Гватемала-Сити.

  Незадолго до вылета частного самолёта группы Ху из Чжэнчэна он уже был зарегистрирован в Гватемале для получения разрешения на полёт.

  После утечки маршрута «Организация полярной ночи» прибыла раньше срока.

  Полёт Цинчэня должен был занять почти 13 часов, в то время как им понадобилось всего три, что давало им достаточно времени на подготовку.

  Гватемальский сенот, к которому направлялся Цинчэнь, находился почти в центре города. В феврале 2007 года в Гватемале внезапно появился сенот, мгновенно поглотивший здание завода и убивший пять человек.

  Диаметр сенота составлял 20 метров, а глубина — около 90 метров.

  Впоследствии он не был заполнен водой, а остался в городе, окружённый зданиями.

  Вокруг сенота даже собралось большое количество жителей!
  В этот момент около тысячи членов «Организации полярной ночи» оцепили пятикилометровую зону, ожидая прибытия Цинчэня.

  Чжун Юй сидел в закусочной, где продавались бургеры, когда стоявшая перед ним марионетка сказала: «Я почти уверен, что сейчас силы PTA и Куньлуня всё ещё находятся на Китовом острове».

  Чжун Юй был немного удивлён. «Как ты вообще мог внедрить шпиона в штаб-квартиру PTA? И даже завёл агента на самолёт Цинчэня. Как тебе удалось избежать обнаружения?»

  Кукла улыбнулась, но отвечать не собиралась.

  Чжун Юй презрительно усмехнулся. Он пока не собирался расставаться с кукловодом. Он не был уверен, сможет ли управлять кукловодом через марионетку, если завладеет ею.

  Убив Цинчэня, он успеет опробовать её постепенно.

  Хе-хе.

  Кукла сказала: «Давай сначала проверим, активировал ли Цинчэнь свою технику обратного дыхания. Это самый важный шаг».

  «Зачем?» Чжун Юй усмехнулся. «Если он её не активирует, я не смогу его победить?»

  Кукла на мгновение задумалась и улыбнулась. «Я не боюсь, что ты не сможешь его победить, я боюсь, что Чжэн Юаньдун может прийти его защитить. Я отправил специальную команду, чтобы саботировать их родину, намереваясь удержать Чжэн Юаньдуна внутри. Но что, если он всё же придёт?»

  В этот момент группа странников во времени стиля Чэнь, контролируемая марионеткой, начала убивать в самом сердце Хайчэна. Среди них были даже эксперты А-ранга. Без Чжэн Юаньдуна остальные не смогли бы победить этих генетических воинов стиля Чэнь.

  Некоторое время все странники во времени, находящиеся под контролем различных фракций, были активны, за исключением странников во времени Чэнь Юй, которые оставались в спящем состоянии.

  Теперь эта команда странников во времени стала ценнейшим активом кукловода в поверхностном мире!
  Кукловод создал марионетку из своего лидера, промыв мозги всей команде.

  Эти люди, переодетые в штатское, вошли в центр города и убивали всех, кого видели. Они начали сражаться и отступать только после прибытия бойцов Куньлуня.

  Они намеревались удерживать Куньлуня и Чжэн Юаньдуна в стране до тех пор, пока Цинчэнь не будет убит.

  Чжунъюй спросил: «Когда ваши люди выступят?»

  Марионетка взглянул на время: «Уже начали».

  …

  …

  Ветер наверху был яростным, трепал одежду Цинчэня и заставлял его худое тело качаться, словно его вот-вот унесет.

  Он стоял у двери кабины, крепко вцепившись руками в борта, не отрывая взгляда от земли.

  Самолет уже пролетел над Гватемалой, столицей Гватемалы. Земля была усеяна звездами, и даже вилла казалась маленькой, как муравей.

  Найти сенот на такой высоте было все равно что искать песчинку.

  После прыжка приходилось контролировать свое тело, без парашюта или костюма летяги, чтобы приблизиться к сеноту. Только

  оказавшись внутри, можно было раскрыть парашют.

  Это означало, что если не найти нужное место, Цинчэня швырнет на землю, как блин.

  Он стоял у машинного отделения, молча ожидая.

  Его путь был ровнее, чем у других. Его учитель, Ли Шутун, должен был пройти семь испытаний не на жизнь, а на смерть, чтобы достичь статуса полубога, но он справился только с шестью.

  Теперь он размышлял, что произойдёт, если он справится ещё с двумя.

  Цинчэнь содрогнулся, увидев тысячи метров в небе – признак бешеного адреналина.

  Страх – нормальное человеческое чувство, и рыцарю нужно лишь противостоять ему, а не отрицать его.

  В какой-то момент, когда Цинчэнь почувствовал возможность поражения, он засомневался.

  Но он подумал, что бы сделали Босс Хэ и Ли Юньшоу, окажись они рядом.
  «Босс Хэ мог бы просто улететь; кто вообще способен сбить летающего полубога?»

  «Ли Юньшоу увидел свой конец: унижение и смерть, но оставался спокойным, ожидая своей участи».

  Почему-то Цинчэнь был уверен, что Ли Юньшоу улыбнулся бы, стоя перед Черноводной, озарённый светом.

  Его судьба была предрешена.

  Старик на горе Гинкго видел судьбу каждого, словно шахматную партию с опасным финалом. Противник перебрал бесчисленное множество вариантов и выбрал последний. В

  шахматной партии есть ключевой момент, решающий поворотный момент. До появления ключа слабость чёрных очевидна; после же появления… начинается отчаянная борьба за выживание.

  В какой-то момент, когда Цинцзи велел Цинчэню не раскрывать его судьбу, Цинчэнь, глядя ему в глаза, понял, что, возможно, он и есть ключевая точка.

  Во время битвы в Городе 18

  гражданские и военные дирижабли, находившиеся в городе, начали бесстрашную атаку, надеясь выиграть Ли Юньшоу час и скрыть божественное видение предсказателя.

  Все они решили пожертвовать собой и дать шанс другим.

  Цинчжунь и Ли Юньшоу сделали одинаковый выбор: они не стали героями сами, а решили сжечь свой оставшийся свет, чтобы помочь Цинчэню.

  В Северной Америке был час ночи.

  Цинчэнь, не раздумывая, прыгнул!
  Дыши!

  В следующее мгновение дыхание Цинчэня изменилось, и по обеим сторонам его щек проступили ледяные синие линии.

  На высоте 6000 метров он потянулся и раскрыл руки.

  В воздухе послышался шквал ветра.

  Дорогой частный самолёт улетел следом, и никто не заметил его ухода.

  Однако кто-то на земле наблюдал за происходящим в мощный прибор ночного видения. Когда Цинчэнь появился в небе, по радиосвязи поспешно сообщили: «Подтверждено, что Джокер спрыгнул. После того, как он выпрыгнул из самолёта, на его лице появились ледяные синие линии. Он подтвердил, что активировал технику обратного дыхания!»

  Кукла взглянула на телефон. Временные странники семьи Чэнь уже атаковали центр Хайчэна, а Чжэн Юаньдун прибыл на полной скорости, вступив в ожесточённую битву с более чем пятьюстами генетических воинов.

  Чжэн Юаньдун, Лу Юань, Цзю Жань, Юй Чэн, Ни Эргоу, Сяо Ци и Сяо У – все прибыли. Куньлунь, Цзючжоу и основные члены родительско-учительской ассоциации атаковали почти одновременно.

  Шэндай Юньло всё ещё находился на базе подготовки к полётам в вингсьюте; разведывательный самолёт только что заметил его в заснеженных Альпах.

  Брови куклы внезапно нахмурились.

  Чжунъюй холодно спросил: «Что-то пошло не так? Или твой план провалился?»

  Кукла на мгновение задумалась. «Мой план удался. Уверен, все, кто может помочь Цинчэню, сейчас в Хайчэне. Даже если несколько членов родительско-учительской ассоциации пропали без вести, они не смогли бы вмешаться в Войну полубогов… Но именно это меня и тревожит. Почему у Цинчэня не оказалось ни одного защитника в его последнем смертельном испытании?»

  «Что? Ты отступаешь?» Чжунъюй встал в бургерной.

  Кукла покачала головой. «Действуй по плану. Даже если нам удастся лишь прервать его технику обратного дыхания, это всё равно будет считаться успехом».

  Если бы Цинчэнь принудительно восстановил нормальное дыхание после техники обратного дыхания, это означало бы, что его путь к совершенствованию был бы прерван, а вместе с ним и к божественности.

  К тому времени Цинчэнь всё равно умер бы от рака или превратился бы в получеловека-полупризрака.

  Тем временем наблюдатели из организации «Полярная ночь» заметили, что Цинчэнь не собирался раскрывать парашют во время спуска.

  Он словно покончил с собой.

  5000 метров.

  4000 метров.

  3000 метров.

  1000 метров.

  600 метров!
  Цинчэнь всё ещё не собирался раскрывать парашют!

  Он летел вниз, как пушечное ядро, прямо в гватемальский сенот!
  «Вперёд! Не дайте ему приземлиться!» — скомандовал Чжунъюй.

  Поначалу он подумывал о поединке с Цинчэнем лицом к лицу, о честной схватке, чтобы определить, кто сильнее. Но потом подумал, что Цинчэнь уже несколько раз его обманывал. Он всё равно выбрал скрытную атаку, так зачем же ему быть таким скрытным?

  На земле внезапно открыли огонь десятки зенитных пулемётов. В тусклом утреннем свете из земли вырвались оранжево-красные пули, и десятки огненных полос сплелись в ужасающую паутину по небу!
  Где-то далеко Организация Полночи переправила из Мексики зенитную артиллерию – оружие, которое не мог остановить даже У Цзюй Цинчэня.

  Чжун Юй и его марионетки не атаковали. Они просто молча ждали с биноклями, гадая, не припас ли Цинчэнь ещё какие-нибудь козыри в рукаве.

  Конечно, было бы здорово, если бы эта огневая мощь могла убить Цинчэня на месте.

  Но в следующее мгновение Цинчэнь посмотрел на шквал пуль…

  Дыхание!

  Ледяные синие линии на его лице внезапно исчезли, и в тот же миг вспыхнули огненно-красные линии, а глаза засияли золотым сиянием!
  Раздался щелчок, словно сработал механизм.

  Генетические замки в теле Цинчэня внезапно открылись, слой за слоем.

  В одно мгновение он превратился из обычного человека обратно в полубога, стоящего на вершине полубожественного состояния!
  Цинчэнь ничуть не колебался, прервав свой путь совершенствования!
  «Прерванное обратное дыхание!» Зрачки куклы слегка сузились. «Значит, он так легко сходит с пути совершенствования?»

  Он почувствовал, что что-то упустил, но изменение дыхания Цинчэня в этот момент было очевидным!
  Чжунъюй: «Его путь совершенствования сломан. Даже если бы у него был хоть малейший шанс, он бы не сделал такого выбора. Теперь моя очередь. Хе-хе».

  Цинчэнь смотрел на приближающуюся сеть, падая.

  Электромагнитное излучение внутри его тела гудело и расширялось, но на этот раз он не использовал Безграничную Правительницу. Вместо этого он превратился в парящий лист, создав отталкивающую силу для входящих пуль.

  Каждая пуля попадала, но отбрасывалась назад, не долетая до Цинчэня.

  На этот раз он не отражал пули, а отражал себя!
  Кажущийся непроницаемым шквал пуль позволял Цинчэню проскользнуть сквозь щели!
  Кукла замерла, наблюдая за происходящим. Казалось, Цинчэнь отлично подготовился к этому моменту… словно ждал их появления.

  Он смотрел, как Чжунъюй вскочил на Алую Длань и молниеносно устремился к месту назначения Цинчэня. Внезапно он крикнул: «Нет, он здесь не для того, чтобы пройти испытание жизни или смерти. Он здесь, чтобы помочь Куньлуню и Родительскому совету устранить скрытые опасности поверхностного мира, прежде чем встать на свой собственный путь к божественности!»

  Чжунъюй, полубог с невероятной боевой мощью, был величайшей угрозой для поверхностного мира!

  Цинчэнь не был уверен, сможет ли он достичь божественности или хотя бы выжить, поэтому ему нужно было помочь поверхностному миру уничтожить Чжунъюя, прежде чем тот уйдёт!
  Даже ценой собственного совершенствования!

  Однажды он приказал Иодофору умереть ради миссии, а однажды он приказал Родительскому совету удержать позиции против крысиного натиска. Эти люди рисковали жизнью, выполняя его приказы. Теперь настала его очередь!
  Чжунъюй проигнорировал слова марионетки и продолжил бежать. Кукла стояла, ошеломлённая, бормоча себе под нос: «Но как ты можешь стать богом, не разблокировав полностью свой генетический замок? Стоит ли оно того?!»

  Он медленно отступил, но, сделав два шага, обернулся и увидел, что Шэндай Юньсю и Шэндай Конъюй преграждают ему путь.

  В этом направлении… из тянькэна появился враг!

  Поэтому известные эксперты из Ассоциации учителей и Куньлуня оставались на виду, позволяя кукловоду и Чжунъюю действовать без колебаний. Тем временем Юньсю и Конъюй, два давно исчезнувших и легко игнорируемых мастера, давно спрятались в тянькэне, ускользнув от преграды.

  Кукловод усмехнулся: «Это и правда твоя ловушка… Но я всего лишь марионетка, и твой хозяин хочет отрезать мне путь к совершенствованию. Я победитель».

  Как только он закончил говорить, Шэндай Юньсю прервал его одним ударом.

  Чжунъюй обернулся, увидев это, и объявил R по каналу связи: «Ты веди остальных убивать их, а я займусь Джокером».

  В следующее мгновение он материализовал в воздухе багровую руку, яростно схватив Цинчэня, попавшего под шквал пуль.

  Две багровые руки сцепились в воздухе, пытаясь раздавить Цинчэня.

  Но как только багровые руки были готовы сомкнуться, произошёл божественный удар!

  Багровые руки сцепились с громким треском, не обнаружив внутри ничего!

  В мгновение ока Цинчэнь уже вырвался из переплетённого шквала пуль. Вздымающийся шквал пуль был подобен приливу, но промахнулся!

  Ещё один божественный удар!
  Эти два божественных удара озарили небо ослепительно белым светом. Это был первый раз, когда мастера Полуночной Организации стали свидетелями столь чудесной способности, и на мгновение они потеряли свою цель из виду!
  Когда Цинчэнь вновь появился, он был уже более чем в тридцати метрах от Чжунъюя. С огромной кинетической энергией падения и божественного удара он обрушил вниз свой меч!

  Чжунъюй был ошеломлён. Слой за слоем алые руки преграждали ему путь, но Цинчэнь просто рубанул одним ударом, и слои алых рук исчезли перед чёрным клинком!

  Меч богов! Он может даже разрубить запретные предметы!

  Стоя среди алых рук, Чжунъюй впервые ощутил ужас перед рыцарем-полубогом в бою один на один. Даже с бесконечным разнообразием тактик, чистая скорость противника несокрушима!

  Когда Чэнь Чуаньчжи сражался с Ли Шутуном, даже среди бесчисленных богов и будд рыцарь-полубог легко проскользнул между ними и достиг его.

  Чжунъюй почувствовал то же самое сейчас!
  Цинчэнь даже изменил дыхание лишь для того, чтобы не допустить появления Чжунъюя!
  Казалось, что, как только появится противник, он сможет его убить!

  Алые руки под ногами Чжунъюя отчаянно отступали. Он смотрел на Цинчэня, возникшего из слоёв алых рук, усталым, но решительным взглядом.

  Чжунъюй почувствовал ограниченность своих ресурсов. На мгновение он засомневался, как остановить Цинчэня. Все алые руки были бессильны против чёрного клинка!
  Божественный удар!

  Мерцающий белый свет с лёгким оттенком чёрного разнес тело Цинчэня, но чёрный клинок в его руке разрубил его по пояснице.

  Чжунъюй, казалось, вспомнил, как в последний раз Ли Шэньтан пронзил его, оставив после себя такое же бессилие.

  Но позади Цинчэня Чжунъюй был разрублен в пояснице. Чжунъюй намеревался использовать наноботов, чтобы быстро закрыть рану; пока все органы в теле будут соединены наноботами, удар не даст никакого результата.

  Но когда чёрный клинок пронзил его, он был наполнен молнией, сверхпроводящим мировым навыком, зачарованным!

  Разрез на талии Чжунъюя был аккуратно опалён электрическим разрядом, и наноботы рассыпались на куски.

  Наноботы тоже являются электронными компонентами!

  Тело Чжунъюя постепенно распадалось. Когда чёрный клинок пронзал его, его первой мыслью была девушка из деревни Сючжучжоу.

  «Странное чувство, хе-хе».

  Хотя его тело было уничтожено, Чжунъюй остался жив. Его основой были нанороботы внутри него, а не его тело!

  Бесчисленные алые руки материализовались, окутывая Цинчэня. Он быстро отделил нанороботов и скрылся в канализации Гватемалы.

  Цинчэнь, укрывшись от воды, поднятой чёрным клинком, отрубил алые руки одну за другой.

  Он смотрел туда, где исчез Чжунъюй, не преследуя его.

  На самом деле, его третий божественный удар прошёл бы всего лишь сквозь тело Чжунъюя, и нанороботы были бы уничтожены, разбросав Чжунъюя вместе с ним.

  Этот полубог, зависящий от нанороботов, был всего лишь ягнёнком на заклание для такого полубога, как Цинчэнь, владеющего громом. На самом деле он искал всю Организацию Полуночи!

  В это время, в 12, 8 и 3 часа ночи в Гватемале, члены Ассоциации Родителей, которые уже неизвестно сколько времени скрывались в засаде, вышли на улицы. Каждый нёс ключ от двери и разбил их всех!   

  В следующее мгновение тысячи родителей внезапно появились, окружив Организацию Полярной Ночи!

  Каждый член Организации Полярной Ночи был настоящим Странником во времени. Некоторые даже достигли звания барона в Ином Мире, а другие занимали высокие военные должности.

  Цинчэнь стремился контролировать не только этих потенциальных Странников во времени по отдельности, но и всю популяцию Странников во времени в Северной Америке.

  Теперь Чжунъюй и Кукловод помогли ему собрать их всех вместе.

  Даюй подошёл к Цинчэню и сказал: «Никто не должен проскользнуть сквозь сеть. Никто из них не сбежит. Глава Чжэн всё ещё занят охотой на Странников во времени Чэня дома. Я верну их всех на Китовый остров и задержу, чтобы поддержать ваши планы в Ином Мире».

  С самого начала Даюй не предавал Цинчэня. Он знал, что спасти Чэня и его мать одними лишь компромиссами и повиновением не получится.

  Вместо того чтобы колебаться, он выбрал отчаянное положение.

  Итак, он подыграл Цинчэню, помогая ему заманить Чжунъюя и всю организацию «Полярная ночь».

  Цинчэнь посмотрел на Даюя: «Теперь, когда Кукловод знает, что ты меня не предал, твоя мать в опасности».

  Даюй покачал головой: «Не всё в этом мире идёт по плану. Я найду способ выбраться. Что же до исхода, всё зависит от судьбы».

  Цинчэнь вздохнул: «Это решение даётся нелегко. Спасибо».

  Даюй не принял благодарности: «Ты сделал то, что должен был сделать. Теперь моя очередь… Кстати, теперь, когда твой путь к рыцарству отрезан, что мне делать? Ты даже не можешь идти по пути к божественности».

  Ключ к этому плану заключался в том, что Цинчэнь должен был заставить Чжунъюя и Кукловода увидеть, как он активирует обратное дыхание, иначе они бы наотрез отказались атаковать.

  Но…

  Цинчэнь устало улыбнулся: «Всё в порядке».

  Даюй на мгновение остолбенел.

  Цинчэнь объяснил: «Насильственное открытие генетического замка предотвратит открытие новых генетических замков на последующих этапах жизни и смерти. Но мой дядя сказал, что, если я пройду все этапы жизни и смерти, генетические замки можно будет открыть за один раз».

  Теперь у Цинчэня оставались только последние два этапа жизни и смерти, и он хотел пройти их за один раз. Поэтому не имело значения, будет ли отрезан путь рыцаря. После завершения этих двух этапов жизни и смерти все генетические замки будут открыты.

  Он был сломан, но не полностью.

  Цинчэнь воспользовался ошибкой, обманув всех.

  «Почему ты не убил Чжунъюя прямо сейчас?» — спросил Даюй.

  Цинчэнь покачал головой: «Пока нет».

  Чжунъюя убить невозможно. Ли Шэньтань сказал, что, чтобы исключить человека из воли мира, нужно заменить его другим.

  Цинчэню всё ещё был нужен Чжунъюй.

  Загудели пропеллеры, и они оба посмотрели вверх. Вертолёт медленно снижался. Лю Дэчжу, в наушниках и солнцезащитных очках, сидел за штурвалом, показывая большой палец вверх.

  Лестница была спущена, и Цинчэнь поднялся наверх. «Даюй, я оставляю это на тебя». Даюй помахал

  : «Не волнуйся, пройди уровень жизни или смерти».

  Ночью вертолёт медленно летел на северо-запад, его пункт назначения: Пещера Ласточек в Мексике!

  Гватемала граничит с Мексикой, и перелёт отсюда на вертолётной скорости займёт около шести часов.

  …

  …

  Шесть часов спустя.

  «Брат Чэнь! Брат Чэнь!» — настойчиво позвал Лю Дэчжу, управляя вертолётом.

  Цинчэнь медленно открыл глаза и закашлялся кровью. Он вытер уголок рта, как ни в чём не бывало: «Мы уже приехали?»

  «Почти приехали, осталось ещё пять километров», — Лю Дэчжу всё ещё был в шоке. «Ты меня до

  смерти напугал. Я не мог тебя разбудить, как бы я ни звал». Цинчэнь улыбнулся: «Сейчас битва с Чжунъюем была довольно неохотной. Чжунъюй тоже трус. Если он вселится в другого человека и вернётся, чтобы убить меня, я могу погибнуть».

  Лю Дэчжу почувствовал лёгкую горечь. Он не ожидал, что Цинчэнь зайдёт так далеко.

  Он прекрасно знал, что Цинчэнь сейчас крайне слаб: «Брат Чэнь, почему бы тебе не отдохнуть и не бросить вызов снова, когда вернёшься в следующий раз?»

  «Нет», – Цинчэнь понял, что, когда человек достигает конца жизни, он сам осознаёт свой срок: «Я не доживу до следующего возвращения».

  Лю Дэчжу почувствовал стеснение в сердце.

  Цинчэнь улыбнулся и сказал: «В потустороннем мире тоже идёт битва. Сяо Сань нашёл семь старых монстров Мастера, Играющего Жизнью. Я не могу стоять в стороне и смотреть, как они переносят их в Шторм. Если у них будет ещё семь полубогов, мы не сможем их победить».

  Рыцарь-Полубог был уверен, что сможет победить остальных, но методы Мастера, Играющего Жизнью, были слишком хитрыми. В бою один на один он, возможно, даже уступал Рыцарю. Его способность использовать преимущество противника была поистине впечатляющей.

  Лю Дэчжу и Цин Чэнь были единственными людьми в вертолёте.

  Лю Дэчжу помолчал немного, прежде чем сказать: «Извините, мы продвигаемся слишком медленно. Я всё ещё только ранг B… Я слышал, что Сяо Тунъюнь вот-вот пересечёт порог ранга A, но понятия не имею. Будь мы сильнее, возможно, вам не пришлось бы сражаться так яростно».

  Цин Чэнь сказал: «Не волнуйся, шанс всегда будет».

  Мгновение спустя Лю Дэчжу сказал: «Мы на месте. Я наберу высоту и полечу как можно медленнее».

  Цин Чэнь покачал головой. «Нет, самолёт должен поддерживать скорость 240 километров в час. Это также одно из требований уровня «жизнь или смерть».

  Рыцарь должен спрыгнуть с высокоскоростного самолёта и точно определить местоположение тянькэна, чтобы выполнить требования.

  Это означало, что даже малейшее отклонение от точки приземления отбросило бы Цинчэня на мили от тянькэна.

  Ладони Лю Дэчжу вспотели от волнения: «Понял!»

  Вертолёт продолжал разгоняться. Цинчэнь снова надел очки и сел на край кабины, выжидая идеального момента.

  Он рассчитал скорость самолёта и его инерцию, пытаясь найти идеальную точку для взлёта.

  Но тут издалека пикировали два истребителя. Лю Дэчжу запаниковал: «Брат Чэнь, здесь засада! Почему здесь засада?!»

  Цинчэнь сказал: «Не так уж много мест, подходящих для рыцарского поединка не на жизнь, а на смерть. Хотя их силы значительно сократились, им достаточно устроить засады в этих нескольких местах, чтобы помешать мне. Вы отступаете, я поведу вертолёт».

  «Я не уйду!» — сказал Лю Дэчжу.

  Цинчэнь достал спутниковый телефон и набрал: «Разбейте ворота Лю Дэчжу!»

  В мгновение ока Лю Дэчжу растворился в воздухе!
  У Цинчэня не было времени думать о чём-либо ещё. Он сел в пилотское кресло и, полагаясь на простую память, управлял вертолётом, врезавшись в два истребителя.

  Истребитель выпустил ракету. Цинчэнь вздохнул, ловко покинул кабину и выпрыгнул из кабины!

  Падать!

  Падать!

  Как только он покинул вертолет, ударили две ракеты, взорвавшись с грохотом.

  Мощная волна пламени отбросила Цинчэня прочь, отправив его на землю, совершенно без сознания.

  Ревущие звуки и пылающее пламя озарили утренний свет, и мексиканцы из деревень около Пещеры Ласточки вышли из своих домов, чтобы полюбоваться пламенем в небе.

  Неужели это драка между наркобаронами и сотрудниками наркоконтроля?!
  В этот момент Цинчэнь закрыл глаза и продолжил снижение, потеряв сознание.

  Порыв ветра сбил его с ног, его силы были истощены!

  6000 метров.

  5000 метров.

  4000 метров.

  В эти краткие мгновения он слышал голоса, зовущие его.

  Цинчэню казалось, что он снова оказался в тюрьме № 18, в ту темную полночь.

  Он только что освободился от своего внутреннего «я».

  Мастер Ли Шутун стоял напротив него и шептал: «С завтрашнего дня я буду лично тебя учить. Я проведу тебя по самому длинному из всех коротких путей в этом мире».

  Именно там началась жизнь Цинчэня. Именно

  там началась история.

  Он даже не закончил самый длинный из всех коротких путей в мире!
  Цинчэнь внезапно открыл глаза!
  Он широко раскинул руки, чтобы удержать равновесие, и посмотрел вниз, его скорость снижалась.

  Он увидел, что находится не менее чем в трёхстах метрах от Пещеры Ласточек. Обычно 300 метров – это легко, но сейчас это казалось пропастью!

  Взгляд Цинчэня был прикован к земле, его единственная цель: сенот Пещеры Ласточек.

  Последние два испытания, не на жизнь, а на смерть, были на самом деле одним и тем же.

  Рождение Небес – прыжок с парашютом.

  Пробуждение Земли – пронзание ядра Земли.

  Для этого всаднику требовалось выпрыгнуть с самолёта, летящего со скоростью не менее 240 километров в час, не имея возможности раскрыть парашют до входа в сенот.

  Самым сложным в этом испытании была постоянная необходимость корректировать спуск без костюма летяги, чтобы избежать фатального падения.
  Более того, существовал высокий риск того, что его основной парашют зацепится за стену сенота, запутается в нём и разлетится на куски.

  Поэтому даже такое опасное испытание, как полёт в вингсьюте, можно было считать лишь прелюдией к этим двум смертельным испытаниям.

  Без опыта полётов в вингсьюте, без способности контролировать своё тело и воздушные потоки, рыцарь не был бы готов к этим двум смертельным испытаниям!

  Взгляд Цинчэня был прикован к глубокому кратеру внизу.

  В этот момент ему почти захотелось выдернуть предохранительную чеку парашюта…

  но он сдержался.

  Он не был уверен, сколько ему осталось жить – семь дней или даже меньше.

  Он не был уверен, примет ли он этот вызов, представится ли ему ещё один шанс вернуться!
  Это не имело значения.

  Столько людей подвезли тебя, надеясь увидеть, как ты внезапно обнажишь свой чёрный клинок, станешь богом и скосишь всех этих ублюдков Западного континента. Он

  не мог отступить сейчас.

  Он полностью ослабил хватку на булавке.

  Чем ближе он подходил к земле, тем меньше Цинчэнь чувствовал себя в опасности, и даже улыбнулся.

  Утреннее солнце сияло вдали, слой за слоем. В соседней деревне жители безучастно смотрели на небо из своих домов, их взгляды были прикованы к небу. Они чувствовали Цинчэня в небе, перекрывающегося с солнцем, сияющим сиянием.

  Цинчэнь смотрел на кратер внизу.

  В этот момент Цинчэнь закрыл глаза, чувствуя себя в глубине океана, постепенно тонущим.

  Вокруг него сокрушительное давление прилива, волны ярких синих китов, визжащих в них, и стаи дельфинов, кружащие вокруг него.

  Это были

  воздушные потоки. Чудесным образом Цинчэнь увидел невидимые пути этих потоков. Он раскинул руки и поплыл изо всех сил, достигая центра мира.

  Внезапно налетел порыв ветра, словно весь мир помогал Цинчэню. Словно синий кит, ветер мягко подтолкнул Цинчэня вперёд.

  В следующее мгновение Цинчэнь открыл глаза, и тянькэн оказался прямо перед ним!
  Его фигура стремительно упала вниз, головой вперёд, во тьму!
  С щелчком что-то словно открылось.

  Люди из ближайшей деревни бросились к Ласточкиной пещере: «Он там разбился насмерть, не так ли?»

  «Должно быть, он мёртв! Как он мог не быть мертв?!»

  Всё больше и больше людей спешили к тянькэну.

  Однако, приближаясь, они всё же замешкались, боясь подойти.

  Отважный человек медленно приблизился к краю кратера. Достигнув края, он осторожно присел на землю и заглянул в глубину.

  Внезапно из кратера вырвался ослепительно-золотистый свет.

  Словно алебарда, он взмыл в небо!
  Раздался грохот, и все трансформаторы в радиусе ста километров, не выдержав ужасающего электрического разряда, взорвались, выбросив клубы дыма.

  Наблюдатели в ужасе огляделись. Внезапно мир изменился, и всё содрогнулось.

  «Быстрее, посмотрите на небо!» — крикнул кто-то.

  Все посмотрели вверх и увидели, что там, где золотая «алебарда» пронзила небо, появился вихрь белых облаков, висящих вверх дном.

  Казалось, будто само небо было пронзено.

  Жители окрестностей собрались вокруг пещеры Ласточки в недоумении и растерянности, никто не понимал, что произошло.

  В следующее мгновение чья-то рука ухватилась за край кратера, и Цинчэнь медленно выбрался наружу.

  У него не было времени наблюдать за изменениями в своём теле. Он чувствовал себя совершенно измотанным. Ему просто хотелось спать.

  Мексиканка тихо подошла к нему и понюхала: «Он ещё жив».

  Ребёнок сказал: «Что теперь? Он не похож на наркобарона».

  Молодая девушка сказала: «Он выглядит… он выглядит хорошим человеком».

  «Нельзя просто сказать, что он хороший человек, если он красивый», — сказал по-испански старик. «Нельзя судить о человеке по его внешности. Давайте просто оставим его здесь. Не позволяйте ему создавать проблемы для деревни. Кто знает, кто он?»

  Женщина на мгновение замялась. «Нет, он бледный. А что, если он умер здесь? Давайте отвезём его обратно в деревню, и пусть его осмотрит врач».

  Женщина, казалось, пользовалась в деревне высоким уважением. После её слов все замолчали. Кто-то смастерил простые носилки и неуверенно унёс Цинчэня.

  Он спал.

  Обратный отсчёт до нуля.

  Путешествие во времени.