Книга 1, Глава 1.4 — Совершенно новая эра
Тёрнер остановился в десяти метрах от себя и внимательно осмотрел странно одетого человека.
Редактируется Читателями!
Большая часть его лица была скрыта под плотным плащом цвета загара, но в свете заходящего солнца он разглядел, что правый глаз человека прикрыт чёрной повязкой.
Взъерошенные пепельно-русые волосы покрывали большую часть лба.
Хотя отчётливо был виден только левый глаз человека, тонкая, длинная и свирепо изогнутая бровь, зелёный зрачок с серыми линиями внутри, а также линия, идущая от уголка глаза, создавали почти идеальное изображение.
Тёрнер внезапно почувствовал, что у него пересохло в горле.
Хотя по телосложению он мог определить, что это мужчина, он не мог с уверенностью сказать, что то, что скрывалось под этими повязками, было человеком.
Однако в эту эпоху, когда выживание было единственной целью, ограничения на желания давно исчезли.
Насилие и секс давно стали инстинктами для подавляющего большинства.
Независимо от того, мужчина вы или женщина, молодой или старый, человек или нечеловек, в глазах тех, кто жаждал стимуляции, все границы быстро размывались.
После стольких лет борьбы на тонкой грани между жизнью и смертью, Тернер обрел хладнокровие.
Он был рад обнаружить, что в зеленом глазу собеседника не было враждебности.
После минутного колебания Тернер ослабил хватку на своем M3A и протянул руку к незнакомцу.
Меня зовут Тернер.
Для взаимодействия между людьми это был редко встречающийся дружеский обмен.
Незнакомец явно выглядел немного странно, но его взгляд слегка дрогнул, и на лице появилась улыбка.
Он пожал Тернеру руку.
Я… Су.
Рука Су была туго забинтована, и не было видно ни кусочка кожи.
Однако сквозь повязки Тернер чувствовал, что, хотя его рука была тоньше и мягче, чем у обычного человека, в этой мягкости таилась взрывная сила.
Это противоречивое чувство создавало у него ощущение, что он пожимает руку не незнакомцу, а острым зубам каменной ящерицы.
Рука Тернера слегка дрогнула, и он быстро отдёрнул её немного грубовато.
Однако Су, похоже, не особенно возражал.
Тернер махнул рукой и сделал жест, показывающий, что всё в порядке.
Небольшая группа солдат с облегчением вздохнула и начала осматривать гниющих волков.
Тернер встал рядом с Су и достал помятую пачку сигарет.
Он осторожно вынул две и протянул одну Су.
Ты спас жизни моих людей!
Возьми одну.
Су улыбнулся и сказал: «Хорошая штука.
Почему бы и нет?»
Когда зажёгся огонёк, Су глубоко вдохнул через щель между бинтами.
Только через три-четыре минуты он выдохнул слабый пар.
Было очевидно, что он умел наслаждаться табаком.
Тёрнер наблюдал, как люди внизу умело расчленяют гниющие трупы волков, рассеянно спрашивая: «Кроме гниющих волков, в этом регионе, по сути, ничего нет.
Как вы здесь оказались?»
Я следил за гниющими волками с аномальными движениями, чтобы проверить, не претерпели ли они какую-либо трансформацию, и заметил, что вы, ребята, застряли в долине.
По счастливой случайности вожак волков погиб.
Голос Су был тихим, как текущая вода.
Существа, претерпевшие изменения, независимо от того, были они мёртвыми или живыми, продавались по хорошей цене на любой базе или в обитаемой местности.
Гены этих существ служили источником генных улучшений.
В результате появились те, кто специализировался на преследовании этих аномальных существ с целью обмена на деньги, – охотники.
Вы охотник?
– спросил Тёрнер.
Охотник первого ранга и младший наёмник, – ответил Су.
Какой компании выдала вам лицензию?
спросил Тернер.
Охотники и наёмники были профессиями, которыми мог заняться любой.
Кроме того, им присваивался ранг, основанный на прошлых достижениях, который указывался в выданной лицензии.
Эта лицензия могла быть выдана одной из множества различных организаций и разрозненных баз, а также быть привязанной к крупной корпорации.
В зависимости от того, в какой организации вы получили лицензию, вы получали определённое признание и соответствующие льготы как внутри этой организации, так и от других дружественных и союзных организаций.
Конечно, любая организация могла отказаться от лицензии, выданной другой организацией.
В результате лицензия охотника первого ранга от крупной компании была гораздо полезнее, чем лицензия четвёртого ранга от небольшой.
Компания «Грейс».
Тёрнер был немало удивлён, и его голос стал немного уважительнее.
Вот это да, довольно крупный парень!
Однако, когда он вспомнил о снайперских навыках Су, его умении стрелять, прятаться и передвигаться, такая свобода действий всё ещё была заслуженной.
Когда он вспомнил волков, убитых Су, уголки глаз Тёрнера невольно дрогнули.
Он глубоко затянулся дымом и проговорил довольно тихо: «Кто бы мог подумать, что даже у гниющих волков может развиться интеллект, близкий к человеческому?
Какой паршивый мир!»
Су наблюдал, как солдаты заворачивают гниющие трупы волков и носят их на спинах.
Он вздохнул и сказал: «С этого момента таких волков будет всё больше и больше».
Тёрнер выругался и громко крикнул: «Парни, быстрее!
Нам придётся идти несколько ночей подряд, чтобы поскорее вернуться домой!»
Отдав приказ, Тёрнер обратился к Су: «Похоже, ты тоже долго отсутствовал.
Возвращайся и отдохни на базе!»
Иметь лицензию означало иметь историю, что делало его не таким уж опасным чужаком.
По крайней мере, власть и влияние Грейс Компани в этом регионе были довольно сильны.
С наступлением сумерек люди Тёрнера под покровом ночи ушли.
Путь отсюда до базы занял несколько дней пути.
Хотя ночью идти было опасно, эта местность была ещё опаснее.
Более того, за их группой, словно призрак, следовал Су.
Бёрк намеренно отстал, чтобы идти рядом с Су.
Пользуясь слабым зелёным светом ночи, он украдкой поглядывал на огромную модифицированную винтовку за спиной Су.
Однако его сбивало с толку то, что на ней был только простой и примитивный оптический прицел.
Даже дилетант мог понять по размеру прицела, что эта игрушка значительно уступает снайперской винтовке Берка СВД.
Бёрк был явно довольно застенчивым человеком.
Его лицо было совершенно красным, и он мог лишь тихо спросить: «Сэр, нет, старший, могу я спросить, на каком уровне у вас снайперское мастерство?»
Су молчал.
Бёрк ещё больше занервничал и пробормотал: «Простите, я не хотел вас провоцировать… Вам, уважаемый, следует знать, что мне всего двадцать лет, я всего лишь снайпер первого уровня.
Я никогда раньше не встречал никого вроде вас».
Сфера духовной энергии… Простое владение оружием… Снайперский опыт…
Эти мысли на мгновение пронеслись в голове Су.
Сотни цифр пронеслись в его голове, и через три секунды он наконец выдал результат.
Третий уровень, – улыбнулся Су и ответил.
Бёрк ещё больше воодушевился.
Су действительно был таким, каким он его себе представлял, – уже снайпером третьего уровня.
Каждое повышение уровня означало удвоение количества потраченных очков эволюции.
Третий уровень означал, что он прошёл как минимум семь очков эволюции.
Для Бёрка, чьей целью всей жизни было стать снайпером второго уровня, Су уже был словно идол.
Застенчивый Бёрк немного колебался, стоит ли говорить Су что-то ещё, а Су, казалось, большую часть времени молчал.
В результате в конце отряда снова воцарилась тишина.
Около десяти человек мирно и быстро двинулись в путь сквозь ночь.
Грубая, простая и устаревшая модифицированная винтовка на спине Су превратилась в грубое, прямолинейное и мощное произведение искусства.
Однако он не знал, что Су не потратил ни одного очка эволюции на развитие снайперских навыков.
