Книга 6, Глава 36.1 — Предыдущие поколения

Город Драконов также содрогался в пламени войны.

Несмотря на то, что город имел прочные укрепления, множество пользователей способностей и практически неиссякаемый запас оружия и боеприпасов, а также значительные запасы энергии и продовольствия, в конечном счёте, это всё же был город, причём гигантский город, созданный по образцу былых времён.

Тысячи и десятки тысяч пользователей способностей, разбросанные по этой земле, были подобны песку, рассыпанному по воде, способному лишь создавать рябь, а области, которые невозможно было защитить, всё ещё составляли большую часть.

Вот почему всего через несколько минут после начала войны весь Город Драконов был объят пламенем.

Шальные миниатюрные управляемые ракеты прорвались сквозь оборонительное кольцо, взорвавшись в городе, и каждая из них легко уничтожила несколько древних зданий, богатых историей.

Земля непрерывно тряслась, за исключением нескольких строго охраняемых зон, уже не осталось ни одного полностью сохранившегося здания.

Частная больница Персефоны принадлежала немногим счастливчикам, хотя окружающий квартал уже был полностью разрушен, у больницы отсутствовал лишь угол крыши.

Вокруг частной больницы уже лежал толстый слой останков механических насекомых, горящие механические насекомые время от времени падали с неба.

Многие из них задевали поверхность, падая, но практически ни один не врезался в неё напрямую.

Центральная лаборатория уже погрузилась во тьму.

Несмотря на то, что она находилась под землёй, земля всё ещё сильно тряслась, стеклянная посуда с полок падала, разбиваясь на осколки, некоторые были пустыми, некоторые – наполненными жидкостями.

Сноу присел на корточки у угла стола, похожий на леопардового кота.

Он обернулся, чтобы посмотреть на трясущиеся полки.

Когда стеклянный сосуд разбился о землю, он тут же выпрямился, выглядя крайне нервным.

Ма… ма, бутылка, в которой он держался, разбилась!

Снежка действительно говорила по-человечески.

Это был довольно нежный голос молодой девушки, звучавший сквозь дрожание чешуек на её теле.

Однако, судя по её тону, она явно немного боялась этой бутылки.

Стоя в центре стола, Хелен была полностью сосредоточена на мерцающих на экране данных, похожих на снежинки.

Услышав нервный голос Снежки, она лишь слегка приподняла голову, чтобы посмотреть на полку, а затем рассеянно сказала: «Всё в порядке, не беспокойся».

Снежка всё ещё нервно смотрела на лужицу жидкости на земле.

Казалось, у неё была своя собственная жизнь, она быстро извивалась, пожирая всё, к чему прикасалась, будь то культуральная жидкость или неорганические вещества, вроде осколков стекла, до такой степени, что даже металл и синтетическая смола были ей по зубам.

Что бы это ни было, оно всё равно расщеплялось и переваривалось, а затем превращалось в часть жидкости.

Сноу была очень хорошо знакома эта способность к пожиранию, потому что ей казалось, будто она смотрит на своё новорождённое «я».

Её способность к пожиранию ничуть не уступала этой жидкости, но она не глотала ничего, что попадалось ей на пути, словно у неё не было выбора.

На самом деле, Сноу была довольно придирчивой в еде.

Оставаясь рядом с Хелен, она чувствовала странную зависимость: как будто для Хелен не существовало ничего слишком сложного, Сноу просто делала то, что ей говорили, и именно поэтому около сотни мыслительных центров второго класса и единственный мыслительный центр третьего класса практически не использовались.

К тому времени Сноу уже настолько хорошо знала Лафита и Кёртиса, что они безуспешно ссорились друг с другом, поэтому Лафит и Кёртис уже забыли то чувство, которое испытывали, глядя на своего врага, когда впервые увидели её.

Это было так же, как сейчас, когда она смотрела на лужу жидкости на земле.

Это была не обычная лужа жидкости. При достаточном питании она быстро росла, выбирая форму, наиболее приспособленную к окружающей среде, а затем развивая интеллект.

Развив интеллект, она не уступала мудрецам-людям.

Более того, когда Сноу впервые освободилась от инстинктов, она всё ещё находилась в контейнере для культивации. В то время её IQ уже превышал 160, что соответствовало стандарту новой эпохи.

Затем интеллект Сноу стремительно рос, а мыслительные центры, создаваемые один за другим, успешно усиливали её интеллект.

В тот момент, когда контейнер разбился, жидкость внутри внезапно обрела активность. Неизвестно, какой метод Хелен использовала ранее, чтобы сдержать столь порочную и ужасающую форму жизни с помощью обычного стеклянного контейнера.

Однако в тот момент самым реалистичным ощущением, которое испытывала Сноу, было то, что она смотрела на своего младшего брата.

Только, в отличие от лужи жидкости на земле, каждый этап эволюции и роста Сноу проходил по плану Хелен.

По крайней мере, до сих пор увеличение силы Сноу было гораздо большим, чем при обычном процессе роста и эволюции.

Адаптация к окружающей среде не была чем-то, что можно было сделать одномоментно, это требовало бесконечных проб и ошибок, и в ходе этого процесса даже ультраформы жизни имели высокий шанс погибнуть.

Тем временем эта лужа на земле, хоть и посчастливилось развить активность, не вызывала у Хелен интереса, и поэтому говорить о ней было особо не о чем.

По какой-то причине в сознании Сноу внезапно возникло слово «внебрачный ребёнок».

Верно, к этой луже на земле относились именно как к внебрачному ребёнку.

Однако, даже если это был незаконнорожденный ребенок, те, кто успешно достигал важных постов, были не такой уж редкостью в истории человечества, поэтому чувство опасности у Сноу не ослабевало, а, наоборот, усиливалось, когда она была одержима боевым духом.

Сноу не чувствовала любви или защиты к своим младшим братьям и сестрам, а, напротив, испытывала лишь враждебность, не уступающую той, что испытывала к естественному врагу.

Когда она была всего лишь маленьким комком клеток, она уже хорошо понимала, что у нее несколько десятков братьев и сестер, и тот, кто вырастет быстрее и лучше всех, получит шанс выжить.

Хотя результат соревнования удовлетворил Сноу, сам процесс определенно не был радостным.

Было время, когда ее заперли в одном контейнере с дюжиной других братьев и сестер.

В то время инстинкты Сноу подсказывали ей постоянно атаковать своих братьев и сестер, более того, пожирать их, чтобы превратить в питательные вещества, поскольку эти братья и сёстры, также обладавшие генами ультраформы жизни, были лучшей питательной пищей.

Однако незаконнорожденный ребёнок оказался в затруднительном положении: то, что он поглощал, было не так уж полезно, а питательных веществ, которые он потреблял, было явно недостаточно для восполнения истощения его организма.

Он почувствовал это и впал в состояние берсерка, лихорадочно растягивая тело, пытаясь сожрать всё, до чего дотянутся его когти.

Однако мало что могло компенсировать его бурный рост.

Даже Сноу знала, что он отчаянно хочет расти, но эта лужица, движимая лишь инстинктами, этого не знала.

В мгновение ока жидкость начала приобретать белый цвет, быстро высыхая, а затем превращаясь в мелкий порошок, который взмывал вверх по потоку воздуха лаборатории.

Но… мама, разве это тоже не имеет значения?

Сноу продолжала смотреть на своего младшего брата, она явно знала, что тот пытается сделать.

Осознав, что его выживание под угрозой, незаконнорожденный ребёнок решил разделиться на бесчисленное количество частиц, разлетаясь в разные стороны и возрождаясь, как только находил подходящую среду.

Он мог распространяться по воздуху, воде и контакту, а его смертоносность превосходила любой вирус или бактерию с начала истории.

На микроскопическом уровне он вполне мог сам по себе вызвать суперчуму.

Ничего страшного, в любом случае, столько не убьёт.

Более того, сейчас мало кто может умереть, — сказала Хелен, даже не поднимая головы.

Но… Сноу всё ещё волновалась.

Ей теперь очень нравилась человеческая раса, и она часто считала себя человеком, поэтому, естественно, не хотела видеть, как разворачивается эта катастрофа.

Хелен знала, о чём думает Сноу, и поэтому равнодушно сказала: «Она не будет расти бесконечно».

Тон Хелен был безразличен, но Сноу внезапно сжалась в шар.

Она поняла, что имела в виду Хелен.

Для таких ультраформ жизни, как она, самым пугающим были высокая скорость эволюции и, казалось бы, бесконечная продолжительность жизни: большая часть их жизненной силы, конечно же, тратилась на непрерывную эволюцию и мутации.

Однако, услышав слова Хелен, Сноу внезапно почувствовала, как её тело пробирает холод.

Где-то в определённом уголке её тела, который она не могла видеть, тоже есть такой переключатель?

Если его выключить, закончится ли и её собственная эволюция?