На бескрайнем звёздном небе, в центральной точке встречи четырёх армий, на великолепной планете.

Тянья Хайгэ, изначально место, где Четыре Небесных Царя изредка собирались на встречи, теперь, благодаря своему удобному расположению, стал временной базой для армии зачистки.

Внизу группа генералов собралась вокруг звёздной карты и компаса.

Наверху Сюй Тангрань лично появился с ящиком с едой, поставил еду и вино на стол с самым лучшим обзором и приветливо пригласил Янь Сяо и Юй Лоша отдохнуть.

С тех пор, как получил секретный указ Мяо И, Сюй Тангрань знал, что наконец-то достиг своей цели, что станет таким же, как Сыма Вэньтянь. Он не жаловался на это.

Он понимал, что с его скромными военными достижениями ему будет трудно добиться престижной должности. Он не мог конкурировать с другими, а если бы он настоял на своём, Мяо И не смог бы за него поручиться. Иначе как бы чувствовали себя эти отважно сражавшиеся генералы?

Достижение положения, подобного положению Сыма Вэньтяня, само по себе превосходило его ожидания, поэтому он был в приподнятом настроении и лично приготовил несколько блюд в награду Янь Сяо и Юй Лоша.

Обычно такое отношение было уделом только Мяо И; даже его жена, Сюэ Линлун, никогда не получала такой заботы дома.

Конечно, он также надеялся, что эти двое сделают всё возможное, чтобы помочь ему выполнить эту миссию.

Главное, чтобы они могли выполнить поручение Мяо И, ему было всё равно, сколько он будет кланяться.

Янь Сяо ничуть не возражал. Он сел и медленно выпил вино. Сюй Тангрань лично налил ему вина, которое тот с достоинством принял.

Однако Юй Лоша не желала уходить от дел. Причиной была жестокость Сюй Танграня, который нападал даже на светские храмы. Она чувствовала, что становится преступницей в буддийской общине. Она доложила об этом Мяо И, но тот сделал вид, будто не знает ситуации, и посоветовал ей обратиться к Сюй Танграню.

Она поняла; Мяо И не возражал против действий Сюй Танграня.

Смаковав несколько вкусных вегетарианских блюд, Юй Лоша отложила палочки, пристально посмотрела на Сюй Танграня и спросила: «Это только начало, и мы уже захватили больше миллиарда человек. Что вы собираетесь с ними делать?» Янь Сяо и она отвечали за боевые действия и мобилизацию войск, но Мяо И поручила Сюй Танграню управление пленными.

«Посмотрим, посмотрим. Решим после допроса», — неопределённо пробормотал Сюй Тангрань, усмехнувшись, и долил ей вина.

Юй Лоша без всякого выражения сказал: «Это только начало, а их уже больше миллиарда. Сможешь допросить всех?»

«Не торопись, спешить некуда». Сюй Тангран оставался бодрым, но в глубине души понимал, что допросить столько людей невозможно. Большую часть из них придётся убить, чтобы получить эликсир. Мяо И не сказал этого вслух, но понял его намерение. Зачем им столько заклинателей, чтобы объединить мир?

Тем более, что они могли быть врагами.

Были такие репутации, которые Мяо И не мог выносить, поэтому ему пришлось взять вину на себя.

Юй Лоша посмотрел на Янь Сяо, желая что-то сказать, но сдержался. Янь Сяо молча ел.

После войны Янь Сяо было приказано разобраться с ситуацией, и он связался с Су Юнь и спросил, нет ли у неё кого-нибудь, о ком он мог бы позаботиться.

Су Юнь дал ему слово: они постараются больше не контактировать друг с другом.

Затем он напомнил им, что ситуация меняется, и что бы они ни думали, приятное или неприятное, им следует молчать, просто подчиняться приказам и делать вид, что ничего не знают…

В Нижнем мире из глубин звёздного неба вынырнула ладья-дракон Нижнего мира и наконец приземлилась у Нижнего источника.

Большая группа тёмных теней вылетела из ладьи-дракона Нижнего мира и начала кружить над ней.

Стоя на борту ладьи, Хозяин Дворца Десяти Элементов У Чан и остальные наблюдали за свирепыми монстрами, богомолами Нижнего мира, кружащими над лодкой.

На чердаке ладьи-дракона Белый Лорд, с седеющими волосами и закрытыми глазами, бормоча себе под нос, внезапно раскрыл объятия.

Огромный, размером с гору, богомол захлопал крыльями и приблизился, произнеся невнятный, туманный и невнятный голос: «Когда мы снова встретимся?»

Бай Чжу открыл глаза и улыбнулся: «Надеюсь, нет. Спасибо за помощь. Пойдём домой».

Огромный богомол внезапно взмыл в воздух, развернулся и повёл рой богомолов к Нижнему источнику.

В глазах Бай Чжу мелькнуло волнение, когда он наблюдал, как мимолётная чёрная фигура исчезает в Нижнем источнике.

Когда всё стихло, Бай Чжу мягко приземлился на нижней террасе рядом с Гао Гуанем, прислонившимся к перилам. Он спросил: «Где ваши люди?»

Гао Гуань вытащил свой Звёздный Колокол, пытаясь с кем-то связаться.

В этот момент со стороны Нижнего источника вылетела фигура, направляясь прямо к Драконьей Лодке. Не обращая внимания на зомби, тянущих лодку, она приземлилась прямо рядом с Бай Чжу.

Бай Чжу кивнул и улыбнулся гостю.

Когда мужчина снял маску, открыв своё истинное лицо, Гао Гуань был весьма удивлён. Он удивлённо воскликнул: «Ци Цзюэ?»

Да, этим человеком был не кто иной, как доверенный подчинённый Цао Маня, Ци Цзюэ.

Ци Цзюэ посмотрел на Гао Гуаня и от души рассмеялся: «Я никогда не думал, что Гао Гуан, Правый Наставник, на самом деле человек господина Бая».

«Ты ошибаешься. Я не один из его людей», — холодно ответил Гао Гуан.

«Э-э…» Ци Цзюэ онемел, глядя на господина Бая, словно спрашивая, что он имеет в виду.

Господин Бай слегка покачал головой, криво улыбнувшись.

Гао Гуан спросил: «Что с ним?» Он имел в виду Ци Цзюэ.

Ци Цзюэ тоже криво улыбнулся. Бай Чжу слабо улыбнулся и объяснил: «Он член семьи Сяхоу, причём законный. Его отец — младший брат Сяхоу То. Сяхоу То уничтожил всю семью, чтобы захватить власть, но он был ещё молод и чудом избежал смерти. Его трагически погибшие родители прибегли к помощи козла отпущения, чтобы спасти его жизнь. Он всегда жаждал мести, поэтому я нашёл способ проложить ему путь и поместил его рядом с Цао Манем».

Гао Гуань прищурился и спросил: «Почему вы решили поместить его рядом с Цао Манем? Это вы настояли на том, чтобы Цао Мань стал главой семьи Сяхоу?» Лорд Бай слегка покачал головой. «Промысел Сяхоу То был не из тех, что я мог легко осуществить. Когда Цао Мань впервые появился во главе павильона Синьи, и Сяхоу То вывел его на открытое обсуждение, я понял, что он может возлагать на него надежды, скорее всего, используя его в качестве резервной копии. Сяхоу То слишком хитёр. Действовал бы я открыто или тайно, меня бы, скорее всего, раскрыли. У меня не было выбора, кроме как выбрать долгосрочный план и попытаться нацелиться на Цао Маня. Пока Сяхоу То был жив, было бы сложно уничтожить семью Сяхоу. Почему бы не попробовать нацелиться на следующее поколение? Это был отчаянный шаг. Не имея других целей, Цао Мань должен был появиться. Даже ради этой тактики я приложил немало усилий, чтобы бороться с Сяхоу То… Давай больше не будем об этом. Всё в прошлом. Когда прибудут твои люди?» Он повернулся и спросил.

Гао Гуань: «Подожди ещё немного… они идут!» Его взгляд внезапно обратился к Юцюаню.

Из Юцюаня вылетела ещё одна фигура, остановившись неподалёку от Драконьей Лодки. На их лицах отразилась неуверенность, словно они не решались подойти ближе.

Гао Гуань поднял Звёздный Колокол, и незнакомец тут же достал его. Выражение его лица внезапно изменилось, и он медленно полетел к Гао Гуаню, приземлившись рядом с ним. Не веря своим глазам, он воскликнул: «Господин, вы…»

Голос Гао Гуаня изменился, став знакомым. «Это я!»

Незнакомец сорвал маску, открыв свою истинную сущность. Это был не кто иной, как Пэй Мо, человек, убивший Сяхоу Лунчэна. С кривой усмешкой он поклонился и сказал: «Господин, вы держали меня в неведении!»

Он и представить себе не мог, что Гао Гуань, Правый Наставник, — тот самый человек, который неоднократно руководил его действиями. Он даже не подумал сравнить их печати. Он просто не смел подумать об этом.

Он даже не подумал об этом. Он не подумал об этом.

Гао Гуань: «Это место скоро станет опасным. Вам нельзя здесь оставаться. Это опасно. Раз вам не о чем беспокоиться, пойдемте со мной».

Пэй Мо снова поклонился. «Я буду послушен, господин». Он украдкой взглянул на господина Бая.

Бай Чжу слегка кивнул ему. Увидев, как снизу снова появляется Бай Нянцзы, он уклонился и спустился, оказавшись лицом к лицу с ней. Он спросил: «Вы действительно не идете со мной?»

Бай Нянцзы положила руку на грудь, указывая на сердце.

Бай Чжу тихо вздохнул: «Хорошо! Я не буду тебя заставлять, но всё же хочу напомнить: будь осторожен. Высокий уровень совершенствования не гарантирует свободы от тревог и не гарантирует покорения мира. Самое страшное в мире — не сила, а человеческое сердце. Раннее запечатывание Наньбо — урок для нас».

«Намо Амитабха, и счастливого пути!» Бай Нянцзы сложила руки в приветствии, медленно отступая, а затем легко взмыла в воздух, устремляясь к глубинам звёздного неба.

«Почему ты вдруг стала монахиней?» У Чан, подошедшая к ним, выглядела растерянной.

Государь Бай, провожая их взглядом, тоже был полон эмоций. Он вспомнил дни свирепой Белой Дамы, которая так настойчиво его преследовала. Теперь, вспоминая прошлое, всё казалось таким прекрасным, словно сон. Он тихо вздохнул: «Прошлое не вернуть!» Он повернулся и кивнул У Синчжэ.

У Синчжэ, лицо которого наполовину скрывала бамбуковая шляпа, мягко ударил посохом Дзэн, и «Драконья лодка Пустоты» снова двинулась в путь, устремляясь к далёкому, сияющему звёздному небу.

Все оглянулись на Пустоту, понимая, что на этот раз они действительно улетают.

Со второго этажа корабля выбежал эльфийский старейшина Му Сен, возбуждённо крича: «Мастер Бай, мастер проснулся!»

Лорд Бай внезапно развернулся и нырнул наверх. Высокая корона с верхнего этажа тоже сверкнула, и они оба почти одновременно вошли внутрь.

Внутри корабля драконья кровать была заключена в большой прозрачный, наполненный воздухом пузырь. Группа эльфийок собралась вокруг кровати, болтая. Мечтательно прекрасная женщина сидела прямо, а две другие эльфийки устроились у её ног, полусидя-полулежа на её коленях, смеясь и радостно улыбаясь.

Му Сен вошёл и закашлялся. Эльфийки оглянулись и отступили. Му Сен поклонился и тоже удалился.

Чистые, ясные глаза прекрасной женщины моргнули, и она с нежной улыбкой посмотрела на двух мужчин, стоявших рядом.

Глаза Гао Гуаня наполнились слезами, когда он быстро кинулся в пузырь. Дойдя до драконьего ложа, он замедлил шаг и медленно опустился на скамеечку перед ним. Он посмотрел на повелителя демонов, Жошуй, и со слезами на глазах произнес: «Сестра!»

Жошуй нежно улыбнулась, её прекрасные глаза наполнились слезами. Она протянула пару нежных рук, сняла с него высокую шляпу и погладила его по голове, тихо сказав: «Как чудесно! Моя маленькая высокая шляпа вернулась».

Гао Гуань энергично покачал головой, а затем рухнул ей на колени, горько рыдая: «Прости! Сестра, я ошибался…»

Он смутно помнил бурное море в тот день, момент, когда огромная волна наконец разбила лодку. В детстве он дрейфовал в ледяной воде, сжимая в руках кусок дерева. Он не знал, сколько времени они дрейфовали, но больше никогда не видел своих родителей. Как раз когда он начал погружаться на дно, из глубины появилась прекрасная женщина, подхватила его и окутала облаком пузырьков, перенеся на остров.

Прекрасный остров, девственно-белый пляж, прекрасная женщина в длинном платье из золотистой чешуи, несущая его на остров своими длинными, стройными ногами.

С тех пор он жил на острове с этой прекрасной сестрой. Он всегда мечтал поскорее вырасти, поэтому, как ни странно, надел на голову высокую шляпу. Прекрасная сестра всегда гладила его по голове и называла «маленькая высокая шляпа». Ее улыбка всегда была такой теплой, что она могла заставить его забыть обо всех своих тревогах.