Черные рыцари несколько отличаются от того, что представлял себе Цин Чэнь.

Первоначально он считал, что четыре герцогских войска под началом семьи Рузвельтов полностью подчиняются командованию королевства.

Королевская семья указывает на восток, и они не осмеливаются нападать на запад.

Оказывается, Черные рыцари Силвер-Сити выглядят немного иначе.

Королевская семья приказала вам присоединиться к войне, но вы сказали, что заблудились?

Ничего, если ты заблудишься?

Цин Чэнь был уверен, что это ветвь рыцарей Западного континента, но из соображений осторожности не стал раскрывать свою личность.

Черный рыцарь улыбнулся и поприветствовал всех на борту. Болтон прошептал: «Это нормально, что вы, люди низшего класса, не знаете. На самом деле, статус Силвер-Сити относительно особый…»

«Что ты имеешь в виду?» — озадаченно спросил Цин Чэнь.

Болтон задумался на мгновение и объяснил: «Во всем королевстве только 11 маркизов Силвер-Сити являются наследственными. Такие маркизы, как я, не могут быть наследственными».

Цин Чэнь был озадачен: «Я читал некоторые слухи о Серебряном городе. Наследники каждого поколения не имеют кровного родства с предыдущим поколением, верно? Это не передается от отца к сыну».

Болтон объяснил: «Это нормально, что вы об этом не знаете. Королевская семья не позволяет распространять это за пределы. У Черных рыцарей свой собственный способ выбора преемников. После смерти маркиза его место займет новый Черный рыцарь. Этим людям не нужно иметь никаких заслуг, их просто должен назначить или уволить Серебряный герцог. Королевская семья поможет им выполнить формальности».

Цин Чэнь и Хэ Цзиньцю были потрясены.

Герцог действительно может назначать и увольнять маркиза по собственному желанию?

Разве это не власть, которой обладает только король?

Болтон продолжил: «У этих людей тоже нет имен. Тот, что впереди — Одиннадцатый Рыцарь. Люди, которые близки к нему, обычно называют его Старый Одиннадцать».

Цин Чэнь вдруг спросил: «Долго ли живет Черный рыцарь?»

Болтон понизил голос и сказал: «Не упоминай продолжительность жизни. Члены ордена Черных рыцарей обычно живут недолго. Большинство из них умирают до 40 лет. Самому старшему, кажется, всего 52 года. Некоторые говорят, что это из-за того, что они злоупотребляют зельями, в то время как другие говорят, что это их судьба».

Цин Чэнь на мгновение застыл в изумлении. С такой короткой жизнью ему не следовало бы быть рыцарем. Разница слишком велика!

Как рыцарь мог прожить такую короткую жизнь?

Однако в этот момент черный рыцарь Старый Одиннадцать обернулся и сказал с улыбкой: «Не нужно так стесняться продолжительности нашей жизни. Нас это не волнует. Но именно потому, что продолжительность нашей жизни относительно коротка, мы особенно уважаем счастье в жизни».

В этот момент я увидел гриль в командном зале дирижабля, а перед ним стояли две красивые женщины-военнослужащие и переворачивали стейки. Жир с нежной говяжьей лопатки капал на угли, создавая искры, что выглядело особенно заманчиво.

Они здесь не для того, чтобы воевать, они явно приехали в отпуск!

Старый Одиннадцать улыбнулся и сказал: «Стейк лучше всего жарить на углях. Кстати, какой степени прожарки вы хотите? Я предлагаю 30%».

Болтон: «Я хочу прожарку средней прожарки».

Этому одиннадцатому старику на вид было около тридцати одного или тридцати двух лет. Если большинство Черных рыцарей не доживали до 40 лет, то жизнь этого человека подходила к концу.

Пока он говорил, в командный зал вошел молодой азиат и спросил: «Хозяин, когда будет подан ужин?»

Одиннадцатый старейшина улыбнулся и сказал Болтону: «Позвольте мне представить вас. Это мой ученик. Его нынешнее кодовое имя — Двадцать Девять. Когда-нибудь он может занять мой титул».

Цин Чэнь подумал, что, оказывается, у Черных рыцарей тоже есть учитель и ученик, и ученик перенимает титул.

Чем больше я на это смотрю, тем больше это напоминает организацию «Рыцари».

За исключением срока службы, все остальное одинаково!

Однако на самом деле этот Двадцать Девять был человеком, которого Цин Чэнь знал.

Но он меня не узнал.

Увидев, что появились посторонние, Двадцать Девятый поспешно поприветствовал их: «Привет всем… Разве это не маркиз Болтон? Почему вы на нашем дирижабле?»

Одиннадцатый старейшина улыбнулся и сказал: «Дом лорда Болтона исчез, и теперь он один, поэтому он приехал погостить у нас на некоторое время».

Болтон: «Жаль».

В это время Старый Одиннадцать сказал: «С этим Герцогом Штормом что-то не так».

«В чем проблема?» — спросил Цин Чэнь.

«Слишком быстро», — сказал Одиннадцатый Старейшина с улыбкой, — «слишком быстро отреагировали. Насколько мне известно, предсказательница услышала разговор великанов на поле боя, сказав, что у Династии Великанов была сделка с Герцогом Штормов. Но королевская семья послала на форпост № 9 всего два полка, и Герцог Штормов восстал на месте, не сказав ни слова в защиту. Вам не кажется это странным? По крайней мере, вам следовало бы прояснить это с Его Величеством или сделать больше приготовлений. Почему вы восстали так яростно, словно отправились на рынок?»

Старый Одиннадцать продолжил: «Я встречался с Герцогом Штормовым несколько раз. Когда я был в Шторм-Сити, я пригласил его дочь выпить перед ним, но он вообще не отреагировал. Он очень терпелив. Почему он такой нетерпеливый на этот раз? Я думаю, что происходит что-то подозрительное, так что давайте не будем приближаться к полю боя. Давайте просто выпьем вина и съедим стейк на воздушном корабле. Он довольно хорош!»

Цин Чэнь считал, что слова Старого Одиннадцатого были правильными. На этот раз восстание произошло слишком быстро.

Болтон внезапно спросил: «Вы договорились о свидании с его дочерью?»

Цин Чэнь и Хэ Цзиньцю молча повернули головы и посмотрели на Болтона. Было очевидно, что ход мыслей маркиза не был нормальным.

Это как если бы ваша девушка сказала вам: «Вчера я плакала до полуночи, слушая музыку».

Вы спросили ее: «Какую песню ты слушала?

Ты плакала до 12 часов?»

Это не те вопросы, которые задает нормальный человек.

В это время Старый Одиннадцать с любопытством спросил: «Лорд Болтон, когда вы были на форпосте № 9, как вы заранее обнаружили атаку гигантов и заранее скорректировали положение дирижабля?»

Маркиз Болтон сказал: «Ничего не обнаружено. Это просто обычная корректировка».

«Я не верю. Как может быть такое совпадение?» — сказал Старый Одиннадцать с веселым смехом. «Должно быть, лорд Болтон настолько мудр и храбр, что принял решение заранее. Мне просто интересно, какие детали вы использовали, чтобы принять это решение. Можете ли вы мне рассказать?»

Сказав это, маркиз Болтон невольно взглянул на Цин Чэня.

Старый Одиннадцать был чрезвычайно внимателен.

Он также подсознательно взглянул на Цин Чэня, как будто что-то заметил.

Пока он размышлял, Двадцать Девятый снова вошел в командный пункт и сказал Старому Одиннадцатому: «Хозяин, пора принять лекарство».

Старый Одиннадцать улыбнулся и сказал всем: «Извините, я на минутку».