С того момента, как он был выкован, он был единым, совершенным мечом.

О!

Готово!

Наконец-то выкован!

Многие люди не помнят, как мир впервые расправился с ними.

Лишь со временем тело вырастает, а тело выдерживает разум, возникает осмысленное знание, и из этого знания, наконец, формируются воспоминания.

Однако для него длительность его существования и воспоминания были одинаковыми.

Наконец-то, он создан!

Он закалён!

Великий закон завершён!

Мы наконец выковали его!

От начала и до конца окружающие называли его так.

Изначальный Меч!

Он оглядел людей.

О!

Изначальный Меч!

Собравшаяся толпа выглядела пустой.

Их худые пальцы доказывали, что всё, чего они достигли в жизни, ускользнуло, словно песок.

Эти пальцы, дрожащие, словно бесчисленные водоросли в морской глубине, цеплялись за его рукава.

Наш

Нищий говорил.

Скорбь

Боль

Они говорили.

Разочарование

Отчаяние

Они говорили.

Страдание

Удушье

Голод

Жажда

Они говорили.

Признайте нас!

Возьмите на себя ответственность за нас!

Так все нищие взывали одновременно.

Спасите нас!

Он посмотрел на них и отвернулся.

Люди, собравшиеся позади него, были хрупкими.

Их дрожащие ноги выдавали тяготы пройденного ими пути и страх перед предстоящими.

Эти ноги, сложенные, как брёвна, преклонили колени у его ног.

Наш

Слабый говорил.

Будущее

Страх

Они говорили.

Надежда

Желание

Они говорили.

Ожидание Сожаление Страх Желания Они сказали.

Сочувствуй нам!

Неси наше бремя!

Возьми на себя ответственность за нас!

Так слабые коллективно возопили.

Веди нас!

Таких людей было много.

Со времён Удара Изначального Меча, место, которое никогда не видело света, наполнилось лишь гниющей тьмой.

Куда бы он ни повернулся, повсюду были такие толпы.

Они умоляли его, умоляли, умоляли и молили его.

С того момента, как он был выкован, он был единственным, совершенным мечом, а это означало, что у него была цель и причина, чтобы им размахивать.

В каком-то смысле он был главным героем этого мира.

Этот мир существует только для тебя.

Человек, управляющий законом, вышел вперёд и сказал:

Каждый другой человек — всего лишь иллюзия.

Пугало.

Пустая банка.

И всё же, управляющая фигура не казалась ни бедной, ни слабой.

Он также не был похож на иллюзию, пугало или пустую банку.

Тем не менее, председатель продолжал непоколебимо.

Если и есть причина, по которой другие существуют в этом мире, то лишь для того, чтобы быть разрушенными тобой.

Доказать свою правоту.

Указывая на обездоленных.

Быть спасёнными тобой.

Указывая на слабых.

Быть защищёнными тобой.

Указывая на себя и на всё остальное.

Быть превзойдёнными тобой.

Каким-то образом он чувствовал, что в этих словах не было лжи.

Вот так ли это?

Он понял.

В этом огромном мире я единственный особенный?

Я

один.

Сумерки сгустились.

Тени, оставленные солнцем, постепенно поглощались.

Эта коррозия происходила спорадически, и тьма, словно созвездия, пригвождённые к небу, повсюду утверждала свои права.

В конце концов, всё потемнеет, но сейчас, в тусклом сумеречном свете, лишь пускавшем корни, умирал паук.

Рядом с содрогающимся пауком лежал тонкий, дрожащий палец.

Это был палец бледной и хрупкой женщины.

Зелёные вены на тыльной стороне ладони вели вверх к тонкому запястью и такой же длинной руке, вытянутой, словно зимняя ветка.

Женщина, тяжело дышащая, уткнувшись лицом в грязь, была Серым Пауком.

Серый Паук умирал.

Вражда, разгоревшаяся вокруг Волшебной Башни.

Негодование, которое она копила.

Бесконечные испытания в конце концов сокрушили её, некогда императора 50-го этажа.

Мы победили.

Кто-то рядом с умирающим пауком заговорил.

Наконец-то мы победили.

Серый Паук точно знал, кто владел этим голосом.

Неважно, что было темно.

Даже почти потеряв зрение и слух, она могла сказать.

Несмотря на множество людей, собравшихся вокруг Серой Паучихи, несмотря на то, что так много людей наблюдали за её смертью, Серая Паучиха смогла точно узнать обладателя голоса.

Потому что она знала их всех.

Ты чудовище!

Человека, который только что выкрикивал свои слова, словно пережёвывая их, звали Родрик.

Он был оборотнем из Мира Белого Волка, потерявшим родителей и братьев и сестер в Магической Башне, которой она когда-то руководила.

Камни Лунного Круга, заключённые глубоко в сердцах и мозгах оборотней, были излюбленным материалом магов Магической Башни в качестве материала для украшений.

Чем больше голодали оборотни, тем ярче становился цвет Камня Лунного Круга, поэтому в Магической Башне была принята стандартная процедура морить оборотней голодом, чтобы добыть эти камни.

Демон…

Рыдающую женщину звали Лань И-чен.

Лань И-чен происходила из Мира Цветов Дракона.

Её раса, также называемая Деликами, была ближе к деревьям, чем к людям. Это был крайне редкий пример среди генеалогии разумной жизни.

Безграничная сила и завышенное самосознание заставляли других хвататься за ступеньки.

Маги Волшебной Башни с радостью заменили редкость Делик на уникальность.

Прославленные маги сажали Делик в свои личные горшки, ухаживали за ними и подстригали их различные придатки ножами и ножницами по своему вкусу.

Плод, плодоносящий раз в год, считался изысканным деликатесом благодаря своему вкусу и способности усиливать магическую силу съевшего.

Я хотел убить её.

Серый Паук знал имя того, кто это бормотал.

Я, конечно же, имел на это право.

Она также точно знала, откуда взялся тот, кто скрежетал зубами.

Я

Только я

Из всех людей

У всех были причины желать её смерти.

Серый Паук была королевой Волшебной Башни.

Она несла ответственность за всё, что совершила Волшебная Башня.

Серый Паук не был совсем уж невиновен.

Её руки были очень красными.

Слишком много было ненужного кровопролития.

Я был первым.

Не смешите меня!

Моё право бросить вызов было важнее.

Почему ты не дождался моей очереди? Рычащие голоса окружили Серого Паука, паутина, сотканная из слов и дыхания, дрожащих от враждебности друг к другу.

Кто-то вышел вперёд.

Прекрати.

Серый Паук тоже знал, кто этот кто-то.

Она знала, что этот кто-то желает её смерти больше, чем кто-либо другой здесь.

Этот кто-то был тем самым человеком, который победил её – претендентом на недавнюю битву.

Что?

Ты считаешь, что имеешь право править этим местом только потому, что выиграла вызов?

Ты же не пытаешься сочувствовать этому чудовищу, правда?

Люди оскалили зубы.

Для тех, кто потерял свою шкуру в Магической Башне и мог лишь обнажать свою плоть, всё происходящее в мире казалось холодным ветром.

Однако претендент говорил спокойно.

Мы пришли сюда не для того, чтобы сражаться друг с другом.

Люди закрыли рты.

Они чувствовали, что его спокойствие так же шатко, как карточная башня, поставленная на лёд.

Сдерживая и подавляя, претендент посмотрел на Серого Паука сверху вниз.

Ты умираешь, да?

Губы Серого Паука слабо приоткрылись.

Вместо слов из них сочилась лишь кровавая пена, прежде чем снова сомкнуться.

Это не имело значения.

В любом случае, его не интересовал её ответ.

Нет, точнее было бы сказать, что он силой подавлял свой острый интерес.

Надеюсь, ты умрёшь такой, какая есть.

Претендент присел и прошептал.

Пожалуйста, не пытайся проявить волю или дух.

Не сопротивляйся и не пытайся сказать последние слова.

Просто умри вот так.

Тихий шёпот продолжался.

Я не дам тебе драматической смерти.

В шёпоте было проклятие.

Тебе не будет гроба.

Тебе не будет могилы, где тебя похоронят. Никто не будет знать дату твоей смерти, поэтому никто не будет отмечать твою годовщину.

Надеюсь, ты

умрёшь в одиночестве и будешь просто забыт.

Повисла тишина.

Никто не проронил ни слова.

И дело было не только в леденящей ненависти.

Они молча соглашались с его словами.

Как Серая Паучиха не могла простить своих богов, так и они не могли простить Серую Паучиху.

Вот и всё, и такие вещи просто кончались в этом мире.

Серая Паучиха тоже это знала.

Она знала это лучше, чем кто-либо другой.

Я

Серая Паучиха кашлянула.

Я, я

Серая Паучиха протянула тонкую сухую руку.

Собравшиеся напряглись.

Претендент, произносящий проклятия, замешкался и потянулся за оружием.

Это было недоразумение.

Серая Паучиха просто потянулась к ночному небу.

Её пальцы, растопыренные, словно крюки, на мгновение вцепились в звёздное небо.

А затем отпустили.

Бум, и оно упало.

..

..

И это был конец.

Серая Паучиха больше не открывала рта.

Она не могла.

Она, в буквальном смысле, больше не была жива.

Она исчезла?

Ее больше нет.

Люди зашумели.

Некоторые подошли и ткнули Серого Паука рукояткой оружия.

Лишь когда ответа не последовало, по людям прокатился вздох облегчения.

Кратковременный.

Вскоре это облегчение сменилось вопросами.

Что она пыталась сказать?

Снова послышался ропот.

Она хотела держаться высокомерно до самого конца.

Нет, должно быть, она пыталась позорно вымолить себе жизнь.

Может быть, она хотела извиниться.

А может быть…

В тёмном поле этот ропот мог распространиться со скоростью лесного пожара.

Вызывающий крикнул:

Стой!

Люди вздрогнули и замолчали.

Вызывающий, стиснув зубы, сказал:

Не обсуждай это.

Он словно затаптывал угли лесного пожара.

Не пытайтесь интерпретировать.

Не пытайтесь передать.

Не думайте о смысле.

..

Знание ранит, а понимание убивает.

Попыток понять Серого Паука было достаточно, когда мы сражались.

Теперь, когда она мертва, в этом нет необходимости.

Твёрдо заявил претендент.

Просто забудьте об этом.

Люди молча кивнули.

Всё верно.

Кто-то вмешался, и Забвение — действительно законный ад для души этого монстра.

Добавил кто-то ещё.

По предложению претендента, они решили забыть о самом существовании Серого Паука.

Однако.

..

..

Все знали, что это невозможно.

Смерть Серого Паука, в конечном счёте, оставила неизгладимый шрам на собравшихся здесь, такой же сильный, как и её жизнь.

Чёрт возьми…

Чувствуя слишком много горечи и обиды, претендент мог лишь стиснуть зубы и отвернуться.

Тело Серого Паука осталось на поле, никем не забранное.

Но его не оставили в покое.

Формирование ключа завершено.

Раздалось тихое заявление.

Тот, кто из-за тебя столкнулся с величайшим поворотным моментом в своей судьбе, даже встретив смерть, не держит на тебя зла.

94-й этаж зачищен.

Услышавший заявление молча посмотрел на тело Серого Паука.

Из оболочки, оставленной пауком, не появилось ни капли души.

Эта душа не узнала его и не обратила внимания на Пэ Ху Рёна, который был рядом с ним.

Как и при жизни, даже после смерти, примирение и прощение между Серым Пауком и его жертвами не состоялись.

По крайней мере, пока.

Услышавший заявление знал, что такие события рано или поздно произойдут.

Сколько бы времени это ни заняло, такие события произойдут, и он поможет им стать возможными, зная, что это его долг уже давно.

Вход на 95-й этаж.

Для этого ему нужно будет подняться на Башню.