Пожалуйста, возьмите на себя заботу об этом саде.

Первыми на мои слова отреагировали не директор и не Ким Юль-сси.

Это была Эстель, которая только что увернулась от молотка Сильвии и удивлённо воскликнула.

Глава семьи-ним, это невозможно!

Я посмотрела на Эстель.

Мой семейный советник тут же дал совет.

Во-первых, у Семейной Тени есть и другие поручения.

Разве Библиотекарь Угла не хотел, чтобы Семейная Тени не искала другую работу?

Более того, Семейная Тени в последнее время часто отсутствовала, что вызывало недовольство Библиотекаря Угла.

Полный переезд Семейной Тени может послать неверный сигнал Библиотекарю Угла.

Сильвия удивилась этим словам.

Что это?

Почему ты говоришь как советник?

Потому что я советник.

Ты – главный камергер, поэтому ты занимаешься уборкой, готовкой и чаепитием.

Если уборка в семье – это работа главного камергера, то первым делом я должен заняться тобой.

Первым делом ты должен очиститься.

Мне тебя проглотить?

Прежде чем они снова начали мериться друг с другом жаждой убийства, я быстро заговорил.

Слова советника заслуживают внимания.

Один мой хороший знакомый как-то сказал, что когда Созвездие таит яд, происходят всякие странности.

Пэ Ху Рён скрестил руки за моей спиной и фыркнул.

Эстель, не видя его, подперла подбородок и вздохнула.

Да, строго говоря, Библиотекарь Углового больше не Созвездие, но…

Он всё ещё один из тех, кому нужна осторожность и забота.

Речь идёт не только о предотвращении рисков, но и о том, за кого я должен нести ответственность.

Ты прав.

Я кивнул.

Давайте разберёмся с этим дальше.

В чём следующий вопрос?

Для Тени Семейного Клана, возможно, и нет, но для вашего старейшины это может оказаться слишком большой ношей.

Её тон был осторожным.

Режиссёр тоже согласился с этим.

Можно?

Голосом, полным подавленных эмоций, заговорила режиссёр.

Гон-джа.

Я слаба.

Я не могу использовать техники боевых искусств, будь то аура или ци, и магию тоже не умею.

Единственный нож, с которым я умею обращаться, — это кухонный.

Вообще-то, даже с ним ты справился не очень хорошо.

Сказал я.

Режиссёр слегка улыбнулся и продолжил более спокойным голосом.

Ладно.

Мне всегда было трудно обращаться с клинками.

Плоская сторона ложки — это предел, с которым я могу справиться без нагрузки.

Рис, который ты смешала, и яблоки, которые ты нарезала, были восхитительны.

Спасибо.

Но ведь это не те навыки, которые нужны для защиты твоего дома, верно?

Голос режиссёра снова понизился.

Нетрудно было понять, что этим камнем преткновения было чувство бессилия.

Режиссёр видел, как действует насилие.

Первый цветок, посаженный в этом мире, – друг, которого он не мог защитить.

Кроме того, будучи хозяином этого мира, я когда-то был ребёнком, нуждавшимся в защите хозяина.

На меня нападало множество врагов.

Не говоря уже о Созвездиях или Столпах, даже не считая охотников из других миров, значительное количество представителей СМИ на первом этаже башни объединили усилия, чтобы уничтожить меня.

Как я однажды говорил с Анастасией, это необходимость.

Если в чём-то я согласен с Хозяином Башни, так это в том, что в мире много людей, которым нужно на кого-то указать пальцем.

Хозяин Башни стал такой мишенью, добровольно и по необходимости.

Однако столпам и созвездиям было бы больно видеть такого Хозяина Башни.

Подобное, должно быть, происходит и с хозяином.

Даже если ты настроен достойно выполнять свои обязанности, разве родительское сердце может быть таким прямолинейным, когда им приходится каждое утро читать о тебе критические статьи?

Я решила начать с того, что нужно было сказать.

Директор.

Я в порядке.

Выражение лица директора слегка смягчилось.

Я продолжила.

И ничего страшного, что ты не умеешь владеть мечом.

Я не ожидаю от тебя насилия.

Совсем наоборот.

Надеюсь, директор всегда будет держаться от этого подальше.

Я позабочусь о том, чтобы тебе никогда не пришлось владеть мечом.

Я подкрепила свои слова действиями.

Сначала я посмотрела на Ким Юля.

Ким Юль-щи.

Ким Юль тоже смотрел на меня.

С тех пор, как он порезался, мир, отражающийся в его глазах, стал яснее.

Я обратилась к миру, отражающемуся в его глазах.

Ты сможешь защитить директора и этот сад?

Я сделаю всё, что в моих силах.

Ким Юль немедленно ответил.

Глядя на ландыш, которым он был, и на друга, стоящего за этим ландышем, Ким Юл заявил:

Я защищу то, что нуждается в защите.

Да.

Я приняла его слова и обнажила Святой меч.

Сияющий.

Святой меч богини, который я держала и не выпускала из рук с тех пор, как приобрела его в Империи Эгим, я посадила прямо посреди сада.

Свет вспыхнул.

Богиня Защиты проявляется!

Богиня Защиты, Сияющая, явила себя.

Раскрылись крылья, сотканные из света.

Подобно ржавым закатам, окутанным ветром, они окрасили весь сад в багряный оттенок.

Сияющий.

Цветы увяли, но всё ещё были цветами.

Хотя доминировал красный свет, мир, изначально полный цветов, был безупречен от начала до конца.

Однако яркости было мало.

Все лепестки выцвели, выцвели или едва различимы.

Свет заполнял такие места.

Лепестки, окутанные белым сиянием, становились различимы один за другим.

Цветы существовали в этом мире не сверканием, а мерцанием.

Да, Герой-ним.

Я хотел бы доверить тебе и управление этим садом.

Было бы хорошо, если бы ты помог Ким Юль-сси.

Указав на фигуру, которую она когда-то призвала и использовала, я продолжил:

Не возражаешь?

Богиня Защиты, Шайни, посмотрела на своего бывшего партнера, который когда-то разорвал ее на пять печатей.

Как и при первом упоминании Лефанты Эгим, в ее взгляде не было обиды.

Да.

Но были тревога и беспокойство.

Этот взгляд, полный обеих эмоций, скользнул по Ким Юлю, а затем обратился ко мне.

Ты будешь в порядке?

Я горько улыбнулась.

Это будет печально.

Да, тебе нужно будет найти новый меч.

Меч, о котором ты думаешь… у меня есть.

Но дело не только в мече.

Я склонила голову.

Спасибо, что были со мной всё это время.

Шайни улыбнулась.

Её улыбка была яркой и лёгкой.

Какие возвышенные слова.

Мы же не расстаёмся навсегда.

Ну, это правда, но…

Тогда всё в порядке.

В конце концов, я защитница.

Богиня защиты поистине достойно расправила крылья и сказала:

Я буду защищать твой дом.

Затем Шайни медленно повернулась к Ким Юлю.

Свет от её постепенно смыкающихся крыльев больше не распространялся по всему миру, а был сосредоточен исключительно на Ким Юле.

Я снова прошу, пожалуйста, позаботься обо мне.

Бывший герой.

Ким Юль, словно начинающий актёр, впервые оказавшийся в центре внимания, побледнел.

Сложное выражение пробежало по его лицу, прежде чем замереть.

Лучше это сказать мне.

Как режиссёр и Ким Юль, Ким Юль и Шайни, несомненно, долго беседовали.

Шайни и режиссёру тоже, вероятно, было о чём поговорить.

Однако это можно было сделать в другое время, не только сейчас.

Я повернулась к Эстель.

Советница.

Я хочу доверить тебе и безопасность этого места.

Эстель, которая с задумчивым выражением лица смотрела на воплощённых Шайни и Ким Юля, помедлила, а затем посмотрела на меня.

Я?

Почему?

Разве ты не хотел стать садовником?

Если ты защищаешь сад, ты можешь быть сильнее…

Я снова об этом подумала, и, похоже, это была довольно неловкая идея.

Таким образом, число читателей ранобэ в этом мире сократилось на одного человека.

Подобно померанскому шпицу, стряхивающему воду с шерсти, Эстель покачала головой, чтобы избавиться от любых следов Ядовитой Змеи.

Я во многом не совсем подхожу этим двоим.

Именно поэтому.

Полагаю, это понятно с твоей точки зрения, Глава Семьи.

Но, пожалуйста, учти и моё положение.

Бывший король демонов, некогда враг империи, основанной Лефантой Эгим, и уничтоживший мир, защищаемый Богиней Защиты, был в отчаянии.

Даже кошка, отказывающаяся залезть в ванну, не стала бы так извиваться.

Пожалуйста.

…Э-э.

Эстель помедлила.

Она вздохнула.

Она пожала плечами.

Наконец, она опустила руки.

Если бы вы приказывали мне, мне было бы легче согласиться.

Пожалуйста.

Поняла. Да.

Садовник.

Обдумав это ещё раз, я поняла, что это не так уж и неловко. В конце концов, у меня есть деревня, за которой я присматривала, так что мне придётся много ездить в отпуск, но, э-э, в главной резиденции семьи всё равно должен быть советник. Ну, в любом случае.

Эстель глубоко вздохнула.

Затем она склонила голову в сторону Шайни и Ким Юль.

Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.

Добро пожаловать.

Шайни тепло поприветствовала её, взмахнув крыльями.

Воистину, она — сияющая богиня.

Причина, по которой Лефанта Эгим не убил Шайни, когда тот встал на путь Убийцы Созвездий, определённо была не только в старой благодарности.

Возможно, именно поэтому Ким Юль кивнул, приветствуя Эстель.

Их приветствие, казалось, сделало Эстель ещё более неловкой, она извивалась, словно змея на снежном поле.

Она нашла свою добычу.

Присоединяйтесь к нам.

Сильвия, которая смотрела на Эстель с улыбкой злодейки, была ошеломлена.

Фу.

Я тоже?

Это место, где, кажется, мои очки SAN будут уменьшаться в реальном времени пропорционально моему пребыванию?

(ПР: SAN — это сокращение от Sanity Points, игровой термин).

Тогда где же ещё быть Верховному камергеру, если не охранять семейный особняк?

Э-э, у меня есть важная обязанность — приготовить чай для Дамы Серебряной Лилии.

Хочу узнать ваше мнение?

Заварить ей чай.

Убрать этот сад.

Как думаете, что больше понравится Даме Серебряной Лилии?

Проще говоря, что больше похоже на то, что тебя обманывают?

Чёрт возьми.

Сильвия вздохнула.

Эстель подняла свой двуручный меч к плечу и гордо вздернула подбородок.

И всё же тебя назвали в честь цветка, не так ли?

Тогда разве тебе не подобает расти в саду?

Сильвия хмыкнула.

Затем пробормотала сквозь зубы:

…Это старая история.

Тем более подходящая, чем та, что уже завяла.

Пойдём.

Чёрт возьми…

Сильвия наконец сдалась.

Переминаясь с ноги на ногу, она стояла рядом с Эстель и действительно выглядела как один из цветов, распустившихся в этом мире.

Ладно.

Только тогда я повернулась к директору.

Как видишь, другие возьмутся за мечи.

….

Всем здесь нужна помощь.

Я имела в виду не только цветы.

Кроме Шайни, Ким Юля, Эстель, Сильвии и всех членов семьи Короля Смерти, которые придут сюда, помощь нужна была всем.

Тени углубляются так же, как и глубина ран, и только те, кто ранен миром, могут глубоко запечатлеть в себе учение о тенях.

Надеюсь, ты поможешь.

Сказал я, как юный мастер Адских Небес.

Это то, что режиссёр умеет делать хорошо.

Молчание режиссёра было коротким.

Его ответ тоже был недолгим, как у друга.

Я сделаю всё, что в моих силах.

С этим всё было готово.

Делегаты направляются в ваш мир.

Тихо прозвучал вердикт.

89-й этаж зачищен!

Это место,

Где ржавые закаты ниспадают на Красное море.

Где лепестки, уставшие привлекать пчёл,

и листья, изначально не имевшие таких талантов,

Засыпают, опустив листья.

Земля, охраняемая Богиней Защиты и Королём-Дьяволом Осеннего Дождя.

Сад, возделанный моим наставником и его другом.

Место упокоения, где будет жить моя семья.

Отныне Сад Увядших Цветов — Святилище Неба, Собирающего Крики.

Да пребудет с вами удача.

И так в моём мире был проложен путь на 90-й этаж.

9.

Как всегда, у этой истории есть эпилог.

Нет-нет-нет!

Не слишком ли это много!

Библиотекарь из угла захлопал рукавами, словно бабочка крыльями.

Я категорически против!

Категорически против!

Если Ким Юль уйдёт, кто будет заботиться о книгах?

Я тоже должен пойти!

Обязательно пойду!

Боже мой!

Библиотекарь мечется!

Пошевелитесь!

На этот раз я буду впереди!

Рядом с обезумевшим библиотекарем из угла за ним следили преследователи, включая помощника писателя с 50-го этажа, создавая шум.

Какой бардак.

Как будто пытаясь добавить ещё одну сиба-ину в этот хаос, закричал управляющий кафе «Планетарий», Король Врачевания.

Ах, если собираешься устроить сцену, выйди на улицу!

Есть же предел беспокойству!

Прости.

Видишь, вот почему нынешняя молодёжь просто не может… Боже мой.

Как они похожи на меня в молодости.

Но я же уже много раз это говорил.

Здесь нет ни одного человека моложе тебя.

Может, пора тебе обновить эту информацию в голове?

Итак, преследователи Библиотеки начали рычать на Короля Врачевания.

Здесь это тоже было обычным делом.

Библиотекарь на углу протиснулся сквозь преследователей и печально посмотрел на меня.

Посмотри на это.

Посмотри на это жалкое состояние.

Ты видишь, что ты со мной сделал?

Строго говоря, ты сам на себя это навлёк.

Хамустра был одним из немногих, кто мог слышать мою неформальную речь.

Казалось маловероятным, что ему понравится, если я буду обращаться с ним так же, как с Ю Су-Ха, но Хамустра, казалось, испытал некоторое облегчение, отведя взгляд и проворчав.

Хм.

Что ж, это правда.

Но всё равно, забирать Ким Юля — это уже слишком.

Не волнуйся.

Я размешал фраппучино Хамустры и передал ему.

Строго говоря, ты не хочешь нанимать Ким Юля библиотекарем.

Ты просто хочешь быть с ним.

Ну, это правда, но, эм, хм?

Ага, конечно.

Даже я, как один из садовников в этом саду

Нет, этого не произойдёт.

Я бы даже Равиэля не пустила, опасаясь, что цветы превратятся в просто экспонаты.

Ни за что не пустила бы этого пациента-вуайериста в своё убежище.

И что?

Я планирую проложить тропинку к своему убежищу и в этой библиотеке.

Я вкратце обрисовала свою задумку.

Как опытный Созвездие, поэкспериментировавший с уровнями в башне, Библиотекарь на углу сразу понял.

То есть вы хотите превратить это место в своего рода столовую для персонала?

Точнее, в гостиную.

По сути, это было похоже на обустройство здания.

В такой конструкции моё убежище должно было стать садом, устроенным на крыше.

Такие этажи, как 20-й, где изначально жил я, и 22-й, где находились рай Эстель и могила моего наставника, стали бы этажами, ведущими на эту крышу.

Башня в башне.

Таким образом, этот планетарий, где обитает Библиотекарь Углового, будет служить гостиной, где садовники и посетители смогут отдохнуть душой и телом.

Хм, ну, если так.

Я смогу видеть его лицо хотя бы раз в день.

Ага.

Неплохо, правда?

Если бы я сказал, что у меня нет никаких жалоб, я бы солгал, но я понимаю.

Библиотекарь Углового, вздохнув с завистью, вздохнул на лису, обвивающуюся вокруг моей шеи.

Молча потягивая фраппучино через трубочку, Хамустра, до сих пор молчавший, вдруг спросил с таким чувством:

Зачем ты вообще лезешь на башню?

Это был неожиданный вопрос.

Честно говоря, я задавался этим вопросом с тех пор, как услышал, что ты достиг 80-го этажа.

….

Ким Гонджа.

Ты доказал всё, что требовалось.

Как полноценное Созвездие, ты исправил почти все несправедливости в своей башне по своему усмотрению.

Угловой Библиотекарь оперся подбородком на ладони и задумчиво посмотрел на меня.

Знаешь, что обычно делает Созвездие в таком положении?

Они больше не принимают вызовы?

Именно.

С этого момента они сосредоточены исключительно на безопасном сборе последователей, увеличении своей божественной силы и сборе предметов.

Если они видят другой мир, который кажется лёгким для завоевания, они могут устроить набег.

Угловой Библиотекарь помешивал свой фраппучино соломинкой.

Затем, когда они чувствуют, что больше нечем заняться или больше не хотят жить в съёмной комнате, они отправляются искать собственное жильё.

Это происходит, когда они перемещаются с 81-го на 90-й этаж и создают свои убежища.

В самом деле.

Вот именно.

Разница между пятизвёздочным Созвездием и обычным только в этом. Только в этом.

Но иметь собственный дом — не единственный способ жить, верно?

Споры последователей Библиотекаря из Углов и Короля Врачевания продолжались.

Хамустра взглянул на них, затем снова на меня.

Даже если бы ты провёл около 20 миллионов лет в спортивном костюме, макая картошку фри в коктейль и облизывая пальцы, никто бы ничего не сказал.

И всё же ты решил бросить себе вызов.

Я слышал, из-за этого ты чуть не умер, вернее, столкнулся с чем-то худшим, чем смерть.

Стоило ли это риска?

Возможно, это был естественный вопрос.

Библиотекарь из Углов пристально посмотрел мне в глаза и спросил:

Стать столпом?

Откуда ты это слышал?

Осталось ещё много связей, поэтому о делах мира я слышу лишь отдалённо.

Это, конечно, хлопотно, но, в конце концов, так ли это?

Или…

Намек на то, что я сделал это ради Мастера Башни, Угловой Библиотекарь тоже держал при себе.

С твоей точки зрения, разве не залезть на башню не похоже на меня?

С точки зрения того, кто продаёт персонажа, залезть на башню полезно.

Но фандом и реальность — это разные вещи.

После спокойной речи Угловой Библиотекарь ахнул, а затем приложил обе руки к щекам.

Хм.

Конечно, если бы ты сказал: «Я решил залезть на башню только для того, чтобы порадовать тебя, мой фанат!

Я был бы так рад, что упал бы в обморок».

Угловой Библиотекарь помедлил.

Я обратился к нему.

Залезть на башню.

….

Раз ты внимательно прочитал мою книгу, ты должен знать, кому я это обещание дал.

Я встал со своего места.

Угловой Библиотекарь непонимающе посмотрел на меня, а затем его глаза внезапно расширились.

Его взгляд был устремлён на человека, которого он никогда не мог увидеть, но который, несомненно, существовал рядом со мной.

В самом деле.

Пробормотав, словно вздохнув, Хамустра повторила:

В самом деле, вот как всё было.

Верно.

Ну что ж.

Я обернулась.

Место, в котором отсутствовал Шайни, казалось пустым, к нему был привязан лишь кинжал, тот самый, что был у меня с самого начала, и от этого оно казалось ещё более лёгким.

Пойдём.

-Да.

Человек, который научил меня владеть мечом с тех пор, как у меня остался только этот кинжал, обмотанный синей лентой, ответил на мои слова.

— Пошли.

Следующий шаг — на 90-й этаж.

До самого верха всего 10 этажей.

А до того этажа, где Император Мечей потерпел поражение, осталось 9 этажей.