Остальные, такие как Ядовитая Змея и Повелитель Чёрных Драконов, начали слегка хмуриться один за другим.

Должно быть, они тоже получили задание.

Нетрудно было догадаться, о чём оно.

Держу пари, речь идёт о помощи расам, которыми они управляют, сбежать.

Примерно в это время Еретик Вопрошающий тоже улыбнулся.

Хо?

Наверное, он тоже получил задание.

Тоже нетрудно было догадаться, о чём оно.

Я только что получил задание.

Оно заключается в защите моей империи, не давая вашим расам освободиться!

Полная противоположность нашему.

Защитите империю.

Вам, вероятно, было поручено спасти свои расы от Империи Слизи.

Хм, как интересно.

Наши цели квеста противоречат друг другу.

В группе повисла странная тишина.

Ура-ура!!

Какое-то время мы слышали только крики из Колизея внизу.

Еретик-Вопрошающий потёр подбородок.

Я понял.

Все.

Пожалуйста, сдайтесь мне.

Что?

Услышав это, Мастер Чёрных Драконов нахмурила брови.

Тем не менее, выражение лица Еретика-Вопрошающего не изменилось.

Он улыбнулся и заговорил так, словно сказал самую логичную вещь.

Я знаю, что сейчас вы можете быть смущены своими эмоциями!

Хотя прошло всего несколько недель, вы посвятили своё время и любовь своим расам.

Естественно, что вы не смогли бы смириться с тем, что их низведут до положения рабов.

Но это самый быстрый способ!

Быстро.

Если бы я не вмешался, люди этого мира бесцельно скитались бы тысячи лет!

Однако благодаря моему вмешательству они смогли вернуться в древнюю эпоху всего за 200 лет.

Вот так быстро!

Еретик-Вопрошатель.

Даже если ты прав, такое использование религии и рабства…

Я не говорю, что мой метод идеален.

Повелитель Чёрных Драконов!

Только представь, сколько жизней было бы принесено в жертву за прошедшие тысячи лет.

Даже если моя цивилизация использует и изнуряет работой сотни тысяч рабов, прошло всего несколько сотен лет!

Я ускорю историю ещё больше.

Когда Еретик-Вопрошатель говорил это, свет множества факелов в подземном городе словно осветил его.

Огромная статуя собаки отбрасывала на нас свою тень.

Из древней эпохи в средневековье.

Из средневековья в современность.

И, наконец, из современности в настоящее время!

Я могу избежать всех ошибок, недопониманий и резни, которые пережило человечество!

В голосе Еретика-Вопрошателя слышалась уверенность.

Он также пытался передать свою решимость своим печальным взглядом.

Он как будто говорил: «Я справлюсь».

Итак, все.

Пожалуйста, сдавайтесь.

Я останусь в этом мире и буду вести их.

400 лет.

Нет, всего за 360 лет я подниму их до того же уровня, которого достигла наша цивилизация!

Вы намерены остаться здесь ещё на 360 лет?

Да!

Под колонной, изображавшей историю одной цивилизации, Еретик Вопрошающий широко улыбнулся.

Доверьтесь мне, все, и уходите!

Мы провели совещание, но никакого реального решения принято не было.

Некоторые из наших коллег считали, что мы должны доверить эту сцену Еретику Вопрошающему, в то время как другие категорически против.

В итоге мы обсуждали больше двух часов, но так и не смогли прийти к единому мнению.

Давайте сначала посмотрим, как обстоят дела у наших рас.

Все постепенно становятся всё более взволнованными.

Я предложил.

Если так продолжится, это превратится в эмоциональный спор. Так что давайте пойдём посмотрим, как живут эти дети.

А потом каждый примет собственное решение.

Встретимся здесь завтра.

Хорошо?

Мои спутники кивнули в ответ на мои слова.

Мы все сдерживали стоны и вздохи, разбегаясь в поисках мест, где обитали наши расы.

Естественно, я направился к месту, где жили гоблины.

Большинство гоблинов жили в тех же шахтах.

— На сегодня всё!

Иней!

Всем домой!

— Кроме надсмотрщиков, вам, плесень, нельзя выходить наружу!

— В шеренгу!

По порядку!

Улитки взмахнули щупальцами.

Вздрогнув, гоблины отпрянули и спрятались в ямах, вырытых прямо рядом с шахтами.

Эти ямы были единственным пристанищем для гоблинов.

Я лишился дара речи.

Я был настолько онемел, что с моих губ сорвалось что-то похожее на стон.

Это бессмыслица. Это яма.

Я знаю, как эти дети любят грязь.

Как они могут жить в этом месте, где только и пахнет грязью?

По крайней мере, они предпочли бы жить в сыром месте.

— Ага.

Пробормотал Пэ Ху Рён позади меня.

— Они даже воду роются в мусоре.

Эй.

Из сотен ям вышел один из двух гоблинов.

У этих гоблинов были красные повязки на шее и кувшины с водой на поясе.

Надзиратели.

Лидеры каждой ямы должны были выходить за водой самостоятельно.

-Керр.

Надзирателями, как правило, были пожилые самки.

Я сразу понял, почему именно этих самок выбрали надзирателями.

-Почему эти двое не в общежитии?!

-Керр, когда их нет рядом, дети начинают плакать.

Смотри, керр.

-Тц!

Надзиратели за улитками распорядились, чтобы ни одному гоблину, кроме надзирателя, не разрешалось бродить снаружи.

Однако это не мешало самкам приводить с собой своих детенышей.

Если надзирательницей выбирали женщину постарше, то они могли взять с собой до двух детей, что означало возможность наполнить ещё два кувшина воды.

-Горрр!

-Вода!

Ке, вода!

Молодые гоблины с плеском прыгали в родник в пещере.

Плюх, плюх!

Пока дети плавали, женщины черпали воду.

Они использовали необожжённые глиняные кувшины.

Эти кувшины были настолько хрупкими, что мгновенно разбивались, если их ронять.

Но для гоблинов, живущих в этих адских условиях, они были бесценным сокровищем.

Поэтому надзиратели старательно следили за тем, чтобы они не разбились.

Я всё больше терял дар речи.

Время набирать родниковую воду было единственным свободным временем, отведённым гоблинам.

Во время этого редкого перерыва старшие гоблины имитировали ощущение грязи, смешивая землю с водой, а затем этой грубой грязью рисовали татуировки на коже молодых гоблинов.

-Горрр!

-Горк, горк!

Детям это очень понравилось.

Некоторые дети также подобрали грязь и натерли ею кожу женщин.

Это были скорее каракули, чем татуировки.

Тем не менее, старшие женщины не стали стирать детские рисунки.

— Пора на ночную работу!

Иней!

Дневная работа продолжалась.

— Не ленитесь, плесень!

— Надзиратель за улитками подгонял их.

Улитки называли гоблинов плесенью.

Это было оскорбление.

На языке улиток слово «плесень» было «орк», что было похоже на звуки, издаваемые гоблинами, поэтому им и дали это прозвище.

— Вон из спальни!

— Не тратьте моё время!

Ленивые орки.

Я онемел от того, что назвал расу таким именем просто потому, что это было забавно произносить.

Гоблинов называли не только оскорблениями.

Спрайты были короткими рогами.

Вампиры были пиявками.

А когда дело касалось морской расы, то это были просто рыбы.

Под гнётом улиток особые черты других племён стали предметом насмешек.

-За работу!

-За работу в ночную смену!

Дзинь!

Орудуя каменными молотами, гоблины били по камню са.

Камень са, добытый в шахтах, был очень большим и твёрдым.

Ночной обязанностью гоблинов было дробить эти камни до размеров, удобных для еды.

-Керр

-Керрк.

Керр.

От разбитого камня са шёл тяжёлый запах.

Он напоминал тухлые яйца.

Дзинь!

Дзинь!

Дзинь!

Гоблины продолжали бить по камню са час, два, три.

Всё это время им приходилось терпеть эту ужасную вонь.

-Керрр

Издалека гоблины выглядели так, будто размахивали палками для стирки.

Однако, если присмотреться, можно было увидеть, что это гоблины изнашиваются.

Когда камень ломается, ломаются и их ногти.

Кровь течёт из их морщинистых пальцев, а пыль с камня оседает на ранах.

Но гоблины лишь стонали время от времени, не останавливаясь, словно уже привыкли к этому.

-Иней.

Надзиратель-улитка поднял взгляд.

В потолке подземной пещеры было единственное отверстие.

Через него днём лился солнечный свет, а ночью – лунный.

Теперь же на ночном небе были видны звёзды.

-Всё!

-На сегодня всё, Иней!

-Шахтёры, возвращайтесь в свои жилища!

Верните все молоты на место.

Было около пятидесяти формовщиков с молотами!

Не забудьте!

У пятидесяти формовщиков были молоты!

Гоблины вернулись в свои ямы, опустив головы.

-Керр Гор.

Когда гоблины вернулись в яму, их ждали два кувшина с водой.

А также несколько рыб, похожих на карпов.

Это была рыба, пойманная рыбаками-русалками.

Рабы, жившие в воде, ловили рыбу, чтобы кормить рабов, живущих в пещерах.

Из каждой ямы поднимался дым от жарящейся рыбы.

Один, два, три, четыре, несколько сотен костров разгорались одновременно.

Юные гоблины тянулись к рыбе, прежде чем она была готова.

Уставшие от целодневной добычи камня, их матери просто похлопывали детей по спине прикосновениями слабее мухи.

Тем не менее, дети были голодны.

В конце концов, первые кусочки рыбы достались детям, и они торопливо их съели.

— Они всегда поджигают то, что собираются съесть, Райм.

— Улитки, дежурившие в ночную смену, усмехнулись между собой.

— Это потому, что у них пищеварительная система не так развита, как у нас.

— Они просто дикари.

Как вы могли сжечь еду?

— Кстати, нам скоро придётся отправить в Колизей нового кандидата.

— Наступила ночь.

Гоблины постепенно заснули.

И улитки, наблюдавшие за ними со сторожевых вышек, тоже заснули.

Если не считать пьяных людей вдалеке, которых время от времени можно было услышать, подземный город погрузился в тишину.

— Мм.

К этому моменту я уже принял решение.

Кажется, мне придётся извиниться перед Равиэлем.

Тихо пробормотал я.

Пэ Ху Рён подумал, поняв, о чём я думаю.

— Ты собираешься вернуться?

Ага.

Если я вернусь и поговорю с Еретиком-Вопрошающим, я смогу создать новое будущее.

— А что, если разговор с ним не сработает?

Тогда мне придётся поговорить с ним ещё раз.

В любом случае, у меня на это будет 200 лет, верно?

Пэ Ху Рён сморщил нос.

— Не думаю, что тебе стоит.

Почему?

Ты согласен с тем, что сказал Еретик-Вопрошающий?

— Нет, всё не так. Хм.

Как бы это объяснить, чтобы такой мерзавец, как ты, понял?

Пэ Ху Рён почесал затылок.

— Эй.

Например, я твой ребёнок.

А?

— Вот пример, пример!

Не смотри на меня с таким глупым выражением лица.

В любом случае, представь, что я твой ребёнок, и я пошёл в школу, но когда пришёл домой, ты узнал, что меня избили.

Ты бы вернулся на день назад, чтобы избавиться от того, что меня избили?

О чём ты говоришь?

– Подумай с моей точки зрения.

Пэ Хурён посмотрел мне в глаза.

– Допустим, со мной произошёл несчастный случай.

Или я каким-то образом умер.

Тогда для тебя естественно вернуться.

Нет, ты бы даже не раздумывая вернулся.

Ты умрёшь однажды и спасёшь мне жизнь.

Понимаешь?

Нет, о чём ты сейчас говоришь?

– А что, если ты вернёшься на день назад, потому что что-то случилось, а потом ты узнаешь, что это было ненужно.

Тебе не кажется, что это будет немного странно?

У меня проблема, так почему ты психуешь и восстанавливаешься?

Уверен, ты бы даже не дал мне шанса.

Какого шанса?

– Шанса победить ублюдков, которые меня избили.

Это то, с чем ты должен быть знаком.

Ты столкнулся с подобной ситуацией всего несколько месяцев назад.

Но

— Доверься им.

— Кому?

— Себе.

— Спокойно ответил Пэ Ху-рён.

— И малышам, которых ты вырастил.

— Пока я размышлял, крысы в пещере запищали.

— Затем, спустя долгое время.

— А?

— Пэ Ху-рён внезапно заговорил.

— Эй, Зомби.

Посмотри-ка.

— А?

— Вот.

Гоблины.

— Я повернула голову в ту сторону, куда он указывал.

— Что они делают, когда должны спать?

— Я был удивлён.

— Гоблины выбирались из своих ям.

В каждой яме было по одному-два гоблина.

Убедившись, что их надзиратели спят в своих вышках, гоблины медленно и осторожно двинулись в определённом направлении.

— О боже.

Они возвращаются в ту пещеру?

Гоблины вошли в ту же шахту.

Внутренняя часть шахты была замысловато высечена, словно муравейник.

Улитки-надзиратели, относительно уязвимые для са, командовали рабами только снаружи шахты.

Они никогда не спускались так глубоко.

-Керр

-Керк, Кер.

Гоблины шли тихо.

Чем глубже они спускались, тем уже становился проход и ниже потолок.

Однако гоблины продолжали идти по этой тропе, словно уже проходили её много раз.

А?

Уголки губ Пэ Хурёна слегка приподнялись.

-Видишь?

-Они прорыли тайный проход под носом у своих угнетателей.

2-й подземный этаж.

3-й подземный этаж.

4-й подземный этаж.

Гоблины спустились в глубины шахты.

С проходом вели сотни перекрёстков.

Если кто-то спустился сюда, не зная дороги, он мог застрять здесь на всю оставшуюся жизнь.

-Керр.

Наконец, пропутешествовав около часа, они достигли цели.

-Керрк, кер.

-Керррр

В тёмной пещере то и дело мерцал огонёк факела.

Фигуры гоблинов были едва различимы в свете.

-Хо.

Пэ Ху-рён удивился.

-Ты только посмотри на это?

Я был прав, правда?

Они тоже люди.

Они не будут просто ждать, пока кто-то спасёт их!

Возможно, это был ответ на слова Пэ Ху-рёна.

Но в этот момент голос Башни прозвучал у меня в ушах.

Раса гоблинов создала тайное собрание.