Глава 480: 80 лет в процессе строительства, беда пришла
Глубокие воды.
Редактируется Читателями!
Внутри подводной лодки.
«…Взрыв был слишком сильным, не только серьёзно повредив внутреннее оборудование, но и вызвав значительную деформацию внешних стенок подводной лодки. Из-за чрезвычайно высокого давления в морской глубине, боюсь, скоро произойдёт течь».
Новости, донесённые «Ночной стражей», серьёзно обеспокоили Ивана VII.
Старик прекрасно понимал, что, несмотря на то, что подводная лодка была построена из лучших материалов, включая редкие суперсплавы, течь будет недопустимой.
Конечно, Ивана VII не беспокоили жертвы на борту.
Его беспокоили два других вопроса.
Первым было огромное богатство на борту.
Согласно первоначальному плану старого пса, скрываясь в убежище десятилетиями, он должен был дождаться, пока династия Тан и Британская империя прекратят свои поиски, а затем изменить свой облик и продолжить жить свободно в мире людей.
Это богатство было его главной опорой.
Во-вторых, он, естественно, опасался, что затопление подлодки вызовет слишком много шума и встревожит две великие державы.
«Бац!»
Подлодка внезапно завибрировала.
Человек в чёрном тут же сообщил последние новости: «Ваше Величество, внешняя обшивка подлодки начала протекать. Морские маги из команды по борьбе за живучесть сейчас усердно работают над устранением течи, но давление воды слишком велико.
Боюсь…»
Он не договорил.
Но Иван VII знал, что случилось худшее.
Старый пёс тут же отдал приказ: «Малые подлодки, которые уходят, немедленно переместитесь к подлодке номер 3».
Причина выбора «подводной лодки № 3» вместо более вместительной «подводной лодки № 1» заключалась в том, что Иван VII всё ещё беспокоился о наказании князя Андрея.
Хе-хе!
Разве не приятнее было бы поиздеваться над женой и дочерью перед этим мятежным сыном?!
Человек в чёрном быстро задал другой вопрос: «Ваше Величество, эта подводная лодка оборудована двумя спасательными шлюпками. Как будут эвакуированы?»
Иван VII тут же приказал: «Возьмите несколько охранников и проводите меня к первой. Вторая возьмёт только лоцмана. В оставшееся место поместите как можно больше ценностей. Больше никого брать не нужно».
Как всегда у Старого Пса, этот приказ был безжалостен.
Оставить остальных и позволить им погибнуть в морской пучине.
«Да!»
Охранники выполнили приказ без колебаний.
Вскоре шлюпка «Ивана VII» плавно вошла в трюм подводной лодки № 3 и успешно пришвартовалась.
«Бац!»
Раздался ещё один приглушённый звук.
И ещё сильнее.
Даже подводная лодка № 3 содрогнулась.
Иван VII поспешно спросил: «Что случилось?»
Ответ охранника крайне его взволновал: «Ваше Величество, похоже, в торпедном отсеке подводной лодки № 2 произошёл взрыв».
Иван VII мгновенно понял, что люди, брошенные в этом «живом гробу», решили сражаться насмерть, пытаясь утянуть его за собой.
Причина была проста.
Если бы подводная лодка просто взорвалась и медленно затонула, её могли бы и не заметить. Но взрыв торпеды вызвал настолько ощутимый переполох, что династия Тан и Британская империя просто не могли не заметить этого!
Иван VII стиснул зубы и принял непростое решение: «Приказать подводной лодке № 1 привлечь внимание противника, а подводной лодке № 3 эвакуироваться самостоятельно».
Пока он говорил, сердце старика сжималось в груди.
Половина богатств, которые он брал с собой в дорогу, хранилась в подводной лодке № 1.
Какая потеря!
Какая потеря!
*
Нарьян.
Как и предсказывал Иван VII, шум, издаваемый подводной лодкой № 2, был немедленно обнаружен.
Андреа взволнованно сообщил последние новости: «Беспилотник только что зафиксировал предполагаемый подводный взрыв где-то в Северном Ледовитом океане».
Девятая принцесса с восхищенным видом сказала: «Брат, ты абсолютно прав. Кто-то, должно быть, отчаянно пытался раскрыть местонахождение Ивана VII, что и стало причиной взрыва. Иначе такой случай не случился бы с подводной лодкой, принадлежащей царской семье».
Айли слабо улыбнулся и повторил свои предыдущие слова: «Когда у человека мало сторонников, даже родственники его предадут».
Этот старый пёс зашёл так далеко, что предал даже своих кровных родственников. Как он мог так легко сбежать?
И всё же у Али было ощущение, что всё идёт слишком гладко.
Не слишком ли он преувеличивал?
Или же имело место какое-то реальное внешнее вмешательство?
Он не догадался и просто позволил ситуации укорениться.
Династия Тан и Британская империя были известны как «сверхдержавы», и эта репутация была вполне заслуженной.
Всего через пять минут после взрыва подводной лодки на лёд над местом происшествия прибыл большой беспилотник и сбросил зонд.
Бум!
Зонд пробил лёд и нырнул в ледяную воду.
Хвостовой двигатель включился, стремительно погнув зонд вниз.
Вскоре собрался рой беспилотников, каждый из которых сбросил автоматизированный зонд, образовав поисковую сеть из более чем 50 зондов.
Подводная лодка № 1, севшая на мель там, была поднята на поверхность.
Затем между «Ночной стражей», верными Ивану VII, и оставшимся экипажем разгорелся конфликт, в результате которого подлодка затонула, и никому не удалось спастись.
Однако это ничего не изменило.
Мгновение спустя прибыл транспортный самолёт, сбросивший сначала подводный аппарат. Затем группа трансцендентов высадилась на льду и спустила аппарат в океан на глубину более 2000 метров.
Затем, следуя указаниям беспилотного зонда, подводный аппарат обнаружил обломки подлодки № 2. Почти легендарный морской колдун, облачённый в плотный скафандр, вышел из аппарата и вошёл в подлодку, начав поиск предметов, связанных с Иваном VII.
Или, скорее, предметов, от которых исходил запах старой собаки.
В другом времени и пространстве никто бы не отважился на такой подвиг, даже в защитном снаряжении.
Ужасающих колебаний давления было бы достаточно, чтобы убить его мгновенно.
Этот мир обладает необычайными силами, а тела почти легендарных воинов невероятно могущественны, что значительно упрощало задачу.
Город Нарьян.
Всё, что происходило в далёких глубинах, Али чётко запечатлел по удалённой видеосвязи.
С помощью своей всеведущей крови, даже на расстоянии более 1500 километров, он мог определить наиболее подходящий гадальный маяк.
Когда камера на водолазном шлеме фокусировалась на объекте, лицо Али вспыхивало от волнения, и он восклицал: «Вот оно!»
Из громкоговорителя раздался почтительный голос: «Ваше Превосходительство, вы имеете в виду эту „Ледяную шёлковую подушку“?»
Это был голос почти легендарного океанского колдуна.
Айли кивнул: «Уверен, Иван VII часто этим пользовался. Когда он в такой спешке покидал подводную лодку № 2, он забыл взять с собой подушку».
Морской колдун тут же ответил: «Ваше превосходительство, я немедленно отправлю её на поверхность».
*
Час спустя.
В другой пучине.
Подводная лодка № 3.
В роскошной каюте только что завершилась трагическая человеческая трагедия.
На глазах у князя Андрея Иван VII совершил гнусное преступление против своей жены и дочери.
Возможно, из-за сильной неудачи старый пёс вёл себя неестественно неистово. Его пасть и когти кусали и царапали мать и дочь, оставляя их покрытыми ранами и молящими о пощаде.
После окончания пыток Иван VII жестоко свернул шеи матери и дочери.
Увидев это, князь Андрей издал ужасающий рёв, больше похожий на звериный, чем на человеческий.
На старческом лице Ивана VII отразилась улыбка, смешанная с жестокостью и ликованием: «Ха-ха, Андрей, вот тебе и цена за предательство!»
«Жжж!»
По каюте вдруг разнесся странный жужжащий звук.
Золотой скипетр, лежавший на тумбочке, вдруг засиял туманным белым светом.
Самодовольное выражение лица Ивана VII мгновенно исчезло, сменившись бледностью.
Старый Пёс быстро подошёл к скипетру и легонько нажал на едва заметную шишку на его кончике.
«Щёлк!»
С тихим звуком голова зверя внезапно распахнула пасть, и из неё показался круглый белый кристалл размером примерно с яйцо, окружённый множеством белых точек света.
Это была трансцендентная сила, сгустившаяся в материю.
Это также демонстрирует ужасающую мощь, которую он таит.
Князь Андрей сначала пристально посмотрел на артефакт, затем перевёл взгляд на старую собаку, которая с ненавистью проговорила: «Старина, даже если ты владеешь артефактом, далеко ты вряд ли уйдёшь. Люди династии Тан и Британской империи наверняка будут искать тебя по всему миру… Ах да, и обладатель Меча в Камне…»
Слова «обладатель Меча в Камне», похоже, разозлили Ивана VII.
Старая собака презрительно усмехнулась и помахала артефактом перед князем Андреем.
«Дзинь!»
Раздался удивительно мелодичный звон.
Луч ледяного света вырвался из камня и ударил князя Андрея.
В мгновение ока на его теле образовалось более полуметра льда, и температура в камере мгновенно упала ниже -50 градусов по Цельсию.
Вся жизнь в князе Андрее была подавлена ужасающим холодом!
Он был мёртв!
Однако выражение лица Ивана VII не изменилось.
Он оставался совершенно ужасающим.
Ибо в славянской королевской семье только владелец артефакта знал глубочайшую тайну.
Сердце Вечной Мерзлоты обладало не только высочайшей ледяной силой, но и невероятной способностью раннего оповещения, мгновенно ощущая любую опасность, грозящую его обладателю.
Когда династия Тан и Британская империя решили напасть на славян, Иван VII смог быстро собраться и скрыться, не будучи пойманным, именно благодаря этому.
Артефакт только что подал ещё одно предупреждение, более сильное, чем любое другое, оставив у Ивана VII смутное предчувствие, что на этот раз ему, возможно, не удастся спастись.
«Дзинь!»
Артефакт зазвонил во второй раз, дрожа так сильно, что его правая рука едва держала его.
Иван VII инстинктивно понял, что владелец Экскалибура определил его местонахождение.
В этот момент выражение лица старого пса смягчилось. «Наконец-то! Он действительно заслуживает звания величайшего предсказателя. Даже под защитой божественного артефакта он смог найти меня».
«Он» в этом предложении, естественно, относится к Али.
Иван VII схватил скипетр и пробормотал: «Хмф! Я всю жизнь сражался с Танами и британцами. Я бы предпочёл увидеть артефакт уничтоженным, чем позволить ему попасть в руки врага».
«Я использовал силу артефакта, чтобы запечатать фрагмент ядра Алтаря Бездны внутри скипетра, предотвратив нисхождение Воли Бездны. Теперь пора высвободить её…»
С этими словами старый пёс активировал другой механизм.
Щёлк!
Упал обгоревший кусок кости.
Мгновение спустя опустилась ужасающая аура.
Бездна приближается!
Иван VII не выказал страха.
Вместо этого он спокойно произнес: «Господин Бездна, я знаю, что вы знаете способ осквернить артефакт и превратить его в ужасающего монстра. Я готов…»
Прежде чем он успел закончить свои слова, Сердце Вечной Морозы яростно задрожало, вырвалось из хватки старого пса и метнулось к двери хижины.
Было ясно, что артефакт обладает духом и не желает попасть в руки Бездны.
К сожалению, Бездна среагировала быстрее.
Скелет автоматически подпрыгнул, молниеносно догоняя артефакт, и взорвался огромным облаком чёрного тумана, окутав драгоценный камень.
Иван VII наблюдал за этой сценой и глубоко вздохнул.
Однако Бездна не собиралась отпускать старого пса.
Клочок чёрного тумана отделился, пролетел по воздуху и ударил Ивана VII в лоб.
Тело последнего раздулось, словно воздушный шар.
Бездна намеревалась превратить старого пса в монстра.
Будучи легендарным персонажем среднего уровня, Иван VII был хорошим кандидатом для трансформации.
Сознание старого пса тут же начало угасать.
В последние мгновения жизни в его голове промелькнули сцены из детства.
Это был предсмертный сон.
Почему-то последним, что увидел Иван VII, было прекрасное лицо.
«О, прошло больше 80 лет, а я её не забыл!»
В голове старого пса мелькнула мысль.
И тут тьма окончательно поглотила Ивана VII.
Сибирские ледяные поля.
В темном как смоль подвале горела единственная свеча.
Фигура в черном одеянии и черной шляпе спокойно сидела на стуле.
Хотя одеяние было свободным, едва уловимый намек на ее стройную фигуру все еще проглядывал.
Это была женщина.
Тусклый свет свечи едва освещал идеально очерченный подбородок.
Лицо было нечётким.
Но, взглянув на него, стало ясно, что она, должно быть, была невероятно красива.
В этот момент женщина в чёрном пробормотала: «План, который мы планировали на 1982 год, наконец-то удался!»
В её голосе слышалось лёгкое самодовольство.
В кресле напротив сидел другой крепкий мужчина в чёрном. Он с восхищением ответил: «Господин президент, ваши исследования в духовной сфере не имеют себе равных в мире. Иван VII просто обменялся с вами взглядами издалека, и эта судьба была предопределена».
Женщина в чёрном лишь подняла подбородок и промолчала.
Нарьян.
Айли с недоумением сказала: «Не могу поверить. Этот старый пёс, зная, что ему не спастись, добровольно пожертвовал собой бездне».
Андреа удивлённо спросила: «Иван VII мёртв?»
Айли кивнула.
Девятая принцесса вдруг что-то вспомнила и сказала: «В ранние годы, когда Иван VII взошёл на престол, он усердно управлял страной и добился значительных успехов».
«Однако более 80 лет назад между династией Тан и славянами разразился локальный конфликт, в результате которого было уничтожено 120 000 славянских воинов, включая гибель семи легендарных воинов.
«С тех пор Иван VII, похоже, пал духом и постепенно поддался страсти к удовольствиям. Позже его поведение становилось всё более абсурдным, и состояние, естественно, резко ухудшилось…»
В этот момент Али, казалось, что-то почувствовал, и выражение его лица внезапно изменилось: «Вы двое, у нас проблемы».
