Ага!

Мастер рассмеялся.

Аха-ха-ха!

Ха-ха!

Её носовая кость была сломана и кровоточила.

Проливая кровь на белое снежное поле, она взмахнула кулаком.

А?!

Кулак попал Лорду Мурим прямо в подбородок.

Мастер не замедлила, когда Лорд Мурим отшатнулся.

Она побежала.

Она бросилась на него.

Она укусила его.

Фу!

Рвануть!

Кух, хрю!

Фу!

Ублюдок!

Лорд Мурим поспешно оттолкнул Мастера, но его уши уже были мокрыми от крови.

С него с хлюпающим звуком срывало плоть.

Куха!

Тихий крик разнёсся по снежному полю.

Тц!

Хозяйка выплюнула окровавленное ухо на снег.

Губы Хозяйки тоже покраснели.

Она улыбнулась, словно была довольна результатом своей охоты.

Дьявол.

Она была словно кровожадный злой дух.

Пфф!

Вкус отвратительный!

Возвышенные добродетели семьи Намгун никак не улучшают вкус твоей плоти!

Эй, Маду.

Хе.

Похоже, тебе больше не нравится человечина.

Ты вообще можешь называть себя демоном?

Ты так стара, что на вкус как гнилой шпинат.

Но в твоих словах есть доля правды.

Хозяйка вытерла рот тыльной стороной ладони.

Великая Битва Добра и Зла должна была закончиться в первый же день.

Мы с тобой сдерживались.

Я думала, что сражаюсь изо всех сил, но на самом деле не смогла.

Я не рисковала жизнью!

Сегодняшний бой — это вторая возможность, которую природа не дала бы нам.

Хозяйка посмотрела на меня.

В её молчаливых глазах читалось тёплое и нежное внимание.

Мы не можем глупо повторять те же ошибки.

Святой Топор.

Сегодня я израсходую всё, что у меня есть.

Ты собираешься использовать свою истинную ци?

Верно.

Врождённую истинную ци.

Это была энергия, которая есть у каждого при рождении.

Другими словами, это была их жизненная сила.

В отличие от внутренней энергии, истинную ци нельзя было искусственно развить.

Если её использовать, её больше не было.

И как только она была израсходована, это был конец жизни мастера боевых искусств.

Они умирали.

Или становились калеками.

Для мастеров боевых искусств истинная ци была последним средством.

Это была точка невозврата.

Маду.

Мы с тобой всё равно слабы, — сказал Повелитель Мурим.

— Это потому, что он потерял ухо?

Повелитель Мурим нахмурился с ужасающим выражением лица.

Если мы попытаемся сейчас вытянуть твою истинную ци, мы сможем использовать её только как новичок или ученик, не говоря уже о мастере.

Конечно, без нашей нижней части живота нет внутренней энергии.

Продемонстрировать наши навыки будет невозможно. Разве ты не знаешь?

Знаю.

Ты собираешься использовать свою истинную ци, чтобы в лучшем случае продемонстрировать боевые искусства ученика?

Конечно.

Мастер улыбнулся.

Не сердись, Намгун Ун.

Я не собираюсь жертвовать своей жизнью.

Никогда бы не стал.

Я просто надеюсь, что мой неизбежный последний день наступит сегодня.

Сейчас я ощущаю всю радость жизни.

Я благодарен вдвойне.

Я благодарен себе за то, что дожил до этого дня, и я благодарен судьбе за то, что могу умереть сегодня.

Даже несмотря на то, что мир разрушен?

Да.

Я благодарен за все связи, которые установил до этого момента.

Мастер медленно принял стойку.

Правая рука вперёд.

Левая назад.

Оглядываясь назад, я поистине счастлив, как воин.

Хваа!

Снег полетел в воздух.

Это был не снег с неба.

Небольшой снежный вихрь кружился вокруг Мастера.

Её врождённая истинная ци вытекала наружу.

Ветер закружился, сосредоточившись на Мастере.

Понятно.

Так ли это?

Повелитель Мурим принял её желание с ясным лицом.

Хорошо.

Я тоже мечтал о таком дне.

Ветер потянулся вспять.

Давай умрём вместе, Небесный Демон.

Они побежали навстречу друг другу.

А я смотрел на пейзаж, пока их жизненные силы выливались на снежное поле.

Мастер шлёпнул Лорда Мурим по руке.

Лорд Мурим наступил Мастеру на ногу.

Их руки и ноги скрестились, их истинная ци непрерывно капала с их тел.

Это была утечка, которая выплескивала их жизни.

Вечное снежное поле, которое солнце не могло мне помешать, смешалось и влилось в жизни двух воинов.

Мастер ударил Лорда Мурим по спине.

Подул ветер.

Ветер летел туда, куда указывали её пальцы, и снег следовал по этому пути.

В мире, покрытом снегом, лишь тропинка, по которой ступали руки и ноги двух людей, медленно превращалась в голую землю.

И это ещё не всё.

Понемногу, но быстро, вокруг места битвы Мастера и Лорда Мурима росло нечто, что не было белым.

Сорняк.

Куст.

Земля в других местах всё ещё была покрыта снегом, но между двумя бойцами расцветали времена года.

— Их питает истинная энергия ци.

— прямо сказал Пэ Ху Рён.

-Это словно пир для растений, ведь это истинная ци таких мастеров.

Но даже тогда это лишь временно.

Даже если это длилось всего лишь мгновение, времена года были прекрасны.

Земля впитала истинную ци двух людей.

Так небо и земля ненадолго вернулись к тому, чем были до того, как погрузились в вечную зиму.

Это был лес персиковых цветов.

Персиковое дерево росло и становилось толще, словно время ускорилось.

Персиковые деревья напоминали человеческие пальцы.

Ветви, выползая из земли, тянули руки к небу, словно пытаясь что-то схватить.

Цветы распустились.

Сквозь лепестки розовых цветов, сквозь щели ветвей, словно пальцы, Мастер и Лорд Мурим сражались.

Их руки и ноги двигались с намерением убить друг друга.

Однако, укрытое лепестками, оно выглядело как танец, и, поскольку оно унесло жизни двух человек, это была неестественная смерть.1 Многое в мире прекрасно, когда укрыто лепестками цветов.

Даже намерение убить.

Даже яд моего господина.

— Это редкое событие.

Белое снежное поле.

Красные лепестки персика летали вокруг.

— Это потому, что одна сторона родилась с идеальным телом инь, а другая — с телом для боевых искусств?

Инь и ян почти полностью слились воедино.

Эти двое уже в своём собственном мире. Я никогда не видел такого любопытного зрелища.

Цветы персика распустились и закрылись.

Весна задержалась, а затем снова прошла.

Марш Небесного Демона.

Господин шагнул вперёд.

Когда ударила метель, цветы персика рассыпались.

Уничтожение Жёлтой Луны.

Повелитель Мурим схватил её за запястье и вывернул его.

Ветер стих, и персиковые цветы снова расцвели.

Лепестки унесло ветром, и они зарылись мне в плечо.

Только тогда я понял.

Эти красные цветы были кровью Мастера.

Это была также кровь Лорда Мурима.

Лепестки расцвели, выпив кровь этих двух людей.

Я ненавижу тебя и твой народ.

Сама зима истекала кровью.

Я ненавижу тебя.

Мастер.

Я ненавижу Праведную Секту.

Мне не нравятся герои.

Мне не нравятся Девять Великих Школ.

Мне не нравятся Пять Благородных Кланов.

Вы все счастливы, пока простой человек кричит.

Такие отчужденные.

Но я не могу простить вам не ваше счастье.

Конечно, нет.

Мастер.

Дело в том, что даже такие люди, как вы, могли пострадать.

Цветы персика цвели и опадали.

Времена года шли.

Но количество цветущих цветов становилось все меньше, а времена года становились все короче и короче.

Даже такие, как вы, говорили, что всё было больно.

Вы выражали боль, говорили о боли, искали утешения и дарили утешение.

Как будто ты притворялся человеком.

Хозяин умирал.

Я отвратительный человек.

Цветы опали.

Так почему же? Времена года менялись.

Почему вы были звериными с другими, но всегда оставались людьми между собой?

Бесчисленные персиковые цветы скрывали тени этих двоих.

Оглядываясь назад, это был мимолетный сон, быстрая сцена из книги.

Ветви высохли.

Персиковые цветы больше не цвели.

Подул ветер, и снег снова покрыл землю.

Среди опавших лепестков возвышались Хозяин и Лорд Мурим.

.

Встряхнись.

Кк, эйхп!

Уф, ха!

Над красным цветочным полем пролился ещё более красный цвет.

Это была кровь Лорда Мурим.

Крепко сжатый кулак Мастера достиг груди Лорда Мурим.

Старик споткнулся, словно мираж.

Затем он легко упал.

Красные цветы поднялись, словно принимая тело старика.

Мастер стоял неподвижно.

Мастер.

На мой зов ответа не было.

Мастер.

Я шагнул к ней.

Я поспешил.

Я побежал и обнял тело Мастера, которое всё ещё стояло прямо.

Было холодно.

Её тело было холодным, как ледяное поле.

Мастер

Я победил.

Голос Мастера был чист.

Тепло, исчезнувшее из её тела, всё ещё висело в её голосе.

Но оно было слишком лёгким.

Её пальцы и всё тело в одно мгновение стали лёгкими, словно она стремительно старела.

Да, ты победил.

Ты победил, Мастер.

Изначально я должен был пронзить его грудь и схватить сердце.

Но вместо того, чтобы пронзить, я остановился и ударил.

Я показал своему ученику стыдливое лицо.

Вовсе нет.

Всё было не так.

Ну.

Моё лицо всё ещё в лучшей форме, чем твоё.

Что это за выражение?

Я осторожно положил Мастера на руки.

Я использовал Ауру, чтобы укрыть её тело.

Но даже так, Мастер не согрелась.

Пэт.

Даже кончики пальцев, коснувшиеся моей щеки, были холодными, как сосульки.

Не волнуйся, ученик.

У меня ещё есть немного времени до смерти.

Два часа.

Разве этого недостаточно, чтобы попрощаться?

У меня осталось всего два часа, чтобы услышать голос этого человека и услышать её дыхание.

Ты всё ещё плачешь.

Хозяин выглядел грустным.

Ты усложняешь жизнь своему хозяину.

Что ж, я тоже усложняла тебе жизнь.

Я долго хотела рассказать тебе всё, но упрямство этой старухи помешало мне даже это сделать.

Я беспокоюсь о том, что оставлю в твоём сердце, что передам тебе.

Боюсь, что оставлю в тебе пустоту, — прошептал Хозяин, издавая холодный кровавый кашель.

Я хочу, чтобы ты помнил меня так же, как помнишь цветок в момент его распускания.

Король Смерти-ним!

Я услышала настойчивый крик.

Это был голос Алхимика.

Возможно, они только сейчас поняли, что на снежном поле произошла Великая Битва Добра и Зла, когда Алхимик и его отряд из башни бежали к нам.

Король Смерти-ним, что, что это?

Эй!

Мастер!?

Ядовитая Змея с удивлением обнаружила Лорда Мурима.

Ты в порядке!?

Эй, Мастер!

Посмотри на меня!

Открой глаза!

Старик в порядке.

Мастер снова закашлялся.

Последний удар был поверхностным.

Он не вошёл глубоко.

Он хвастался, что сегодня ему повезло. Быть калекой – вот это удача.

Чт, что ты имеешь в виду под «калекой»?

Алхимик снова открыла и закрыла рот.

Я бы никогда не отпустила его в таком состоянии. В любом случае, у нас нет на это времени!

Вам обоим нужно лечение!

Я в порядке.

Позаботься о старике.

Но!

Я знаю своё тело лучше всех.

Для меня всё уже кончено.

И, – сказал Мастер, – я хочу провести остаток своей жизни со своим единственным учеником.

Дитя.

Не мог бы ты оставить нас двоих наедине?

Алхимик был и фармацевтом, и врачом.

Она подошла и проверила пульс Мастера.

Она активировала навык, чтобы оценить физическое состояние пациента.

Лицо Алхимика потемнело.

У меня есть обезболивающее.

Хотите?

Хорошо.

Мастер улыбнулся.

Зимний ветер прекрасен.

Он приятен и прохладен для моего сердца.

Когда я достигну Нирваны, я хочу почувствовать этот ветер таким же, как сейчас.

Алхимик встала.

Её голова опустилась.

Она тихо поклонилась Мастеру.

Король Врачевания, стоявший рядом безмолвно, поманил и собрал остальных.

Вскоре они вернулись в пещеру с Лордом Мурим.

Они были внимательны к Мастеру и мне.

Мастер.

Гонджа.

Мастер держал меня за руку.

Что мы будем делать с оставшимся временем?

Вы хотели услышать о моём детстве?

Хотите услышать, как прекрасна штаб-квартира нашего ку?

Пожалуйста.

Я тоже держала Мастера за сухую руку.

Что-то ещё оставалось.

Её жизнь не была идеальной.

Всё ещё не хватало одного кусочка пазла, того, который обеспечил бы ей наслаждение лучшими моментами и обеспечил бы полностью удовлетворяющий финал.

У меня есть просьба.

В чём дело?

Пожалуйста, сразитесь со мной.

Глаза Мастера расширились.

Как неожиданно.

Все ученики мечтают превзойти своего учителя, но, как видите, я не могу двигаться дальше.

Гонджа.

Какой смысл побеждать человека, который даже не может двигаться?

Если это не состязание, в котором задействовано тело.

Хм?

Я хочу сразиться с Мастером словами.

Понятно, битва умов.

Битва умов.

Это был состязание не телом, а языком.

Один человек начинает с описания того, какой приём он будет использовать и как.

Когда другой человек парирует атаку, он также объясняет, как с ней справится.

Следовательно, не было необходимости двигать конечностями.

Не требовалась внутренняя энергия.

Это был бой, который столкнул два человека с их представлениями о боевых искусствах.

Конфронтация их знаний.

Ого.

Мастер тихо рассмеялся.

Наш ученик довольно высокомерен.

Если мы будем соревноваться телами, Гонджа, ты победишь, но твоё поражение неизбежно в битве умов.

У меня много навыков, которые я освоил в лучшие годы, но ты сражаешься, имея лишь поверхностное знание Демонического Искусства Адских Небес!

Я

Я открыл рот.

Не думаю, что бой с Лордом Мурим был твоим лучшим, Мастер.

Ты даже это сказал.

Изначально ты бы пронзил его грудь и схватил сердце. Даже если это всего лишь словесная перепалка, я хочу, чтобы Мастер в итоге добился самого удовлетворяющего боя.

Величайшего боя без сожалений.

Этого желали все мастера боевых искусств.

Гонджа.

Ты имеешь в виду, что можешь показать его мне?

Да.

Хмм

Кажется, Мастер нашёл моё предложение интересным.

Неужели она думала, что это ребяческий ход мыслей её юной ученицы?

Похоже, она не ожидала, что я смогу предложить ей подходящую пару.

Хорошо.

Однако я не пощажу тебя, даже в словесной схватке.

Я позволю тебе ходить первым, но не обижайся слишком сильно на своего хозяина, если я закончу схватку одним ударом.

Да.

Когда схватка закончится, я расскажу тебе истории о своей молодости!

А теперь покажи этому хозяину плоды своих тренировок.

Хозяин усмехнулся.

Эта улыбка была словно персиковый цветок.

Я посмотрел на лицо Хозяина и медленно повернулся к человеку напротив.

Я посмотрел на мастера, который достиг вершины мастерства не здесь, а в другом мире.

-Хм.

Император Меча.

-Теперь моя очередь?

Он тоже был тем, кто стал величайшим мастером всех времён в другом мире.

Хоть он и не мог сражаться, будучи призраком, он мог устроить словесную перепалку, позаимствовав мой рот.

Да.

Пожалуйста, исполните обещание, данное после проигрыша.

— Исполню.

Пэ Ху Рён ухмыльнулся.

— Я всё равно хотел сразиться с главой Демонического Ку.

Он скрестил руки и сел на снег.

— Я устрою ей величайший поединок всех времён.

Скажите ей, что вы уступите первые три хода.

В центре я, два богоподобных существа, столкнулись лицом к лицу.

1 Дуэль, танец и неестественная смерть: , , и соответственно на корейском.

Забавная игра слов.