Я чувствовал, как замедляется биение детских сердец.

Почему это интересно?

Я деловито водил пальцами по клавиатуре.

Быстрее и быстрее.

Почему мне так интересно наблюдать за реакцией людей, даже когда я не слышу ни звука?

В этом мире дыхание было ограничено.

Артисты и зрители уже поделили между собой весь объём дыхания.

По мере того, как мои пальцы ускорялись, дыхание детей замедлялось, и, пока мои пальцы неторопливо плыли, дети наконец выдохнули.

Насколько далеко?

Я ударил по клавишам.

..

?

?

Пешеходы, поднимавшиеся и спускавшиеся по большой лестнице, останавливались по одному или по два за раз.

Я расширил свою ауру.

Не только шестеро детей, но и молодой человек, который только что остановился, и женщина с тёмными кругами под глазами – я чувствовал ритм их сердечных сокращений.

Как далеко я могу зайти?

Вскоре мои мысли стали слабыми.

Запах.

Я чувствовал аромат, струящийся под Мировым Древом.

Вдыхал.

Хотя я не слышал, моё обоняние, усиленное аурой, улавливало самые обыденные и самые грубые запахи.

Внутри моих ноздрей позеленело.

Запах животных, запах зверей.

Не только люди замешкались на большой лестнице и начали слушать моё выступление.

Звери тоже.

На низких ветвях Мирового Древа совы, малиновки, галки, птицы с длинными ушами, как у гоблинов, птицы с толстыми губами, как у бегемотов, птицы с атрофированными передними конечностями, как у динозавров, и птицы, национальности которых я не знал, поэтому мог назвать их только по внешнему виду, вытягивали шеи и опускали головы.

Я играл прямо под ними, где их клювы вот-вот должны были опуститься.

Аромат жизни.

Не только звери моргали и смотрели на моё пианино с Мирового Древа.

Цветы тоже.

Рододендроны, гортензии, ликорисы, горные гортензии, гибискусы, цветущая вишня, цветущая груша, цветы с глазами, полными инея, дети, чьи аккуратно подстриженные ногти распускались, словно лепестки, те, кто крепко сжимал пальцы, чтобы сжать горсть неба, существа, у которых цвет появился раньше, чем имена, смотрели на меня сверху вниз.

Аромат ауры.

Итак, это место было раем.

Даже на одном лепестке, не умевшем слышать, сохранялась аура.

Кто подарил его?

В мире Музыкальных Небес цветы умели пить дождевую воду, словно родились, умея слышать звуки через ауру.

Активировать навык

Сам того не осознавая, я применил навык.

Спасение разорванной богини.

Меч спасения.

Техника, которая временно усиливает мою ауру в обмен на потерю воспоминаний.

Я решил не использовать этот навык бездумно, но теперь он активировался неосознанно.

Однако я ничего не мог с собой поделать.

Подробнее.

Даже мне, достигшему трона созвездий, не хватало ауры, чтобы ощутить всех детей, прохожих, зверей и цветы, утопающие в тени Мирового Древа.

Я просто хотел завоевать сердца всех, кто слушал моё выступление.

Подробнее.

Я упустил воспоминание о выступлении, которое было три секунды назад, поэтому поймал следующие три секунды.

Аура была: чем больше ты отрекаешься от себя, тем бесконечнее она становилась.

Активировать навык

Даже если бы я родился артистом, который не мог слышать, художником, который не мог видеть цвета, поэтом, который не знал, что такое поэзия, я бы наверняка писал песни, которые не мог слышать, писал картины, которые не мог видеть, и писал стихи, которых не знал.

Вот как я бы жил.

Хорошо.

Может быть, по сравнению с тем, кому звук был дан с самого начала, кто знал, что такое гармония и что такое музыка, и просто записал песню так, как он её знал, это была менее удачная жизнь.

Но я знал, как жить только так.

Да, хорошо.

И мне нравилось быть живым.

Все люди прекрасны.

Если я что-то и понял, отбросив свою жизнь более четырёх тысяч раз, так это то, что мне нравится жить.

Если бы это был камень, которому суждено лишь разбиваться на части, я бы тоже любила этот процесс, и если бы я была цветком, которому приходится с приходом зимы расставаться с белизной, взращенной весной, я бы любила прикосновение опадающих лепестков.

Маэстро, Поющий Небеса, открывает глаза.

Моргни.

Маэстро, Поющий Небеса, смотрит на тебя сверху вниз.

Ветер подул.

Это был не ветер, дующий сам по себе.

Ветви мягко колыхались, и бесчисленные листья шевелились, словно перья на крыльях.

Мировое Древо.

Когда дерево, покрывавшее небо этого места, слегка кивало, дул благосклонный ветер.

Маэстро, Поющий Небеса, слушает твой звук.

И тогда я понял, что ветер, струящийся сквозь годичные кольца, — это биение сердца этого дерева, а шелест сталкивающихся листьев — это температура тела дерева.

Распускающиеся цветы — это взгляд этого дерева.

Маэстро, поющий небеса, начинает подпевать вашему звуку.

Дзынь.

Цветок, белее белых клавиш фортепиано, упал на него.

Дзынь, лепестки упали откуда-то издалека.

Откуда-то с высоты.

С неба.

Мировое Древо затрясло ветвями и сбросило цветы, висящие на кончиках его пальцев.

Дзынь.

Со скоростью небесной синевы и силой зелёного цвета белый цветок упал, и, падая, нажал на клавишу.

И снова цветок упал.

Каждый раз, падая, цветок ударял по клавише.

Это было представление.

Когда я наклонился влево и играл с левой стороны пианино, цветы густо упали на правую сторону.

Мировое Древо аккомпанировало мне, падая на клавиши своими цветами.

..

Лепестки рассыпались по клавишам, словно капли дождя.

Я пошевелил пальцами.

Белые зеркала расцвели белыми цветами.

Нажимая на клавиши, я нечаянно раздавил цветы, которые кто-то уже туда уронил.

Они были раздавлены.

Когда я играл на пианино, на лепестках оставались отпечатки пальцев.

Прижатые пальцами к клавишам, цветы слегка сминались.

Раздавливались.

Раздавливались.

С лепестков стекала влага, похожая на сок.

Совсем немного.

Легкий аромат, очень лёгкий аромат, аромат.

Этот раздавленный аромат, должно быть, был слезами этого дерева.

На белых клавишах – белые лепестки, и струился беловатый аромат, и, если вы заметили, повсюду был целый ворох цветов в полном цвету.

До того, как кто-то их нажал, лепестки не знали, как выделять влагу, и даже извергая воду, они испускали не зловоние, а аромат белизны.

На небесах цвело такое дерево.

Прекрасно.

О чём думал тот, кто впервые посадил здесь это дерево?

..

..

Ребёнок, прохожие и звери открыли рты.

Наверное, они тоже подпевали цветам.

К сожалению, я не слышал хора мира.

Это не имело значения.

Правда, это не имело значения.

Маэстро, Поющий Небесам, благословляет тебя.

Скрытый этап очищен.

Посреди падающей горы цветов.

Маэстро, Поющий Небесам, говорит, что тебе не следует оставаться здесь долго.

Тебя перенесут на 70-й этаж.

Маэстро, Поющий Небесам, провожает тебя.

Да пребудет с тобой удача.

Я открыл глаза.

Место, где я открыл глаза, было вестибюлем 70-го этажа.

..

Патрисия молча смотрела на меня.

Патрисия то открывала, то закрывала губы, размышляя, что сказать в первую очередь.

Наконец, после долгой паузы, Патрисия заговорила: «Хмм».

Ким Гон-Джа.

Да.

Аура — подлый трюк, поэтому я не признаю его.

Зачем ты вообще раздумывал, что сказать в первую очередь?

А?

Как-то неловко тебя хвалить.

Должен ли я терпеть этот стыд?

Это твой эгоизм, высокомерие и тщеславие.

Я ничего не говорил!?

Ха.

Патрисия вздохнула.

Не стоило так стараться.

Разве я тебе не говорила?

Даже если бы ты ничего не сделал, я бы охотно признал тебя прошедшим.

На самом деле, когда ты катастрофически провалил своё первое выступление, я сразу же дала тебе прохождение.

Ты и вправду так небрежно говоришь такие резкие вещи, да?

Твое последнее выступление было… хм.

Как бы это сказать?

Патриция задумалась, а затем медленно кивнула.

До сих пор я думала, что жить с таким человеком, как ты, – это хорошо.

Но… когда я услышала твое последнее выступление, я подумала, что умереть вместе с тобой будет не так уж и плохо.

…А.

Не правда ли, это гораздо более неловко говорить?

Твои тонкие эмоции… я просто не могу их понять, мой друг.

Да.

Как задача расстегнуть первую пуговицу, это было превосходно.

Пока я колебалась, не зная, как реагировать, вмешался Жезл Веков.

Это было великолепное выступление, даже в непривычной для тебя области.

Поздравляю с получением первого последователя после того, как ты стал созвездием.

Ты ищешь последователя!

Крестоносец становится твоим последователем.

В настоящее время у тебя нет благословений, которые ты мог бы даровать своим последователям.

Сейчас у вас нет полномочий, которые вы могли бы даровать своим последователям.

Сообщения приходили одно за другим, но всё ещё не ощущались реальными.

Благословения или полномочия.

Возможно, только после победы над 79-м этажом, и как только моё положение как созвездия укрепится, что-то станет возможным.

Даже если это станет возможным, я не собираюсь проявлять свою божественность по отношению к Патрисии, не говоря уже о том, чтобы желать, чтобы ко мне относились как к божеству.

Тогда берегите себя.

Ким Гон-джа, не унывайте.

Лодыжки Патрисии окутало белое сияние.

Её роль судьи закончилась, и она собиралась вернуться на первый этаж.

Если присмотреться, на лице Патрисии была горькая улыбка.

Мне сказал этот человек.

Я ничего не помню об этом инциденте.

..

Воспоминания — это острова, которыми владеет каждый человек.

Мне тяжело оставлять тебя на необитаемом острове, но я верю, что ты могла бы переплыть море по своей воле и приходить и уходить, когда тебе вздумается.

Патрисия.

Хм.

Если ты планируешь убить меня, то 17 планов будет недостаточно.

..

Патриция выглядела ошеломлённой.

Что произошло дальше: Меньше чем за секунду Патрисия поняла, что на мгновение потеряла контроль над выражением лица.

И ещё долю секунды она размышляла, что делать дальше.

Это длилось всего лишь мгновение, но в её взгляде сквозила неторопливость.

И она сделала свой выбор.

…В самом деле.

Патриция решила оставить своё ошеломлённое выражение лица таким, каким оно было.

Ты разочарована?

Нет. Я знала, что ты такой человек, что ещё.

Просто теперь я понимаю тебя немного лучше.

Прости.

Но я видела, как меняются люди.

Была свидетелем этого.

Испытала это.

Святая Меча, Ведьма Чёрного Дракона и многие охотники прошлого, которые теперь мертвы, я просто не могу поверить в того, кто никогда не меняет своего сердца, навсегда.

Поэтому.

На всякий случай.

Да.

Я улыбнулась.

Я понимаю, что ты имела в виду, говоря, что я не прочь умереть вместе.

…

Это честь.

Правда,

Патриция издала пустой смешок.

Ты существо без всяких милых качеств.

Вот именно.

Буль!

Земля под Патрисией стала мягкой и поглотила её.

Её телепортировал фокусник.

В пространстве, где кубические блоки, подобные кубикам Рубика, непрерывно вращались, остались только фокусник и я.

Итак.

Перейдём сразу к следующему этапу?

Или ты хочешь немного отдохнуть?

Мне подходит и то, и другое.

Тогда давай сразу пойдём дальше.

Тонкая палочка постучала по белому полу.

Музыкальный Рай был своего рода полем битвы, которое играло тебе на руку.

Хоть музыка и не была твоей специальностью, но и способностей к ней у тебя было предостаточно.

Но что насчёт этого раза?

Там, где исчезла Патрисия, вспыхнул свет.

Следующее место, куда ты должна отправиться, — Мир Денег.

За ослепительной колонной мелькнула тень человека.

И, похоже, главный эксперт по деньгам в твоей башне — это всё-таки этот ребёнок.

Это было лицо мне знакомо, как и у Патрисии.

Судья, недавно вызванный на 70-й этаж, моргнул.

…Хм?

О.

Что это за ситуация?

Охотник, тесно связанный с недавно исчезнувшей Патрисией.

Как любопытно.

Не подскажешь, где это, Король Смерти?

Глава Торгового Союза.

Граф.