Однако ты умрёшь (1)

Навык.

Слово, которое довело многих Охотников до слёз.

Условия пробуждения навыка у каждого свои:

Я ударил пугало 10 000 раз в тренировочной комнате.

Затем оно появилось само собой.

Однажды я внезапно услышал голос Бога!

Магия?

Я смог использовать её вскоре после входа в Башню.

Охотникам с добрым характером и сильной волей было трудно достичь больших высот из-за недостатка навыков.

В противоположность этому, были Охотники с отвратительными характерами, которые жили хорошей жизнью благодаря своим навыкам.

Император Пламени, представлявший первый ранг, был последним.

Если сравнить жизнь с игрой, разве Император Пламени не играл бы в игру, где удача была навыком?

Он мог бы получить всё, что пожелает, благодаря своему навыку удачи.

В отличие от этого моя жизнь была сравнима с типичной паршивой игрой с рандомом.

Я ворчал и кашлял, спотыкаясь неизвестно куда.

Я вышел из бара, напившись, но не мог вспомнить, когда это было.

Я зашёл в переулок, и изо рта у меня вырвалось ещё больше грязи.

Я покачнулся, мой взгляд сосредоточился на блевотине: я узнал кое-что из еды, которую ел раньше.

Тебе не везёт, – казалось, говорила мне моя блевотина.

Чёрт, – пробормотал я.

– Если мне суждено не везти, то не дай мне вообще никакой удачи.

Эта ложная надежда меня убила.

Когда играешь в игру, когда ты чувствуешь отчаяние?

Те, кто играл в гача-игры на телефонах, поймут.

Это не когда не можешь получить ни одного 5-звёздочного юнита после нескольких вытягиваний. Это когда ты получаешь этот 5-звёздочный юнит, который просто оказывается полным дерьмом.

Пять звёзд хуже трёх.

Чёрт, мои пять звёзд были хуже одной.

Я снова блеванул, но из меня вырвалось только рыдание.

Блядь!

Да уж.

Моя жизнь была настоящей паршивой игрой с рандомом.

Обычно после пробуждения навыка нужно сообщать в Бюро Охотников.

Но я не стал.

Ни за что бы не стал.

Эта хрень была слишком удручающей.

Слишком стыдной.

Какого чёрта я должен показывать им такой паршивый навык?

Ну, что бы я сказал или как бы это было:

«Привет, Охотник-ним, сказали бы они.

Как ты пробудил свой навык?»

Что я мог сказать?

Э-э, я завидовал первому рангу.

Простите?

Их лица искажались бы от недоумения.

Поэтому, чтобы всё стало лучше, я бы объяснил подробнее.

Я думал, что сойду с ума от зависти и ревности.

Затем Башня подкинула мне навык, словно веля съесть это и проваливать.

Вот тут-то я и взмахнул рукой, словно обсуждал небрежно полученную награду.

Она даже сказала мне, что я урод и жутко завидую, сказал бы я со смехом.

Ха-ха.

Точно.

Не то чтобы я мог так сказать!

Как будто было вообще возможно кому-то об этом рассказать.

Я один буду смеяться и горевать о своей паршивой, невезучей жизни.

Поэтому я напился вволю и в итоге шатался по глухому переулку.

Хотя ничего не изменилось, я всё ещё терпел неудачу.

Я даже не мог нормально пошатнуться.

Сам того не осознавая, я забрел в незнакомый переулок.

Я не мог вспомнить, как и когда я здесь оказался.

Где, чёрт возьми, я был, об этом можно только гадать.

Неужели я так просто усну на полу?

Ах.

Как грустно.

Так не повезло.

Я сдержал слёзы.

Слабый крик раздался в ночном воздухе.

Он доносился с другой стороны переулка.

Голос, полный боли, умолял: «Пожалуйста, тьфу!

Почему ты?»

Моментально моя сонливость исчезла.

Этот голос был слишком реален, чтобы принять его за пьяную галлюцинацию.

Хотя я не знал, кто это, я понимал, что происходящее угрожает жизни.

«Что происходит?»

— подумал я, бесшумно шагая.

Инстинктивно я затаил дыхание.

Шаг за шагом я тихо шел к переулку, откуда доносился крик.

По мере того, как я приближался, голоса становились все отчетливее.

Это был

Пламенный Император-ним.

Почему ты?» — вдруг сказал женский голос.

Бесполезно.

Никого нет рядом, — сказал мужской голос.

Это была вторая глупая ошибка, которую я совершил сегодня.

Первая ошибка — напиться до потери сознания.

За всю свою жизнь я ни разу не напивался до бесчувствия.

Однако сегодня было исключение.

Я был в ярости, узнав, что мой первый навык S-ранга оказался дерьмом, поэтому в итоге пил макколи как воду.

1

Моя вторая ошибка – я убежал, как только услышал крик.

Я заранее отравил твою чашу, – сказал мужской голос.

Я не мог понять, почему он звучал так знакомо.

Яд?

Огненный Император-ним, я не понимаю, что ты говоришь.

Даже женский голос.

Она звучала арифметически.

Эй, ты неплохо играешь.

Если бы тебя увидел кто-то другой, он бы был обманут.

Тупик.

В тёмном переулке без уличных фонарей действительно стояли мужчина и женщина.

Возможно, было бы странно описывать их просто как присутствие.

Мужчина угрожал женщине, а женщине угрожали.

Желудочная кислота Василиска, — сказал мужчина.

— Изначально ты хотел отравить мою чашку этим.

Вот это да.

Если бы не моё умение, у меня были бы серьёзные проблемы.

Хм?

Что случилось?

Вы бледны, мисс Святая.

Это иммунитет к десяти тысячам ядов?

Невозможно!

У тебя не должно быть такого навыка.

Конечно, нет.

Мужчина рассмеялся, и его смех тихо отозвался эхом.

Но у меня есть навык, который немного лучше иммунитета к десяти тысячам ядов.

Наконец-то я понял, кто этот мужчина.

Как бы ни было темно в переулке, я видела спину этого мужчины. Я никак не могла не заметить этот конский хвост.

Я видела его и его подвиги окружали меня в моей комнате каждый день последние десять лет.

И я видела его по телевизору только вчера вечером.

Я всегда хотела быть такой, как он.

Это действительно настоящий Император Пламени!

Я вытаращила глаза.

Охотник 1-го ранга.

Главный герой этой эпохи.

Кумир, на которого равнялись десятки тысяч людей.

И поэтому он был героем, которому досталось всё внимание и зависть, особенно моя.

К тому же, разве она не Святая!?

Я прикрыла рот, чтобы задержать дыхание.

Святая.

Охотница 9-го ранга, выбранная Бюро.

Ходят слухи, что она встречается с Императором Пламени.

Именно её недавнее поведение стало причиной всего этого скандала.

Величайшая красавица, которую я видела только на фотографиях и видео в интернете, была прямо здесь.

Но время развлечений окончено, — сказал Император Пламени.

Пришло время заплатить за то, что пошёл против меня.

И она не просто стояла там.

Ей угрожали.

П-подожди-ка, Огненный Император-ним, — умоляла она.

— Ты, должно быть, неправильно понял. Я хочу зачистить Башню только с тобой в команде!

Я тоже так думал, но это не так, — сказал Огненный Император.

Пожалуйста, подожди-ка!

Подумай.

Если мы объединимся, мы легко сможем зачистить до 40-го этажа!

Возможно, за год мы даже зачистим до 50-го!

Всё верно!

Этого уровня человечество ещё не достигло, но если мы вдвоем…

Я тоже так думал, но это не так, — повторил он.

Ошеломлённый, я подумал: «А разве эти двое не встречались?»

В интернете так говорили.

Даже на телевидении обсуждали страстную любовь двух героев.

Но сцена передо мной не содержала в себе никаких романтических элементов.

Было сложно даже шутить о том, что это ссора влюблённых.

Убийственное намерение ().

Я видел только мужчину, который хотел убить, и женщину, которая цеплялась за него изо всех сил.

Пожалуйста!

Давайте просто поговорим, чтобы прояснить недоразумение, – кричала она.

Говорить?

Ах, говорить.

Хорошо.

Это вежливый поступок.

Огненный Император схватил Святую за шею.

Её голос издал громкий, хриплый звук, прежде чем ей полностью перекрыли воздух.

После этого раздались лишь тихие стоны.

Но я сам решу, кто будет говорить, – прорычал он.

Святая боролась, задыхаясь.

Я наблюдал за её борьбой и тоже чувствовал, что задыхаюсь.

Невероятно.

Боже мой.

Передо мной происходило то, чего не должно было происходить.

Я задам вопросы.

Просто отвечайте мне.

Ах, вам не нужно говорить.

Просто кивните головой, чтобы ответить.

Хорошо?

Она попыталась кивнуть, всхлипывая.

Я сглотнул от страха и сочувствия.

Если вы ответите искренне, я оставлю вас в живых.

Я даже дам тебе противоядие.

Но если ты проигнорируешь мои личные соображения… Ну, нужно ли мне объяснять дальше?

Я слышал, ты окончил Оксфорд.

Поддержи свою умную голову.

Святая отчаянно атаковала руку Императора Пламени, вцепившуюся ей в шею.

Я слышал звук её движений, но ничего не произошло.

Святая, известная как один из лучших целителей, не могла физически победить Императора Пламени.

По правде говоря, у меня к тебе только один вопрос.

Святая боролась за воздух.

Кто приказал тебе убить меня?

Просто ответь.

Это была Ведьма Чёрных Драконов?

Святая вздрогнула и перестала сопротивляться.

Подумай хорошенько, прежде чем отвечать, — сказал Император Пламени.

— У меня, может, и нет иммунитета к десяти тысячам ядов, но зато есть навык обнаружения лжи.

Если ты солжёшь мне, и я это узнаю, я сожгу твои кости дотла.

Святая ответила не сразу.

В тёмном переулке было трудно разглядеть её лицо.

Однако её молчание ощущалось.

Под взглядом Императора Пламени Святая медленно кивнула.

Я знала это.

Его тихий смех раздался в воздухе между ними.

Прощай, Святая Изабель.

Вспыхнуло пламя.

Огонь поглотил весь переулок.

Он распространился от руки Императора Пламени до шеи Святой, и затем всё её тело охватило пламя.

Она начала отчаянно бороться.

Это был её последний шанс выжить.

Но как бы она ни билась, ей не удавалось вырваться из рук Императора Пламени.

Император Пламени просто смотрел на горящую Святую.

Его собственные дела его не касались.

Перед палящим пламенем Император Пламени был спокоен.

Абсолютно спокойный, он держал шею Святой до самого конца.

Святая взмахнула обеими руками.

Она впилась ногтями в руку Императора Пламени и попыталась поцарапать её.

В конце концов, она потянулась к небу и вскоре замерла.

Она обмякла.

И больше не двигалась.

Эмоции бурлили у меня в животе и разбивались о грудь.

Это безумие…

<<>>

Следующим будет твоя голова.

Отвечай мне прямо.

У меня в голове побелело.

Этот демон был безумен.

Он был безумцем.

Не было смысла разговаривать с безумцем.

Его не волновало чужое мнение, и он твёрдо верил в свою правоту.

Он был чёртовым психопатом, который убивал невинных людей без причины.

Как человек, представляющий первый ранг. Как человек, как он мог это сделать?

Ты хочешь сказать, что я был одержим кем-то вроде него?

Многие, включая меня, считали его героем.

Нам он нравился за прямоту и честность.

Мы хвалили его за то, что он обладал яркой личностью.

Этот чёртов псих?

Л-лжец, я запнулся.

Что?

— спросил он.

Навык определения лжи. Я слышал, у тебя есть навык определения лжи.

Я отчаянно продолжал говорить.

Ты сказал Святой, что можешь определить, когда кто-то лжёт.

И что она должна отвечать искренне.

Когда Огненный Император не отреагировал, я продолжил: «Так испытай меня этим умением.

Испытай меня, чтобы узнать, лгут ли мои слова или нет».

Огненный Император-ним, я просто случайно, совершенно случайно, прохожу мимо.

Пожалуйста, поверь в меня!»

Выражение лица Огненного Императора стало странным.

«Я это выдумал», — сказал он.

Примечание:

1 Макколи — популярное корейское рисовое вино.

2 Соджу — популярный корейский алкогольный напиток.

Это дистиллированный спирт с различными вкусами.

3 Хён-сси — корейское почтительное обращение, используемое молодыми мужчинами при обращении к пожилым.

«Хён» дословно переводится как «старший брат», что звучит не очень круто.

«-сси» добавляется в конце, когда человек незнаком.