Глава 12: Цели безграничны

«Дао безгранично, но его цели безграничны. Глубоко! Оно, кажется, прародитель всего сущего. Оно очищает свои принципы, разрешает свои противоречия, гармонизирует свой свет и становится единым с прахом. Ясно! Оно, кажется, существует. Я не знаю, чей он сын, но, похоже, он предок Императора».

Голос старого даосского священника был очень тихим, но его отчётливо слышали все в академии. Когда он закончил свою последнюю фразу, его брови внезапно опустились, словно он вот-вот уснёт, придав ему вид дряхлого старика.

Цзян Ван не посмел оставить его без внимания и почтительно поклонился вместе со своими учениками, прежде чем встать и покинуть своё место.

Несмотря на свою непритязательную внешность, этот старик был вице-президентом даосской академии Кленового леса, Сун Цифаном.

Точнее, до прибытия Дунъа он был директором даосской академии Кленового леса, занимая там прочные позиции уже несколько десятилетий.

Однако, теперь, когда ему было за восемьдесят, его совершенствование застряло на седьмой ступени, и он не смог открыть Врата Неба и Земли.

В результате он давно утратил стремление к развитию, погрузившись в изучение писаний и посвятив себя преподаванию и передаче знаний.

Поэтому его все очень любили.

После прибытия Дунъа он воздержался от соперничества и, напротив, полностью сотрудничал, позволив Дунъа беспрепятственно управлять даосской академией Кленового леса.

В ответ Дунъа оказывал ему высочайшее уважение.

Во всем Кленовом лесу никто не мог превзойти Сун Цифана по моральной чистоте и престижу.

…

До тех пор, пока он не покинул ворот академии, сердце Цзян Вана оставалось совершенно неспокойным, охваченным глубоким чувством.

Что такое Дао?

Невидимое и неосязаемое, но при этом вездесущее и бесконечное.

Как его познать, понять и следовать ему?

Чем больше он искал, чем больше понимал, тем больше осознавал своё невежество и ничтожность.

Он мог лишь вздыхать: «Глубоко!» Как глубоко!

Лин Хэ ходил и декламировал, мечтая снова и снова пережевывать его.

Хотя Чжао Жучэн никогда не относился к учёбе всерьёз, он казался погружённым в свои мысли.

Только Ду Еху широко зевал, словно только что выспался.

Каждый семестр отбирали десять учеников для внутреннего двора. Только по базовым дыхательным техникам Ду Еху лишь немного отставал от Цзян Вана, который уже продемонстрировал свои меридианы Дао.

Он, несомненно, был одарён. Однако он просто не мог усвоить так называемую классику Дао.

Напротив, когда дело доходило до занятий по техникам и магии, он мгновенно наполнялся энергией.

Внутренняя секта была настоящей академией даосизма.

Во внешней секте преподавали только простые боевые искусства, а старейшины внутренней секты время от времени приходили для коллективного обучения.

Однако после вступления во внутреннюю секту занятия по сутрам проводились каждые пять дней, а магические – каждые десять.

Первые включали изучение сутр, вторые – практику магии.

Обоим преподавали старшие даосы.

Если у них возникали вопросы по совершенствованию, они всегда могли обратиться к своим учителям.

Боевые искусства, которые требовали от них вклада во время их внешнего ученичества, теперь открыты для внутренних учеников без ограничений.

Просто они не слишком привлекали внутренних учеников даосской академии.

Дело не в том, что боевые искусства не обладают силой, а в том, что весь мир совершенствования в царстве Чжуан в основном основан на даосских методах.

Хотя в даосской академии Кленового леса и собраны некоторые боевые искусства, они служат лишь временным дополнением для внешних учеников, естественно, не очень сильными и значительно уступающими мощи даосских техник. Поэтому мало кто решится на столь отдалённый вариант.

…

«Старший брат Цзян, пожалуйста, оставайтесь!» — раздался голос позади.

Цзян Ван обернулся и узнал Фан Хэлина, которого одновременно приняли во внутреннюю секту — он происходил из одной из трёх великих семей Кленового леса, а Фан Пэнцзюй был его двоюродным братом.

По правде говоря, он не подходил для внутренней секты Даосской академии, но каждый этап отбора во внутреннюю секту требовал члена одной из трёх великих семей.

Это было почти негласным правилом.

Выбор Фан Пэнцзюй, естественно, был законным, но слова Фан Хэлина выдали скрытую цену семьи Фан.

Это вполне реальная реальность.

Хотя совершенствование – это путь к самосовершенствованию, в этом мире любой путь, пройденный людьми, всегда запутан в сложных отношениях и никогда не бывает по-настоящему чистым.

Даже даосская академия в Городе Кленового Леса не исключение.

«Что-то случилось?» – спокойно спросил Цзян Ван.

«Да ничего особенного». Фан Хэлин, одетый в лунно-белое одеяние, поклонился с довольно элегантным видом. «Я просто хочу извиниться за злые амбиции Фан Пэнцзюя. Его изгнали из семьи. В нашей семье Фан нет таких недобрых и несправедливых людей».

«Он – это он, а ты – это ты. Тебе не нужно извиняться за него. То, что он сделал, не имеет к тебе никакого отношения».

Сказав это, Цзян Ван ушёл. Ему просто не хотелось устраивать представление с таким плейбоем. Но Фан Хэлин явно почувствовал себя оскорблённым.

Учитывая, что он происходил из одной из трёх великих семей Города Кленового Леса и лично извинился перед таким человеком, как Цзян Ван, который происходил из бедной семьи, Цзян Ван, если не со слезами благодарности, то хотя бы пожал бы руку и проявил сочувствие.

Почему он был таким холодным?

«Брат Цзян, куда такая спешка?»

Фан Хэлин поспешно сделал несколько шагов, обошёл Цзян Вана и его группу и сказал с улыбкой: «Я забыл тебе сказать, брат Цзян, я только вчера принял Пилюлю, открывающую меридианы, и мои меридианы Дао уже проявились».

Он пытался сдержаться, но самодовольство всё ещё переполняло его.

«А потом?»

— спросил Цзян Ван.

Фан Хэлин на мгновение замолчал, прежде чем сказать: «Из учеников, отобранных для этого внутреннего двора, только у нас двоих меридианы Дао проявились раньше. Нам нужно быть ближе». В конце концов, он был молод, и хотя воспитание в детстве приучило его к этикету, его слова и поступки выдавали его презрение к окружающим.

Так называемые герои мира – это только мы с тобой.

Он искренне не держал зла на Цзян Ван за смерть Фан Пэнцзю. Если бы Фан Пэнцзю не умер, у него не было бы нынешней возможности!

Если бы не необходимость поддерживать престиж трёх великих семей и обеспечить себе место во внутреннем дворе даосской академии в городе Мейпл-Форест, даже если его отец уже был предполагаемым будущим главой семьи Фан, было бы трудно убедить семью потратить столько денег на Пилюлю, открывающую меридиан.

Это означало бы, что ему придётся ждать до следующего года, чтобы попасть во внутренний двор, и он мог бы вообще не попасть в следующем году.

В конце концов, каждый год доступно всего десять мест, и сколько глаз наблюдают за ним по всему городу Мейпл-Форест?

Если в семье и были другие дети, более выдающиеся, чем он, отец не мог не афишировать это. Предварительное бронирование места Фан Пэнцзюем было тому подтверждением.

«О».

Цзян Ван пробормотал, обошёл Фан Хэлина и пошёл дальше.

Он, конечно же, знал, что Фан Хэлин – законный сын следующего главы семьи Фан, прямой потомок одной из трёх великих семей.

Он также знал, что Фан Хэлин, по крайней мере сейчас, не намерен его враждовать. Чтобы поддержать репутацию семьи Фан, он мог бы даже относиться к нему как к брату и поддерживать гармоничные отношения.

Но почему?

Почему такой гениальный человек, как Фан Пэнцзюй, отчаянно искал Пилюлю, открывающую меридиан, и не мог её получить, что делало его всё более радикальным и агрессивным?

И всё же, всего через несколько дней после его смерти, Фан Хэлин уже обладал ею?

Все остальные знали подробности о Фан Хэлине, так как же они, братья, могли этого не знать?

Будь он хоть немного более способным, Фан Пэнцзюй не дошёл бы до того, чтобы оказаться в семье Фан!

Даже если Фан Пэнцзюй предал его благодарность и умер за одну ночь, имел ли этот совершенно невежественный молодой человек право топтать его?

Цзян Ван проявил значительную сдержанность, не потеряв сразу самообладания.

Линхэ Ду Еху и остальные даже не взглянули на него.

Группа ушла, оставив Фан Хэлина стоять с медленно исчезающей улыбкой.

Он не ожидал, что его проигнорируют.

Проглотив Пилюлю, открывающую меридианы, открыв свои меридианы Дао и войдя во Внутренние Врата, он всё равно остался без внимания!

Он вспомнил, как встретил этих выдающихся личностей у даосского храма, когда впервые вошёл во Внешнюю секту. Он с волнением пошёл вперёд, чтобы поприветствовать друзей своего кузена и познакомиться с ними.

Кузена даже не заметили его, и он ушёл с ними под руку.

Он никогда не забывал о чувстве утраты, которое испытал в тот момент, поэтому сразу же после того, как его меридианы открылись и укрепились, он подошёл к Цзян Вану и остальным.

Он не знал, пытается ли он что-то доказать, но, по крайней мере, вы все должны взглянуть на меня.

Но ничего не произошло.

Всё явно изменилось, хотя казалось, что ничего не изменилось.

«Цзян Ван!»

Мысленно крикнул Фан Хэлин.

Он изо всех сил старался сдержать выражение лица, но оно и так было совершенно мрачным.