Глава 86. Разум читателя.

(2)

Это было жутко.

Рейтинг одобрения 95.

И сцена того, что произошло, когда рейтинг одобрения достиг такой высоты, разворачивалась передо мной прямо сейчас.

Главя-ним!

До встречи с тобой я был всего лишь слепым Шим Бонса!

— крикнул Библиотекарь, приседая и хватая меня за ступни.1

Я был глух, пока не услышал, как ты заговорил!

Глаза Библиотекаря, казалось, сверкали, когда он пытался подстричь мой ноготь на мизинце.

Ты мой свет!

Ты моя музыка!

Его глаза были пугающими.

Раз твоё имя означает Конфуций, я с радостью приму конфуцианство!

Я буду учёным только для тебя!

Ах, королю нужен друг и вассал, разделяющий его мнение!

С сегодняшнего дня я – конфуцианский учёный, поддерживающий Конджа-ним!

Эй.

Просто… Эй!

Что за безумный учёный пытается собирать обрезки чьего-то ногтя?!

Я хотел задать этот вопрос Библиотекарю, но остановился, увидев его глаза, и понял.

Он был не в своём уме.

По его взгляду было видно, что он всё равно проигнорирует, что бы я ни сказал.

Прежде всего, его дыхание стало прерывистым.

Если ты продолжишь так себя вести, я больше не попаду в Апокалипсис!

Пауза.

Библиотекарь отпустил мои ноги.

Его пальцы всё ещё жутко дёргались, даже когда он перестал хватать меня за ноги.

Он что, с ума сошел?

Библиотекарь обдумывал свои мысли, словно учёный, охваченный глубокой скорбью.

В самом деле.

Это действенная угроза.

На мгновение я почувствовал облегчение от того, что мои слова подействовали.

Но, анализируя характер Гонджа-нима, понимаешь, что этого никогда не случится.

Что?

Анализ характера?

Это потому, что Гонджа-ним знает.

Есть много других персонажей, подобных Небесному Демону, которые несправедливо увядают в других Апокалипсисах.

Учитывая характер Гонджа-нима, ты не сможешь устоять перед соблазном помочь им.

Библиотекарь улыбнулся.

Не смотри свысока на помешанного на Гонджа.

Я знаю Гонджа-нима лучше, чем ты сам!

Я могу описать энергетические батончики, которые Гонджа-ним съел в первый день, когда ты вошёл в Хроники Небесного Демона, какой рукой ты это делал, какое у тебя было выражение лица, на целых двух страницах.

Он, должно быть, с ума сошёл, да?

Это безумие.

Он с ума сошёл.

Ну же, Гонджа-ним.

Будь послушным и дай мне то, что должен дать!

Я был ужасно добросовестным, когда не заставил тебя спать с этим запахом.

Я тоже в шоке от твоей совести.

Гонджа-ним не понимает.

Никто никогда меня раньше не понимал.

Ах, увы!

Как ужасно, что меня никогда в жизни не понимали?

Насколько же холодно такое человеческое сердце?

Даже если я понимаю, Глоджа-ним.

Отойди от меня, прежде чем я скажу, что ненавижу тебя.

Бац.

На этот раз Библиотекарь действительно остановился.

Отойди от меня на пять шагов.

Иначе я скажу это по-настоящему.

Библиотекарь покорно отступил.

Пожалуйста, говори как обычно.

Это как-то отвратительно.

Серьёзно.

И, пожалуйста, верни мне волосы и ногти.

Я не могу!

Т-ты совершенно неразумен!

Он вернулся к своей прежней манере говорить.

Библиотекарь плакал, крепко обнимая шёлковые мешочки.

Я бы лучше отрубил мне голову!

Нет. Подожди, минуточку.

Гонджа.

Прямо сейчас, это было преувеличение.

Пожалуйста, не делай такого выражения лица, словно ты и правда решаешь, отрубить мне голову или нет. Это меня серьёзно ранит.

Как расстроенный хомяк, – пробормотал Библиотекарь.

В конце концов, мне удалось его успокоить.

Сжегши шёлковый мешочек с неприятными вещами (раздался ужасный крик), мы с Библиотекарем смогли по-настоящему поговорить.

Это было великолепно.

Сначала Библиотекарь просмотрела недавно завершённые «Хроники Небесного Демона».

Твоя преданность Небесному Демону была поистине восхитительна!

Я представлял себе финал, когда ты стал её учеником.

Но ты на этом не остановился!

Финальная битва Добра и Зла.

Величайший поединок. Да, Небесный Демон, должно быть, чувствовал себя так, будто ел сладкое шоколадное мороженое.

Мир из «Хроник Небесного Демона» перенесён на 22-й этаж?

Да.

Библиотекарь усмехнулся.

Другие охотники смогут попасть на 22-й этаж.

Они также смогут изучать навыки, изучая тексты, хранящиеся в Чхонмугване.

Всё это благодаря твоей работе, Конджа.

Я положил руку на подбородок.

Есть кое-что, о чём я думал, пока мы были в Апокалипсисе.

Я хочу спросить тебя вот о чём.

Спрашивай меня о чём угодно!

Я отвечу почти на всё!

Перестань пытаться незаметно снять с меня обувь, как будто ничего не случилось.

Почему «Хроники Небесного Демона» — это Апокалипсис?

Библиотекарь склонил голову набок.

Казалось, мой вопрос был ему незнаком.

Почему?

Хм.

Разве книге нужна особая причина, чтобы быть Апокалипсисом?

Думаю, да.

Я снова надел ботинки.

Библиотекарь-ним, вам нравятся счастливые концовки?

Или вы предпочитаете грустные?

У обоих есть свои достоинства, — тут же ответила Библиотекарь.

Концовка — это как порт, где жизнь персонажей подходит к концу.

Жизнь может быть счастливой, а может быть и тяжёлой!

Обычный читатель хочет, чтобы персонажи были счастливы, но мне также хочется крепко обнять их, когда они терпят неудачу или грустят.

Значит, даже несчастливые концовки — это всё равно полноценные концовки.

Да.

Очевидно.

Поэтому у меня ещё больше вопросов.

Я схватил Библиотекаря за запястье, которое пыталось завести мне за спину, и отобрал у него ножницы.

Библиотекарь подпрыгивал, пытаясь отобрать ножницы, но ему не хватало роста.

Даже если бы я не вмешивался, «Хроники Небесного Демона» имели бы достойное завершение.

Пусть даже печальное.

Мастер и Лорд Мурим старались изо всех сил до самого конца.

Они продолжали стараться.

Даже несмотря на то, что Лорд Мурим умер первым, а Мастер сошёл с ума, Мастер всё равно пришёл к заключению.

Я посмотрел в глаза Библиотекаря.

Почему «Хроники Небесного Демона» были включены в Апокалипсис?

Директор библиотеки.

Почему смерть Лорда Мурима и безумие Мастера не считаются достойным завершением?

На самом деле, я думал об этом вопросе с тех пор, как увидел сказку «Я и наш козёл отпущения».

Помимо того, мог ли я принять такой финал, мир, казалось, пришёл к логическому завершению.

Созвездие молчало.

В библиотеке слышалось лишь тихое дыхание потерявших сознание охотников.

Сэк, сик.

Среди взлёта и падения сундуков Охотника Библиотекарь был бесстрастным.

Я почему-то хотел увидеть счастливый конец.

Разве что-то вроде этого не сработает?

Если тебе не нравится финал, Библиотекарь-ним может сам его исправить.

Библиотекарь-ним силён.

В глазах Охотника вроде меня ты кажешься всемогущим и всеведущим.

Но даже при этом, вместо того, чтобы предотвратить апокалипсис, ты послал нас.

Другими словами, это Созвездие было читателем.

Он был читателем, который не хотел вмешиваться в историю, а просто принимал её такой, какая она есть.

Он не хотел когда-либо становиться писателем.

Он мог бы исправить ошибки, но отказался это сделать.

Читатель, который никогда сам не вмешается.

Главный Библиотекарь.

Мне тоже провести анализ персонажа?

Такой дотошный человек, как ты, не назовёт что-то Апокалипсисом только из-за странного финала.

«Хроники Небесного Демона» и другие Апокалипсисы тоже.

На самом деле, есть ещё одна причина, по которой Апокалипсисы классифицируются как таковые.

Ах, ты это так просто не оставишь.

Библиотекарь горько усмехнулся.

Иди за мной.

Библиотекарь схватил меня за руку.

Другой рукой он взял книгу.

Название книги было «Хроники Небесного Демона».

Я расскажу тебе правду об Апокалипсисе.

Созвездие открыло книгу.

И тут моё зрение заволокло светом.

Когда я открыл глаза, мы оказались в мире снежных полей.

Однако нам не нужно было идти по снегу.

Библиотекарь всё ещё крепко держал меня за руку, его длинные рукава развевались, как крылья диких гусей в зимнем небе.

Что, если?

Над снежным полем.

Что, если зомби-вирус – это болезнь, которая развилась сама собой в «Хрониках Небесного Демона»?

Если это так.

Как ты и сказал, я бы никогда не назвал это место апокалипсисом.

Мы пересекли заснеженную гору.

Это значит.

Зомби-вирус не возник здесь.

Это зараза, пришедшая извне.

Как будто Новый Мир был захвачен внешними силами.

Хааа.

Библиотекарь выдохнул белый дым.

Вон там, ты видишь это.

Это была высокая горная вершина.

Священная гора этого мира.

На вершине горы, достигающей неба, находилось что-то огромное.

Шайни уловил зловещую энергию.

Священный Меч у меня на поясе задрожал.

Заметив это, Библиотекарь сказал:

Ого.

Похоже, твой меч тоже чувствует это.

В этом нет ничего необычного.

Ведь изначально твой меч был целым Созвездием.

Само собой разумеется, что человек быстро узнаёт тех, кто находится в похожем положении.

В похожем положении.

Гонджа.

Вы когда-нибудь видели падшее созвездие?

Падшее.

Король-дьявол Осеннего Дождя.

Демон.

Да, видел.

Тогда вы когда-нибудь видели тело, оставшееся после смерти созвездия?

Как и ожидалось, нет.

Библиотекарь одиноко улыбнулся.

Это довольно редкое зрелище, так что воспользуйтесь возможностью увидеть его.

Это был дракон.

Точнее, это был труп дракона.

Мёртвый дракон лежал на вершине горы.

Кожа, некогда гладкая, как шёлк, обгорела до чёрного.

Рога на голове дракона шуршали, словно угли.

Его магическая жемчужина, расколовшись надвое, покоилась в снегу.

И ещё.

Шайни обнаруживает присутствие своих сестёр.

В середине её груди был вонзен меч.

Шайни говорит, что это вторая сестра Меча-Хранителя, Меч Сострадания!

Чёрная энергия, такги, исходила из меча.

Если говорить о её характеристиках, то её можно было бы назвать Аурой.

Однако это была не обычная Аура.

Она была похожа на ту, что окутывала Короля-Демона Осеннего Дождя.

Нет, она была более тёмной.

Вздымающееся такги обвилось вокруг дракона и покрыло вершину снежной горы.

Когда белый снег упал на вершину горы, такги тут же заразило его и почернело.

-Больно.

Черный снег.

-Больно.

Темные глаза Черного Дракона словно стонали.

-Больно.

Больно, и…

-Мучительно.

-Больно.

Жжет.

Горько.

Больно.

На мгновение я лишился дара речи.

Разве ты не говорил, что он мертв?

Вон там, дракон все еще жив.

Он уже мертв.

То, что ты видишь и слышишь, – не более чем злоба мертвеца.

Когда существо достигает уровня Созвездия, оно не может умереть достойно, даже если умирает.

Мы вдвоем приземлились на вершине горы.

Черный дракон продолжал стонать без конца.

Глядя на смерть Созвездия, глаза Библиотекаря, казалось, наполнились сожалением.

Чума, которую ваша группа назвала вирусом зомби.

Истинная её природа — проклятие.

Проклятие

Да.

Это проклятие, оставшееся после смерти созвездия этого мира боевых искусств, Жёлтого Дракона, обитающего у Озера Династии.

Это обида на то, что он не может умереть даже будучи мёртвым.

Даже если они уже умерли, труп остаётся и должен терпеть дальнейшие муки.

Когда они были заражены таким проклятием, люди этого мира стали Цзянши.

Я поднял взгляд на труп дракона.

— Больно.

Хозяин вируса.

Эпицентр проклятия.

Болезнь, разрушившая этот мир, началась с этого трупа.

В конце концов, Мастер умер из-за проклятия дракона.

Если Созвездие не пронзило само себя в сердце, значит, его убил кто-то другой.

В этом есть смысл.

Кто виноват?

Ты уже догадываешься, кто это сделал.

Я стиснул зубы.

Лефанта Эгим.

Верно.

Библиотекарь кивнул.

Его прозвище — Убийца Созвездий.

Он — человек, который пересекает границы мира и убивает Созвездия.

Шайни сказал, что Созвездие подобно представителю мира.

А мир, потерявший своё Созвездие, подобен замку, потерявшему свои крепостные стены.

Вероятность того, что он столкнётся с наглым разрушением, возрастает.

Апокалипсис.

Мир, где представитель погиб, а все его обитатели исчезли.

Зачем он убил обычных Созвездий?

Он основал Империю Эгим, поэтому должен тихо и незаметно вести себя как император своей страны.

Зачем он бродит и разрушает миры?

На это я не могу ответить.

Библиотекарь внимательно посмотрел мне в лицо.

Я всего лишь читатель.

Ты указал на меня и назвал всеведущим и всемогущим, но это неправда.

Я, может быть, и всеведущ, но не всемогущ.

Я могу знать истину мира, но не могу вмешиваться в неё.

Библиотекарь, говоривший самоуничижительно, внезапно указал мне на пояс.

Однако ты другой.

Меч висит у меня на боку.

Ты, кто может вмешаться, снова вмешиваешься.

Хочешь ты того или нет, ты чинишь то, что сломал кто-то другой, одно за другим.

Один раз – совпадение.

Дважды – связь.

Но с третьим разом это становится неизбежностью.

Ты спас империю, покинутую Убийцей Созвездий.

Ты забрал Созвездие, разрушенное Убийцей Созвездий, и теперь ты пришёл в мир, который Убийца Созвездий привёл к краху, – сказал Библиотекарь.

Способ убийства Жёлтого Дракона Озера Династии был одновременно жестоким и порочным.

Обычный человек не может даже прикоснуться к этому мечу.

Но ты можешь.

Гонджа.

Ты создал неизбежность своими совпадениями и связями.

Я снова посмотрел на труп чёрного дракона.

Я пробормотал про себя.

Шайни.

Священный меч слегка дрогнул.

Шайни отвечает: «Да, воин».

Как мне забрать твой сестринский меч?»

Шайни говорит: «Тебе просто нужно вытащить её и коснуться сестринского меча».

Хорошо.

Я обнажил свой меч.

Зимний воздух раскололся.

Я ударил мечом по мечу, вонзившемуся в грудь чёрного дракона.

Богиня-хранительница поглотила частичку себя.

В одно мгновение мой меч окутался светом.

1 Глоуджа-ним: сочетание слов «Гонджа-ним» и «сияние».

Сим Бонса: слепой в традиционной корейской сказке.

2 Новый Свет: как и в Америке.

Европейские болезни, такие как оспа, уничтожили коренные народы.