Я услышал твоё желание.

За каждое желание приходится платить.

Во-первых, я приму твоё имя.

Во-вторых, я приму твоё лицо.

В-третьих, позволь мне забрать твой страх.

Если ты не против.

И если ты всё ещё считаешь, что это нормально.

Пожалуйста.

Да пребудет с тобой удача.

..

Между нами повисла тишина.

Но природа этой тишины была иной.

Я закрыла рот, ожидая ответа, пока Созвездие кусало губы, не зная, что ответить.

, теперь с изумрудными волосами и серыми глазами, медленно выдохнула.

..Однако.

Однако.

Я тоже не знаю.

Дыхание было ядовитым.

Я не помню, как я выглядела.

Даже если Король Смерти скажет, что найдёт меня, это просто невозможно.

Каким тоном я говорил, какую одежду носил.

Мог ли я её носить?

Я сам не могу вспомнить.

Как можно найти то, чего нет?

Дыхание так бормотало.

Долгое время, извергая яд, скопившийся в лёгких.

Я не могу найти себя.

Потому что я отказался от себя.

Король Смерти тоже не может меня найти.

Да.

Я кивнул.

Найти оригинал может быть сложно.

Даже если думаешь, что нашёл его, нет гарантии, что это тот самый.

Это как установить красный флаг посреди снежного поля, заявив, что нашёл Южный полюс, без всякого снаряжения.

Да, так вот…

Но тебе не нужен твой оригинал.

Я погладил Созвездие по щеке.

Тик-так.

Навык работает.

Появился белый контур.

Размазывание отслоилось и рассыпалось.

Ещё одна полоса, защищавшая созвездие, разбилась.

Обретение своего изначального «я» – не думаю, что это сделает тебя счастливым.

…Почему ты так думаешь, Король Смерти?

Ты отказался от него, не так ли?

Должна быть причина.

Я слегка улыбнулся.

Я не знаю, где ты родился.

В далёком прошлом, в детстве, через что ты прошёл, какую боль получил.

Какие неловкие вещи ты совершил.

Эти мелочи я не знаю.

Это даже не травма.

Никакой навык не мог бы это раскрыть.

Однако я знаю, что тебе нравится, насколько сильно тебе это нравится.

Ты любишь приключения.

Прорываться сквозь врагов вместе с теми, кого сам выберешь, преодолевать головокружительные опасности, принимать настоящую боль, чтобы пережить смерть, и постоянно двигаться вперёд по жизни.

Достаточно, чтобы отказаться от своего настоящего имени и лица ради этого.

Ты такой же, как я.

..

Используя своё последнее третье желание, ты согласен потерять своё существование.

Тогда, пожалуйста, выбери лицо, которое хочешь мне показать.

..

Я увижу тебя таким, каким ты хочешь, чтобы я тебя видел.

Я увижу то, что ты мне показываешь.

Что ещё важно?

..

Ты похож на меня.

Ты любишь приключения.

В погоне за желаемым ты сбросил с себя ненужное бремя и зашёл так далеко.

Ты.

Тик-так.

Ты не потерял себя.

Тик-так.

Ты пришёл сюда, пытаясь найти себя, которого хочешь.

Все находятся в путешествии.

В комнате размером в пять пхёнов лежит бесконечная пустыня.

..

Вздрогнул.

Созвездие вздрогнуло и посмотрело на меня.

Активируется навык «Вселенский Властелин».

Да.

Теперь я заимствую силу Вселенского Властелина, чтобы написать мир.

Точно так же, как Созвездие передо мной промыло мне мозги.

На этот раз я становлюсь Созвездием этого ребёнка, показывая мир.

Одинокий лисёнок.

В пустыне, где он родился, без питья и игр, холмы исчезали, а долины заполнялись, пока ветер дул ночью, и с каждым днём терялся дом.

Не каждое дитя пустыни способно любить себя с момента рождения.

Только ночное небо.

..

Созвездие посмотрело вверх.

Умение действует.

С волей Вселенского Суверена, запечатлённой в моём воображении, над нами обоими развернулось бескрайнее ночное небо.

Даже в бесплодной пустыне, если посмотреть вверх, повсюду рассыпаны звёзды.

Всё в порядке.

Прошептал я.

У детей, не имеющих ориентиров в месте своего рождения, нет иного выбора, кроме как идти, ориентируясь по ночному небу.

Я не буду тебя обманывать.

..

В мире, который я вообразил.

Начинается путешествие лисенка.

Всё, что можно услышать, навострив уши, – это шуршание, шуршание, высыхание песка пустыни.

Только сухой ветер.

Накапливая песок в сердце, лиса идёт.

Всё в порядке.

Лиса идёт, ни с чем не имея дела.

Еда никогда не насыщает.

Всегда.

Всё, что растёт в пустыне, всегда содержит песок, поэтому, когда кусаешь, песчинки прилипают к губам.

Сколько ни ешь, жажда не утоляется.

Наверняка что-то накапливается в некогда пустом сердце, но это не звёздный свет ночного неба, а сухой песок.

Интересно.

Неужели я стал пустыней?

..

Становлюсь ли я пустыней?

..

Песчинки, покрывающие мир, бесчисленны и бесконечны, образуя Гангу всех, кто умер на этой земле до сих пор, и коти тех, кто умрёт отныне. Но разве я всего лишь одна песчинка, добавленная к и без того бесконечному песку?

(Ред.: Коти — санскритский термин, означающий 10 миллионов, здесь он просто означает миллионы.)

Пустыня остаётся пустыней.

Куда ни глянь, только следы смерти.

Все умирают.

Не имея другой еды, лиса выбирает кактус.

Потому что её мучает жажда.

Иногда, пересекая пустыню, кактусы стоят, словно телефонные столбы.

Ребёнок знает, что внутри них вода.

Вода.

Единственное утешение, способное смыть жажду, подобную смерти.

Шипы хорошо сформированы.

..Чтобы защитить горстку воды..в этом песчаном аду..сколько шипов ты вырастил..

Лиса рыдает, дергает кактус.

Он босой.

Шипы вонзаются в подошвы его лап.

Лезвия царапают пальцы.

Течёт кровь.

Кожа проколота.

Но если он не будет пить, ему кажется, что он умрёт, поэтому лиса разрезает плоть кактуса.

..Мне жаль..

Он выпивает всю воду до последней капли.

..Мне жаль..

Колючая вода.

Лиса утолила жажду.

На какое-то время она, кажется, может идти ещё немного.

Но горло болит.

В него впилась острая шипица.

Лисёнок заплатил за это.

Кактус не забыл отомстить зверю, который сам себя выпил.

..

Выпив первую воду, а затем и вторую, лиса понимает.

Возможно.

Может быть, я создаю пустыню?

Лиса, уткнувшись носом в мякоть кактуса, внезапно поднимает взгляд на небо.

Солнце причиняет боль.

Она всегда задавалась вопросом, почему мир – пустыня, откуда взялась пустыня, может быть, потому, что солнце горячее.

Может быть, следующий грешник в этой пустыне после солнца – это я?

Ах…

Я убил много кактусов.

Ах…

Я проклинал кактусы, спрашивая, почему они не могут быть оазисом.

Ах.

э-э.

Тем, кто выращивал шипы лишь для того, чтобы защитить хотя бы горстку воды, зачем вы ранили мои ступни? Я сломал чёрные шипы.

Эти шипы просто почернели от запекшейся крови.

Когда я иду по песчаной тропе, повсюду лежат останки шипов.

Пустыня становится ещё более пустынной.

Нет… Нет, Король Смерти.

Я…

Жало.

У лисы болит горло.

Нет!

Я, я ничего плохого не сделал.

Я съел слишком много песка.

Я наглотался слишком много колючек.

…Почему…

Но…

Это всё, что было.

…Да…

Пожалуйста, спасите меня.

Кто-нибудь, пожалуйста, спасите меня.

Здесь ничего нет.

У меня тоже ничего нет.

…Да…

Единственное, к чему мои ноги привыкли, — это к тому, что они ломают колючки.

Теперь, даже когда я пью из кактуса, мои ноги не болят, если этим можно гордиться.

Не кровоточат.

Признак взрослости.

Когда-то я обнаружил, что умею выживать в этой пустыне.

…Ненавижу её.

А ещё я привык пить воду.

Фокус в том, чтобы не срезать кактус полностью.

Не нужно выдергивать все шипы.

Всего один или два.

Максимум три.

Затем слегка сдери кожуру там, где шипы были удалены, и выпей сок.

Совсем немного.

Совсем немного удовольствия.

Мне не больно.

Кактус не умирает.

Нет преступников, нет трупов.

Ненавижу его!

Просто жажду.

Неутолимая жажда постепенно растет во мне, пока не становится размером с сердце.

Иногда по ночам меня рвало.

То, что изливалось из сердца, было не кровью, а песком.

Я его ненавижу…

Даже то, что я считал звёздами на ночном небе.

Оглядываясь назад, я понимаю, что это уже были мёртвые пески.

Сияющий песок, освещённый солнцем.

И эта пустыня, и ночное небо были всего лишь могилами.

..

Пройдя тысячи лет по пустыне, лис, пришедший полюбоваться звёздным светом, медленно выдохнул:

Я есть.

Я есть.

Я ненавижу этот мир.

Дыхание было ядовитым.

Это утомительно.

Скучно.

Нет, бессмысленно.

Почему?

Почему нет смысла?

Как ты можешь смеяться?

Что весело?

Нет ничего.

Ему чего-то не хватает.

На самом деле, не хватает всего.

Почему ты здесь?

Зачем оставаться здесь?

Как.

В этом совершенно несуществующем мире.

Почему у меня ничего нет?

..Гон-джа.

.

Щёлк.

использует навык.

Гон-джа, ты сделаешь меня счастливым, правда?

Внезапно.

У ног лиса раскинулся оазис.

Правда?

Зеркало пустыни.

Нетронутый белый песчаный пляж намокает, становясь белым.

С каждой волной песчинки щёлкают, щёлкают, тихо шуршат.

..

Я не сразу ответил лисе.

Иду от середины оазиса, пробираюсь по мелководью.

Перехожу воду, которая едва покрывает щиколотки.

Я обошёл лису сзади.

Да.

Я схватил лису за плечо.

Можно пить меня.

Я слегка напряг руку.

Лиса естественно опустила голову, когда её схватили сзади за плечо.

Поверхность воды.

Если ты проснёшься сегодня и сделаешь глоток, я принесу тебе столько воды, пока ты спишь.

День за днём, пока не высохну.

В зеркале воды, прозрачной, словно разбивающейся от прикосновения, отражается лиса.

Отражается мордочка лисы.

Даже цвет шерсти, сияющий, как золото.

И глаза, посеревшие.

Даже это.

Итак.

Я придержал лису, поддержал её за плечо и прошептал ей на ухо:

Пожалуйста, скажи мне своё имя.

..

Пожалуйста, позволь мне увидеть тебя.

Твоё лицо.

Скажи мне лицо, которое ты хочешь мне показать, и имя, которое ты хочешь, чтобы я произнес.

Выбирай.

Тогда.

Столько, сколько пожелаешь.

Ты можешь пить и жить за мой счёт.

Капля.

С морды лисы упала капля.

Это были чёрные чернила, которые текли.

…Я солгал тебе…

То место, куда упали чернила, стало угольно-чёрным.

Из-за этого оазис стал немного мутнее.

Но вода всё ещё была достаточно чистой, чтобы поглотить чернила, пролитые лисой, и прозрачно отразить её морду.

Да.

К счастью.

Я промыл тебе мозги.

Я разрушил твои воспоминания.

Я разорвал на части каждый голос, который до тебя доходил, и прервал каждое прикосновение, которое встречалось тебе на пути.

Но ты для меня.

Я сказал тебе, что всё в порядке.

Я погладил лиса по голове.

Моя дочь — Король демонов, которая убила меня сотни раз.

Я мог погладить, не солгав.

Мой сын — воин, который вызывает меня на поединок, когда ему скучно.

И мне повезло, что я смог это сделать.

Мой возлюбленный пронзил моё сердце ножом и убил меня.

..

Промывание мозгов?

Манипуляция памятью?

Извините, но это ничто по сравнению с этим.

Я улыбнулась.

Я не ненавижу кого-то только за то, что он причинил мне боль.

..

Между нами повисла тишина.

Через некоторое время лис заговорил.

Но человек по имени Ю Су-ха:

Мы можем поговорить об этом позже?

Будет ещё лучше, если мы вообще не будем об этом говорить.

В любом случае, я буду признательна, если вы назовёте мне своё имя.

Снова повисла тишина.

Но направление тишины было другим.

..Меня зовут…

Я закрыла рот, ожидая ответа, и лис закусил губу, не зная, что ответить.

Молодой лис, теперь с золотистой шерстью и серыми глазами, медленно выдохнул.

..

Губы лиса, отражающиеся в поверхности воды, слегка шевельнулись.

Только для тебя.

Возможно.

Лис размышлял о семи слогах, которые мог выбрать, о семи пробелах, которые мир ему позволял.

И вдруг посмотрел на свои серые глаза.

..

Лис кивнул.

Да.

Щелк.

Наконец, все чернила сошли с прекрасного лиса.

С исчезновением чёрных чернил, шипы исчезли из голоса, а песок очистился от песка в сердце.

Только для тебя,

— Сказал ребёнок пустыни.

— Я — музыкальная шкатулка, предназначенная только для тебя.

И так оно и стало.

Навык «Музыкальная шкатулка, предназначенная только для тебя» активирован.

Пустыня рухнула.

Как перевёрнутые песочные часы.

Песок, образующий бесконечные горизонты, падал вниз, вниз, бесконечно рушась и исчезая.

Я буду петь для Короля Смерти.

Навык активирован.

Пока ты желаешь для меня, я буду петь только по напевам, высеченным Королем Смерти.

Становясь инструментом, на котором никто, кроме Гонджи, не может играть.

Инструментом, помнящим лишь одну музыку, я стану.

Шшшш.

Золотая шерсть успокоилась.

Итак.

Да.

Я держала лису за лапу.

Отныне созвездие, которому я служу, — это только ты.

Ребёнок, который станет моим божеством.

Поздравляю.

Твоё созвездие — музыкальная шкатулка, предназначенная только для тебя.

Ты — единственный последователь музыкальной шкатулки, предназначенной только для тебя.

В оазисе пустыни размером не более пяти пхёнов.

Я заключила договор с серой лисой.