Хм.

У тебя есть смелость.

Граф слегка приподняла уголок рта.

И ты, кажется, не так уж удивлён, что кот превратился в человека? Ты не похож на нынешнюю молодёжь.

Ах, это комплимент.

Спасибо.

У меня есть смелость.

Я даже вижу призраков и всё такое.

А-ха-ха.

Ты даже достаточно расслаблен, чтобы шутить.

Потрясающе.

Граф начал махать веером и смеяться.

Хотя он сказал это не в шутку.

Э-э

Э-э

Охотники переглянулись.

Смеялся только Граф.

Командиры, громко выкрикивавшие цены, при появлении Графа притихли, как мыши.

Э-э, мэм.

Простите, но…

Крупный светловолосый охотник осторожно заговорил.

Прошу прощения.

Разве 50 000 золотых и вице-мастер гильдии — это не слишком много?

О, конечно, покорение 10-го этажа — это потрясающе.

Но навыки Ким Гон Ча никому не известны.

По мере того, как он продолжал, он всё больше заикался.

Это потому, что он вдруг забыл, что говорить.

Графиня прикрывала рот веером и смотрела на него.

Она улыбнулась, глядя поверх веера.

Вы закончили прощать?

Да.

Тогда прежде, чем вы снова будете прощать себя, приведите своих боссов.

Извините, вы меня не поймёте.

Ах, неважно, можете ли вы поставить больше 50 000 золотых.

Просто сидите здесь поудобнее.

Она вежливо послала их отвалить.

И раз уж им велели отвалить, им ничего не оставалось делать.

Они ушли один за другим.

А через 10 минут, словно передав эстафету кому-то другому, в кафе вошли новые охотники.

Чёртов Санрюн!

5 ранг. Ядовитая Змея, Гильдмастер Чэнь Му-муна.

Мм.

Я на шаг позади.

Признаю нашу ошибку.

4 ранг. Гильдмастер Храма Десяти Тысяч, еретик-вопрошатель.

Ошибка — не то слово.

Наша задача не в том, чтобы приветствовать нового героя, а в том, чтобы не дать существующим охотникам запутаться.

Ты переборщил.

8 ранг. Вице-гильдмастер Гражданского Ополчения, Крестоносец.

2 ранг. И даже Гильдмастер Черного Дракона, Черная Ведьма.

Вот это да!

Воскликнул я про себя.

Все в сборе.

Я был горд собой.

Это были самые высокоранговые персонажи, которых я видел только в интервью и тому подобном.

Все они сели передо мной.

Я осознал, насколько дороже теперь стало мое тело.

Добро пожаловать.

Граф обхватил подбородок и рассмеялся.

Не знаю, как давно мы собирались вот так.

Кажется, будто ещё вчера мы вместе покоряли второй этаж.

Теперь мы все старые.

Санрюн.

TN: Лишняя буква «С» в имени Санрюн звучит как «сука» по-корейски.

Пока я не сварил тебя в супе, заткнись.

Ядовитая Змея прорычала.

Глава гильдии Чэнь Му-муна, одноглазый охотник.

У того, кто, как известно, успешно зачистил второй этаж, была повязка на глазу.

Говорили, что это шрам после вызова Святого Меча.

Я слышал по дороге сюда.

Что, 50 000 золотых?

Вице-глава гильдии?

Ты вечно изображаешь зверя, и даже твой интеллект упал до звериного?

50 000 золотых — это я ещё понимаю, ведь это фишка Санрюна — разбрасываться деньгами, но Вице-глава гильдии мой…

Ладно!

Давайте закажем кофе!

Еретик-вопрошающий бодро заговорил.

Невежливо заходить в кафе и даже не заказывать.

Разве люди, возглавляющие величайшие кланы в башне, должны быть такими?

Я закажу мокко.

Всем?

А, я бы тёплый американо.

Холодный латте звучит заманчиво.

Латте с фундуком.

Горячий.

Дополнительные шоты.

Гранде.

Мастера гильдий говорили один за другим, словно ждали.

Единственным, кто удивился, был Ядовитый Змей.

Что?

Кофе?

Эй.

Миры перевернулись с ног на голову, потому что 10-й этаж зачистили, и кофе идёт вам в глотки?

Эти ублюдки что, кофеманы или…

Чэнь Му-мун хочет тёмный эспрессо, я вижу.

Понял.

Этот чёртов религиозный парень?

Владелец магазина!

Пожалуйста, примите наши заказы!

Еретик-допрашивающий проигнорировал Ядовитого Змея и крикнул.

Вздрогнул.

Бариста за стойкой задрожала.

Она побледнела от мысли, что будет варить кофе для самых высокоранговых.

Хотите заказать?

Да!

Еретик-допрашивающий лучезарно улыбнулся.

Глава гильдии Храма Десяти Тысяч.

Светловолосый охотник.

Молодой человек, отвечавший за предотвращение религиозных столкновений в этом месте, где собирались люди со всей башни, славился своим вежливым обращением ко всем.

Я слышал, он даже вежливо разговаривал с террористами, которых допрашивал.

Один большой стакан мокко со льдом.

Один большой тёплый американо.

Один большой стакан латте со льдом.

Один большой тёплый латте с фундуком, с шотом.

И один эспрессо!

Вот мой заказ!

Да!

Э-э-э!

Ах, точно…

Еретик-допрашивающий перевёл взгляд.

…что бы понравилось охотнику Ким Гон-Джа-ниму?

На меня устремились самые разные взгляды.

За столом мгновенно воцарилась тишина.

Веселый взгляд.

Яркий взгляд.

Жестокий взгляд.

Холодный взгляд.

Равнодушный взгляд.

Пять лиц и десять глаз молча смотрели на меня.

Словно проверяя мою реакцию.

— Не бойся.

— Тут заговорил Пэ Ху Рён, который всё это время молчал.

— Они не так уж и важны.

Только подумай, что они не так уж и важны!

Тебя даже убил дедушка, Маркус.

Никто из них не лучше дедушек.

Я знаю.

Я хорошо знал.

Это просто игра разума.

И это была извращённая, хитрая игра разума.

— Я пожал плечами.

— Владелец магазина.

У вас есть меню?

— Извините?

Может быть, потому что я недавно выпил макиато, сейчас мне не хочется кофе.

Я хочу решить, увидев меню.

Неважно.

Пожалуйста, дайте мне горячего шоколада, если он у вас есть.

А, хорошо.

Хладнокровие.

Мне нужно было сейчас проявить хладнокровие.

Эти люди пришли сюда не случайно.

Раньше, когда приходили руководители отряда, и теперь, когда все охотники прибыли одновременно.

Это было совпадение?

Никогда!

Стратегия, скрытая за совпадением.

Они действовали.

Это стратегия, чтобы вывести меня из себя.

Это была первоклассная стратегия, вроде того, как гангстеры нападают на одного человека, чтобы угрожать ему.

Ну.

Даже если они немного страшнее охотников.

Это была ледяная и напряжённая атмосфера.

Это ничто по сравнению с тем, чтобы сгореть заживо.

Другими словами, это был просто небольшой лёд.

До того, как меня убил Огненный Император, я бы дрожал от страха, увидев этих людей, но теперь нет.

Мне совсем не было страшно.

Причина была до смешного проста.

Попробуй убить меня, если хочешь.

Даже если они меня убьют, со мной всё будет в порядке!

Пэ Ху Рён кивнул.

— Ага.

Как я и говорил.

Этот талант — твоя сила!

Смотри на них так, будто они могут попытаться убить тебя, если захотят.

Вложи силу в свои глаза!

Как будто эти неудачники, которые даже убить тебя не могут, строят из себя крутых!

— Э-э, спасибо за поддержку.

Но я не собираюсь отпускать тебя с крючка.

— Вот чёрт!

Пэ Ху Рён в отчаянии схватился за голову.

— Мм.

С другой стороны, выражение лица Еретика-Спрашивающего изменилось.

Интересно.

Похоже, ты ничего особенного не сделал до того, как покорил 10-й этаж.

Внезапная перемена. Похоже, ты никогда не знаешь, что с кем-то случится!

Он действительно что-то сделал.

Графиня прикрыла рот веером и улыбнулась одними глазами.

Этот юнец был выбран победителем лотереи моей гильдии.

У него есть удача.

И смелость.

И я не знаю, как, но, судя по тому, как он зачистил десятый этаж, у него есть навыки.

Удача.

Смелость.

Навыки.

Если у юнца есть эти три, он добьётся успеха.

Хаасо, вот почему я сказал раньше!

Ядовитая Змея вздохнула с другого конца стола.

Не делай то-то и то-то, просто разведай его!

Разве тот, кто взломал десятый этаж, новичок, который ничего не знает?

Тсс.

Мы разыграли спектакль, хотя он и не сработал.

Это неважно.

Глава гильдии «Чёрный дракон», сидевший молча, встал.

То, что некоторые из нас пострадали, не означает, что пострадали все.

Мы все заняты.

Давайте перестанем обвинять других.

Грант

Охотник Ким Гон-джа.

Ведьма посмотрела на меня.

Спрошу прямо.

В какую гильдию ты собираешься вступить?

Пристальный взгляд.

Если ты не планируешь регистрироваться ни в одной гильдии, например, в гильдии Святого Меча, дай нам знать заранее.

Нам нужно обсудить, как обращаться со СМИ, если это произойдёт.

А если я собираюсь подать заявку?

Начнётся напряжённый аукцион.

Ведьма спокойно ответила.

Мы слишком долго задержались на 9-м этаже.

Было просто тяжело.

Но с тех пор, как ты зачистил 10-й этаж, снова появился шанс прорекламировать ценность Башни внешнему миру.

Шанс, говоришь ты.

Да.

Шанс.

Шанс привлечь людей извне, а не просто военных беженцев.

Бариста принесла поднос и подала кофе.

Никто не произнес ни слова.

Ведьма лишь отпила глоток своего орехового латте.

И самое главное.

Охотники, комфортно жившие на первом этаже, вновь обретут дух приключений с открытием десятого.

Что за мир их там ждёт?

Даже реалисты будут задаваться вопросом.

Проблема с нехваткой еды будет решена.

Ведьма посмотрела на меня так, словно не ожидала моих слов.

Ты быстро понимаешь.

Верно.

Трудно обеспечить запасы еды, имея всего девять этажей.

Я прокладываю путь из внешнего мира сюда круглосуточно.

Граф улыбнулся.

Я уже не так силён, как раньше.

С возрастом это немного утомительно.

Нам нужен новый продукт.

Ведьма продолжила говорить.

Нам нужно привести искателей приключений в земли за десятым этажом.

И нам нужно найти то, что можно найти только после него.

Тогда нам нужен способ позитивно обратиться к внешнему миру.

Что-то вроде «Начала Новой Эры!».

И ты хочешь сказать, что это я, да?

Верно.

Совершенно верно.

Это всё происходило в будущем.

Именно поэтому Мастера Гильдий не могли тронуть Огненного Императора.

Чтобы стать героем.

Чтобы стать новой иконой новой эры.

Потому что для роста башни нужны были новые герои!

Но Чёрный Дракон всё ещё пытался убить Огненного Императора.

Я вспомнил разговор, который подслушал в трущобах.

— Кто приказал тебе убить меня?

Просто ответь.

— Это была Ведьма Чёрного Дракона?

Святая кивнула тогда.

Если она говорила правду, то Ведьма передо мной пыталась отравить Огненного Императора.

Я не мог понять причину, но…

Ну, ладно.

Почему?

Тот, кто ненавидел Огненного Императора, не может быть плохим человеком!

Как враг моего врага был моим другом.

Я чувствую с ней товарищество.

Я понимаю, о чём ты говоришь.

Ты говоришь, что гильдия, которая успешно поймает меня, может стать новым символом роста Башни.

А другим гильдиям, вероятно, придётся выступать в роли приспешников.

Ага.

Мне будет жаль, если это произойдёт, так что давай так и сделаем.

Охотники сосредоточились на моих словах.

Я вытащил свой козырь.

Козырь?

Ведьма связала ей голову.

Ты хочешь сказать, что мы должны выбирать, играя?

В какую гильдию ты вступишь?

Да.

Я присоединюсь к гильдии победителя.

Мне даже не нужна должность или плата за контракт.

Однако!

Я усмехнулся.

Если выиграю, подам заявки сразу во все ваши гильдии.

А. Я буду членом гильдии только снаружи.

На самом деле, вы должны относиться ко мне так, будто я на одном уровне с вами.

И вы можете продавать мой имидж, так что это вам на пользу.

Я буду на одном уровне с лидерами всех величайших гильдий.

Как вам такое?

В этот момент глаза мастеров гильдий изменились.

Ха-ха-ха.

Граф расхохотался.

Юнец, только что покоривший один этаж, хочет, чтобы с ним обращались так же, как с нами?

Да.

Если выиграю.

Забавно.

Меня это устраивает.

Граф поставила кофе на стол и огляделась.

А вы, ребята?

Если не будет никаких уловок, я тоже в порядке!

Еретик-допрашивающий первым согласился.

Давайте не будем использовать наши навыки.

Тогда у вас всех будет преимущество.

Если вас поймают на использовании навыков, этот человек автоматически дисквалифицируется.

Следующим был Ядовитый Змей.

Наша гильдия и так бедна, так что если мы сделаем ставку на тебя, мы проиграем.

Даже если я проиграю, я больше ничего не потеряю, а если выиграю, то много выиграю.

Звучит заманчиво.

И Крестоносец согласился.

Наконец, Ведьма кивнула.

Хорошо.

Я принимаю твоё предложение.

Игра началась.

Мы установили правила покера.

Сами правила были простыми.

Игроки высшего ранга аккуратно проверяли карты на наличие подвохов.

Император Меча.

И когда карты были розданы…

-А?

Ты же не хочешь называть меня Гон-ча-ним, верно?

— Я позвал Пэ Ху-рёна, который всё ещё был в отчаянии.

-Давай сделаем это.

-Что?

Просто называй меня так до конца игры.

Глаза Пэ Ху-рёна расширились.

-А?

Я правда могу это сделать?!

Да.

Конечно.

Я ухмыльнулся.

Вместо этого вы должны сказать мне, какие карты у каждого из этих игроков.

— Да!

Да!

Хорошо!

Пэ Ху-рён подпрыгнул.

— Это же чертовски легко!

Как и ожидалось от Гон-ча-нима!

Посмотрите на этого щедрого парня!

Не понимаю, как кто-то может быть таким милым!

Хотите знать, какие карты у этих ублюдков?

Ага, не волнуйтесь.

Я даже скажу вам, жульничают они или нет!

Сэр!

Хорошо.

Пора начинать.