Глава 509: Громовая Скорбь наступает, Таинственный Голос

Город Белого Кита.

В четвёртой попытке Али «украсть» силу полубога, чтобы избежать дальнейших разрушений, он покинул пределы города и отправился в заснеженную пустыню.

В целях безопасности периметр безопасности британской армии был расширен с первоначального 1 километра до нынешних 3 километров.

К этому моменту его родословная Тени Судьбы поднялась на четыре уровня подряд, достигнув ранга Среднего Мастера.

Мгновение спустя иллюзорные звёзды снова задрожали, и на место происшествия обрушился поток гибели.

Мелькнул иллюзорный текст: «Обнаружено большое количество чистой Энергии Источника Судьбы. Хотите поглотить её?»

В первый раз это было «небольшое количество», теперь же это стало «большое количество».

Именно потому, что возросший ранг потребовал большей силы.

Али тихо пробормотал: «Поглотить!»

В следующее мгновение произошло нечто странное.

«Бум! Бум!»

Тёмное небо разразилось серией плотных, пронзительных раскатов грома, их грохот сотряс дикую местность.

Множество шаровых молний, окутанные молниями, с невероятной скоростью спустилось с неба, ударяя в выступы на заснеженных равнинах.

На самом деле это были шаровые молнии.

Как по совпадению, более тысячи из них приземлились в радиусе одного километра с центром в Али.

В трёх километрах от него Андреа наблюдала за этим великолепным зрелищем и воскликнула: «Повышение моего мужа слишком возмутительно, не правда ли?!»

Группа маленьких фей тоже была ошеломлена.

Тысячи солдат, стоявших на страже, чувствовали себя так, словно смотрели фильм.

Боже мой!

Разве это не то самое «громовое скорбное вознесение» из фэнтезийных фильмов о династии Тан?

В тот момент, когда каждая молния ударялась о выступ, он взрывался с грохотом, разбрасывая снег и смешивая его с чёрной материей.

Молнии порождали рой электрических змей, покрывая площадь более 100 квадратных метров. Вырабатываемый ими сильный жар легко испарял снег, оставляя на земле заметные следы ожогов.

Более тысячи молний бомбардировали местность с оглушительным рёвом, и бесчисленные электрические змеи превратили её в молниевый ад.

Издалека это зрелище выглядело даже более впечатляющим, чем ковровая бомбардировка.

Вот такое зрелище создала вырвавшаяся на свободу сила рока.

В обычных условиях шаровые молнии встречаются крайне редко, но под воздействием силы рока, достигающей уровня полубога, они стали частым явлением.

Сердце Андреа невольно забилось.

Когда электрические змеи утихли, принцесса снова увидела целую и невредимую фигуру и с облегчением вздохнула.

Это был Али.

На самом деле, несмотря на подавляющее количество молний, у них, казалось, были глаза, и они избегали Али, оставляя вокруг него чистый радиус в 50 метров.

В другом месте фея Ева оглядела чёрные массы, разбросанные по земле, и спросила: «Откуда они взялись?»

Фея Энни ответила: «Вероятно, это обугленные деревья. Раньше они были покрыты толстым слоем снега, но шаровые молнии всё равно попали в них».

Ева что-то поняла, и на её красивом лице отразилось недоверие. «Каждая шаровая молния попала в дерево?»

Энни кивнула: «Думаю, да».

Эффект, подобный точечному удару ракеты, заставил Еву открыть рот.

Логику этого было несложно понять.

Исходящая сила рока инстинктивно атаковала окружающие формы жизни.

Али мог уклониться от неё, но деревья, погребённые под снегом, не обладали такой способностью и были поражены молнией.

Громовые шары пронеслись над землёй, но история ещё не закончилась.

«Бум! Бум!»

После нескольких крайне глухих взрывов все сразу же почувствовали отчётливую дрожь под ногами.

«Трес! Треск!»

Последовало ещё несколько трещин, и земля внезапно раскололась тёмными щелями.

Самая заметная трещина была длиной более двух километров, шириной почти полтора метра в самой широкой точке и не менее 100 метров в глубину.

Андреа чувствовала себя так, будто никогда раньше не видела ничего подобного: «Теневая родословная Судьбы, которую только что активировал мой муж, действительно может вызвать землетрясение.

Это действительно…»

Старшая принцесса была в растерянности.

Она не могла подобрать слов, чтобы описать свои чувства.

Группа маленьких фей тоже почувствовала, будто их взгляды изменились.

После того, как странное явление полностью утихло, пятое повышение Али прошло успешно.

Иллюзорный текст отображал новую панель атрибутов:

«[Род Тени Судьбы], Потенциальный Полубог, Оставшаяся Энергия Источника Судьбы 7854,4 ед.»

«Изначальная Сила +: Мастер высокого уровня 0,0%».

Это было невероятное улучшение.

Айли почувствовал, что может что-то сделать.

Он оглядел разрушенное и спросил в коммуникатор, прикреплённый к воротнику: «Какова ситуация в Бразильской империи?»

Голос Андреа тут же раздался: «Всё очень плохо. По предварительным оценкам, более 70% жителей Каррильо, около 500 000 человек, погибли…»

«Убиты» принцессы было всего лишь эвфемизмом.

Самое точное объяснение — их съели.

В голосе Андреа слышался страх: «И значительное число мирных жителей контролируется этим чудовищем-звездой, по оценкам, не менее 200 000. Как и сказал мой муж, все они стали марионетками, помогая чудовищу выслеживать оставшихся мирных жителей».

«И этих мирных жителей немного. Даже по самым оптимистичным оценкам их не больше 50 000. Судя по текущей ситуации, они, вероятно, долго не продержатся».

Айли помолчал, прежде чем сделать свой прогноз: «Мирные жители, превращенные в марионеток, уже мертвы. Их нервными центрами управляют личинки чудовищ-звезд. Они вырастут в течение следующих нескольких лет, питаясь исключительно паразитом».

Андреа глубоко вздохнула: «Угроза, которую представляют для человечества чудовища-звезды, поистине огромна».

Айли кивнула: «В самом деле, каждая взрослая особь может одновременно выпустить огромное количество фолликулов, заражая сотни мирных жителей. Если этим монстрам позволить сеять хаос, боюсь, население Земли резко сократится».

Андреа тихо вздохнула и обсудила меры противодействия: «Британские военные базы, развёрнутые в Бразилии, и бразильские военные уже нанесли первые ракетные удары, поражая районы с высокой концентрацией монстров в Каррильо. Рои беспилотников также начали наземные атаки, но эффективность была ограниченной…»

Используя оставшиеся «семена» на поле боя, Али уже видел последствия применения термического оружия.

Он перебил невесту: «Я найду способ справиться с этим монстром-звездой и помочь оставшимся мирным жителям сбежать с поля боя».

С этими словами он закрыл глаза.

В то же время «струны», образованные силой Тени Судьбы, мгновенно вырвались наружу, каждая из которых зацепилась за иллюзорную форму.

«Жжж! Жжж!»

Чудесный резонанс душ вновь пробудил огромную и глубокую силу.

*

Бразильская империя.

Город Каррильо.

Клод Дере чувствовал, что фраза из сериала времён династии Тан идеально описывает его судьбу.

Нет.

Это должна быть годовщина гибели его семьи.

Клод с молодой женой и маленьким ребёнком едва избежал невидимых монстров-людоедов и пересёк улицы, заваленные костями. С трудом они преодолели два квартала, но путь им преградило множество марионеток.

Он и его семья были вынуждены укрыться в спальне десятиэтажного жилого дома.

Эти куклы выглядели неотличимо от людей, если не считать изуродованных лиц – зрелища, способного вызвать кошмар.

Что ещё страшнее, все они, казалось, приняли сверхъестественное зелье, даровавшее им невероятную силу, позволяющую легко поднимать сотни килограммов.

Даже десять взрослых, напавших на них вместе, не смогли бы одолеть одну куклу.

Более того, 30-летний фитнес-тренер почувствовал, будто к лицу куклы что-то прилипло, поскольку с него стекала прозрачная слизь, придавая гнилому лицу странный, слегка искажённый вид.

Но при ближайшем рассмотрении он ничего не увидел.

На самом деле это была линька, оставленная личинкой чудовищной морской звезды.

Личинка уже проникла в мозг жертвы, но линька всё ещё сохраняла свою оптическую невидимость.

Однако, без контроля личинки, линька больше не менялась в зависимости от окружающей среды, что делало её неизбежной для наблюдения.

«Вжух! Вжух!»

Из-за окна доносился свист снарядов.

Клод повернул голову, чтобы посмотреть, затем закрыл уши дочери руками, его лицо застыло в оцепенении.

Сначала он возлагал большие надежды на ракетные удары, надеясь, что они убьют монстров и откроют путь к отступлению для его семьи.

Но, понаблюдав некоторое время, Клод понял, что у марионеток, похоже, есть сильная способность предугадывать угрозы и знать, как защититься от бомбардировок.

Часто они быстро рассеивались до появления ракет, прячась в углах, которые были скрыты от глаз.

Когда ракеты приземлялись и взрывались, они обычно убивали лишь нескольких марионеток.

А когда взрыв стихал, они снова появлялись из всех углов.

Через несколько секунд, как и ожидалось, раздался громкий хлопок.

«Бум!»

Последовала ударная волна, сотрясая двери и окна.

Клод почувствовал, как сын несколько раз дрожит в его объятиях.

Он повернулся к жене и увидел, что её лицо залито слезами, но она с трудом сдерживает рыдания.

Мужчина невольно сжал кулаки, сердце его билось в агонии.

«Тук! Тук!»

Приглушенные шаги слабо доносились сквозь дверную щель.

У Клода перехватило дыхание, и его охватило отчаяние.

Всё кончено!

Гнилые куклы здесь!

Жена, поняв это, в страхе схватила мужа за руку, тихо всхлипывая: «Дорогой, что нам делать?»

Клод пытался успокоить жену: «Может, они просто проезжают. Они не будут проверять каждый дом. Не нужно…»

Прежде чем он успел договорить, его прервал громкий стук.

Это был… удар ногой в дверь!

Лица супругов побледнели.

Они знали, что всем мирным жителям, которых находили куклы, жестоко ломали конечности, а затем увозили.

Пока они не знали, куда их увезли, они безошибочно предчувствовали, что их судьба будет ужасной.

Клод тут же отчаянно боролся.

Он передал сына жене, затем взял стул из спальни и встал перед ними, готовый расправиться с куклами, которые вот-вот ворвались в комнату.

«Бац! Бац!»

Шаги приближались.

Клод высоко поднял стул, готовый ударить кого-нибудь… нет, монстра.

Его жена, обнимая ребёнка, дрожа, забилась в угол.

В этот момент в голове мужчины внезапно раздался нежный мужской голос: «Забирай жену и немедленно спрячься в другом конце комнаты. Не стой за дверью».

Клод на мгновение замер, а затем инстинктивно спросил: «Кто ты?»

Жена удивленно подняла глаза.

Мужской голос не ответил, но его тон стал чуть более настойчивым: «Не стой за дверью».

На этот раз голос, казалось, обладал какой-то магической силой, и Клод невольно повиновался.

Секундой позже послышались приближающиеся шаги.

«Бац!»

С громким стуком дверь спальни разлетелась вдребезги.

Клод содрогнулся от страха.

Затем он стал свидетелем чудесного зрелища.

Острая деревянная щепка ударилась о противоположную стену, затем каким-то образом отскочила, попав гнилостной кукле в рот и пронзив её глубоко внутри.

Этот удар, похоже, нанёс смертельную рану.

Чудовище отшатнулось на два шага и тяжело упало на пол с глухим стуком.

Клод опустил стул, на его лице отразилось недоверие.

Умереть просто так?

Это возмутительно!

Его жена, которая этого не видела, расплакалась, услышав удар в дверь.

Ребёнок крепко прижался к матери, крича: «Мамочка, я так боюсь!»

Клод быстро сказал: «Дорогая, перестань кричать! Монстр мёртв».

Голос жены был полон слёз: «Правда?»

Клод несколько раз кивнул: «Конечно! Кажется, он покончил с собой».

Жена отнеслась к нему с некоторым недоверием: «Это невозможно?»

Затем Клод потащил ноги куклы к двери перед женой, окончательно убедив её в правде.

Снова раздался мужской голос: «Лучше покиньте это здание».

Клод знал, что тот не причинит ему вреда. Иначе, стоя за дверью, он был бы разорван осколками в кровавое месиво.

Он позвал жену, и они осторожно вышли.

Семья из трёх человек только что вышла из квартиры, как вдруг заметила куклу, стоящую в конце коридора и пристально смотрящую на них.

«Хо-хо-хо!»

Кукла издала жуткий крик и бросилась к семье.

Клод был почти зол.

Его жена тоже.

Осталась только девочка, сжимавшая её в руках, не осознающая, что произошло.

Затем произошло нечто ещё более невероятное.

Левая нога куклы внезапно соскользнула, и она тут же потеряла равновесие и упала вперёд. Однако, обладая сильным чувством самосохранения, она тут же закрыла голову руками.

«Бац!»

Кукла с силой ударилась о каменную колонну в коридоре.

Металлический бра, вмонтированный в колонну, словно вырвался из рук, упал назад, пронзив острым кончиком череп монстра.

Тело куклы на мгновение резко дернулось, а затем затихло.

Клод с изумлением смотрел на происходящее, смутно осознавая, что череда совпадений может быть вовсе не совпадением, а вмешательством какой-то силы.

Может быть, это таинственный человек, говорящий в его голове?

Выйдя из дома, семья стала свидетелем чудес.

Две куклы заметили их и бросились к ним с другой стороны улицы. Когда они проезжали мимо машины, она внезапно взорвалась, окутав монстра огненным шаром.

Взрыв встревожил дюжину кукол, собравшихся со всех сторон.

Через полсекунды ракета попала в другой жилой дом в нескольких десятках метров от него. Взрыв разрушил половину здания и обрушил на него поток обломков.

Вся группа кукол была поражена камнями и мгновенно упала замертво на землю.

Семья, однако, осталась невредимой.

Разве что они были покрыты пылью.

Куда бы они ни пошли, монстры гибли по случайному стечению обстоятельств, пока они успешно не пересекли квартал и не воссоединились с шестью выжившими.

Что ещё более странно, другой участник пережил то же самое. Услышав таинственный голос, монстры вокруг них загадочным образом умерли, и им больше никогда не угрожала опасность.

Через пять минут приземлился вертолёт и забрал их.