Итак, успокоенный тем, что мои надёжные товарищи охраняют тыл, я был готов снова подняться на башню, – хотелось бы мне сказать.

Но на первом этаже ещё предстояло поработать.

Куда ты идёшь?

Сотни, тысячи интервью отложены.

Осторожность с прессой и так уже была бременем, но это хорошая возможность.

Давайте уладим это сейчас.

По взгляду Анастасии казалось, что работы ещё немало.

И вот ещё, Ким Гон-джа.

Скоро первая свадьба между нашими охотниками и гоблинами.

Что!?

Да, у меня было такое же выражение лица, когда я впервые услышал эту новость.

Кажется, слишком быстро, но это же повод для праздника, правда?

Свадьба ещё не состоялась.

Раз уж ты самый старый друг и бог для гоблинов, иди и благослови их.

..Подожди, минуточку!

Подожди!

Сначала интервью!

Эй!

Ким Гонджа!

Ты мерзавец!

Я поспешил их поздравить.

У гоблинов особый обычай бракосочетания.

Каждый партнёр разжигает свой очаг дома и переносит горящие угли в фонарь.

На свадьбе они объединяют принесённые ими огни в один.

Гости также приносят на церемонию пустые фонари.

Как только пламя пар сливается, гости передают свои поздравления и переносят часть огня в свои фонари.

Затем гости несут этот только что разгоревшийся уголёк обратно в свои очаги.

Это означает, что все гости подтверждают рождение пары.

В домах без очага они, как минимум, разжигают костёр.

Это довольно эффектная свадьба для гоблинов, поклоняющихся огню и почитающих друг друга, но, конечно, есть одна проблема.

У нас, у нас дома нет очага!

Что нам делать, Король Смерти?

Охотник из пары помрачнел.

Верно.

Наши граждане, наслаждаясь вершиной современной, нет, будущей цивилизации, естественно, не поддерживают очаги.

Угор.

Я не зацикливаюсь на таких вещах.

Разве любви мало?

О, любовь моя!

Но мне тоже интересны обычаи моего любимого народа!

Наверняка нам придёт в голову хорошая идея, если мы прижмёмся лбами!

Любовь моя!..!

Твоё сердце нежнее, чем цветы, усыпанные росой на рассвете!

Хм.

В самом деле.

Только такая влюблённая пара станет первой среди своих рас, кто поженится.

Да, верно.

Ага.

Это действительно прекрасный момент.

Я чувствую, как сладость хлещет из моего желудка, подступая к горлу, но я заставил себя улыбнуться.

Вздох!

Я показал то, чего не должен был показывать перед великой церковью, Угор!

Пожалуйста, отнесись с пониманием!

Всё в порядке.

Я, пришедший без приглашения в дом молодожёнов, имею полное право это терпеть.

Верно.

Поэтому я и просил тебя отнестись с пониманием.

…Вот так оно и есть, а.

Как будто Убурке и моим детям действительно не хватает благородства в обращении с богом.

Этот брак, будучи первым в своём роде, обязательно привлечёт много внимания.

Крупнейшие гильдии даже планируют продвигать его как гармонию между расами.

Но тебе это может быть неприятно, верно?

Угор?

Вот так?

Гоблин повязал ему голову, но охотник рядом с ним осторожно кивнул.

Это просто культурные различия.

Я так и знал.

Хорошо, что я прибежал.

Я позабочусь о том, чтобы журналисты не подпускались к месту свадьбы.

Кому нужны посторонние люди, вмешивающиеся в священный союз пламени?

Я говорил так, словно обращался к гоблину, но сначала успокоил охотника.

И на этот раз я установлю священный огонь прямо посреди площади.

Угор, священный огонь?

Я лично воспользуюсь своей аурой, чтобы подготовить угли.

Установлю на площади устройство, похожее на стойку для эстафеты Олимпийского огня, чтобы моё пламя горело непрерывно.

Я повернулся к охотнику.

Тогда ты можешь забрать угли оттуда и принести их на свадьбу.

С точки зрения гоблинов, это всё равно что нести божественное пламя, более чем достаточно.

Конечно, уважать ли брачный обряд гоблинов или нет – это полностью ваше дело.

А, эм… Спасибо за ваше внимание!

Охотник несколько раз поклонился, почти чрезмерно.

Я горько улыбнулся.

В конце концов, это был вопрос, который мне рано или поздно нужно было решить, поэтому я активно вмешался, но с точки зрения этого человека, это было как будто человек номер один вступился за него.

То, что кто-то невероятно высокопоставленный блокирует СМИ и устраивает что-то прямо посреди самой дорогой площади Вавилона, наверняка было бы невероятно обременительно.

Это напоминает мне о том, как я выходила замуж за Равиэля.

Тогда на церемонию съехались знатные вельможи со всей империи.

По сравнению с Равиэлем, мой социальный и классовый статус был ниже, настолько, что меня пришлось усыновить в качестве приёмного ребёнка камергеру императорского двора.

Даже сейчас, в империи, удобнее вести официальные дела под титулом жены герцога Ивансии, а не охотника номер один в Львином Мире.

Я одна такая?

Повелитель Чёрных Драконов и Еретик-Вопровергатель также имеют номинальные дворянские титулы.

Вот в чём разница между мирами.

Это всё, что я могу для вас сделать.

В конце концов, это был мой выбор: считать это данью уважения Равиэлю или принять как своё бремя, когда Равиэль использовала свою силу, чтобы призвать Императорского Камергера и провести процедуру усыновления.

Я поддерживаю пару передо мной.

Если два человека, независимо от статуса и даже расы, будут участвовать в этом, они, несомненно, мудро построят своё будущее.

Я подготовлю безупречный с точки зрения гоблинов этикет и буду держать СМИ в строжайшем секрете.

Однако, безусловно, возникнут трудности, с которыми вам придётся столкнуться самим.

А, эм… А как же СМИ?

Как вы с этим справитесь?

Ну.

Всё просто.

Я широко улыбнулся.

Если вы подкинете им ещё более масштабную новость, чем межрасовый брак, этого будет достаточно.

Шок!

Встреча с новой расой!

С самого дня свадьбы СМИ были в восторге.

Доказано, что в городе на пятом подвальном этаже живут разумные существа!

В подвале пятого этажа, который раньше считался обычными охотничьими угодьями, скрывался роскошный город!

Неожиданная встреча.

Что представляют собой существа подземного города?

Правда ли городская легенда?

Говорят, что под лампой темно, но эта лампа невероятно сильна!

Повелитель Чёрных Драконов, услышав эту новость, заявил: «Это шокирует, но я рад их видеть».

СМИ просто взорвались.

Умри!

Пожалуйста, просто умри, сумасшедший урод!

В качестве доказательства Анастасия прямо сейчас врывалась ко мне в квартиру в режиме реального времени и душила меня.

Ах, дышать не могу!

Я схожу с ума!

Ты хочешь увидеть, как я рухну от переутомления и умру!?

Моя нагрузка и так как Эверест, а ты ещё и это грандиозное событие на неё навешиваешь, чтобы успокоиться!?

Анастасия яростно трясла мою шею вверх-вниз, влево-вправо, крепко сжимая её.

Это была не шутка.

Руки Анастасии были наполнены тёмной аурой.

Она была охотницей, ауру которой никто не мог превзойти, даже я.

Пожалуйста, я умираю, не могу дышать, серьёзно умру.

Да.

Умри.

Просто умри.

В конце концов, ты уже умирала.

Просто умри и вернись во вчерашний день, до того, как начался этот бардак, и исправь всё прямо сейчас!

Помогите, помогите мне! Только когда я был почти на грани ухода из этого мира, Анастасия наконец отпустила меня, тяжело дыша, словно отправляя в загробную жизнь.

Ха-а. Хорошо.

Я выслушаю ваши оправдания.

Нет, откуда вы вообще узнали, что на пятом этаже есть подземная цивилизация?

Я перевел дух и ответил:

Фух.

Ну, на 62-м этаже я встретил созвездие под названием Мутия.

Мутия?

Да.

Его официальное название — Бык, Пожинающий Руины.

Он способен возвращать людей в прошлое, понимая, какую жизнь они могут вести и какие возможности им открываются.

Повелительница Чёрных Драконов слегка нахмурилась.

Что?..Это же обман, правда?

Ага.

Чистый обманщик.

В общем, этот обманщик сражался со мной и вытворял всякие трюки.

Если бы Император Пламени не заполучил Часовые Часы Возвращающихся, этот мир был бы основан на такой гипотезе.

Там я выковал своё будущее, не будучи отнятым Императором Пламени.

Неустанно скитаясь между вторым и девятым этажами, я, наконец, обнаружил город, скрытый под землёй на пятом этаже, благодаря стечению обстоятельств и удаче.

Мутия показала мне мои возможности, что, кстати, привело меня к открытию подземной цивилизации пятого этажа.

Теперь, когда я знаю об этом, я могу этим воспользоваться.

…Я понимаю ситуацию, но тебе следовало взорвать это позже.

При таких темпах наши ребята могли не справиться с работой и рухнуть.

Хм.

На самом деле, это часть того, к чему я стремился.

А?

Спросила Анастасия с недоверием на лице.

Но я был серьёзен.

Главы гильдий, как и мы, теперь полностью доверяют друг другу.

Но для членов нашей гильдии всё иначе.

Они годами сражались не на жизнь, а на смерть. Думаете, они вдруг начнут сотрудничать и смеяться вместе?

…Вот так

Да.

Пока что они воздержатся от сражений, хотя бы для того, чтобы следить за нами, лидерами гильдий.

Но это вопрос эмоций.

Охотники высшего ранга выбрали путь сотрудничества после бесчисленных этапов смуты.

Но для рядовых членов гильдии всё иначе.

Они не принимали активного участия в покорении этапов выше 12-го этажа.

Совместное преодоление трудностей было опытом, которого им не хватало.

Ты права, Анастасия.

Мы были заняты.

Как будто нам было мало, мы столкнулись с подземной цивилизацией на 5-м этаже.

Теперь ни одна гильдия не может справиться со своими задачами в одиночку.

Поэтому я намеренно создал это приключение.

Чтобы не умереть от переутомления, гильдии должны сотрудничать.

Только при полном сотрудничестве всех гильдий можно выполнить эти адские задачи.

Боже мой!

Прошлые конфликты?

Старые обиды?

Всё это ничего.

Но представьте, что вам придётся не спать ночами девять месяцев, чтобы увидеть конец этих заданий.

Думаете, члены гильдии не хотят спать или идти домой?

Им придётся сотрудничать, без вопросов.

Ты настоящий дьявол!

На лице Анастасии отразился ужас.

Я лишь пожал плечами.

По сути, следующие несколько месяцев все основные гильдии будут работать как одна компания.

Это всё хорошо, но как вы собираетесь снять стресс с наших ребят?

Вот лёгкая мишень для снятия стресса.

Просто скажите, что это я открыл подземную цивилизацию.

Все члены гильдии единогласно осудят меня, и всё закончится тем, что я приму на себя удар.

Значит, вы — козел отпущения.

Да.

В конце концов, это тоже обязанность лидера.

К тому же, подбрасывать крошки, которые члены гильдии подбирают, — это тоже моя роль, ведь я один прохожу уровни.

В каком-то смысле, я объект любви и ненависти для членов гигантских гильдий.

Они презирают меня, потому что я значительно увеличиваю их нагрузку, и любят, потому что благодаря мне они получают преимущества от многих уровней.

Если кому-то приходится терпеть, лучше пусть это сделаю я.

Не хочешь работать?

Тогда просто покинь гигантскую гильдию.

Оставив после себя множество прав.

Даже сейчас охотники, которые с радостью пахали бы как волы, умоляют просто нанять их в гигантские гильдии.

Только охотники, которые могут относительно свободно перемещаться дальше 11-го этажа, по сути, являются членами гигантских гильдий.

Мы строго регулируем вход охотников, чтобы минимизировать шок, который они испытывают в других мирах, что затрудняет охотникам из мелких гильдий возможность воспользоваться возможностями.

Есть охотники, подобные Алхимику, которые добились успеха исключительно благодаря своим навыкам.

Если шутка о том, что чем больше тебя критикуют, тем дольше живёшь, правда, то Ким Гон Чжа, ты проживёшь очень долго.

Не просто долго, а, похоже, вечно.

А?

Я объясню позже.

Я повернула голову и посмотрела на экран ноутбука.

Пролистывались статьи, заворожённые открытием подземной цивилизации пятого этажа.

Среди потока летних статей мелькала одна небольшая, скромная статья:

Первый брак между вавилонянином и гоблином состоялся!

Скромная, но красивая церемония.

Горожане благословляют…

Я улыбнулась и закрыла ноутбук.