Ха-ха.

Ведьма тревожно вздохнула.

Не говори так безрассудно.

Большинство ошибок можно исправить, но если ты будешь нести чушь, даже я не смогу сдержать прессу.

Нет никого кротче меня.

Ты же меня знаешь.

Я пророк, понимаешь?

Я знаю самый образцовый ответ.

Могу ли я тебе поверить?

Аааа, конечно.

Я взяла микрофон у Ведьмы.

Ведьма, казалось, беспокоилась обо мне до последнего момента, когда передала мне микрофон, но всё было в порядке.

У меня был Секретный Метод.

А. А-а-а.

Я мягко распелась.

Мой голос разнесся по площади через динамик.

Привет всем.

Я Охотник, получивший прозвище Король Смерти.

Приятно познакомиться.

Щёлк!

Щёлк!

Вспышки образовали мощную волну.

Я не очень растерялся.

Неужели вчерашний опыт пребывания в окружении толпы стал своего рода иммунитетом к этому?

Я был спокойнее, чем думал, и принял крещение вспышками прямо на лоб.

Вас зовут Джон Эванс-ним?

Да.

Всё верно.

Молодой репортёр посмотрел прямо на меня.

Глаза горели журналистским духом.

В его пылающем взгляде было такое выражение, будто он не упустит ни одного моего движения и обязательно выдаст, кто я на самом деле.

Это был довольно неловкий взгляд.

Что ж.

Встретить такой взгляд.

Мне пришла в голову только одна мысль.

По-моему, это голос беспокойства, исходящий от моих недостатков.

Извлеките уроки из своих уроков.

Примечания: () — корейская идиома, которая, по сути, означает нечто, позволяющее извлечь урок из ошибки, или прямой перевод: «Что для одного мусор, то для другого сокровище».

Давайте не будем уподобляться Огненному Императору!

А?

Репортёр схватил микрофон одной рукой и заморгал глазами.

Наверное, он не ожидал от меня такой реакции.

Тем временем, вспоминая ласку, мордашку Огненного Императора, я сказал:

Примечания: Ласка в данном контексте относится к тому, кто лжив и хитер.

Повторю.

По-моему, это голос беспокойства, исходящий от моих недостатков.

Мой секретный ход был очень прост.

Что бы ни случилось, всё, что мне нужно сделать, — это сказать это наоборот, чем сказал бы Огненный Император!

Выглядела ли я так, будто у меня есть какой-то талант к интервью?

Я отличалась от Ведьмы.

У меня не было таланта завораживать публику речами.

Ни таланта, ни навыков, ни опыта.

Но было одно.

У меня были знания, которых не было у других.

Самые дерзкие интервью с Охотниками в мире!

Если бы я сделал всё наоборот, даже если бы у меня это плохо получалось, это всё равно было бы неплохо.

Я был большим поклонником Императора Пламени почти десять лет.

Благодаря этому моя голова была похожа на библиотеку.

Библиотеку, где записывались зверства и абсурдные высказывания Императора Пламени.

Что, если бы сейчас микрофон держал не я, а Император Пламени?

Он бы так и сказал.

Это благодаря моему величию мы смогли пройти 20-й этаж, маленькие засранцы.

Я вкалывал до изнеможения, чтобы зачистить башню, понимаете?

Так чего вы от меня ожидали?

Предметы и опыт, которые я там получил, естественно, стали бы моими.

Эй, мусорный репортёр.

Если я не забью-, если я не заберу его себе, то кому я его отдам?

А?

Твоему отцу?

Я это не прямо сейчас выдумала.

На самом деле, он действительно был таким!

Вот почему, до того, как я вернулась вовремя, Ведьма бледнела на каждой пресс-конференции.

Это было так называемое дело «Твоего отца».

И, естественно, пресс-конференция была блестящей.

Ругань репортёров транслировалась в прямом эфире, и к тому времени, как Ведьма примчалась на конференцию, было уже слишком поздно.

Это была настоящая катастрофа.

Прямую трансляцию в спешке остановили, но катастрофа на этом не закончилась.

Когда Ю Су Ха ответил репортёрам, в него обрушилась мать всех проклятий и всех видов проклятий, существующих в мире, и развернувшаяся сцена транслировалась отдельными стримерами в том виде, в каком она была.

Его прозвище «Чума» было не просто так.

Ходили слухи, что после того дня Ведьма целую неделю была прикована к постели.

Возможно, из-за инцидента с «Твоим отцом» Ведьма узнала, что такое Охотник Ю Су-ха.

Разве не из-за этого случая ведущие гильдии дистанцировались от Ю Су-ха?

В прошлом Огненный Император основательно облажался на этой пресс-конференции.

Другими словами.

Я просто обязан сказать полную противоположность тому, что сказала Чума.

Сделай всё наоборот, и будет лучше всего!

Я схватил микрофон, вспомнив нелепые замечания Ю Су.

Это благодаря моему величию мы смогли пройти 20-й этаж.

Мелкие засранцы.

Я знаю, что общественное мнение в ярости из-за меня.

Но это переоценено.

Без помощи Ведьмы Чёрного Дракона и Святого Меча я бы в одиночку не смог пройти до 20-го этажа.

Я работал на износ, чтобы зачистить башню, понимаешь?

Конечно, я горжусь тем, что выложился на полную.

Стремясь к нулевым жертвам, мы действительно вложили все силы, до такой степени, что перемололи кости.

Но я не думаю, что это можно считать нашей жертвой.

Это то, что мы должны делать, как люди.

Как Охотник, мы поступили правильно.

Больше всего на свете я сделал это потому, что мне это нравится.

Предметы и впечатления, которые я там получу, естественно, будут моими.

Эй, мусорный репортёр.

Если я не заберу это себе, то кому я это отдам?

А?

Но именно поэтому я не собираюсь заявлять о своих правах.

Именно поэтому я передал права с 10-го по 19-й этаж гильдмастерам. Я лишь сказал, что хочу себе 20-й этаж.

Нет. 20-й этаж — это своего рода зона Green Be.

На 20-м этаже будут жить изначально проживавшие там жильцы башни.

Меня устроит и роль администратора.

Твой отец?

Репортёр Эван-ним.

Вот и всё.

У тебя ещё остались вопросы?

Молодой человек, пылающий журналистским духом, заикался.

Ничего… Ничего.

Хорошо.

С этого момента я заработал мозгами ещё быстрее.

Если бы это был Огненный Император, что бы он ответил, услышав слова репортёра?

Ладно.

Если тебе больше нечего сказать, то иди нафиг, американский свиной ублюдок.

Это была сцена, которую я, конечно же, мог себе представить.

Вдобавок ко всему, он бы показал свой толстый средний палец.

Посмотрим.

Если бы я хотел сказать ровно противоположное.

Я открыл рот.

Спасибо.

Ага.

Если у вас есть ещё вопросы, я пока отвечу на них.

На площади повисла минута молчания.

Хотя это была всего лишь минута молчания.

Вот-вот!

Я из газеты «Хванмун»!

Пожалуйста, ответьте на наш вопрос, Король Смерти-ним!

Я из «Only Tower Daily»!

Мы из вещательной системы «Вавилонская башня»!

Король Смерти-ним!

Репортёры дружно подняли руки.

Как только они почувствовали, что я легкомысленный человек, они бросились писать статью.

Эта сцена напоминала утят, которые старательно тыкают клювами в сторону матери-птицы.

Вот это да.

Я был глубоко впечатлён, наблюдая за прессой.

Усвоение ваших уроков было просто безумием.

Как и ожидалось от Чумы.

Психопат, который был хуже всех на свете.

Он всегда был тем человеком, который стал моим компасом в плохом смысле.

Даже сейчас компас чётко подсказывал мне, как реагировать.

Что?

Газета «Хванмун»?

Я никогда не буду брать у вас интервью, ребята. Там одни старые болваны.

Даже когда я открываю газету, от неё исходит запах старпера.

Эй, если ты собираешься называть себя репортёром, хотя бы прими душ.

Я снова вспомнил слова Огненного Императора и сказал:

Тогда начнём с репортёра газеты «Хванмун».

Эффект был великолепным.

Конференция завершилась на хорошей ноте.

Она прошла буквально с большим успехом.

Вопросы и ответы сыпались отовсюду больше часа, но я ни разу не оговорился.

На самом деле, закончить конференцию на хорошей ноте было непросто.

Репортёры засыпали меня туманными вопросами, пытаясь выудить хоть строчку дополнительной информации для своих статей.

В конце концов, Ведьма взяла мой микрофон и просто благодарственно поприветствовала меня.

Все!

Я понимаю ваше желание узнать больше о нашем новом герое.

К сожалению, времени осталось мало.

Ведьма указала пальцем на небо.

00:05:27

Не успели мы опомниться, как часы света приблизились к 00:00:00.

Оставалось всего 5 минут до открытия новой сцены!

Лучшего предлога для завершения пресс-конференции не найти.

На этом мы закончим наш ночной отдых и сегодня снова сосредоточимся на зачистке башни.

Пожалуйста, следите за нами с огромным интересом и теплой поддержкой.

И в этот раз мы сделаем всё возможное, чтобы достичь цели — нулевого количества жертв.

Ааааааа.

Тут и там раздавались жалобные вопли.

Пока я размышлял, закончится ли пресс-конференция именно так, один храбрец поднял руку.

Черная, Черная Драконья Ведьма!

Последний вопрос, пожалуйста!

Да.

С этим вопросом конференция действительно закончится.

Черная Драконья Ведьма и Король Смерти!

Каковы ваши отношения?!

В этот момент глаза людей засияли.

Чистый интерес.

Легкое озорство.

С незапамятных времен единственное, что интересовало людей больше всего, — это история любви.

Репортеры, вероятно, хотели сопоставить нас с Ведьмой таким образом.

Хммм

Ведьма немного подумала, а затем снова взглянула на меня.

Сказать, что это было что-то вроде озорной шутки?

В глазах Ведьмы мелькнула легкая игривость.

Наши отношения. Верно.

Ведьма медленно раскрыла губы.

Затем из её уст вырвалось утверждение, которое стало легендарной фразой той эпохи.

— Отношения больше, чем просто друзья, товарищи по оружию.

Трепети-трепети.

Репортёры зааплодировали.

Стоит ли им сосредоточиться на слове «больше, чем друг»?

Стоит ли им сосредоточиться на слове «товарищ по оружию»?

В любом случае, они не могли понять ни начала, ни конца того, что им сказали.

Репортёр, задавший вопрос, тоже расширил глаза.

Трепети-, отношения больше, чем просто друзья, ты пытаешься сказать, да?

Кто знает.

Ведьма неторопливо пробормотала:

Повторю ещё раз: отношения больше, чем просто друзья, товарищи по оружию.

Вот и всё. Надеюсь, не возникнет никаких недопониманий и недопониманий.

Если у вас возникнут какие-либо недопонимания или недопонимания!

Пресс-конференция, организованная Гильдией Черного Дракона, сегодня завершается.

Ведьма встала со своего места.

Я хотела бы ещё раз искренне поблагодарить всех за проявленный интерес и поддержку.

Это лидер гильдии Черного Дракона, Ведьма Черного Дракона.

Желаю всем хорошего дня.

Репортёры вскочили на ноги.

Чер-, Ведьма Черного Дракона-ним!

Как вы можете просто так уйти?!

Пожалуйста, дайте нам более развернутый комментарий к тому, что вы только что заметили!

Ведьма Черного Дракона!

Король Смерти-ним, что вы думаете о только что сделанном заявлении?!

Король Смерти-ним!

Вот это да.

Репортёры шумели, хотя и кричали хриплыми голосами.

Однако Ведьма сохраняла непринуждённый вид.

Проводив меня за кулисы, она тихонько усмехнулась.

Пошли быстрее.

Э-э.

Я на мгновение оглянулся на пресс-корпус.

Все кричали.

Ты что, просто уйдешь, подняв такую жаркую тему?

Я женщина, которая смотрит драмы.

Ведьма мягко подмигнула.

Игриво подмигнула.

Поначалу, чтобы оставить глубокое впечатление, нужно устроить пожар в конце.

Её слова демонстрировали достоинство и авторитет главы гильдии, правящей башней.

3.

За кулисами.

Мы дошли до места, где не привлекали бы внимания.

Когда мы дошли, Ведьма ахнула и глубоко вздохнула.

Затем она схватила меня за руки.

Это было идеально!

Король Смерти!

Глаза Ведьмы ярко загорелись.

Я подумала, действительно ли она та самая, что так спокойно управляла выражением лица на протяжении всей пресс-конференции.

Когда ты вообще научилась давать интервью!

Гордись!

Эээ

Я только что поступила наоборот тому, что сделал бы Огненный Император.

Твоя скромность была особым плюсом!

Людям нравятся герои, но есть вещи, которые им нравятся гораздо больше.

А именно, герой, склонивший голову!

Конечно, твоя скромность не должна перерастать в раболепие. Но ты отлично справился.

Боже мой.

Баланс был идеальным!

Я только что процитировал противоположное тому, что сказал бы Огненный Император.

Я и не знал, что у тебя есть талант к общению с прессой.

Аааа.

Чем, чёрт возьми, эта девчонка занималась всё это время, что появилась только сейчас?!

Помимо того, что ты зачищаешь башню, ты ещё и умеешь создавать хороший образ, я чувствую, что мои плечи стали в десять раз легче!

Что это?

У меня на сердце стало неспокойно, когда я увидел, как она выражает свою радость.

Я не мог заставить себя сказать, что просто подражал психопату, только наоборот.

Если тебе что-то нужно, говори мне сразу.

Денег?

Славы?

Власти?

Или любовника?

Не беспокойся об этом.

Пока оно в башне, я дам тебе всё.

Всё в порядке, у меня уже есть то, что я хочу, Ведьма Чёрного Дракона.

В заявлении просто говорится: больше, чем друг, меньше, чем соратник, что это вообще было?

Я был ошеломлён до глубины души.

А. Это?

Ведьма пожала плечами.

Выражение, словно говорящее о чём-то пустяковом.

Ничего.

Я специально распылила дымовую завесу.

Дымовая завеса, говоришь?

Ммм.

СМИ будут копаться в скандале, которого всё равно не существует.

Так твой имидж пострадает лишь на столько.

Поэтому я предпочту поставить дымовую завесу, чтобы они сосредоточили внимание на нас с тобой.

В самом деле?

Я никогда раньше не имела дела со СМИ, поэтому не знаю, было ли то, что она сказала, правдой или нет.

Ведьма неопределённо усмехнулась.

Не волнуйся.

Король Смерти.

Уже несколько лет я сама взваливаю на себя всё общественное мнение.

Доверяй мне полностью в этой области.

Специальные темы оставь экспертам.

Понятно?

А, да.

Странно.

Не знаю, что это было, но это было странно. Всё верно.

Казалось, будто я целился в монстра на охотничьих угодьях, чьи способности были неизвестны.

Однако это были не охотничьи угодья, а город первого этажа Вавилона.

Монстру здесь быть не могло.

Это из-за настроения?

-Цыц-цыц-цыц.

Пэ Ху Рён цокнул языком.

Ты жалок, Зомби.

Раз у тебя есть голова, но нет мозгов, как я могу не называть тебя Зомби?

Хоть ты и Охотник по имени, ты даже не знаешь, что идёшь на смертный одр (), боже мой.

А?

О чём ты опять?

-Ты жалок!

Жалок!

Пэ Ху Рён бил себя в грудь, словно задыхался.

И всё же он был отвратительного вида человеком, словно горилла, бьющая его в грудь.

В тот момент.

Ваааааааааааа!

С другой стороны сцены, со стороны площади, раздался громкий крик.

В нём чувствовалось иное волнение, чем в приветственных возгласах, которые доносились до нас.

Десять!

Девять!

Восемь!

Это был обратный отсчёт.

Мы с Ведьмой прервали разговор и посмотрели на небо.

00:00:05

Не успели мы опомниться, как настало время открытия сцены на 21-м этаже.

Три!

Два!

Один!

И.

000000

Лучи света, образовавшие в небе цифры, разлетелись во все стороны.

Ликование людей стало ещё громче.

Словно в ответ на ликующие возгласы, лучи света снова собрались и образовали голограмму Богини.

Воины.

Голубое небо.

Голограмма Богини приоткрыла губы.

Те, кто поднимается на башню.

Поздравляю с прорывом сквозь тени Короля Демонов.

Это был момент, когда должен был открыться новый уровень.

Люди начали шуметь, словно от радости, возможно, потому что уже видели голограмму Богини.

Но я, побывавший в башне раньше, знал.

-Привет, Зомби.

Да.

Я кивнул.

Всё в порядке.

Я не ослабляю бдительности.

Точно так же, как башня, которая была обучающим курсом до 10-го этажа, изменилась с 11-го этажа.

То, что на 21-м этаже снова будет совершенно другая сцена, чем на 20-м.

Вы все можете остаться на первом этаже башни навсегда.

Голограмма Богини спокойно объявила об этом.

Это убежище для тех, кто сбежал.

В обмен на отказ от испытания вы могли выбрать перекус.

Но вы все решили очистить пространство с 10-го по 20-й этаж.

Голос раздался в бескрайнем небе.

Чтобы стать свидетелями конца этой башни.

И тогда будет правильно исполнить вашу волю.

Квакккк!

Белые лучи света окутали нас без предупреждения.

Там были не только Ведьма и я.

Со стороны площади доносились взволнованные звуки.

Что-что происходит?

Но я ничего не сказала.

Это было самое большое отличие по сравнению с прошлым разом.

Никто даже не сказал «Передать», но белый свет поглотил нас.

Ведьма растерянно посмотрела себе под ноги.

Ни за что, это принудительный перевод?

Её предположение было верным.

Те, кто взбирается на башню.

Те, кто твёрдо намерен взобраться на башню.

Те, кто готов получить новое имя и стать воинами башни.

Богиня прижала руки к груди.

Словно она молилась за кого-то.

Отныне лишь избранные воины будут исполнять этот благородный долг.

Внезапно белый луч света полностью окутал нас.