— Но у тебя есть время меня сейчас ругать?

— Пэ Ху-рён усмехнулся.

— Сигнализация сработала.

Вот-вот на нас налетят пауки, верно?

— Чёрт возьми.

Последователи Хамустры!

— Я побежал к тюрьме со связкой ключей в руке.

— Если ты последователь Хамустры!

Угловой Библиотекарь — величайшее созвездие во вселенной!

Если есть кто-то такой, издай хотя бы тихий стон!

— Ууух

— Слабые стоны доносились из разных мест.

— Мой слух, обострённый аурой, не пропускал ни малейшего звука.

Всего двенадцать мест.

Я уже собирался пустить ключи по кругу, ища нужный, как вдруг

— Нет времени!

—

Я бросил ключи на пол и обнажил свой святой меч, прорубив железные прутья.

Дзэнг!

Хотя они были крепки, словно зачарованные, вливая в меч свою ауру, я разрезал их, как соломинки.

Быстрее, у кого ещё остались силы встать!

-Роо …

Я надавливал на их акупунктурные точки, чтобы улучшить циркуляцию ауры, и вливал в них зелья.

Пей это!

Глоток, глоток

Не блевай!

Это действительно полезно!

Я вручил каждому последователю по бутылочке.

Это были особые зелья от аптекаря, чьи услуги стали непомерно дорогими.

Верный аптекарь сказал: «Для хозяина я предоставлю их по специальной цене для друзей. Благодаря этому я мог щедро использовать их в подобных ситуациях».

Ооо?

Вот это да, вкус!

Невероятно.

Такая маленькая доза, а такая эффективная.

Навыки аптекаря, очевидно, были эффективны даже на 50-м этаже.

В самом деле, друг мой.

— Она тоже была настоящей сумасшедшей.

Если подумать, разве этот мальчишка Чаруму не похож на него?

Ты бы помолчал.

Большинство последователей Хамустры приняли зелье.

Но большинство — это ещё не всё.

Подожди.

Кто ты такой, чтобы приказывать нам следовать за мной?

Женщина, которая, казалось, носила очки и обладала острым взглядом, свирепо посмотрела на меня.

Её растрёпанные волосы, оставшиеся после заточения, придавали ей ещё более свирепый вид.

Я тоже на стороне Хамустры.

Сказал я.

Она нахмурилась.

Я никогда не видела библиотекаря вроде тебя.

Пока ты не объяснишь, зачем ты помогаешь нам сбежать.

Не было времени терять.

Просто сосредоточься на мгновение.

Что?

Я ускорил свою ауру, растянув ощущение времени.

На этой растянутой временной линии я внимательно наблюдал за обстановкой.

Последователи Хамустры с тревогой смотрели на женщину.

Они смотрели не на коллегу или подчинённого, а явно на начальника.

Они жаждали сбежать, но, казалось, не могли двинуться с места без согласия женщины.

В самом деле.

Я быстро понял причину.

Эта женщина – помощник писателя.

Разве последователи Хамустры не считали её почти апостолом?

Чтобы возглавить последователей, мне сначала нужно было завоевать её доверие.

Если она – фигура уровня апостола для созвездий, она должна понимать телепатию.

Я говорил, сохраняя замедленную временную линию.

Угловой Библиотекарь лично попросил меня о помощи.

Помощник Писатель.

Слова вылетели со скоростью, которую не смог бы повторить ни один обычный человек.

Для кого-то ниже статусом моё предложение прозвучало бы как одно слово, как непонятный жужжащий звук.

Действительно, Помощник Писатель был достаточно проницателен, чтобы понимать телепатию.

Она нахмурилась.

Библиотекарь попросил тебя об этом?

Да.

Позаботиться о своих последователях.

Сейчас он находится в ситуации, когда… Не могу поверить.

Мы далеко не любимые персонажи Библиотекаря.

И он послал тебя помочь нам сбежать?

Это бессмыслица.

Это было бы для Библиотекаря нарушением характера и удобным сюжетным ходом.

Рейтинг любимых персонажей, разрыв между персонажами, удобное развитие сюжета – что это за термины?

Чувствуется, будто я апостол этого созвездия, но, опять же, сейчас не время для этого.

Я предвидел это и получил доказательства.

Доказательства?

Библиотекарь сказал, что есть фраза, которую знаете только вы и Библиотекарь, что-то, что вы услышали, когда попали в апокалипсис.

Я прошептал на ухо Помощнику сценариста.

Я сейчас смотрю на ваше лицо.

..

Глаза Помощника сценариста расширились.

Когда-нибудь ты тоже умрёшь.

Если ты закроешь глаза, и вспомнишь моё лицо, мы оба умрём, глядя друг на друга.

Всё то же самое.

Глядя друг на друга.

Всё то же самое.

Я остановлюсь здесь на мгновение и подожду, пока ты не закроешь глаза.

Хватит, нет.

Я понимаю.

Я понимаю, так что хватит.

Помощница писателя сделала трудноописуемое выражение лица.

Хватит и этого.

Она казалась одновременно грустной, злой и удивлённой.

На мгновение на её лице, казалось, проявились следы раны, которую каждый носит в жизни.

Да, ясно, что тебя послал Библиотекарь.

Трудно избавиться от чувства неправдоподобности, но, с другой стороны, я всё-таки не главный герой.

Помощница писателя горько покачала головой.

Затем её взгляд снова сфокусировался.

Она сказала:

Я позабочусь о последователях.

Какой план побега?

Ну, изначально я планировал сбежать, но

В растянутой временной линии сигнализация всё ещё звенела жутким звоном.

В этом бардаке, давай просто прорвёмся силой.

Возможно ли это?

Чем быстрее закончится этот разговор, тем вероятнее.

Хоть мы и общаемся телепатически, у нас мало времени.

Так что, быстро

Этого человека действительно послал Библиотекарь!

Помощник Писателя крикнул окружающим последователям.

Всем следовать инструкциям этого человека!

Чёртовы пауки!

Сбегаем!

Да!

Последователи ответили хрипло, словно только и ждали этого слова.

-Роооааарр!

Монстр тоже хрипло взревел, словно ждал этого момента.

Наконец, монстр свернул за угол и ворвался в тюрьму.

В результате, к концу последователи, горячо восклицая «Да!», превратились в искажённое «Даа …

Давненько я их не видел.

Монстр не терял времени, разглядывая нас – черта зверей, живущих текущим моментом.

А текущим моментом для этого монстра было пускать слюни и бежать на нас.

— Это мутант, выведенный мантикорой и слизью.

Бум!

Бум!

Пол сотрясался при каждом шаге монстра.

У него не было глаз там, где им положено быть, вместо них непрерывный поток липкой зелёной жидкости.

Пэ Ху Рён цокнул языком.

— Фу.

Вот извращенцы.

Те же сто лет назад, что и сейчас.

Я поведу!

Просто следуй за мной без вопросов!

Я бросился вперёд.

А!

В… Захватчик!

Вот это да!

Чаруму попытался что-то сказать, подавляя стон, но я проигнорировал его и бросился вперёд. Я примерно угадал, что он пытался сказать.

Должно быть, что-то вроде: «Его нельзя убить без особого метода!»

Монстры, обитающие на 50-м этаже, как правило, уникальны.

По сути, чтобы убить Полурезака, нужно разрубить его ровно пополам, как следует из названия, а чтобы убить Крикуна, нужно подавить его силой, а не рубящей атакой.

Химера передо мной была монстром из Башни Магов.

Другими словами, это было существо из одного из самых сложных подземелий на 50-м этаже.

Она не умрёт просто так, если её рубить бездумно.

Поэтому

я скользнул, проскальзывая под телом химеры.

Прежде чем химера успела среагировать, я вонзил остриё меча ей глубоко в брюхо.

Если я уничтожу её так, что от неё не останется и пылинки, это будет конец!

Меч сверкнул.

Взметнулось что-то похожее на красную молнию, а затем с громким грохотом брюхо монстра взорвалось.

Нет, это было не просто брюхо.

Внутренности монстра, его тело, позвоночник, голова и даже слизь, сочащаяся из глазниц, – всё его тело взорвалось в одно мгновение.

Ик!?

Юный маг закричал.

Я только что использовал святой меч как шприц, яростно впрыскивая в него ауру.

Монстр взорвался заживо от мощного вливания ауры, превосходящего все разумные пределы.

Фух.

Я изверг ауру.

Не удовлетворившись тем, что просто взорвал тело химеры, я сжёг всю её кожу и кости, включая последние остатки плоти.

Даже пыль, которая ненадолго повисла в воздухе, сгорела.

Я буквально стёр существование монстра.

Ладно!

Я быстро встал и оглянулся.

Забудь о стратегии, просто уничтожь их!

Пошли!

Юный маг, Помощник Писателя и последователи непонимающе уставились на меня.

Чего ты ждёшь?

Пошли!

Ах, да.

Точно.

Пошли!

Помощница писателя первой пришла в себя.

Она хватала и тянула за плечи других последователей, периодически пиная их задницы, чтобы поторопить.

Затем последователи присоединились к этому благоразумному шествию и бросились бежать вместе со мной.

Одинокий Искатель Истины лишился дара речи от твоих манипуляций с аурой.

Глаз, Живущий в Лабиринте, удивлён, что ты не устал и всё ещё в форме.

Воплощение Любви и Похоти уже готовит эпическую кампанию специально для тебя.

Ага.

Спасибо, спасибо!

Но это история на потом!

Эта химера была существом, особенно любимым большими пауками.

Юный маг, тяжело дыша, следовал за мной.

Несмотря на то, что он с трудом поспевал, он изо всех сил старался смотреть мне в лицо, по-видимому, потрясённый произошедшим.

Сердце химеры, составлявшее её ядро, было жидким, как слизь, постоянно движущаяся внутри неё.

Если не ударить её точно, она не умрёт.

А, понятно.

Значит, мой метод был верным решением.

..

Юный маг открыл и закрыл рот, прежде чем сосредоточиться на беге.

-Роаааарр!

-Гррр!

Гррррр!

Монстры появлялись в коридоре без остановки, словно выскакивая из ниоткуда.

Если не хотите умереть, расступитесь, твари!

Я взмахнул мечом, не сбавляя шага.

Хлоп!

Хруст!

Каждый монстр, которого коснулся мой меч, раздувался, как воздушный шар, и взрывался.

Каждые три секунды появлялся устрашающий монстр, но, поскольку я убивал его каждую секунду, путь впереди был свободен.

Хай!

Примерно за 40 секунд я взорвал около пятидесяти монстров.

Потом я почувствовал, что что-то не так.

Я напряжённо поджигал, осторожно ускользая, но не чувствовал напряжения.

Да, монстры были устрашающими.

Но если я просто слепо вливал в них ауру, пока они не лопнули, разве этого недостаточно?

Это проще, чем я думал?

Уровень сложности оказался не таким высоким, как я представлял.

Возможно, возможно.

Я намного сильнее, чем думал?

Стоп.

Я сделал шаги.

Хафф, хафф, хафф!

Инв-, Захватчик!

Чуть медленнее, пожалуйста.

Сзади до меня донесся звук тяжелого дыхания моих спутников.

Это было странно.

Я не использовал никаких техник лёгкости, я просто усилил ноги аурой для бега, но мои спутники с трудом дышали.

И все они были охотниками, достигшими 50-го этажа.

..

Я поднял взгляд, всё ещё держа святой меч.

Мы всё ещё были под землёй, в Башне Магов.

За этой стеной находился город 50-го этажа.

Попробовать?

Я крепко сжал рукоять меча и активировал навык.

Я отбрасываю все воспоминания об охотниках, которых встретил в таверне под открытым небом.

Ууууу!

Святой меч был окутан красной аурой.

Спасение разорванной богини.

Навык, который меняет воспоминания на всплеск силы.

Высвободив навык, унаследованный от Убийцы Созвездий, я взмахнул мечом, устремляясь к потолку коридора.

Один взмах.

Налетел багровый шторм.

Звук рушащихся каменных стен потонул в реве бури.

Последователи закричали позади меня.

Я быстро отбил падающие камни, чтобы они не попали в головы последователей, и поднял взгляд.

Око, Живущее в Лабиринте, поражено.

Потолок был пробит насквозь.

О.

Сквозь щель в потолке виднелись темные облака.

Небо на 50-м этаже всегда было мрачным.

Но даже это темное небо казалось ярким по сравнению с потолком подземного коридора.

Это было похоже на взгляд сквозь дыру со дна колодца.

Сработало?

..

Последователи изумленно уставились на меня.

По одному, пожалуйста.

Я подниму вас.

Чего вы ждете?

Если пауки догонят, будет целая голова.

Давайте выстроимся в очередь уважительно и благоразумно.

Захватчик

Юный маг задрожал и открыл рот.

Что, кто ты на самом деле?

Я пожал плечами и ответил:

Владыка зла.