Крепость Морозной Стражи — это город, построенный в огромном айсберге. Его внутренняя часть скрыта ледником, а снаружи можно увидеть лишь ряд возвышающихся шпилей. Те, кто никогда не был внутри, не в состоянии полностью понять его облик. Они и не подозревают, что эти возвышающиеся шпили — лишь вершина огромной крепости.
Стены крепости возведены на полпути к вершине горы, склон настолько крутой, что почти отвесный, что восхождение невозможно.
Редактируется Читателями!
Только подвесной мост, соединённый с другим айсбергом у входа, ведёт в холодные и глубокие недра главной крепости.
На вершине близлежащей, неприступной горы, словно из ниоткуда появились две жуткие фигуры.
Это были Карн и Кай’Са, занявшие лучшие места для наблюдения вдоль неизбежного маршрута наступления Медведей.
В преддверии битвы ветер и снег были неестественно сильны, словно крылья Анивии беспрестанно хлопали над крепостью Морозной Стражи, поднимая порывы ветра и превращая поле боя в ледяную бурю.
Здесь холод мог сделать сталь хрупкой, а веки – смерзнуть, настолько холодный, что даже моргание было наполнено невыносимой болью.
Но армия, собравшаяся здесь сегодня, представляла собой ужасающую орду людей, медведей и полумедведей-монстров, ведомую непоколебимым Духом Медведя. Они никогда не сдадутся перед непогодой, и она их не остановит.
Напротив, их прибытие усугубило аномальную погоду. Утренний свет не мог пробиться сквозь клубящиеся тёмные облака, и лишь молнии пронзали тьму ледяной бури, изредка освещая её.
Свирепая ледяная буря застилала зрение, и невооружённый глаз мог видеть лишь на расстоянии более десяти ярдов.
Переключившись на пустотное зрение, можно было смутно разглядеть несколько пёстрых фигур в сторону разводного моста. Группа Морозных Стражей собралась на плацдарме, ожидая чего-то.
На близлежащих городских стенах собралась плотная толпа, больше половины Морозных Стражей. Сквозь снег и ветер едва доносились звуки клятв. Старый страж, Морозоотец, проводил предбоевую мобилизацию, размазывая чернила из священного чёрного льда по лицу каждого воина.
«Вы не будете сражаться в одиночку. Мы, Сыны Тени, никогда не сражаемся в одиночку. Будь то в самой тёмной зимней тундре или в самых глубоких скрытых расщелинах, глаза Лиссандры наблюдают за нами, не оставляя нас».
«Мы рождены изо льда, и во лёд мы возвращаемся». Собравшиеся хором запели одну и ту же молитву.
«Будет ли Лиссандра готова бросить таких верных воинов? Или поведёт их в бой до самой смерти?» Кай’Са пристально смотрела на толпу, вспоминая недавний сон.
«Никто не знает исхода до самого конца, но я бы не удивился ничему, что бы она ни сделала. В конце концов, если она могла пожертвовать своими сестрами, чего ещё она не могла сделать?»
Тёмные тучи нависли над крепостью. Резкая черно-белая линия разделила белый снег и мрачные облака, бурлящая и нарастающая волна войны.
Двое ждали в буре, когда наступила внезапная тишина, поглощающая все звуки.
Шум ветра, гром и клятвы мгновенно стихли, и всё окутала гробовая тишина.
Кхарн не был уверен, слышит ли его Кай’Са, но всё же предупредил её: «Волибир идёт».
Они почувствовали его мощь прежде, чем увидели.
Воздух наполнился электричеством, молнии пронзили облака, и на доспехах, мечах и топорах воинов начали появляться крошечные искры статики.
Странное явление озадачило их.
Электрические дуги продолжали прыгать и мерцать между их оружием, и Кхарн почувствовал страх.
Свирепый ветер, хлещущий снежинки, хлестал его по щекам.
Карн посмотрел в другую сторону. Впереди, на ледниковом перевале, появились медведелюди, словно чёрный прилив, прорвавший плотину.
Тёмная масса воинов, хлынувшая из почти застывшего инея, растеклась по замёрзшим склонам, хромая, ползая и спотыкаясь.
Он увидел звероходов, запертых в своих искажённых телах, их челюсти растянулись и вытянулись в усеянные клыками пасти.
Их ногти потемнели, превратившись в когти.
Они были не людьми и не медведями, а чем-то совершенно иным.
Были также гигантские, мохнатые медведи с двумя челюстями, языками длиннее человеческой руки, с которых капала вонючая, незамерзающая коричневая слизь.
Сцена была похожа на кошмар, кошмар легионов, управляемых неоспоримыми истинными духами зверей, каждый рот в унисон изрекал язык грома.
Дух Медведя охватывает каждое существо, жаждущее власти, но цена власти – душа. Затем он превращает любую бездушную оболочку в Потерянного, ходячий труп, не знающий усталости и боли, присоединяясь к ужасающей армии мертвецов.
Словно тихий глаз приближающейся бури, наступление медведей было беззвучным.
Внимание Карна было сосредоточено на одном: медведи достигли вершины, и им нужно пересечь подвесной мост впереди, чтобы добраться до Крепости Морозных Стражей.
Если Лиссандра хочет вступить в бой, это была идеальная оборонительная позиция.
Немногочисленные Морозные Стражи, охранявшие плацдарм, не могли быть просто часовыми-разведчиками.
Он хотел посмотреть, как медведи преодолеют это препятствие и что они будут делать.
Медведи выстроились хаотичной линией на краю обрыва, на мгновение всматриваясь в ледяной шторм.
Не найдя другого пути к крепости, они устремились к мосту.
Подвесной мост, яростно раскачивавшийся во время шторма, теперь надёжно удерживался медведелюдьми. Казалось, он нес на себе невиданную тяжесть, скрипя в буре, и этот звук был приглушен духом медведя.
Лорд-охотник на зверей, стоявший в авангарде, не заметил Морозных Стражей, ожидающих на плацдарме. Ледяной шторм ограничивал их обзор десятью ярдами. Управляемые духом медведя, они могли только двигаться вперёд и вперёд.
Отряд Морозных Стражей стоял ровными рядами на плацдарме, ожидая там уже долгое время.
Каждый Морозный Страж носил угловатую чёрную броню, закрывающую всё тело, включая носы и рты. Их шлемы украшали два острых параллельных угла, а броня, покрытая белым инеем, источала леденящий холод.
С точки зрения Кана, Морозные Стражи вот-вот столкнутся с медведелюдьми на мосту. Им следовало бы знать, с чем они столкнулись, но их руки, сжимавшие мечи и луки, не дрожали, а ноги не отступали, словно застывшие статуи.
Пока не появился Повелитель Охоты, главный воин переключил свой топор в двуручное управление и крикнул: «Неудачникам здесь не рады!»
Медведелюди замерли на месте. Повелитель Охоты, облаченный лишь в огромный капюшон из вороньих перьев и накидку из медвежьей шкуры, провозгласил: «Я — Медведелюд. Наш повелитель с нами. Сын Льда, принеси свою жертву! Пожертвуй нам свою жизнь!»
https://
Гений: Запомни этот сайт за секунду.
URL для мобильного чтения:
