Глава 2726: В дни юности одежда была тонкой

В Цзишань не было такой духоты, как в Шанцю.

Климат был сухим и суровым, небо висело, словно золотой ёж, солнце пронзало обнажённую кожу. Поднявшись сюда, снова стало холодно; даже лёгкая тень от солнца приносила морозный ветерок.

За семь лет сражений нежная кожа молодого господина давно потускнела, покрывшись коричневыми и жёлтыми пятнами.

Вэньюн всё ещё не привык к этому.

Дело было не в климате, и не в тоске по нежному теплу и красоте улицы Байхуа.

Находясь на границе Цивилизованного бассейна, они могли практиковать только медитацию вместо сна.

Ходя, сидя или лёжа, они носили мечи, и как только открывали глаза, они были в движении.

Только во время ежемесячных смен и отдыха, после отступления в город Чжуаньгэ в Цзишане, этот гарнизон солдат мог отдохнуть ночью, залечивая свои раны.

Война людей и демонов бушевала так много лет, что 100 000 гор, окружавших Цивилизованный бассейн, с их многочисленными странными и опасными перевалами, давно превратились в болото крови и плоти.

Самыми ожесточёнными полями сражений были «Две реки, Три перевала и Четыре горы».

«Две реки» — это «Паром Чулун» и «Сяньхай».

Три перевала — «Сюфо», «Нуньюэ» и «Сюанькань».

Эти четыре горы назывались Чу, Сянь, Фу и Цзи.

По сравнению с двумя реками и тремя перевалами, разбросанными по обширной границе, эти четыре горы располагались ближе к центру, на востоке, юге, западе и севере Котловины Цивилизации.

И люди, и демоны полагались на эти горы, чтобы создать долгую и коварную оборону. И те, и другие знали, что как только эта оборона будет прорвана, разразится самая ожесточённая битва.

Город Чжэньгэ, расположенный напротив поля битвы Цзишань, как говорили, был «вооружён и готов», и ожесточённые бои происходили каждый день.

Однако, поскольку Истинный Владыка Сражения и Войны лично находился там два года назад… хотя все и лежали без сна с оружием, они могли по-настоящему спать всю ночь. «Аюн! Вперёд!»

Голос товарища Му Цинхуая доносился издалека.

«О, они идут!»

— ответил Вэнь Юн, пригнувшись в долине.

Руки, когда-то срывавшие цветы и лелеявшие нефрит, теперь были грубыми и изношенными.

Они лежали на земле, почти сливаясь с камнем. Неторопливо наложив последнюю печать, он взмыл вверх и полетел к золотому флагу, развевающемуся в небе.

На глубине трёх тысяч футов под скалистым выступом, в сердце горы, плавало чёрное святилище… словно рыба в воде.

Время от времени тусклый божественный свет освещал святилище, напоминая чешую плывущей рыбы.

Золотой флаг с перьями, развевающийся в небе, был символом корпуса Чжэнь Гэ.

Армия Чу доминировала на поле битвы при Цзишане, но основные силы находились там, где красовался флаг Шэньсяо Феникса.

«Корпус Чжэнь Гэ» звучал внушительно, но это был всего лишь разношёрстный отряд, в основном отрабатывавший распространённые в мире демонов боевые порядки, формируя боевые порядки для наступления и отступления, чтобы повысить свою выживаемость на поле боя.

Конечно, чтобы выжить на коварном межэтническом поле боя, эта армия превосходит по боевой мощи армии давно существующих держав.

Вэнь Юн давно покинул семью Инь и прибыл в мир демонов под своим именем, полагаясь на свой меч, чтобы заработать на жизнь и сделать карьеру на полях сражений Цзишань.

Вступить в корпус Чжэнь Гэ, сражаться семь лет и получить звание «Знамя генерала Золотого Пера» было недоступно для обычных заклинателей; это был предел для тех, кто не принадлежал ни к одной секте или нации.

Десять лет назад Верховный судья реки Хуанхэ был возведён в ранг святых в одном сражении и трижды боролся за жизнь и смерть, навсегда вписав в трансцендентную историю слова «вершина».

С тех пор разговоры о «Непобедимом Истинном Господе» больше не могли избежать этого имени.

Десять лет назад, после сокрушительного поражения на конференции у реки Хуанхэ, он преклонил колени в грязь и столкнулся с фигурой в бронзовых доспехах.

Фигура в бронзовых доспехах подарила ему святилище, оставила метод культивирования и потребовала… не возвращаться в династию Сун, пока фигура в бронзовых доспехах не умрёт.

Ибо он обнаружил, что святилище – живое существо.

Эта тюрьма – место, где сходятся драконьи жилы государства Сун.

Она использует Фэн Юань как столп, а власть нации – как затвор. Заключённые здесь – либо родственники императора, либо виновные в измене.

Вэнь Юн и представить себе не мог, что достоин быть заключённым в таком месте.

В тюрьме он пережил последствия нарушения обещания: его дух ослабел, кровь обескровлена, а душа предана святилищу.

Это святилище посвящено Янь Чуньхуэю, бескорыстному демону, который вверг всё государство Сун в пучину!

Долгие годы государство Сун оставалось практически невидимым. На конференции у реки Хуанхэ в 3933 году оно сделало беспрецедентную ставку, но потерпело сокрушительное поражение.

Смерть Янь Чуньхуэя привела к тому, что государство Сун потеряло все свои достижения, достигнутые на конференции у реки Хуанхэ, и оно продолжало расплачиваться за это в последующие годы.

Вся семья Чэнь, включая Чэнь Сиу… стала частью этой цены, причиной и следствием имени «Чэнь Яньсюнь».

Янь Чуньхуэй превратил первого восьмого демона в живое святилище, надеясь, что если он потерпит неудачу и умрёт на террасе Гуаньхэ, его душа вернётся в это святилище и воскреснет.

Инь Вэньхуа заключил его в королевскую тюрьму Чжаосюй, используя королевскую ауру Чжао Суна, чтобы преградить душе Янь Чуньхуэя путь к перерождению и отрезать ему путь к побегу.

Если бы на Собрании у реки Хуанхэ в 3933-м году по календарю Дао он мог бы шаг за шагом достичь своих целей, возможно, даже достичь этой точки и стать таким же, как его двоюродный брат Инь Вэньхуа… но это было невозможно.

Правители государства Сун в то время не принимали во внимание «Инь Вэньюна» при принятии решений.

Вэньюн, конечно же, понимал, что подавление Тёмного святилища было приказом императора Сун.

Он также ясно представлял себе личность человека в бронзовых доспехах, который передал ему Тёмное святилище.

Таким образом, он знал, что даже его сомнения относительно святилища и нарушение обещания вернуться в Шанцю были в рамках ожиданий человека в бронзовых доспехах.

Он был всего лишь жалким существом, каждое движение которого было точно предсказано.

Когда история на террасе Гуаньхэ подошла к концу, император Сун был «запечатан» на террасе Вэньхуа, а Чжэньхэ Чжэньцзюнь использовал стелу с белым солнцем, чтобы завершить самый грандиозный выход на покой 3933-го года даосского календаря… Как и ожидалось, в [королевской тюрьме Чжаосюй] «случайно» появилась лазейка.

Он боролся изо всех сил и наконец сбежал.

До сих пор мне трудно описать мои чувства к королевству Сун. Я мог бы сказать «любовь», но у меня их больше нет.

И, похоже, я не могу сказать «ненависть».

Отказавшись от своей фамилии и скитаясь по миру смертных, он понял, что не многое принимается как должное, и не у всех есть возможности.

Его двоюродный брат Инь Вэньхуа дал ему шанс, как и Чэнь Сиу в бронзовом шлеме.

В годы нищеты он научился быть довольным.

«Аюн, ты всё время ищешь место, где спрятаться и расслабиться… Мы тебе не скажем, но смотри, чтобы тебя не увидел Бухгалтер!» — Высокий и долговязый Му Цинхуай обернулся и с улыбкой сказал.

Золотые флаги сияли в небе, словно солнце, а радужные огни собирались со всех сторон, словно косяки рыб, плывущих против течения.

Это были элитные заклинатели «Командира Золотого Крыла», командующие корпусом Чжэнь Гэ.

Чтобы лучше подготовиться к сражениям в мире демонов, все заклинатели выше уровня Тэнлун в корпусе Чжэнь Гэ были объединены под командованием «Командира Золотого Крыла».

Вэнь Юн и Му Цинхуай, оба командующие Золотым Крылом, всегда были хорошими друзьями.

Он удивленно поднял глаза: «Главный бухгалтер? Разве он не кричит постоянно: «Наньюэ — лидер!», пытаясь захватить Сяньшань? Почему он здесь, в Цзишани?»

Два года назад Чжунли Чжаоцзя, ушедший в отставку с военной службы, но никогда не сидевший в праздности, обнаружил бухгалтерскую книгу, спрятанную под кроватью этого великого мастера.

Открыв её, он обнаружил книгу, полную предательских высказываний, таких как: «Старый вор, не старей» и «Бей его трижды у постели больного, страдающего хронической болезнью»…

Старый и новый Патриархи Чжунли вступили в ожесточённую битву, которая привела к расширению долины Сиань.

Результат неясен: оба Патриарха Чжунли одержали победу. Но после этой битвы Чжунли Янь получил прозвище «Счетовод».

Му Цинхуай ухмыльнулся: «Когда Истинный Владыка Фэнхуа правит Сяньшанем, а молодое поколение, Цзи Саньсы и Бао Сюаньцзин, только набирает силу, как он может оказаться в центре внимания?»

«Кроме того, разве не потому, что Истинный Владыка Доучжань изгнал его из Цзишаня, когда тот объявил себя «Чемпионом Наньюэ» и совершил столь торжественный уход?»

Тридцатидевятилетний Му Цинхуай родился в небольшом южнокорейском государстве под названием «Сюань». В трёх поколениях его предков не было ни одного трансцендентного практикующего, поэтому у него практически не было никакой предыстории.

К счастью, у его семьи было кое-какое богатство, накопленное за три поколения, которое позволило ему купить пилюлю, открывающую меридианы.

Он усердно практиковал день и ночь, укрепляя своё тело и успешно открывая меридианы.

Хотя такие практикующие могли обращаться к смертным «Учителем», они всё ещё находились на дне мира трансцендентных.

Его совершенствование изначально было трудным, но он догнал расцвет Иллюзорного Царства Тайсю и успешно поступил в Публичную Академию Тайсю, где изучил Таинственную Главу Тайсю и быстро прогрессировал.

Несколько лет назад, выполнив задание по свитку Тайсю, он овладел искусством Летающего Меча Вэйво!

Конечно, это было не высшее руководство по фехтованию, а всего лишь одна из техник летающего меча школы Летающего Меча Вэйво.

Одно это уже сделало его самым могущественным генералом в Командовании Золотого Крыла.

После последней Конференции на Хуанхэ искусство летающих мечей возродилось.

В Ци, в Восточном регионе, также набирала популярность школа, известная как «Летающий Меч Уво», поддерживаемая Чэнь Цзэцином.

Похожее на искусство летающих мечей, но ещё более влиятельное, бессмертное искусство, утерянное веками!

Государство Чу открыло наследие «Искусства бессмертного укрощения зверей», государство Ли продвигает «Искусство бессмертного зимы», государство Вэй славится «Искусством бессмертного воина» и государство Юнь, а «Искусство бессмертного жуи» государства Юнь также процветает.

Великий циньский маркиз Чжэнь открыл Дворец бессмертного Иньюань, отобрав талантливых людей из Сяньяна для обучения «Искусству бессмертного иньюань».

В иллюзорном мире Тайсю прославленный Небесный Владыка, покоряющий демонов, даже открыл три основные системы бессмертных искусств: «Парящее небо», «Благополучие» и «Злое бедствие».

Те, у кого есть судьба, могут приблизиться к ней, и те, кто достигнет успеха, будут стремиться к ней.

Если кому-то в загробном мире посчастливится посетить дворец Сюаньмин и выполнить соответствующее задание, правитель Цинь Гуан, управляющий жизнью и смертью, щедро обучит «Десяти тысячам бессмертных искусств».

Даже Башня благоуханий Саньфэнь, претендующая на звание «Православного райского дворца», начала передавать по наследству «Райское бессмертное искусство».

Однако их бывший учитель, Лоша Минъюэцзин, опустошила все котлы Истинного Ян и исчезла из мира смертных после битвы в саду Сиюэ в государстве Шэн.

Не только её не могли найти чужаки, но и Башня трёх благоуханий больше не могла найти своего владельца.

Эта огромная организация, некогда возникшая в государстве Чу и распространившаяся по всей стране, оказалась под угрозой распада.

В этот критический момент «Несовершенная бессмертная» Е Ланьэр выступила и взяла на себя управление организацией. Она пробиралась сквозь мир смертных, едва поддерживая табличку Башни Трёх Ароматов, но её влияние ослабло. Осталось лишь несколько филиалов в крупных столицах.

Подавляющее большинство этих филиалов было поглощено влиятельными личностями по всему миру, преобразилось и больше не носило название «Трёх Ароматов».

Тысячи лет кропотливого труда, наполнявшие мир благоуханием, могли привести к внезапному краху в одночасье!

Конечно, многие мало обращали внимания на это некогда знаменитое место наслаждений. Что действительно заслуживало внимания, так это… из наследия девяти бессмертных дворцов сохранилось только бессмертное искусство Бафу, наследие, которое так и осталось невостребованным.

Эпоха бессмертных искусств почти вернулась!

Оглядываясь на расцвет этой процветающей эпохи бессмертных искусств, можно сказать, что Небесный Монарх, Покоряющий Демонов, единолично управлял ею.

Неудивительно, что Небесный Владыка, Покоряющий Демонов, не претендует на титул «Бессмертный Император», однако титул «Нынешний Бессмертный Император» становится всё более популярным.

Му Цинхуай, родом из государства Сюань, естественно, близок к государству Цзин и Дворцу Южной Медведицы.

Вполне естественно, что он испытывает некоторую обиду на Чжунли Яня из государства Чу. Конечно, это не обида;

он не имеет права обижаться на самого молодого мастера боевых искусств государства Чу.

Но, обсуждая поражение Чжунли Яня, он неизбежно испытывает злорадство.

Ему также доставляет удовольствие тайно посплетничать об этих важных персонах.

«Следи за словами! Будь осторожен, тебя накажут!»

— весело пошутил Вэнь Юн.

Му Цинхуай от души рассмеялся.

«Чему ты смеёшься?» — внезапно донесся до него голос.

Ещё более жестоким, чем голос, был силуэт в доспехах с мечом, ворвавшийся в поле зрения с необузданной силой, загородив всем обзор.

Смех Му Цинхуая, также называемый «звуком смеха», превратился в кряканье утки.

Все отвели взгляды; даже реющее в небе золотое знамя, казалось, склонило голову!

У новоприбывшего был пронзительный орлиный взгляд, его богато украшенные доспехи подчёркивали фигуру.

Аккуратно подстриженная борода придавала ему элегантность и респектабельность. К сожалению, его поведение полностью изменилось, как только он открыл рот…

«Этот цвет тоже не идёт!»

Он смотрел на золотоперое знамя, заложив руки за спину, с серьёзным выражением лица, полным глубокой задумчивости.

«Давайте покрасим его в чёрный. Он будет выглядеть внушительнее и больше подойдёт этому генералу».

Никто не произнес ни слова.

Он не снимал свои тёмно-чёрные, позолоченные доспехи с того дня, как был коронован генералом Увэем.

Вид доспехов был словно увиден вживую. Он повернулся и посмотрел на Му Цинхуая, чьё лицо так расплылось и сморщилось от смеха, что даже уголки глаз сдвинулись. «На расовом поле боя высшее благо должно быть превыше всего. Хотя этот генерал скоро будет командовать полем битвы Цзишань и разместится в городе Чжэньгэ… Я не буду тебя за это винить. Это просто неуважение к генералу Увэю, ну и что? Кстати, учитывая твоё воинское звание, ты здесь уже давно. Не посоветуешь ли ты какое-нибудь хорошее место?

Я имею в виду, место, подходящее для ссылки преступников?»

Му Цинхуай лишь выдавил улыбку, словно не понимал.

Чжунли Янь сочувственно похлопал его по плечу: «Найди себе хорошее место».

Он снова поднял глаза и взглянул на Вэнь Юна: «Ты тоже».

Вэнь Юн стоял, опустив голову, словно деревянный кол, неподвижный, безмолвный и даже не дышащий.

Внезапно он был тронут и немного ошеломлён…

Я ничего не сказал!

Генерал Чжунли уже пересёк пустоту, направляясь в город Чжэньгэ. Облако крови и крови поднялось в воздух, гордо раскачиваясь, словно колонна, поддерживающая небеса, его голос гремел, как барабан: «Я — Владыка долины Сянь, великий Владыка Увэй из царства Чу, самый молодой мастер боевых искусств нашего времени, Мастер Яньу, Непобедимый Истинный Владыка Чжунли Янь!»

Вэнь Юн вдруг понял!

Так почему же этот генерал-бухгалтер вернулся в Цзишань…?

Значит, он уже преодолел 27-й уровень боевых искусств, став шестым высшим мастером боевых искусств нашего времени!

Хватит ли у него смелости бросить вызов Истинному Владыке Доучжаня?

«Какой Яньу?»

Голос был высокомерным и крикливым, в нём чувствовалась безграничная, парящая сила, постоянное высвобождение гордыни и эго.

«Путь боевых искусств только что открылся, и даже самые слабые из нас могут пройти по нему…»

В небе, сквозь золотое солнце, внезапно появилась паутина перекрещивающихся трещин.

Всепроникающий свет меча, словно струящиеся волны, пронзал трещины!

Его голос эхом отозвался блеском меча: «Стоять в грязи – разве это считается расчисткой пути?!»

Вэнь Юн отпрянул.

Это то, что Доу Чжао должен был сказать… Он не должен был даже слышать эти слова, так как они могли быть замечены.

Что касается внутренних распрей на межэтническом поле боя… трудно сказать, как обстоят дела где-либо ещё, но здесь, на поле битвы Цзишань, эти двое постоянно участвовали в кровопролитии, и все к этому уже, в общем-то, привыкли.

Но сверкание мечей было подобно водопаду, проносившемуся по небу.

Даже возвышающийся пик Наньюэ был величественен, устремляясь прямо в разлом в небе!

Под знаменем Золотого Крыла все с нетерпением наблюдали за разворачивающимся зрелищем.

Чтобы подготовиться к Войне Божественного Неба, человечество начало энергичную кампанию военной подготовки сразу после Конференции у реки Хуанхэ в 1933 году.

Каждая нация и секта отправляла своих юных вундеркиндов на межэтническое поле боя.

Большинство ветеранов, ранее занимавшихся этим полем, были отправлены на отдых и восстановление сил.

Все, кого называют Небесными Вундеркиндами, когда-то сражались на полях сражений своих рас, но часто вели одиночный образ жизни, оттачивая боевые навыки и находя свой путь между жизнью и смертью.

В наши дни они часто формируют легионы, командуя армией или защищая города, стремясь к победе.

Местоположение Чжунли Яня, Доу Чжао, Чун Сюаньцзуня и других отражает эту грандиозную стратегию.

Пограничье, Царство Демонов, Юйюань… повсюду свежая кровь, и бои идут непрерывно.

Как только военный потенциал современного человечества будет высвобожден, это будет подобно оползню и потопу.

Все инопланетные расы, сталкивавшиеся с человечеством, последние несколько лет с трудом переводили дух.

«Всё кончено, всё кончено…»

Как только Чжунли Янь ушёл, Му Цинхуай нахмурился и вздохнул: «Что же мне делать?»

Вэнь Юн, несправедливо пострадавший, тоже был раздосадован: «Тебе рот зашить!»

Тем не менее, все они понимали, что Чжунли Янь достиг такого уровня, что не станет нападать на них из-за такой мелочи.

Поэтому окружающие его товарищи «Командира Золотого Крыла» лишь смеялись и злорадствовали, никто о них по-настоящему не беспокоился.

Конечно же, учитывая коварный нрав Истинного Владыки Учёта… он способен запугать любого, кого встретит.

«Я собираюсь посетить перевал Сюанькан…» — спросил Вэнь Юн. — «Брат Му, ты идёшь с нами?»

После семи лет сражений его Тёмное святилище на поле битвы Цзишань было практически опустошено. Пора двигаться дальше.

Перевал Сюанькан — это поле битвы богов, обитель множества демонических божеств.

Любые достижения там, несомненно, пойдут на пользу культивации святилища.

«Ты же не хочешь сбежать за одну ночь, правда?»

Му Цинхуай чувствовал себя немного неловко, уходя после всех этих лет сражений на поле битвы Цзишань. В конце концов, он всё ещё был там командующим. Он не был уверен, что поход к перевалу Сюанькань заполнит пустоту.

Он скривил губы. «Имеет ли Истинный Владыка Бухгалтерии право устанавливать здесь свой флаг? Он только что достиг вершины, как он смеет бросать вызов Истинному Владыке Боя?»

«Всё ещё так говоришь!» Вэнь Юн быстро прикрыл рот. «Ты правда считаешь его таким великодушным?!»

«Пойдём, пойдём к интенданту Чжэнь Гэ и обменяемся всеми заслугами, заработанными за последние годы. Нам нужно пополнить запасы целебных эликсиров, освоить новейшие техники убийства и так далее». Му Цинхуай подумал и решил, что быть целью генерала Чжунли – не к добру. Он махнул рукой и сказал: «Я пойду с тобой».

«Добрый брат!»

Вэнь Юн обнял его и полетел в город Чжэнь Гэ. Му Цинхуай сказал в полёте: «Кстати, мы, летающие мечники, очень слабы. Нам всё ещё не хватает защитной техники. Если у тебя есть какие-то достоинства, помоги мне её получить…»

Вэнь Юн искоса посмотрел на него. «У тебя есть лишние деньги? Дай мне».

Пока они смеялись и шутили, они добрались до главного города и увидели неторопливо выходящую фигуру.

Мужчина был одет в простую военную форму, он шёл на ветру.

Его черты лица были моложавыми, но с глубокой осанкой.

Му Цинхуай всё ещё нес какую-то чушь, когда Вэнь Юн отвёл его в сторону.

Это был Лу Е!

Некогда богатый и знатный правитель Дайшаня стал «правителем Дай», «правителем горы для всех»!

Юй Сяньюй, прямой ученик правителя Дая, обладал как литературным, так и боевым талантом, был искусным воином, успешным бизнесменом и обладал исключительным мастерством фехтования!

Он, несомненно, был ведущей фигурой молодого поколения Цзинго.

Лу Е, несравненная личность, хотя и не из знатной семьи, провел последние несколько лет, исследуя мир, прокладывая Вэйго место в мире демонов.

Он вернул маленькой, забытой стране славное положение на поле расовой битвы.

Словно можно было вновь пережить славу эпохи Мэй Синцзюй.

Один, из знатной семьи, продолжил дело, а другой, солдат, нес на своих плечах тяжкое бремя борьбы за горы и моря.

Их поединок остановился на террасе Гуаньхэ.

Исход их поединка мог определиться только через какое-то время.

Но кто бы ни шел здесь, Вэнь Юн знал свое место на обочине.

Важно познать себя.

Но самопознание — болезненный процесс.

Лу Е сделал паузу: «Вэнь Юн?»

Вэнь Юн был немного удивлен, но втайне нервничал. На его лице заиграла улыбка: «Ты меня знаешь?»

Слова Лу Е были тщательно проработаны и всегда передавали искренность: «Кто не зритель на террасе Гуаньхэ? Твой бой с Сюн Вэнем был блестящим. Твоя интерпретация «Тринадцати мечей Ушань» была поистине новаторской».

Улыбка Вэнь Юна стала ещё искреннее: «Нет равных такому мастеру, как ты… Позвольте представить тебя, мой друг Му Цинхуай».

Му Цинхуай поспешил вперёд, глубоко приветствуя.

Вэнь Юн также почтительно наклонился: «Это самый прославленный вундеркинд боевых искусств нашего времени, командующий Лу Е».

Текущая официальная должность Лу Е — Верховный командующий кавалерии Вэйго, отсюда и его титул. Вэнь Юн искренне сказал: «Он несёт долг перед страной и приносит пользу армии. Он поистине непревзойдённый герой!»

«Как я мог не получить покровительства Небесного Владыки, покоряющего демонов?» Лу Е покачал головой и вздохнул. «Этот памятник Белому Солнцу стоит не только на террасе Гуаньхэ. Защита Небесного Владыки, Покоряющего Демонов, есть не только в Байюйцзине».

«Честно говоря, если бы Небесный Владыка, Покоряющий Демонов, не был столь могущественным и не воздвиг этот памятник… я бы не решился вернуться в Вэйго».

Конференция по Хуанхэ была в самом разгаре, когда в Вэйго произошла трагедия.

Торговцы, ведшие там бизнес, бежали, и жители Вэйго массово бежали… Население Вэйго до сих пор не достигло уровня десятилетней давности. Это свидетельствует о волнениях в обществе.

Только после того, как Дворец трёх наказаний раскрыл доказательства преступлений королевства Пиндэн, королевство Цзин сняло с себя подозрения, а Небесный Владыка, Покоряющий Демонов, убил главного виновника, Божественного Героя… душевное спокойствие наконец вернулось.

Изящная и благородная манера поведения Лу Е произвела на него хорошее впечатление.

Му Цинхуай восхищался им про себя и выражал своё восхищение на лице: «Генерал Лу — человек с десятью тысячами золотых, и я уверен, что он сможет всё. Мы, братья, сражаемся здесь много лет. Интересно, могу ли я чем-то помочь?»

У королевства Вэй есть территория в мире демонов!

Лу Е получил право исследовать её на конференции на Хуанхэ и пожинать плоды своих трудов.

Но, честно говоря, эта территория принадлежит исключительно Лу Е, и он не собирается сдаваться.

«Боевые искусства даньтянь совершенствуются с каждым днём. Кавалерия королевства Вэй обретает форму. Оборона города Нинань практически несокрушима. Теперь я могу свободно делать то, что давно хотел…»

Вэнь Юн наконец понял, почему Лу Е позвал его!

Десять лет назад это беспрецедентное событие собрало самых блестящих гениев десятилетия.

Глубокое влияние той конференции на реке Хуанхэ на современный мир ощущалось всё последнее десятилетие, словно рябь на кончике зелёной ряски… шторм, поднимающийся по всему миру.

Длинная река вздымается волнами. Сегодняшние новички поднимаются по ступеням, в то время как те, кто поднимался вчера, утратили новообретённую славу.

Всегда есть те, кто не поспевает за временем, увязая в грязи и камнях или выброшенные на берег.

Чэнь Сиу, мастер всех шести искусств, был несчастным.

Семь лет назад, за день до пробуждения императора Сун на Книжной горе, Чэнь Сиу, живой мастер, три года безмолвно охранявший царство Сун и распространявший Шесть искусств, оставил все свои знания в Шанцю.

Затем он покинул страну и отправился в царство демонов… сражаясь в кровавых битвах на поле битвы Цзишань, он был в конечном итоге убит Хэ Мэнхуаем, истинным демоном из Гу Наньшаня, занимавшим третье место в Небесном рейтинге царства демонов.

Именно поэтому Вэнь Юн и прибыл сюда.

Тёмное святилище ведёт к обширному пути к Богу Ян!

Возможно, это было одним из условий, которые Янь Чун пообещал королевству Сун по возвращении. Если ему это удастся, он подарит Сун Бога Ян; если же нет, то вступит на путь божественного нисхождения.

Поначалу Вэнь Юн не мог понять, почему Чэнь Сиу не оставил себе святилище Абсолютной Тьмы, пока однажды… Чэнь Сиу не натянул лук и не спустился с Цзишань.

Этот праведный джентльмен, даже признавшись в наличии незаконнорождённого сына по имени Чэнь Яньсюнь, уже покончил с собой.

Не подлежит сомнению, поднялся ли император Сун на Книжную гору, чтобы восстановить силы или избежать катастрофы.

В конце концов, Чжао Хунъи был законным императором великой державы. Его связь с бескорыстным демоном Янь Чуньхуэйем, как и связь императора Ли, Хун Цзюняня, в конечном итоге была наказана тремя чашами вина.

Для человека, занимающего такое положение, обладающего такой властью и авторитетом, заставить кого-то выпить было поистине непростым подвигом;

это было заслужено Небесным Владыкой, покоряющим демонов, в трёх спорах о жизни и смерти!

И Чэнь Сиу молча принял на себя всю тяжесть. Говорят, что перед смертью он не произнес ни слова, лишь воскликнул: «Я — Чэнь, Си и У!»

Вэнь Юн оглянулся на этого вундеркинда, которым восхищался с детства. Он был конфуцианцем, словно сошедшим со страниц книги мудреца, человеком порядочности и благопристойности. Своей кровью он поистине воплотил в жизнь поговорку: «В странствиях не сменю имени, в седлах не сменю фамилии, при жизни не изменю достоинства, в смерти не изменю выражения лица».

Жаль, что, прожив жизнь честно и справедливо, ему пришлось уступить ради своей страны.

Он не заявлял о своей невиновности, но её невиновность осталась в этом мире. «В тысяче трёхстах милях отсюда есть безымянная гора высотой сто футов, увенчанная бамбуковым лесом». Вэнь Юн поднял руку и указал вдаль. «У Чэнь Сиу нет могилы, его прах не сохранился, его кровь пролита в лесу. Каждый год я выражаю ему своё почтение, предлагая лишь тост».

Он достал из-за пазухи кувшин вина. «Видение этого огорчает меня, поэтому я не пойду с губернатором. Это вино Куэр, которое так любил пить Чэнь Сиу. Если губернатор почувствует этот горьковатый аромат… он поймет, что прибыл».

Лу Е взял вино, сказал: «Спасибо!» и ушел. «Какая красавица! Он, возможно, даже станет Военным Мастером на склоне лет!» Глядя на огромную фигуру, Му Цинхуай сокрушался: «Какая золотая возможность! Почему бы тебе не подвезти его, чтобы укрепить нашу связь?»

«Он — луна на небе, а мы с тобой — простые смертные. Наше знакомство — уже дружба. Слишком близкое знакомство только выявит мои недостатки!»

Вэнь Юн махнул рукой и вошел в городские ворота. «Пойдем. Мы должны идти к перевалу Сюанькань. Кровь демона — вот наша слава». Он умолчал о том, что его Тёмное святилище имеет сомнительное происхождение и едва ли достойно публичного показа.

Он не собирался раскрывать это никому, пока не овладеет им по-настоящему и не обретёт силу, равную силе истинного бога.

Он особенно не думал, что сможет что-либо скрыть от Лу Е.

Более того, спустя семь лет Лу Е внезапно захотел выразить почтение Чэнь Сиу.

Это было не столько восхищение Чэнь Сиу, сколько желание получить ответ.

Этот ответ был опасен, и Вэнь Юн знал, что ему не стоит приближаться к нему.

…

…

В этом году Лу Е исполнилось двадцать семь лет, и он уже достиг двадцать третьего уровня боевых искусств, находясь в одном шаге от просветления.

«Те, кто достигает просветления до тридцати лет, считаются несравненными гениями».

Он был уверен, что сможет удостоиться этой чести.

Город Нинань был частью поля битвы «Ржавый Будда», расположенного на краю всего поля битвы.

Натиск, с которым он сталкивался, был рассредоточен, поэтому это было безопасное убежище.

Врагом на поле битвы Ржавого Будды были, прежде всего, демонические монахи Храма Черного Лотоса.

Непрерывное пение буддийских песнопений и буйный рост цветущего по ночам цереуса украшали местность, словно чистую землю.

Конечно, земля была полна плоти и крови, а почва была плодородной, поэтому буддийские цветы были яркими.

Битва, развернувшаяся на поле битвы Цзишань, казалась ещё более ожесточенной, чем на поле битвы Ржавого Будды.

Лу Е в одиночестве шёл по горному хребту, словно скользя по острию ножа.

Время от времени он всматривался вдаль, наблюдая, как жизнь увядает, словно цветы, как знойное лето совпадало с увядающей осенью.

Главная битва, развернувшаяся в небе, была исключительно зрелищной, ослепительной игрой света и тени.

Но на своём нынешнем уровне он ничего не мог различить, не говоря уже о том, чтобы что-то узнать… Бросив быстрый взгляд, он прошёл мимо.

Он поспешил.

Он добрался до безымянного холма и увидел пышный бамбуковый лес. Среди резкого запаха крови он уловил также слегка горьковатый аромат вина.

Это была часть главного поля битвы, где в прошлых войнах постоянно менялись стороны, никогда по-настоящему не принадлежа ни к одной из них.

Вэнь Юн лишь сказал, что каждый год приходил поклониться… что означало, что он всегда был на передовой самых ожесточённых сражений.

После того, как его место занял Чэнь Яньсюнь, реинкарнация Янь Чуньхуэйя, и Сюн Вэнь, манипулятор из «Равной нации», выбил из главного соревнования этого не слишком талантливого, но и более чем неудачливого сына семьи Инь, он тоже развивался по-своему.

Как же огромен мир!

Как многочисленны люди.

Под ногами Лу Е потрескивало мертвыми ветвями, но его не волновал ни шум, ни быстро приближающаяся с другой стороны горы группа демонических воинов.

Он замер, наблюдая за колыханием бамбуковых листьев – видение того дня: конфуцианец в мантии и короне, стоящий гордо, словно бамбук, не отступая ни на шаг… а на демонического генерала градом сыпались стрелы.

Конечно, он также видел, как наклонялись бамбуковые ветви, как листья разлетались по земле.

Он внезапно почувствовал, что демон по ту сторону горы и люди по эту сторону – словно два акра посевов, которые падают один за другим и снова вырастают.

Он готов был ударить… готовый ударить.

В какой-то момент все замерло.

Пятнист