Многие не поняли, что имел в виду Гоу Юэ, но лицо Гао Цзысюань уже было искажено борьбой и паникой. Казалось, она что-то знала, но притворялась невежественной. «Дворецкий, это Лун Синь убил Гао Яня. Гао Цзыху уже молча снес это. Зачем снова поднимать эту тему?»

Гоу Юэ спокойно сказал: «Я слышал, что это Гао Цзыху влюбился в жену Лун Синя, и именно Гао Цзыху подговорил сына Чжоу Чжао, Чжоу Аолиня, сделать это! Конечно, этому нет никаких доказательств, и сам Гао Цзыху знает лучше. Я пытаюсь сказать, что если это правда, то Ню Юдэ вот-вот станет императором, а Лун Синь – доверенное лицо Ню Юдэ. В наши дни, пожалуй, не так уж много людей в мире осмелятся оскорбить Лун Синя, а наша семья уже лишилась власти. Если Лун Синь хочет свести счёты, то это месть за похищение моей жены, и, возможно, он даже захочет уничтожить всю мою семью. Взгляните, как он расправился с Гао Янь! Госпожа, пожалуйста, хорошенько подумайте. С семьей Гуан сейчас сложно нажить себе врага вроде Лун Синя. Иначе вы накличете на себя беду!»

Лицо Гао Цзысюань потемнело, и она содрогнулась при этих словах. Женщины были в ужасе. Такое вполне возможно. Они мало что знали, но знали, что Лун Синь – личный главнокомандующий Ню Юдэ. С ростом его могущества влияние Лун Синя было немыслимо. Провоцировать такого могущественного врага – значит навлекать на себя смерть.

Мэй Нян пристально смотрела на Гао Цзысюань, беспокоясь не только о последствиях для семьи Гуан, но и о собственной дочери. Лун Синь был доверенным лицом Ню Юдэ и, естественно, часто общался с другими доверенными лицами Ню Юдэ. Ян Чжаоцин был главным управляющим Ню Юдэ.

Если бы Лун Синь просто передал Ян Чжаоцину весточку, он, вероятно, замучил бы её дочь до смерти.

Гао Цзысюань сглотнула, ощутив грусть. Только тогда она полностью осознала боль падения опоры своей семьи. Она с трудом проговорила: «Я не знаю всей истории. Раз уж так сказал эконом, а он делает это ради блага семьи Гуан, всё зависит только от него».

Это было обещание выдать Гао Цзыху, и женщины вздохнули с облегчением. Однако Гоу Юэ добавила: «Теперь, когда дело сделано, скрытые опасности должны быть полностью искоренены. Одного Гао Цзыху может быть недостаточно, чтобы сдержать гнев Лун Синя. Я намерена передать всю семью Гао Цзыху Лун Синю для уничтожения. Что вы думаете, госпожа?»

Гао Цзысюань посмотрела на него с печалью.

Это означало, что она собирается уничтожить всю семью брата, уничтожив всю свою семью, чтобы защитить семью Гуан. Но она также знала, что Гоу Юэ просто пытается сохранить лицо, обсуждая этот вопрос. Если она согласится, всё будет хорошо; если нет, всё будет бесполезно; Гоу Юэ всё равно бы это сделала. Она с трудом кивнула и сказала: «Главное, что это обеспечит безопасность семьи Гуан, экономка сделает всё, что захочет».

«Да!» Гоу Юэ слегка поклонился, затем поклонился группе женщин, после чего попрощался и быстро ушёл.

Гао Цзысюань стоял, безмолвно плача.

Женщины, злорадствуя или нет, бросились к ней, чтобы утешить её словами. Никто не помнил благосклонности Гао Цзысюань, и многие втайне смеялись или ругались, говоря, что она её заслужила.

Выйдя из пещеры, Гоу Юэ взмахом руки призвал Байчжэ и Сян Маньтана, командиров личной армии Гуанлингуна.

Когда они прибыли, Байчжэ спросил: «Как поживает принц?»

«Увы!» Гоу Юэ тихо вздохнул, глядя на мужчин.

Он медленно проговорил: «Ню Юдэ уже уничтожил Цин и Фо. Боюсь, мы стали для него занозой.

Он уже поставил нам последний ультиматум, и у нас нет выбора».

Сян Маньтан сердито сказал: «Эта юная леди поистине потрясающе красива. Жениться на ней было бы для него большой выгодой. Он с радостью даровал ей титул Небесной Супруги, как мы её ему подарили. Что происходит? Ты нарушаешь своё обещание, как только она тебе досталась?» Гоу Юэ покачал головой. «Теперь другое время. Он назвал юную леди Небесной Супругой, чтобы укрепить боевой дух Западной армии. Теперь, когда угроза со стороны Цин и Фо устранена, ему больше не о чем беспокоиться. Он больше не боится мятежа со стороны Западной армии и, должно быть, у него другие планы. Если бы мы не послали к нему юную леди, чтобы успокоить его, если бы он не сделал её Небесной Супругой и не создал бы неловкую ситуацию, он бы напал на нас. Нет смысла говорить об этом. Зачем было жертвовать юной леди? Мы просто хотели дать нашим братьям шанс. Раз уж так случилось, вам следует сдаться вместе с братьями. Иначе отправка юной леди была бы бесполезна и только навлекла бы на неё беду».

Бай Чжэ посмотрел в сторону пещеры и нахмурился. «Это то, что задумал принц?»

Гоу Юэ хриплым голосом спросил: «Вы можете сдаться сами. Какое отношение к вам имеет принц? Пытался ли принц помешать Ло Ману и остальным сдаться?»

Бай Чжэ решительно заявил: «Если принц не сдастся, то и мы тоже. В худшем случае мы погибнем вместе». Гоу Юэ закричал: «Глупец! Ситуация безнадежна. Зачем я приложил столько усилий, чтобы всё это организовать? Зачем ты вообще позволил себе отдать девушку Ню Юдэ? Разве не для того, чтобы защитить всех, сохранить последние остатки достоинства принца? Как принц мог сдаться? Ты пытаешься принудить его к смерти, требуя от него лично сдаться?»

Оба мужчины в отчаянии опустили головы.

Затем Гоу Юэ достал два браслета для хранения и протянул их им обоим. «Я собрал кое-что из своих вещей. Разделите их между братьями. Возможно, для каждого из вас это немного, но это знак доброты принца.

Не забудьте сказать братьям, что после этого каждый из вас будет следовать своим путём. Пока есть выход, даже если вы будете плохо обращаться с принцем, чтобы защитить себя, принц поймёт и не осудит вас. Главное, чтобы вы были здоровы, это всё. Но одно вы должны помнить: отныне не вступайте в дальнейшие контакты с принцем. Это ради вашего же блага, как и ради принца. Мне не нужно объяснять причину. Понятно?»

Двое мужчин молча кивнули, держа в руках браслеты для хранения. Гоу Юэ похлопал их по плечам и вздохнул: «Идите! Быстрее! Они не будут ждать слишком долго. Не давайте им повода для нападения. Считайте своей задачей защиту принца. Нельзя терять времени! Идите!»

Один из них, с поджатыми губами, другой с натянутыми щеками, сделал шаг назад, сложил руки и отвесил долгий поклон, прежде чем с трудом отвернуться.

Гоу Юэ стоял один, наблюдая за ними, чувствуя себя одиноким и опустошенным, слезы постепенно наворачивались на его щеки…

Внутри подземного дворца Сюй Танжань, полный энтузиазма, гордо шагнул вперед в сопровождении отряда стражников.

Достигнув главного входа в подземный дворец, Сюй Танжань поднял руку, подавая знак стражникам, ожидавшим снаружи, и вошел.

Хуанфу Лянькун, Хуанфу Чжо и Хуанфу Гао, отец и сын, все трое встали.

Хуанфу Лянькун, в частности, был тем, кто внезапно спросил: «Как идет бой, Ваше Величество?»

Сюй Танжань стоял перед троицей с улыбкой на лице, которая постепенно переросла в искренний смех, в выражение безудержной радости.

Все трое переглянулись, что-то загадывая. Лицо Хуанфу Чжо озарилось радостью, и он спросил: «Мой господин, есть ли новости о победе?»

«Ваше Величество — человек большого таланта и стратегии; победа — это естественно!» — Сюй Танжань лучезарно жестикулировал. «Ваше Величество, сокрушили двух принцев, Тэна и Чэна, и разгромили Восточную армию. Затем он казнил Коу Линсюя, добился капитуляции Северной армии и принудил к капитуляции правителя Гуанлина. Затем он вступил в решающую битву с армиями Цин и Фо, разгромив их одним махом. Цин и Фо были убиты Вашим Величеством, а армии Небес и Царства Будды были полностью уничтожены. Одним движением руки Вашего Величества мир преобразился и объединился!»

Только получив донесение о битве, он был вне себя от радости, осознавая, что его ждёт светлое будущее.

Неужели это конец Цин и Фо?

Все трое, отец и сын, обменялись тревожными взглядами. Глядя на Сюй Танграня, они поняли. Этот внук был известным льстецом Ню Юдэ и доверенным лицом. Он был поистине обречён на величие.

«Ваше Величество так мудры и доблестны. Я глубоко вами восхищаюсь!» Хуанфу Лянькун поклонился Конгсюю в знак уважения к Мяо И. Затем, с льстивой улыбкой, он поклонился Сюй Танграню и сказал: «Ваше Величество — доверенный министр. Надеюсь, вы позже хорошо отзовётесь о семье Хуанфу».

Хотя Хуанфу Чжо и Хуанфу Гао были раздражены, они всё же улыбнулись и поклонились вместе.

Лицо Сюй Танграня сияло, он был весьма доволен лестью главы семьи Хуанфу. Он вежливо ответил: «Ваше Величество, конечно же, знает о вкладе семьи Хуанфу».

После нескольких смиренных слов Хуанфу Лянькун спросил: «Мой господин, так что, пожалуйста, мы можем прийти?»

«Ха-ха, патриарх может сам принять решение. Я только что получил указ Его Величества, повелевающий мне координировать и командовать четырьмя миллиардами солдат для уничтожения остатков фракций Цин и Фо. Я не могу позволить себе медлить, поэтому должен действовать немедленно!» Сюй Танжань покачал головой, хвастаясь с серьёзным выражением лица.

Четыре миллиарда солдат?

Все трое, отец и сын, были потрясены. Они переглянулись, каждый недоумевая: «Правда ли это?

Как Ню Юдэ мог передать четыре миллиарда солдат тебе, такому льстецу?

Как эти могущественные и победоносные генералы могли тебя послушать?»

Сюй Танжань обернулся и торжественно произнёс: «Ассоциация героев также должна внести свой вклад в уничтожение остатков войск Цин и Фо. Обязательно поддерживайте со мной связь. Если вам понадобится подкрепление, пожалуйста, немедленно свяжитесь со мной!»

«Конечно, я запишу это», — согласился Хуанфу Лянькун, затем достал браслет для хранения и вручил ему. «Ваше Превосходительство так усердно трудились ради семьи Хуанфу в эти дни, и мне вас жаль. Это всего лишь небольшой знак вашей признательности. Надеюсь, вы не отнесётесь к нему с презрением».

Сюй Танжань взглянул и увидел внутри ошеломляющее количество сокровищ. Это был поистине щедрый подарок. Сухо кашлянув, он принял его. «Армия упорно сражалась и нуждается в награде. Я приму её от их имени». Он произнес это, не краснея и не содрогнувшись.

Ваше Превосходительство правы. Всё зависит от вас», — Хуанфу Лянькун несколько раз повторил ему комплимент, но его отношение резко изменилось.

Он хотел лично проводить Сю Танжань, но Сюй Танжань отказался.

Оставшись одни в зале с отцом и двумя сыновьями перед лицом меняющихся владык мира, им предстояло серьёзно всё обдумать. В конце концов, семья Хуанфу когда-то принадлежала к Небесному Дворцу, и бесчисленное множество людей их ненавидели.

Им пришлось принять меры предосторожности на случай возможных будущих неприятностей.

Сюй Танжань не спешил уходить, а сразу же направился к Хуанфу Дуаньжуну и его семье, чтобы попрощаться.

Встретив Хуанфу Дуаньжуна и его семью, Сюй Танжань вёл себя совершенно иначе, его высокомерие полностью исчезло. Обменявшись несколькими любезностями с Хуанфу Дуаньжуном и У Нином, он лукаво заглянул в каменную комнату и с сухим смехом спросил: «Почему здесь нет главного торговца?»

Зная, что он доверенное лицо Мяо И, они быстро вывели Хуанфу Цзюньмана.

Хуанфу Цзюньман не особенно боялся Сюй Танжань. Было очевидно, откуда взялась его уверенность. Он спокойно спросил: «Господин, о чём вы хотите со мной поговорить?»

Сюй Тангрань кивнул и несколько раз поклонился, его лицо заискивало: «Я только что получил указ от Его Величества, повелевающий мне выполнить поручение. Я пришёл попрощаться с Главным Казначеем!»

«О! Тогда я провожу вас, Мой Господин». Хуанфу Цзюньмань протянула руку. Ей не терпелось, чтобы Сюй Тангрань поскорее ушёл, иначе ей будет неловко. Даже родители смотрели на неё с заметным недоумением, как и окружающие. Когда она видела, чтобы Небесный Маркиз был так вежлив с Главным Казначеем Ассоциации Героев? Хотя её родители знали о его отношениях с Ню Юдэ, Сюй Тангрань обращался с ней невероятно вежливо.

Как он мог быть таким? «Нет, нет, пожалуйста, оставайтесь, пожалуйста. Я не хочу вас беспокоить». Сюй Тангрань быстро махнул рукой и достал браслет-накопительную ленту. Он выбрал множество ценных вещей из подарков, присланных Хуанфу Лянькуном, и протянул их обеими руками, сказав: «Мне очень жаль, что я недавно потревожил торговца. Это небольшой знак моей благодарности. Надеюсь, торговец не отнесётся к этому с презрением».