При одной мысли о том, что она могла появиться перед ним в надёжно укреплённом Небесном Дворце, Мяо И уже был настороже.

Внезапно она опустилась на колени, моля о пощаде. В растерянности он спросил низким голосом: «Кто ты?»

Фигура, закутанная в чёрный плащ, проговорила хриплым, полным страха голосом: «Я — дух, рождённый Небесным Дворцом, созданный совокупной силой воли всех живых существ».

«…» Мяо И замер. Вспомнив недавнее появление фигуры, он был уже на 90% убеждён. С холодным выражением лица он спросил: «Как ты это докажешь?»

Фигура в чёрном плаще мягко раздвинула объятия. Мяо И тут же огляделся. На равнине распустились цветы, белые лотосы поднялись из нетронутой земли. Сотни реалистичных лотосов внезапно расцвели на высоких зданиях, словно вырезанные из нефрита, безмолвно преображённые силой воли всех живых существ. Мяо И был втайне изумлён, уже веря словам собеседника. Такого контроля над силой воли невозможно было добиться силой.

После свершившегося чуда человек в чёрном опустил руки и сказал: «Если Ваше Величество пожелает, я могу преобразовать весь Небесный Дворец в любую форму и любое здание, которое пожелает Ваше Величество.

Вашему Величеству не нужно восстанавливать Небесный Дворец».

Мяо И в замешательстве спросил: «Если это так, почему Зелёный Владыка не взял тебя с собой?»

Человек в чёрном ответил: «Небесный Дворец — моё истинное тело. Без него я бесполезен. Зелёный Владыка просил меня остаться здесь, сказав, что будет ждать его послания, но теперь он побеждён». Мяо И сказал: «Если у тебя есть такие способности, ты мог бы оставаться в укрытии. Зачем ты просишь пощады?»

Человек в чёрном ответил: «Ваше Величество сказали, что вы разрушите Небесный Дворец. Это равносильно лишению меня жизни. У меня нет другого выбора, кроме как прийти к Вашему Величеству и просить пощады!»

Мяо И сказал: «Почему я должен вас щадить?»

Человек в чёрном дрожал от страха, склонив голову к земле. «Ваше Величество, я дух Небесного Дворца. Ничто из происходящего во дворце не ускользнёт от моих глаз и ушей. Ваше Величество оставили меня на службе у Вас. Я могу следить за всеми передвижениями по всему дворцу для Вашего Величества».

Услышав это, Мяо И понял, что имел в виду Зелёный Лорд, когда сказал ему ждать новостей, прежде чем действовать. Если Зелёный Лорд будет побеждён и сбежит, этот дух станет его лучшим шпионом. Как только он завладел Небесным Дворцом, ничто из того, что он там сказал или сделал, не ускользнуло бы от Зелёного Лорда, что дало ему отличную информацию для ответного удара.

Человек в чёрном продолжил: «Я обладаю дарованной магической силой. Я могу извлекать накопленные эмоции и желания из заклинателя».

Мяо И мгновенно понял, о чём говорит человек в чёрном У Нин.

Он прищурился и спросил: «Вы когда-нибудь извлекали чьи-либо эмоции и желания?»

Человек в чёрном выглядел искренним и честным, говоря: «Стражи Теней! Стражи Теней под началом Лорда Цин практикуют магическую технику, которая быстро увеличивает их развитие. Их нетерпение к успеху привело к накоплению эмоций и желаний, что обернулось против них. Я помогаю им решить эту проблему».

Мяо И внезапно крикнул: «Поднимите голову!»

Человек в чёрном вздрогнул от страха и быстро поднял глаза. Стоявшие рядом стражники, испугавшись шума, быстро увернулись.

Мяо И взмахнул рукой мощным, внушительным жестом, и приближающиеся стражники быстро отступили. Мяо И пристально посмотрел на лицо человека в чёрном, понимая, что оно напоминает юную девушку.

Однако белки её глаз были невидимы, оставляя лишь чёрные, словно два тёмных драгоценных камня, глаза, создававшие странный, почти жуткий образ. Мяо И внезапно вспыхнул и коснулся двумя пальцами тела мужчины, обездвиживая его и впрыскивая в него поток Сердечного Пламени.

«А!» Лицо человека в чёрном мгновенно исказилось болью.

Он едва успел пронзительно вскрикнуть, прежде чем заклинание Мяо И подавило его. Он впал в мучительную агонию, дрожа от боли, словно подвергаясь очищению.

Лишь оценив глубину совершенствования мужчины, Мяо И убрал руку и убрал Пламя Сердца, и человек в чёрном рухнул на землю…

У ворот Императорского сада, рядом с Зелёным Центральным садом, Су Юнь, собираясь войти, наткнулся на только что вышедшую Фэй Хун и быстро поприветствовал её.

Поздоровавшись, Фэй Хун и её стража улетели в Небесный Дворец, но Син осталась.

Взгляд Су Юнь переместился с удаляющейся фигуры на Син, которая спросила: «О чём ты хочешь со мной поговорить?»

«Сестра Су, давай прогуляемся вместе!»

Син посмотрела на горный ручей за Зелёным Центральным садом и протянула руку в приглашающем жесте.

Су Юнь слегка кивнула и пошла рядом с ним к живописному пейзажу. Когда они немного отошли от сада Луян, Су Юнь улыбнулась и сказала: «Можешь рассказать?»

«Мой клан Си в беде. Армия Вашего Величества вошла в Пруд Черного Дракона…» Син пересказала подробности, затем остановилась и посмотрела на неё.

Су Юнь тоже замерла, глядя вдаль. «Увы!» — тихо вздохнула она. «Те, кто правит империей, и те, кто её завоёвывает, действительно думают по-разному».

Син сказала: «Сестра Су — проницательный и дальновидный человек. Вы понимаете, в чём дело. Теперь, когда клан Си в беде, я хотела бы попросить вашего совета, как её разрешить».

Су Юнь смотрела вдаль, её взгляд был устремлён на горизонт. «Син, разве ты не понимаешь принципа, что даже невиновный виновен в обладании сокровищем? Ты должен понимать уникальность клана Си. Раньше, когда несколько держав соперничали, мы могли делить добычу. Для твоего клана Си было естественным маневрировать между ними. Но теперь? Ваше Величество объединило империю. Как он мог сидеть сложа руки и наблюдать, как снова разворачивается такая ситуация? Он, естественно, хочет контролировать её распределение!»

Син: «Конечно, я понимаю логику. Я уже сообщил Вашему Величеству, что все Слезы Сущности, произведённые Племенем Се, должны быть переданы Небесному Суду. Тем не менее, Ваше Величество продолжает настаивать на беспристрастности, заявляя, что даст Племени Се объяснения, как только откроется правда. Как можно воспринимать подобное всерьез? Если это так, Племя Се, несомненно, будет связано с Цин, Фо и другими».

Су Юнь повернулся, глядя ей в тревожные глаза, и произнес слово за словом: «Как можно обращаться с вещами Небесного Двора так же, как с личной собственностью Вашего Величества? Вещи Небесного Двора подчиняются официальным процедурам и рассматриваются беспристрастно, в то время как личная собственность Вашего Величества находится под вашим личным контролем! Племя Се ранее не обладало никакой властью и оказалось в двусмысленном положении. Понимаете?»

Син: «Ваше Величество желает, чтобы Слезы Сущности были в его личных руках?»

Су Юнь уточнил: «Ваше Величество желает, чтобы Слезы Сущности были в его личных руках, в руках Племени Се!»

Син на мгновение замялся и сказал: «Если он сможет защитить наше Племя Се, то всё племя без проблем присоединится к нему. На самом деле, это было бы хорошо. Я немедленно обсужу это с членами племени». Су Юнь покачала головой и сказала: «Ты всё ещё не до конца понимаешь. Человек в положении Его Величества не может быть слишком неподобающим. Племя Чи может только напрямую сдаться Небесному Суду. Есть вещи, которые Его Величество не может делать открыто. Иначе зачем бы он беспокоился? Он мог бы просто найти кого-нибудь, кто ведёт переговоры с племенем Чи. Он боится, что они не подчинятся? Потому что есть невысказанные причины. Его Величество не может их инициировать. Племя Чи должно взять инициативу в свои руки. Понимаешь?»

«Невысказанные?» Син нахмурилась, задумавшись на мгновение, а затем с сомнением сказала: «Моя младшая сестра ничего не понимает. Пожалуйста, сестра Су, скажи мне, что делать напрямую». Су Юнь на мгновение с жалостью посмотрел на неё, а затем медленно заговорил: «Как я уже говорил, если племя Си хочет сдаться, то только Небесному Двору. В противном случае Вашему Величеству было бы непростительно присваивать сокровища. Мир принадлежит Вашему Величеству, так почему же он не может быть использован на благо народа? Следовательно, Вашему Величеству не нужно, чтобы племя Си сдавалось Небесному Двору, да и племя Си не может сдаться Ему открыто… Скажу так: если бы высокоуважаемый представитель племени Си женился на Вашем Величестве, став наложницей, эта наложница могла бы управлять племенем Си от имени Вашего Величества. Ваше Величество тогда могло бы наградить племя Си вотчиной, ссылаясь на их прежнюю службу Императору, и не включать их в Небесный Двор. Тогда племя Си было бы просто потомками этой наложницы, а не подчинёнными… Небесный Двор. Если эта наложница стала фавориткой Вашего Величества, кто мог заставить племя Си торговать Слезами Сущности? Источник Слез Сущности, естественно, будет контролироваться Вашим Величеством. Понимаете?

Выражение лица Сина внезапно изменилось. Он наконец всё понял и от разочарования лишился дара речи. Су Юнь горько улыбнулся и сказал: «На самом деле, не нужно меня об этом спрашивать. Даже если я не скажу, правда рано или поздно откроется. Раз люди Си всё ещё не понимают, кто-то, естественно, намекнёт и предупредит их».

Во дворце Тяньпин Юнь Чжицю прогуливался по прекрасному саду, а Фэйхун следовал за ним, болтая.

Приближаясь к павильону у воды, Юнь Чжицю остановился, прислонившись к перилам, и вздохнул: «Сестра, ты усложняешь мне жизнь!»

Фэйхун беспомощно проговорил: «Ваше Величество, крёстная мать неоднократно умоляла вас, но Его Величество отказывается смягчиться. Я в полном отчаянии. После долгих раздумий я понял, что только Ваше Величество может решить этот вопрос. У Фэйхуна нет иного выбора, кроме как бесстыдно просить у Вашего Величества пощады».

Юнь Чжицю слегка покачал головой. «Сестра, даже если Ваше Величество проявит милосердие и освободит их, неужели вы думаете, что их красота позволит им жить безбедно? В конечном итоге они всё равно попадут в руки сильных мира сего. Обычным людям не дарована такая красота. Какой смысл в том, что Бабушка Лу так поступает? Эти женщины больше не просто наложницы преступников. Они стали военной добычей, на которую многие засматриваются, добычей, которой многие хотят поделиться. Война только что закончилась, и пришло время вознаградить и умилостивить их. Ваше Величество скорее выбросит этот кусок жирного мяса, чем отдаст его своим подчинённым. Разве это уместно? Если вы не освободите их и не задержите всех в саду Луян, как бы Ваше Величество ни объясняло и ни делало, кто поверит, что Ваше Величество не соблазнится ими? Все подумают, что Ваше Величество хочет монополизировать их. Как они отнесутся к Вашему Величеству? Разве Ваше Величество не будет названо распущенным и… Безнравственный правитель, забывающий о своих принципах ради красоты? Фэйхун молча склонила голову и прошептала: «Ваше Величество, возможно, не в курсе, но Крёстная уже узнала о предательстве Фэйхуна в отношении Левого надзорного департамента, но не проронила ни слова правителю Цин. Другими словами, она не только спасла Фэйхуна, но и очень помогла Вашему Величеству. Ваше Величество знает об этом».

Юнь Чжицю на мгновение замерла, затем медленно развернулась и пошла вдоль берега. Наконец он вздохнул: «Как ты мог стать таким упрямым? Что ж, я добрый человек. Раз уж ты так много говоришь, а ты редко просишь меня о помощи, было бы неразумно с моей стороны не ответить. Но я должен заранее дать понять, что последнее слово в некоторых вопросах будет за Его Величеством. Я не буду слишком глубоко вмешиваться в такие дела. Я могу лишь ходатайствовать за тебя.

Что касается согласия Его Величества, я не могу этого гарантировать!»

«Благодарю, Ваше Величество!» Фэйхун несколько раз кивнул в знак благодарности. Пока Юнь Чжицю говорил, всё было бы хорошо.

По крайней мере, если бы Юнь Чжицю говорил, была бы надежда. Юнь Чжицю ткнул Фэйхуна пальцем в лоб и тихо сказал: «Я действительно ничего не могу тебе сделать. Пойдём со мной».

У дворца Синчэнь Фэйхун ждал новостей.

Внутри Мяо И и Ян Цин обсуждали «Войска Чистилища». Внезапное вмешательство Юнь Чжицю заставило Мяо И нахмуриться. «Я не трогал её, позволяя ей мирно жить в саду Луян.

Но из-за её прошлых заслуг она всё ещё не закончила?»

Юнь Чжицю улыбнулся ему, молча, отчего Мяо И закатил глаза.

Ян Цин, стоя рядом, замялся и спросил: «Как правитель Цин мог не знать судьбу этих наложниц, попавших в руки врага? Как правитель Цин мог пощадить её жизнь в последний момент? Каково происхождение этой Зелёной Дамы?»

Его слова внезапно осенили Мяо И. Столько всего нужно было сделать, и он не ожидал, что это всплывёт.

Ян Цин снова напомнил ему: «Ваше Величество, полагаю, Сыма Вэньтянь должен всё прояснить».

Glava 2238: Kakovo proiskhozhdeniye etoy Zelonoy Babushki?