Заявление Мастера Черного Дракона о намерении обратить его в свою веру было не шуткой.

Вы вербуете последователя.

Мастер Черного Дракона становится вашим последователем.

Теперь вы можете даровать благословения и силы Мастеру Черного Дракона.

Наш контракт был скреплен всего лишь обменом: «Вы действительно поверите в меня?»

Да.

Правда?

Да, правда, так что просто поторопитесь и заключите контракт.

На этом всё.

Никаких других формальностей не было.

Разве всё должно быть так спешно?

Гав.

Этого не может быть.

Кот, Укусивший Золотую Монету, недоверчиво посмотрел на нас.

Смешно заключать контракт с последователем, даже не предложив карту навыка.

Вы, ребята, странные.

В самом деле?

Да.

Прежде всего, Созвездие и последователи должны доверять друг другу.

Последователь должен верить, что Созвездие не ударит его в спину, а Созвездие должно верить, что последователь не предаст.

Более того, между ними требуется значимая связь.

Полагаю, мы — уникальный случай.

Однако для меня это нормально.

Не только Мастер Чёрных Драконов, но и Крестоносец с Графом тоже легко согласились стать последователями.

Это совсем ненормально.

Мяу.

Какую жизнь ты вёл?

Пока трёхцветный кот скорчил гримасу отвращения, все приготовления были закончены.

Отряд рейда собрался в просторном саду общежития.

Всего было 12 человек.

Ким Юль, Эстель, Убурка, Сильвия и четыре Повелителя Демонов были выбраны из числа вассалов.

Среди моих спутников были Мастер Чёрных Драконов, Еретик-Вопровергатель, Ядовитая Змея и Крестоносец.

Включая меня, нас было 13 человек.

Именно столько, сколько нужно, чтобы уложиться 1 к 1 в число марионеток-убийц Убийцы Созвездий.

С таким составом мы могли бы уничтожить практически любой мир.

Оценив мощь рейдовой группы, Сильвия цокнула языком.

Честно говоря, Сильвия и четыре Лорда Демонов, включая Крестоносца, были недостаточно сильны, чтобы противостоять Убийце Созвездий.

Однако они, безусловно, могли выиграть время.

Пока они держались, я бы быстро уничтожил марионеток-убийц и отправился им на помощь.

Убийца Созвездий — противник, способный опустошить большую часть мира.

Ничего не поделаешь.

Если бы они не трусливо напирали числом, я бы сразился с ним один на один.

Хм, Глава Семьи.

Судя по тому, что я слышала от Эстель, разве ты не одолел Короля Демонов числом?

Хорошо.

Все готовы?

Привет, Главный Камергер Сильвия.

Все остальные готовы ринуться в бой, так почему же ты один бездельничаешь?

Поторопись и приготовься.

Блин.

Я и правда когда-нибудь уйду с должности главного камергера, потому что это так грязно.

Пробормотала Сильвия, отступая.

Я перевёл взгляд и посмотрел на браслет-змею, обвивавший моё запястье.

Хишмит Критц.

Кик.

Определить координаты Убийцы Созвездий.

Браслет-змея дернул головой и соскользнул с моего запястья.

Я чувствую, как его скользкое прикосновение обвивает тыльную сторону моей ладони, когда я подхожу к Ким Юлю.

Затем я схватил Ким Юля за правую руку.

Ты временно передаёшь право собственности на «Глаз, живущий в лабиринте» Ким Юлю.

Скользить.

Браслет-змея переместился с моих пальцев на пальцы Ким Юля.

…Хм.

Ким Юль слегка нахмурился от непривычного прикосновения змеиной чешуи.

Странное ощущение.

В груди немного душно.

Так ли это, когда тебя окружает Созвездие?

Ах да.

Как будто к дыханию добавили пресс-папье.

Вот именно… Глава семьи всегда нес такую ношу?

Как только привыкаешь, становится удивительно комфортно.

Ким Юль лишь пристально смотрел на меня, не говоря ни слова.

Наступила тишина.

Только браслет-змея на его запястье тихо шипел, издавая тихие звуки.

Око, живущее в Лабиринте, проявляет свою власть.

Око, живущее в Лабиринте, начинает искать убежище Убийцы Созвездий.

Поиск продолжается.

Я сомкнул губы.

Неужели браслет-змея действительно может найти убежище Убийцы Созвездий?

Он уверял нас, что это вполне возможно, но я сомневался, правда ли это.

Время, необходимое для того, чтобы капля воска свечи добралась до меня и капнула, прошло.

Поиск заверён.

Око, Живущее в Лабиринте, обнаружило убежище Убийцы Созвездий.

Хорошо.

Я выдохнул, затаив дыхание.

Но расслабляться было рано.

Армия, готовящаяся осадить крепость, только что обнаружила её местоположение.

Не волнуйся, Ким Гонджа.

Ким Юль нарушил молчание.

Враг не ожидает нашего внезапного нападения.

Эта операция определённо увенчается успехом.

Да.

Но Убийца Созвездий — охотник, готовый ко всем неожиданностям.

Даже если это неожиданно, вероятно, существует руководство на случай вторжения в его убежище.

Вероятно, есть.

Однако он никогда бы не стал готовиться к вторжению самостоятельно.

Ким Юль достал что-то из кармана.

Резинку для волос.

Не жёлтую резинку, которую ему в насмешку вручили злодеи, а ту, которую я подарил ему, когда принял его в свои ряды.

Убийца Созвездий, несомненно, на мгновение замешкается.

Нам нужен лишь этот миг колебания.

Если тебе нужна секунда, я её тебе куплю.

Ким Юль завязал волосы резинкой.

Десятки тысяч прядей были собраны в один пучок.

Ким Юль, казалось бы, решился, тихо пробормотал:

Телепорт.

Вспышка!

Белый свет окутал всё тело Ким Юля.

Вскоре он исчез в свете, и я начал мысленно считать.

Мои губы дрогнули.

1 секунда.

К этому времени Ким Юль уже должен был добраться до убежища Убийцы Созвездий.

2 секунды.

Убийца Созвездий обнаружил бы нарушителя и немедленно начал перехват.

Обычный Созвездие или охотник был бы сначала шокирован тем, что их никогда ранее не нарушаемое убежище подверглось вторжению.

Однако Убийца Созвездий не стал бы.

Он просто действовал бы в соответствии с заранее заданным руководством.

3 секунды.

Но личность нарушителя была кем-то, кого никакое руководство не могло бы описать.

Потому что это был он сам.

Здесь Убийца Созвездий на мгновение перехватил бы ситуацию, чтобы проверить, действительно ли нарушитель был его точным двойником.

Следовательно.

4 секунды.

Ким Юль мог сдержать данное мне обещание.

Твой Апостол искренне зовёт тебя.

Голос эхом раздался в моей голове.

Я максимально усилил свою ауру, чтобы растянуть ощущение времени.

Независимо от того, как текло моё время, голос, доносившийся с изолированного подземного первого этажа со всех уровней, звучал торжественно.

Твой Апостол просит тебя быть с ним там, где он находится.

Ты спустишься?

Услышав это новое сообщение, я не колебался.

Чтобы сообщить ожидающей поблизости рейдовой группе о своём выдвижении, я намеренно крикнул:

Да!

Чёрная тень накрыла верхнюю часть моей ступни.

В обычных обстоятельствах я бы просто воспринял её как нечто окутанное чёрным светом.

Но в этот невероятно долгий миг я смог рассмотреть детали чёрного света.

Он напоминал человеческие руки.

Руки поднялись из тени.

Пальцы зацепились за кончик моей ступни.

Ладони обхватили мои лодыжки.

Руки, окрашенные в чёрный цвет, словно шум, бесчисленно ползли вверх.

..

Руки были бесчисленными, но по какой-то причине я различал каждую безымянную руку.

Они были разными.

Это были руки, руки людей, которых я убил, чьи травмы я видел.

Среди них была рука Ким Юля.

Я протянул руку и схватил его за мольбу.

Ты отвечаешь на призыв своего Апостола.

Бесчисленные ладони поднялись и окутали всё моё тело.

Опускаясь.

И так я был перенесён, погребён в чёрных руках.

6 секунд.

В следующее мгновение меня встретила знакомая, но не такая.

Это была свалка.

Старые обломки металла и пустой пластик просто ждали, когда кто-нибудь их подберёт.

Никто не подобрал, поэтому мусор громоздился кучами до самого горизонта.

Призванный с неба, я стремительно упал вниз, глядя на свалку, простирающуюся до края света.

Вы вошли в святилище Убийцы Созвездия.

Закат был ослепительным.

Сияние заходящего солнца пронеслось мимо меня и осветило свалку на земле.

7 секунд.

Словно древние руины, оставшиеся в старом городе-развалине, мусор был свален в кучи.

На самом верху этих массивных могил, словно наполовину очищенный и выброшенный апельсин, пластиковые бутылки свободно свисали с этикеток.

Этикетки, когда-то синие, выцвели до серых.

Металлический лом был лишен покрытия, обнажая внутреннюю часть.

Там, где все цвета померкли, а металл деградировал, были те, кто размахивал серебряными железными мечами, их серебряные волосы развевались.

Все они выглядели одинаково.

8 секунд.

Но они были совсем другими.

12 марионеток-убийц бросились на одного человека.

Они были в самом разгаре атаки.

Они одновременно почувствовали моё присутствие и все разом подняли головы.

Моё падение с небес встретилось взглядом двенадцати пар глаз.

Я обнажил свой священный меч.

9 секунд.

И я пробормотал себе под нос.

Небо, Собирающее Крики, призывает своих апостолов и последователей.

Несколько апостолов откликнулись на твой призыв.

Несколько последователей откликнулись на ваш призыв.

Вокруг меня образовались чёрные как смоль тени, продолжая спускаться с неба.

Появляется апостол Неба, Собирающего Крики.

Призван последователь Неба, Собирающего Крики.

Теней было одиннадцать.

Мы стремительно падали вниз, словно осколки разбитого метеора.

Свирепый ветер бил по моим щекам.

Поначалу окутанные чёрными как смоль тенями, мои союзники, столкнувшись с ветром, сбросили с себя черноту, открыв лица.

Некоторые изумлённо моргнули, другие нахмурились от сильного встречного ветра, а третьи схватились за рукояти мечей, глядя на землю.

-Перенос!

И Чёрный Мастер Драконов без колебаний применила свою способность.

Мастер Черного Дракона активировал навык «Мгновенный перенос», собирая разбросанных, падающих союзников одного за другим.

Она сама была охотником с острым чувством ауры.

Мастер Черного Дракона, не теряя ни секунды, связал одиннадцать членов рейда из рук в руки.

Ким Гон-Джа!

Мастер Черного Дракона протянул мне руку последним.

Хватайтесь!

Чего тут было колебаться?

Я схватил Мастера Черного Дракона голыми руками.

15 секунд.

В следующее мгновение мы оказались на земле.

Убийца Созвездий занял оборонительную позицию из-за нашего появления.

Но ему было отведено всего 6 секунд.

Сначала он раскинул сеть, чтобы атаковать Ким Юля в одиночку, затем изменил её построение, чтобы перехватить меня, и, наконец, снова перестроился, чтобы отреагировать на 13 захватчиков.

16 секунд.

Трижды его постигла непредвиденная ситуация.

Трижды мы не давали Убийце Созвездий времени перестроиться.

17 секунд.

И мы были не настолько слабы, чтобы не пренебречь добычей, которая трижды демонстрировала свою уязвимость.

Вшшшш!

Мой меч первым пронзил марионетку-убийцу.

Она была ближе всего к Ким Юлю.

Одним ударом, двумя ударами, тремя ударами я послал клинки в трёх направлениях, отрубив конечности марионетки-убийцы.

Урррр!

Следующим за мной был Убурка.

Убурка взмахнул топором, одним взмахом отрубив обе ноги другой марионетке-убийце.

В обычных обстоятельствах Убийца Созвездий вступил бы с Убуркой в равный бой.

Однако передача Мастера Чёрных Драконов стала внезапной атакой.

Убийца Созвездий упал, не успев принять правильную стойку.

Бой, начавшийся на отметке 13:13, быстро перешёл в 13:11.

(РЕД: Если вас смущает упоминание о 12 против 1, а теперь о 13 против одного, обратите внимание, что Главный Убийца Созвездий не входит в прежнюю группу из 12 и, вероятно, командует этими 12 марионетками.)

Понятно.

Один из Убийц Созвездий среди марионеток-убийц пробормотал:

Кричащее Небо.

Ты пророк?

Чаша боя быстро изменилась.

Оставшиеся 11 марионеток-убийц были вынуждены рассеяться и сражаться с нами поодиночке.

Убурка и Ким Юль объединили усилия, чтобы убить ещё одну марионетку.

13:10.

Ты предвидел мой план запечатать тебя и первым напал на это место?

Нет. Я не пророк.

Я регрессор.

Ким Юль, Убурка и Сильвия объединились и бросились на новую марионетку.

К этому моменту марионетки-убийцы едва успели прийти в себя.

Повсюду вспыхивали стычки.

Резкие крики Мастера Черного Дракона и воодушевлённые возгласы Крестоносца пронзали закат.

Регрессор?

Невозможно.

Я предполагал, что ты можешь быть манипулятором времени, и подготовил почти идеальные контрмеры.

Если бы я был один, всё было бы идеально.

Я бросился на Убийцу Созвездий.

Увидев моё стремительное приближение, Убийца Созвездий на мгновение прикусил губу.

Какие вычисления он сейчас производил в голове?

Как быстро он пересчитывал цифры?

Я понятия не имел, что у него на уме.

Но я отчётливо слышал голос Убийцы Созвездий, когда он открывал рот.

Я отбрасываю воспоминания последних 29 дней.

*****

ED: Уф!

Наконец-то готово!

Приятного чтения! P.S.

До завершения осталось всего 24 главы.