Вы вошли на 63-й уровень.

Око, живущее в Лабиринте, чувствует ваше присутствие и приходит в ярость!

Песчаная буря обхватила меня, прежде чем успокоиться.

Словно рука, которая держит меня лишь мгновение, чтобы тут же отпустить.

Почувствовав запах песчинок, высушенных солнцем и отполированных ветром, я уверенно выпрямилась.

Не нужно же говорить это прямо в сообщении, Снейкесси, не так ли?

Я не использовала телепатию.

Противник — созвездие, управляющее всеми тайнами и секретами.

Они, вероятно, легко могли бы шпионить в невидимых местах и подслушивать неслышимые звуки.

Другими словами, эксперт по прослушке.

Око, Живущее в Лабиринте, содрогается от твоей грубости!

Хм.

Я прищурился.

Может быть, переговоры возможны.

Я человек, который на удивление хорошо ладит с собеседниками.

Вместо того, чтобы прятаться и проводить вечность вот так, почему бы нам не выпить чаю и не поговорить?

Око, Живущее в Лабиринте, упрекает: «Ты смеешь так шутить?!»

Как и ожидалось.

Твердо решил не позволять своему голосу быть услышанным даже в смерти.

Я огляделся.

Наверное, осторожничает, вдруг это выдаст его местонахождение.

Видя, как я побеждаю Мутию, оно, вероятно, не смеет показаться мне.

Ну что ж, начнем играть в прятки отсюда?

Лабиринт.

Он был окружен высокими стенами со всех сторон.

Было сомнительно, можно ли их называть стенами.

По крайней мере, среди стен, которые я знал, не было ни одной, которая, казалось, легко касалась бы стратосферы, парящей высоко в небе.

Более того, небо было запечатано куполом.

Казалось, будто земля покрыта яичной скорлупой.

Подъем по стенам, скорее всего, приведет лишь к тому, что небо будет заблокировано оболочкой.

А что насчёт земли?

Деревянной.

Передо мной расстилался деревянный пол, покрытый узорами, похожими на змеиную чешую.

Я попробовал взмахнуть мечом для проверки, но и стены, и пол остались целы.

Они не получили никаких повреждений.

Возможно, их специально проектировали так, чтобы их было очень трудно разрушить.

Сама арена – лабиринт?

Пробормотал я.

Это проблематично.

Змея-сси постоянно меняет своё положение.

Хотя я не знаю здешней географии, Змея-сси, вероятно, хорошо в ней разбирается.

Если противник просто убегает, я никак его не поймаю.

Об этом можешь не беспокоиться.

Позади меня раздался голос.

Я не взмахнул мечом, чтобы атаковать, потому что уже слышал этот голос раньше.

Жезл Веков?

Просто назови меня магом.

Потому что я им являюсь.

С лицом, которое, казалось, ни разу в жизни не улыбалось, Жезл Веков заговорил.

Маг зевал, держась от меня на расстоянии примерно шести метров.

Я не особо велик.

Просто величайший маг в мире, вот и всё.

Нет, я думаю, это довольно впечатляющее достижение.

Не совсем.

Не так уж и велико.

Прежде чем стать столпом, я в одиночку убил тринадцать Императоров Драконов, завоевал семь Королевств Драконов и первым в истории достиг Разрыва Пустоты, источника и отправной точки мира, и установил там флаг.

Но я всего лишь маг, не более того.

Ты просто пытаешься мне похвастаться?

Король Смерти.

Знаете, почему люди, добившиеся невероятного успеха, невероятно скромны?

Как только вы достигаете этого уровня, чем скромнее я становлюсь, тем ничтожнее чувствуют себя другие.

Заставляю других чувствовать себя неполноценными, при этом оставаясь совершенно невинными.

Только те, кто у власти, могут позволить себе быть по-настоящему скромными.

В этом смысле неудивительно, что успешные люди скромны.

Ну как?

Я вас просветил?

Всё, что я понял из ваших слов, это то, что ваш характер гнилой, фокусник.

Поздравляю.

Вы уже многое поняли.

Хлоп.

Хлоп.

Хлоп.

Фокусник хлопнул в ладоши.

Не руками, а ртом.

То есть, он издавал звук «хлоп, хлоп, хлоп» движением рта.

Слушая хлопки фокусника, я инстинктивно понял, что этот столб тоже был необычайным безумцем.

Вернёмся к делу.

Почему вы говорите, что мне не нужно беспокоиться?

Фокусник достал из кармана листок бумаги и что-то на нём написал.

На листке было написано «Главная мысль».

Фокусник приклеил бумажку на стену, сделал три шага назад, а затем три шага вперёд.

Та-да.

..

Вернулся.

Я решил спокойно проигнорировать события последних примерно 15 секунд.

Чтобы справиться с безумцем, нужно вооружиться ещё и безумием.

Итак, сумасшедший фокусник.

Почему мне не нужно беспокоиться?

Созвездия — существа несправедливые.

Они настолько могущественны, что обычные люди не могут с ними сравниться, не только физически, но само их существование величественно.

Волшебник говорил так, словно он был единственным здравомыслящим человеком.

Но даже в несправедливости есть доля справедливости.

Справедливости?

Да.

Загадка, какой бы сложной она ни была, остаётся загадкой, потому что у неё есть ответ.

Лабиринт, каким бы сложным он ни был, остаётся лабиринтом, потому что у него есть выход.

Загадка без ответа — всего лишь раздражающая последовательность предложений, а лабиринт без выхода — всего лишь череда нудных мест.

Волшебник пробормотал без всякого выражения.

В этом смысле жизнь обычных людей, на которых Созвездия смотрят свысока, ничем не отличается.

..

Даже если ответ извращённый.

Даже если это искажённый выход.

Давать ответы миру, где их нет, и открывать двери в жизнь, где их нет, – вот роль Созвездия.

Нет. В этом сама суть существования Созвездия.

Другими словами.

Ты хочешь сказать, что Око, Живущее в Лабиринте, не сбежит?

У каждого дворца есть свой трон.

Лабиринт – тоже дворец.

В тот момент, когда король покидает свой трон, он перестаёт быть королём.

Вот так.

Я кивнул и затем сердито посмотрел на окружающие нас стены.

Око, Живущее в Лабиринте, стиснуло зубы.

Око, Живущее в Лабиринте, проявило свою силу!

И, словно отвечая на мой провокационный взгляд, мир в этот момент преобразился.

Мир по-прежнему был сделан из стен.

Только теперь стены больше не закрывали обзор и были невидимы.

Око, Живущее в Лабиринте, просит заключить союз с башней.

Назначить Святилищем.

Одобрено.

Внешний слой стен исчез.

С этого момента это место принадлежит Глазу, Живущему в Лабиринте.

Плоть стен, с которых сошли шелушения и которые покрылись чешуей, была сделана из стекла.

Прозрачные стеклянные окна.

Больше не заслоняя обзор и, таким образом, свободно просматривая внутреннее пространство.

Намеренно или нет, я посмотрел на стекло, и там…

…Манекены?

Фигурки?

Множество кукол было выставлено внутри стеклянных стен.

Выражение «бесчисленное» буквально означало «бесконечное».

Стекла были такими высокими, что, казалось, касались неба, и такими огромными, что невозможно было увидеть их конца.

Это был стеклянный лабиринт.

В каждом стеклянном окне куклы были плотно выстроены, образуя слои за слоями, окутывая множеством складок, выстроенные рядами.

Он тот, кто скрывает и открывает, поклоняйтесь ему.

Скрип.

Манекен, висевший ближе всего к стеклянному окну, внезапно поднял голову.

Его рот открылся.

Он тот, кто скрывает и открывает, поклоняйтесь ему.

Манекены слева, справа и выше первого, которые были неподвижны, открыли рты.

Он тот, кто скрывает и открывает, поклоняйтесь ему.

И снова куклы окружили их.

Он тот, кто скрывает и открывает, поклоняйтесь ему.

Со всех сторон прямого коридора, из тупиков переулков, из-под прямых углов извилистых тропинок, десятки, сотни, тысячи, десятки тысяч манекенов в пределах моего поля зрения и почти бесконечное количество манекенов в невидимых местах скрипели!

За стеклянными окнами скрипели, скрипели, открывая рты.

Если вы собираетесь искать меня, то попытайтесь найти меня.

Голос, наложенный тысячами и тысячами раз.

У каждой куклы был свой неповторимый голос, создающий какофонию.

Среди них спрятано моё истинное тело.

..

Среди них.

В этом месте, где были выставлены сотни миллионов, а может, и больше, кукол, прятался Глаз, Живущий в Лабиринте.

Я слегка улыбнулся.

Для игры в прятки это кажется слишком невыгодным для ищущего.

Это всё ещё честная игра, хотите верьте, хотите нет.

Кукла, выставленная на стеклянной стене справа от меня, шевелила губами.

Если не можете меня найти, то просто признайте поражение и уходите.

Или можете блуждать вечно в моём Стеклянном Дворце!

У каждой куклы были свои особенности.

Некоторые куклы были почти как фигуры в натуральную величину, нет, они были настолько детализированы, что их можно было принять за настоящих.

У них были лица.

У них были глаза.

Они выглядели настолько живыми, словно могли дышать в любой момент, но их выражения оставались неизменными, словно время остановилось.

Другие куклы ничем не отличались от манекенов.

Деревянные куклы.

Безликие, бесстрастные марионетки с открытыми суставами.

Уровень детализации у кукол был разным.

От идеально готовых изделий до тех, к которым, казалось, едва прикасался разделочный нож, – множество кукол-марионеток, подвешенных на нитях, каждая в своей позе.

Было одно.

Я – убийца, который убил соседского ребёнка.

Каждая кукла держала табличку.

Я обманула свою лучшую подругу.

В этом их сходство.

У меня был роман со священником из храма.

Я замышляла отравление герцога Миху.

Я убила своего отца.

Я ненавижу дворянина, который меня приютил.

Я вступила в сговор с врагом моего господина, что привело к падению моей семьи.

Знаки, которые держали куклы, имели разное содержание.

Некоторые были серьёзными, другие – пустячными, но…

…Все они – секреты.

Я легко поняла, что означают эти таблички.

То, что люди не хотят показывать другим.

Секретная информация, которую они хотят скрыть.

У каждого есть хотя бы один секрет, написанный здесь.

По этому можно определить личность человека.

В самом деле, ты быстро всё понимаешь.

Скрип-скрип.

Марионетка передо мной открыла рот.

Скрип его суставов, вероятно, был насмешкой, умышленно устроенной Глазом, Живущим в Лабиринтах.

Все это люди, которые когда-то загадывали мне желания.

По крайней мере, однажды они опирались на мою силу.

По сравнению с тобой, только что ставшим созвездием, мои владения огромны!

Я действительно не хочу создавать мир, столь чудовищный, как этот.

Хамустра была огромной библиотекой.

Мутия – песчаным храмом.

А Хишмит Критц – стеклянной выставкой.

Какие желания ты обычно исполняешь?

Пожалуйста, расскажи мне о слабости этого ублюдка, которого я ненавижу.

Сделай так, чтобы никто не узнал, что я сделал.

Пожалуйста.

Дай мне убить этого человека, и никто не поймает.

Даже если они будут копаться в моём прошлом, сделай так, чтобы они не узнали мои секреты.

О том летнем инциденте.

Сделай так, чтобы я выглядел совершенно невиновным.

Скрип, скрип.

Семь манекенов одновременно ухмыльнулись.

Желания, таящиеся в глубине души каждого, — это именно моя вотчина.

У вас, людей, есть много секретов, которые вы хотите раскрыть, но ещё больше тех, которые вы хотите скрыть!

Хишмит Критц.

Глаз, живущий в Лабиринте.

Ключевые слова: змея, яйцо, лабиринт, секрет, загадка, парадокс, сохранение и сохранение секретов.

Замки и ключи.

Разоблачение.

Конечно, я храню секреты так, как того желают люди.

Под моей властью они наслаждаются благословением не раскрывать свои самые страшные секреты, но секреты, которые они скрывают, выставлены здесь напоказ!

Я кивнул.

Я понял.

Вот почему ты можешь быть связан с моими навыками Травмы Пенай.

Семь манекенов одновременно связали себе головы.

Хм?

Прошлое человека — это действительно собрание секретов.

Самые глубокие раны, хранимые в прошлом, — самые тонкие ключи к пониманию этого человека.

Я глубоко вздохнул и продолжил.

Мастер Башни сказал мне, что эта сила исходит от Мансенга, и если проследить её путь, то она дойдёт до их предка, апостола Хамустры.

В то же время моё мастерство пересекается с твоей силой в аспекте Подглядывания.

Манекены разразились смехом.

Ага, точно!

Верно!

Да, прошлое человека – это память, а значит, история, но в то же время это и тайна.

Ты блестяще её раскрыл.

Краем зрения я заметил, как манекен скрипнул, поднимая руку.

Мудрому открывателю следует дать награду.

Деревянные пальцы указали куда-то.

Радуйся.

Я дарую тебе свой маленький дар.

Это намек на то, где ты?

Увидишь.

Я последовал.

В направлении, указанном пальцем, стоял другой манекен, и он тоже поднял палец, чтобы указать куда-то ещё, заставив меня повторить тот же процесс шестнадцать раз.

А затем…

..

Я колебался.

Дойдя до конечной точки, я на мгновение остановился.

Как ты её находишь, юная звезда?

Сквозь тонкое стекло кукла шевелила губами.

Внешность марионетки была замысловатой.

Голос был мне хорошо знаком, лицо – знакомо.

Не хочешь ли ты узнать тайну этого ребёнка?

Вот.

На выставке была кукла, вылитая Крестоносец.