Директор приюта, где я вырос, был, как ни крути, человеком отстранённым.

Дети в приюте жаловались на это.

— Он слишком беспечен.

У всех нас дни рождения первого января, понимаешь?

— Это потому, что он не хочет иметь дело с несколькими днями рождения.

— К тому же, моё имя такое паршивое.

Ким Мэнджа.1

— Эй, по крайней мере, ваши имена звучат естественно с нашей фамилией.

Меня зовут Ким Ханбиджа. Ему следовало назвать меня просто Хан Биджа.2

— Я думал так же.

Думал даже после того, как вошёл в Башню.

Но я встретил много людей: Императора Меча, Мастера, Равиэля и многих других, и у меня есть сомнения.

— Директор, почему вы такой?

Странно, но этот мужчина всегда, казалось, был слишком осторожен, чтобы не сказать, что любит нас.

— Директор, вы нас не любите?

Вспомнился разговор с директором в тот день, когда я получила свою подержанную школьную форму.

Директор сделал серьёзное лицо, услышав мой вопрос, и сказал, что скажет завтра.

Он всегда откладывал ответы на серьёзные вопросы, предлагая нам подождать день.

Затем он ответил:

— Вы спросили меня вчера, почему я не ценю вас, дети, немного больше.

— Да.

По мере того, как день шёл, мне стало немного жаль, что я задала такой вопрос.

Но директор не обратил внимания на мои извиняющиеся чувства и сказал мне ответ, который он подготовил накануне.

— Конджа.

Людям легко притворяться.

Притворяться — это самое лёгкое дело в мире.

Можно притворяться умным, сильным, дружелюбным или хорошо что-то знающим. Вы ведь тоже притворяетесь перед друзьями, не так ли?

То же самое и со мной, кто назвал вас, дети, в честь мудрецов.

Все притворяются.

Режиссёр потёр лицо руками.

– Все носят маски.

Вам не нужно избавляться от маски, но если вы слишком к ней привыкнете, в какой-то момент вы забудете, что она на вас.

Она выскальзывает из головы.

Вы пьянеете от притворства.

Режиссёр серьёзно посмотрел на меня.

Он наблюдал за моей реакцией, следил ли я за ним.

– Представьте себе.

Если бы я разозлился в вашем присутствии, дети, что бы вы подумали?

– Э-э… Вы сегодня были в стрессе?

– Да.

Верно.

Режиссёр горько улыбнулся.

– Извините.

Я иногда злюсь.

Он раздражался примерно раз в месяц.

– В любом случае, важно то, что вы, дети, иногда меня раздражаете, и вы это хорошо знаете.

Верно?

Я такой человек.

Вы меня знаете.

Режиссёр продолжил:

— А что, если бы я был тем, кто всегда любил тебя?

Что, если бы я всегда говорил тебе, что люблю тебя, улыбался и говорил, что ты — смысл моей жизни, обнимал бы тебя и говорил, что я ценю вас, дети, больше всего на свете?

Что, если бы я был таким человеком, но всё равно злился бы на тебя раз в год или около того?

Режиссёр покачал головой.

— Тогда ты подумаешь: «Почему режиссёр на нас злится?»

Ты не сможешь понять, потому что считаешь, что я тот, кто любит тебя больше всех.

Если режиссёр любит нас больше всех, почему он злится?

— Вы ещё молоды.

Так что в конце концов придёте к самому простому ответу.

Ах, должно быть, я сделал что-то не так.

Режиссёр слегка вздрогнул.

— Гонджа, даже если я буду кричать на тебя раз в год, через десять лет это будет раз десять.

Скажи, что помнишь только половину, значит, пять.

Воспоминаний об этих пяти случаях более чем достаточно, чтобы сформировать характер человека.

Затем режиссёр на какое-то время замолчал.

— Не надо.

— Пробормотал режиссёр.

— Запомните меня раздражительным и легко впадающим в стресс.

Думайте обо мне как о том, кто не утруждает себя организацией всех ваших дней рождения.

Это правда.

Не вините себя.

Вы ничего плохого не сделали.

Не позволяйте себе сбиться с пути из-за такого парня, как я.

—

— Вы, дети, можете вырасти сильными.

Будьте настолько сильными, насколько сможете.

В кабинете режиссёра на стене висел распечатанный лист бумаги.

Он находился прямо напротив стола режиссёра, сливаясь с фоном.

Он всегда был там, как обои или узор на полу.

Но в тот день я взглянул на лист.

+

За то, чтобы все люди жили как люди

Основано на вере в человеческое достоинство и социальную справедливость

Объединяйтесь с отдельными людьми, семьями, группами, организациями, сообществами и всем обществом.

Я всегда буду на стороне обездоленных и страдающих,

Защищая их права и интересы,

Отвергая несправедливость и коррупцию в обществе,

Ставя общественные интересы выше личных.

Соблюдая кодекс этики социального работника,

Я обязуюсь быть социальным работником, безупречным в моральном плане и ответственным.

Свободной волей торжественно клянусь своей честью.

+

3

Я посмотрела на директора.

—

Директор неподвижно смотрел в воздух, словно погрузившись в свои мысли.

Черные глаза.

Его взгляд врезался мне в память.

Прости, Равиэль.

Я не могу пойти с тобой сегодня домой, — сказала я, стоя у школьных ворот.

Мм.

Равиль посмотрела на меня.

Ее взгляд медленно опустился на мою руку.

Там была и другая рука.

Это была рука Убийцы Созвездий.

Я схватила Убийцу Созвездий за руку и тащила его всю дорогу сюда.

Он не спросил, почему я держу его за руку или куда мы идем.

Он просто покорно не поднимал головы.

Мой парень иногда ведет себя странно.

То, как ты себя ведешь, — почти загадка.

Я думаю, эта твоя сторона удивительна, — пробормотал Равиэль.

— Делай, как хочешь.

Следуй своему сердцу.

Могу ли я чем-то тебе помочь?

Сейчас нет, но если понадобится, я сразу же тебе расскажу.

Я верю в тебя.

Всегда.

Равиль поцеловала меня в лоб.

Затем, не раздумывая, она повернулась и села в лимузин.

Лимузином управлял дворецкий, похожий на камергера, и вскоре они скрылись на дороге.

Сейчас.

Я оглянулся на Убийцу Созвездий.

Пошли.

Куда?

К тебе домой.

Убийца Созвездий впервые замешкался.

Казалось, он вздрогнул, но я был непреклонен.

Сначала я навещу родителей Убийцы Созвездий и извинюсь.

Хотя я не знаю, с чего начать распутывать этот узел.

Конечно, извинения не положат конец травме.

Её нелегко решить.

По мере того, как ситуация становилась всё сложнее, травма, казалось, стала этапом, который мне нужно было пройти.

Пока что я буду делать то, что могу, шаг за шагом.

Как я всегда и делал.

Однако мои попытки справиться с травмой были сорваны с самого начала.

Вот он.

Я онемел, увидев дом, к которому меня привёл Убийца Созвездий.

Это была свалка.

У подножия горы был пустырь, где редко росли сосны.

Эта поляна служила небольшой свалкой для города.

Пластиковые бутылки, грязный пенопласт и мятая бумага, выброшенные горожанами, были беспорядочно свалены в кучу.

Посередине стояла хижина.

живёт на свалке.

Домашняя обувь и школьная форма — всё это подлежит переработке.

Единственный мусор, который нельзя переработать, — это…

У меня пульсировала голова.

Я думал, что текст просто злобный.

Сволочи.

А как же твои родители?

Они работают?

Хабинка была не убежищем, а просто…

Стена не доходила до крыши, поэтому там была щель.

Крыша была покрыта серым винилом.

Мой отец собирает и продаёт хлам.

Пластиковый мусор окружал хижину, словно ров.

Этикетки на пластике, окружавшем хижину, были сорваны, в отличие от остального мусора вокруг.

Они были чистыми.

Возможно, поэтому хижина выглядела так, будто плывёт по песчаному пляжу из белого пластика.

А как насчёт твоей матери?

У меня её нет.

Хорошо.

Ты друг?

Мы ждали два часа, прежде чем отец Убийц Созвездия вернулся домой.

Он был бедным человеком.

Но он был человеком, которого больше раздавила жизнь, чем бедность.

Я понял это, как только увидел его.

Маленькая комната.

Иногда, когда я смотрел в зеркало, я был таким же.

Нет. Я ему не друг.

Хм?

Старик нахмурился.

Он выглядел слишком старым для ребёнка в старшей школе.

Его лицо напоминало лицо старого лодочника, чью травму я видел в «Хрониках Небесного Демона».

Это я бил и издевался над этим мальчиком.

Хм?

Старик тупо моргнул.

Я понял это через минуту после того, как начал говорить со стариком.

Я опоздал.

Было уже слишком поздно.

Старик перед ним был уже измотан.

Его сердце бешено колотилось.

Он отличался от меня, когда я жил в маленькой комнате.

Вот в чём была разница между мной тогда и этим мужчиной.

Я не знал, откуда взялась эта разница.

Вот доказательства.

Если посмотреть на телефон, там есть текстовые сообщения.

Взгляните.

Я был уверен только в одном.

У этого человека не было сил взять на себя ответственность за Убийцу Созвездия.

Хм.

Я сразу показал ему всё, что мог.

Увидев ад, который пережил его ребёнок, старик продолжал равнодушно моргать.

Понятно.

Он просто посмотрел на меня.

Когда я закончил говорить, старик перестал отвечать и поддакивать.

Казалось, разговор закончился.

Старик просто ждал, не скажу ли я ещё что-нибудь, но, похоже, и сам не хотел, чтобы я что-то говорил.

Ему нечего было мне сказать.

Хм.

Я посмотрел, как дела у Убийцы Созвездий.

Убийца Созвездий не смотрел на отца.

Его лицо не выглядело ни шокированным, ни оскорблённым только что состоявшимся разговором.

Выражение лица было пустым.

Убийца Созвездий молча сидел на полу.

Как будто просто позволил событиям идти своим чередом.

Верно.

Вот так оно и было.

Я совершил много плохих поступков.

Я встал и низко поклонился старику.

Если вы не против, я хотел бы побыть с вашим ребёнком какое-то время.

Я хочу пригласить его к себе домой.

Это приемлемо?

Продолжайте.

Было очевидно, что старик не понял моих слов.

Он был бессилен.

Но я много раз объяснял это не ради старика, а ради Убийц Созвездий.

Возможно, он пробудет у меня ещё какое-то время.

Неделю, может быть, месяц.

Может быть, даже дольше.

Каждые выходные, по субботам вечером, я буду навещать вас и рассказывать, как дела у вашего ребёнка.

Сэр, вы не против?

Хорошо.

Всё в порядке.

Хорошо.

Я повернулся и посмотрел на Убийцу Созвездий.

Пошли.

Собирай всё необходимое.

Как я уже сказал вашему отцу, вы какое-то время поживёте у меня.

Убийца Созвездий посмотрел на меня в недоумении.

Чем ты сейчас занимаешься?

Убийца Созвездий больше не разговаривал вежливо.

Пытаешься привести в порядок своё прошлое, раз собираешься жениться на богатой?

Боишься, что потом будут проблемы?

Умно.

У меня ёкнуло сердце.

Или это ты новую игру придумал?

Если хочешь играть, просто скажи, чего ты хочешь.

Скажи, что это за игра.

Не ходите вокруг да около.

Я подыграю, как всегда.

Хочешь, я пойду на школьный двор ночью?

Голос Убийцы Созвездий был холоден.

В нём не было интонаций.

Это был голос человека, решившего умереть на следующий день.

Прости.

Ты что, с ума сошёл?

Ты с ума сошёл.

Ким Гонджа.

Пожалуйста, дай мне день.

Умоляю тебя.

Я сделаю всё, что смогу.

Пожалуйста, потерпи ещё один день.

Это был всего лишь один из многих дней, что мне осталось жить, но для человека передо мной это был его последний день.

У меня не было выбора, кроме как надеяться.

Я должен был просить об этом.

Мне ничего не оставалось, кроме как надеяться и просить.

Сделай сам. Что хочешь.

Убийца Созвездий пробормотал, словно был измотан.

Я схватил Убийцу Созвездий за запястье и пошёл домой.

Поскольку я не знал дороги отсюда, нам пришлось вернуться в школу и идти оттуда.

Мы добрались до жилого района только после заката и потемнения.

Подожди здесь минутку.

Я скоро вернусь.

В течение 20 минут.

Ты подождёшь меня?

Я же сказал, делай, что хочешь.

Я оставил Убийцу Созвездий на улице и первым вошёл в свой дом.

О.

Пэ Ху Рён был во дворе.

Он держал в руке стакан виски, словно в одиночестве смотрел на ночное небо.

С возвращением, сынок.

Ты сегодня немного опоздал.

Ке.

Ты ведь не потому пошёл играть, что у тебя теперь есть девушка, да?

Говорю тебе, тебе стоит начать серьёзно встречаться после окончания школы.

Не стоит торопить отношения и спешить.

Император Меча.

Мой партнёр.

Человек, который научил меня смотреть вперёд.

В этом мире мой

Отец.

Да?

Пэ Ху Рён моргнул.

Хм, это как-то странно.

Почему?

Мне немного странно, что ты называешь меня отцом.

Или, скорее, странно, как будто у меня мурашки по коже.

Как страшно.

Ах, это потому, что я пьян?

Отец.

Я позвонил ему ещё раз.

Ты не мог меня так воспитать.

Что?

Отец, которого я знаю, – замечательный человек.

Страшный человек.

Он может показаться психопатом, который думает только о себе, и в какой-то степени так оно и есть, но он определённо разберётся с чем-то, если сочтёт это неправильным.

Пэ Ху Рён нахмурился.

О чём ты говоришь, сынок?

Если ты мой отец, я бы никогда не вырос хулиганом.

Я могу пойти по неверному пути, но ты бы избил меня, прежде чем я зайду слишком далеко.

Ты бы вернул меня на истинный путь, даже если для этого тебе придётся убить меня на полпути.

Вот таким он был человеком.

Ещё больше, когда я мучил слабого ребёнка, даже доводил его до самоубийства.

Вот это да.

Не обращай внимания на тех, кто устраивает из-за этого шумиху.

Они просто воины клавиатуры, которые вживую и пикнуть не дадут.

Хмф.

Этим парням просто нужно отрезать пальцы.

Такого ты никогда не скажешь.

Ты просто не тот человек, который может такое сказать.

Ты тот, кто видит кого-то в беде и клянётся, что научишь его быть счастливым.

Я из тех, кого ты презираешь больше всего.

Нельзя называть таких, как я, сыном.

Это невозможно.

Этот мир невозможен.

Ночное небо окутала тишина.

Во дворе, где не было слышно ни звука насекомых, я посмотрел прямо на Пэ Ху Рёна.

Я продолжил:

Ты не Император Меча.

Исчезни.

Уйди с глаз моих немедленно.

В этот момент.

-.

Тело Пэ Ху Рёна рассыпалось.

Кожа капала.

Кости растворялись.

Одежда испарилась.

Когда я закрыл глаза и снова открыл их, я увидел что-то, очертаний чего я не мог разглядеть.

Была лишь извилистая тень, словно призрак.

-,

Я не мог понять, что оно говорит.

Я даже не мог узнать его лицо.

Однако я знал, что это было лицо моего отца.

Это было голое лицо этого мира.

Я прошёл мимо Пэ Ху-рёна и вошёл в дом.

С возвращением, Гонджа.

Хозяин сидел на диване в гостиной.

Лицо и фигура, которые я думал, больше никогда не увижу.

Как учёба, сынок?

Хозяин мягко улыбался.

1: Мэнджа — корейское имя Мэн-цзы, ещё одного китайского философа.

2: Ханбиза — Хан Фэйцзы.

3: Клятва корейского социального работника.

Я не смог найти официального перевода, поэтому вот моё мнение.