Есть послесловие.

Я не узнаю этот потолок…

То, что я сказал, окутанное белым светом, вероятно, входит в сотню самых банальных цитат в истории человеческой литературы.

Однако это была ложь.

Пейзаж, открывшийся моему взгляду, был совсем не незнакомым.

-О?..О?

Почему я вдруг здесь?

Это кафе «Планетарий».

Бывший вестибюль большой библиотеки, теперь переоборудованный в кафе.

Под высокими потолками библиотеки легко парил Пэ Ху Рён.

-А, похоже, тебя снова вызвали на какое-то совещание, зомби?

А я не смог присутствовать, потому что у меня нет полномочий?

Да, всё верно…

Как раз когда я собирался закончить предложение, меня осенила шутливая мысль.

А если бы нужно было составить список людей, над которыми не стоит подшучивать, Пэ Ху Рён был бы последним.

Я тут же привёл свой план в действие.

Небо, Собирающее Крики, подтверждает слова Императора Меча.

Хотя это была всего лишь мысль, сообщение, как ни странно, появилось.

Что ж, я делал подобное не в первый раз.

Но для Пэ Ху Рёна это было первое сообщение от меня.

-…Хм.

Пэ Ху Рён, забыв, что собирался сказать, посмотрел на меня сверху вниз.

Его взгляд был полон разных эмоций, но они были совершенно очевидны: удовлетворение и лёгкое сожаление.

-Ну.

Да.

Давно пора тебя превратить в созвездие.

Ты мелкий засранец.

Тебе ещё нет и ста, а ты уже ведёшь себя как созвездие, ты сильно вырос.

Эх.

Если сложить всё время, что я провёл в травме, получится, наверное, больше ста лет?

Я небрежно пожал плечами.

В общем, всё как ты и думал.

Я был на встрече столпов.

Я победил.

И в качестве приза мне дали возможность один раз отточить свои навыки.

— Что?

Отточить навыки?

В моё время такого не было!

Ну, ты же никогда не побеждал столпов и не помнишь их, правда?

— Чёрт возьми!

Это дискриминация охотников!

Почему только Ким Зомби получает такое предпочтение?

Эй!

Вы, столпы, или мастера башни, или кто там ещё, если бы вы оказали мне хотя бы сотую часть тех услуг, что оказываете Киму Зомби, я бы застрял здесь, хрустя чипсами-призраками!

Пэ Ху Рён и правда верил, что его голос достигнет башни, когда он кричал во все лёгкие.

Я лишь ухмыльнулся.

Затем к нам подошёл мужчина.

Эй, разгильдяй.

Бум.

Мужчина был одет в рабочую униформу и беззаботно жевал жвачку даже во время смены, его глаза были такими тусклыми, что сомнительно, были ли они вообще человеческими.

Человек, чьё существование само по себе понижало бы средний уровень морали человечества на 1%.

Кто же ещё это мог быть?

Это был Ю Су-ха.

Почему, хвостовой.

Ты был занят атакой на башню, не так ли?

Почему ты вдруг здесь?

Всего мгновение назад здесь никого не было, но в мгновение ока ты уже здесь.

Этот уголок кафе «Планетарий» был довольно уединённым.

Посетители были достаточно далеко, чтобы не заметить моего присутствия.

Будучи известной личностью, они, вероятно, подняли бы переполох, если бы заметили.

…Ты не помнишь?

А?

Что помнишь?

Ю Су-ха нахмурился, ничего не понимая.

Понятно.

Конечно.

Все охотники, связанные со столпами, теряют память.

Даже воспоминаний о встрече с Жезлом Веков или о том, как он взял на себя роль, осуждающего меня, Ю Су-ха не помнит.

Это был очевидный факт, но почему-то мне стало немного горько.

Эй.

Я проглотил эту горечь.

Хочешь посмотреть, как я танцую?

..

Выражение лица Ю Су-ха словно говорило: «Я знал, что этот парень чокнутый, но сейчас он действительно достиг нового уровня безумия».

Ты хочешь сказать, что из всех людей именно ты зовёшь меня в клуб?

Ни за что, малыш.

Я только проиграю, если свяжусь с твоим герцогом.

Ты с ума сошел?

Ты идиот?

Я не про клуб, просто спрашиваю, не хочешь ли ты увидеть, как я опозорюсь, исполняя казачий танец.

Нет, то, что ты говоришь, звучит ещё более глупо. Хм.

Затем Ю Су-ха скрестил руки.

Должно быть, он был заинтригован.

Но всё же он бросил на меня сомнительный взгляд, подозревая, что я шучу.

Сомнение было вполне обоснованным, ведь в списке людей, которые могли позволить себе розыгрыши, Ю Су Ха был вторым, сразу после Пэ Ху Рёна.

Ладно.

Если хочешь покрасоваться перед этим стариком, то, полагаю, самое время на него посмотреть.

Иди, танцуй здесь, в кафе. Что ты делаешь,

сумасшедший!?

Казак, танцуй, вот что!

Прекрати!

Блядь.

Не смотри сюда!

Любой, кто встретится со мной взглядом, будет волноваться о том, что кладут в твой кофе, когда ты его заказываешь!

Эй!

Если будешь смотреть больше секунды, я плюну туда, а если больше трёх секунд, чёрт, даже я, блядь, не знаю!

Эй!

Эй!

Почему ты всё ещё смотришь?!

Ю Су-ха закричал в голос.

Посетители, обернувшиеся из-за суматохи, отвернулись, встретив убийственный взгляд Ю Су.

Этот красавчик-подсобник в кафе «Планетарий» к тому моменту прославился больше своим нравом, чем внешностью.

Фух… Вот это да!

Ты сумасшедший ублюдок.

Когда я согласился на танец, ты и правда начал танцевать?

Ага.

Если это просто казачий танец, то я могу танцевать, когда захочешь.

Почему ты такой?

Ты что-то не то съел?

Нет.

Я просто подумал, что если мои танцы делают этот мир немного более терпимым для тебя, то танцы – это самое меньшее, что я могу сделать.

Наконец, выражение лица Ю Су-ха достигло апогея.

Это было лицо человека, который услышал то, чего не хотел слышать.

Боже мой.

Ты и правда сошёл с ума.

Нет, ты уже был безумен.

Как назвать безумца, который снова сходит с ума?

Ю Су-ха.

Я… бог, который может танцевать для тебя.

Если обычный охотник сходит с ума, ты сообщаешь о нём в Гражданскую милицию, но что делать, если это парень номер один, который потерял голову?

Мне действительно стоит звонить в дом герцога Ивансии?

Ю Су-ха серьёзно пробормотал.

Его пробормотанные слова не стоило воспринимать всерьёз, но была одна вещь, которую он упомянул, которую я услышал впервые.

Первый ранг?

О чём ты говоришь?

Я всё ещё номер два.

А?

.. А, точно.

Ю Су-ха нахмурился, поняв: «О, этот парень ещё не знает и, казалось, погрузился в свои мысли, раздраженно вздохнув».

Иди.

Куда?

На площадь Вавилона.

Можешь просто посмотреть на смартфоне, но у тебя его нет, верно?

Если останешься здесь ещё немного, устроишь скандал с посетителями.

Лучше уходи, пока не стало слишком раздражающим.

Ю Су-ха пренебрежительно махнул рукой.

Верный его словам, я давно перестал пользоваться смартфоном.

Я похлопал Ю Су-ха по спине (за что получил удар в солнечное сплетение, но что ж, я его получил. Чёрт возьми, больно), и переместился на первый этаж.

Когда я прибыл на площадь, меня встретила огромная голограмма, парящая в воздухе.

+

1-й.

Король Смерти

2-й.

Святой Меча

3-й.

Мастер Чёрного Дракона

4-й.

Ядовитая Змея

5-й.

Граф

6-й.

Еретик-Вопровергатель

7-й.

Крестоносец

+

..

Я стоял, остолбенев, посреди Площади Вавилона, глядя на рейтинг.

Эй, а вон тот человек?..

Король Смерти, да?

Нет.

О его возвращении пока не было и речи.

Возможно, он сделал перерыв в покорении этажей и пришёл отдохнуть!

Смотрите!

У него лицо точь-в-точь как на этой фотографии..

Жужжание.

На площади началось оживление.

Множество людей входили и выходили.

По сравнению с тем, когда я впервые бросил вызов 10-му этажу, или даже с будущим, когда я решился на 4000 дней регрессии, Площади Вавилона теперь были гораздо более оживленными.

Крупные гильдии выбрали сотрудничество вместо вторжения.

Десятый, двадцатый, тридцатый, сороковой этажи, бескрайние сельскохозяйственные угодья и новые рынки обещали вечный новый мир в башне.

Равиэль был моим возлюбленным, а Убурка – моим сыном.

Правила были строгими, а политика – точной.

Благодаря сотрудничеству крупных гильдий и местных сил башня процветала.

И так было и сейчас.

Не только люди из внешнего мира пересекали площадь.

Хотя их было всё ещё крошечное меньшинство, здесь были студенты по обмену, отобранные семьёй герцога Ивансии, члены гильдии расы Они, последовавшие за Ядовитой Змеёй в Чэнь Му-Мун, и воины-гоблины, задавшие тон в Огненной Живописи, среди различных рас, бродивших вокруг.

Конечно, будет дискриминация.

Будет и презрение.

Но пока я отвечал за внешние дела, бесконечно карабкаясь по башне, мои товарищи вкладывали весь свой пот и кровь во внутренние дела.

По крайней мере, в нашем мире не было бы площади Вавилона, превращённой в руины из-за многочисленных терактов.

Мы не позволим ни пяди этого места превратиться в руины.

Никогда.

А?

Посмотрите туда!

Кто-то указал рукой на голограмму.

Реакция была минимальной, потому что большинство прохожих смотрели на меня.

Однако в рейтинговом списке, на который он указал кончиком пальца, происходили явные изменения, достаточно существенные, чтобы отвлечь внимание людей.

Трес-

Голограмма затрещала от помех, и внезапно буквы изменились.

+

1-й.

Небо, что собирает крики

2-й.

Святой Меча

3-й.

Мастер Чёрного Дракона

4-й.

Ядовитая Змея

5-й.

Граф

6-й.

Еретик-Вопрошатель

7-й.

Крестоносец

+

Как будто рейтинговый список ждал, когда я приду и увижу себя в нём, мой титул на доске изменился.

Несколько человек заметили это изменение.

Звук «А?», естественно, привлёк внимание.

Десятки прохожих повернули головы, и в одно мгновение «А?»

разнесся по всей площади.

Что?

Небо, что собирает крики?

Там раньше был Король Смерти.

Умер ли Король Смерти?

Если его исключили из рейтинга.

Может быть, Король Смерти мёртв?

Король Смерти мёртв?

Король Смерти исчез?

Король Смерти был зверски убит, аааааа!!

Дорогие обитатели башни, какой показательный процесс искажения информации вы демонстрируете.

Были также голоса вроде: «Тогда что же такое Небо, Которое Собирает Крики?», или «Вряд ли новый охотник занял первое место только потому, что Король Смерти мог умереть», или «Вот этот человек, стоящий там, похож на самого Короля Смерти, но все мнения меньшинства потонули в слухах о моей смерти».

На площади царила суматоха около четырёх минут.

Правда!

Первой, кто бросился ко мне сквозь толпу, была Мастер Чёрных Драконов.

Если быть точным, она не то чтобы бежала.

Она использовала свой особый навык «Мгновенная Передача» и появилась прямо рядом со мной.

Ты только что пришёл и не можешь не устроить сцену, правда?!

Привет, приятно видеть тебя!

(РЕД.: Приветствие, которое использовал мастер башни ранее в главе 359)

..Что это за херня?

Ты не знал?

Это последнее приветствие на сегодняшний день.

Какая чушь. Нет. Неважно.

Я бы лучше разгромил пехоту на линии Мажино, чем пытался понять тебя логически.

Возвращаюсь спустя долгое время, а ты начинаешь распространять слухи о том, что охотник 1-го ранга, возможно, погиб!

Это не моя вина.

Я чувствую себя немного обиженным.

Я только что получил новый псевдоним, и слух распространили прохожие.

Вероятно, среди прохожих был член Гильдии Чёрного Дракона.

Услышав шум, они, должно быть, немедленно побежали докладывать Мастеру Чёрного Дракона.

Благодаря этому она воспользовалась Мгновенным Переносом, чтобы добраться сюда меньше чем за пять минут.

Хотя прошло уже много времени.

И правда, остальные товарищи тоже не помнят, что произошло на небесных этажах.

Если бы они это сделали, я бы тоже поделился этим разговором с Мастером Чёрного Дракона.

Вот что я подумал.

Верно.

Давно не виделись.

Как дела у остальных товарищей?

…А?

О чём ты?

Раз уж я так подумал, то совершенно не ожидал ответа Мастера Чёрного Дракона.

Ты говоришь так, будто не видел нас месяцами.

Разве ты не встречался с Графом всего несколько дней назад?

Я на мгновение остолбенел.

…Да?

Что ты имеешь в виду под «да»?

Я слышал об этом.

Ты сказал «на небесные этажи», верно?

Ты единственный, кто мог так небрежно подняться в такое ужасающее место.

Что бы случилось, если бы судья тебя предал?

Мои брови дрогнули.

Шум прохожих вокруг нас начал немного утихать.

Появление Мастера Чёрного Дракона лично и непринуждённый разговор со мной ясно всё объяснили.

Если бы я не был настоящим Королем Смерти, это было бы невозможно, и поэтому суматоха вокруг Короля Смерти быстро утихла.

В отличие от прохожих, моё сердце лишь яростно колотилось.

Подожди секунду.

Как ты вообще можешь помнить?..

Позволь тебе самому объяснить.

Бум.

Шаги приближались.

Это было несложно.

Я тупо повернул голову.

Члены Торговой гильдии в кошачьих ушках сопровождали кого-то сквозь толпу, расчищая путь среди зевак.

Там улыбался граф, держа веер.