Обратный отсчет 64:00:00.

Восемь часов утра.

«Стук, стук, стук», — постучал Цин Чэнь в дверь Янъяна. «Ты трезвый? С лодки уже виден порт Мумбаи. Давайте соберемся и сойдём с лодки».

Дверь со скрипом открылась. Янъян только что приняла душ, надела спортивный костюм и сушила волосы.

Янъян спросил с улыбкой: «Какую прическу вы хотите увидеть у меня сегодня? Вы можете выбрать достойный пучок, аккуратную косичку или молодежный и милый двойной хвостик… Я могу сделать любую из них! Если вы соберете волосы в пучок, я могу надеть черные простые очки, которые будут соответствовать вашим предпочтениям!»

«Ты так беспокойно себя чувствуешь с утра… тебе лучше придержать косички, потому что никогда не знаешь, когда начнется ссора», — сказал Цин Чэнь.

«Борьба? Ты беспокоишься, что твое местонахождение будет раскрыто из-за твоей вчерашней шумихи?» Янъян попросил: «В следующий раз не балуй меня таким образом».

«Вам не о чем беспокоиться. Я уже составил маршрут для этого поверхностного мира», — сказал Цин Чэнь.

«Ладно», — Янъян со спокойной душой высушила волосы феном.

В это время Янъян заплела волосы в косичку, затем взяла револьвер, не имевший никакого отношения к судьбе, без колебаний приставила его к виску и нажала на курок.

Механизм щелкнул, и послышался не очень громкий выстрел.

Янъян весь содрогнулся: «Это слишком странно, мне не повезло или что, первый выстрел был ледяной замедляющей пулей? Цинчэнь, мне холодно».

Цин Чэнь заметил, что движения Янъян замедлились, и даже ее обычная походка стала скованной, а выражение ее лица уже не было таким живым, как раньше.

Он задавался вопросом: «Неужели сила револьвера так велика? Не означает ли это, что если я выстрелю во врага в критический момент, он немедленно потеряет способность двигаться?»

«Мне слишком тяжело так ходить, и другие люди подумают, что я странный, если увидят меня. Цинчэнь, неси меня на спине», — сказал Янъян, запрыгивая на спину Цинчэня. «Так ты меня вчера и нес. Я только что помыла голову. Хорошо пахнет?»

Тело Цин Чэня напряглось, и в его ноздрях задержался запах шампуня.

В это время другие туристы снаружи сказали: «Смотрите, кто-то запускает фейерверки! Как делаются эти фейерверки? Они такие яркие даже днем».

Янъян: «…»

Цин Чэнь: «…Спускайся сам».

«Хорошо», — Янъян быстро спрыгнул и продолжил собирать вещи.

Цин Чэнь с большой скорбью сказал: «Это была явно фейерверковая бомба, почему ты солгал мне, что это была замораживающая бомба? Можем ли мы быть более искренними друг с другом?»

«Хе-хе-хе», — равнодушно сказал Янъян. «Пошли, я собрал вещи!»

Круизный лайнер Brilliant Pearl пришвартовался в Мумбаи, Индия. Цинчэнь и Янъян, неся огромные альпинистские сумки, сошли с корабля вместе с тысячами других альпинистов.

Рюкзак Цинчэня был особенно большим, в него даже помещались его лыжи.

Цин Чэнь улыбнулся и спросил: «Теперь есть два варианта. Один — сесть на поезд «Махараджа Экспресс», подготовленный Ло Ванья, до Нью-Дели, что займет в общей сложности 7 дней и 6 ночей. Другой — сесть на зеленый поезд и отправиться в Нью-Дели с тремя братьями. Это займет всего один день. Какой из них выберете?»

«Один из них — семь дней, другой — один день. Сколько времени вам понадобится, чтобы добраться до Нью-Дели согласно вашему первоначальному плану?» Янъян сказал: «Не принимай во внимание мои чувства, когда дело касается бизнеса. Бизнес — это самое главное. Я твой защитник. Для тебя все на первом месте!»

Цин Чэнь улыбнулся и сказал: «Неважно, что ты выберешь, у меня есть запасной план».

По моему мнению, индийские поезда все обветшалые и переполнены людьми.

Но индийский Maharaja Express — это нечто иное. Это туристическая линия, идущая напрямую из Мумбаи в Нью-Дели. В нем 23 вагона, каждый из которых оформлен с использованием самых современных технологий. В поезде находится 84 пассажира, а суточная стоимость номера составляет 2500 долларов США.

Во время поездки поезд будет останавливаться у различных туристических объектов более чем на десять часов, чтобы туристы, находящиеся на борту, могли насладиться видами.

Это как пешеходный поезд из пятизвездочных отелей.

В Китае есть похожие поезда, например, поезд К3 из Пекина в Москву, билеты на который стоят 6000 юаней и которые трудно найти.

Например, некоторые билеты на New Orient Express в северном Синьцзяне могут стоить до 50 000 юаней.

Именно такую поездку Ло Ванья подготовил для Цин Чэня, намереваясь дать своему боссу возможность отдохнуть перед восхождением на Эверест.

Однако Янъян улыбнулся и сказал: «Раз уж мы здесь, давайте следовать местным обычаям. Давайте сядем на поезд!»

«Хорошо», — ответил Цин Чэнь с улыбкой.

Во время этой поездки он, казалось, забыл, зачем он здесь, и настоял на том, чтобы играть с Янъян до тех пор, пока ей не станет весело.

Когда эти двое висели на поезде, ветерок дул им в лица, и они возбужденно кричали, как два сумасшедших.

Третьи братья, толпившиеся на крыше, указывали на них обоих, словно на двух деревенщин, никогда не видевших света.

Позже, пока трое парней на крыше поезда заходили и выходили, им двоим удалось занять позицию в голове поезда.

Они сидели бок о бок в начале поезда, пока зеленый поезд медленно двигался на север со скоростью 80 километров в час.

«Я бы хотел, чтобы время остановилось в этот момент», — тихо сказал Янъян.

Цин Чэнь спросил: «Неужели ваш мир… действительно стал силовым полем?»

Янъян внезапно сменил тему разговора в машине: «Хозяин Чжэн и босс Хэ все еще на Китовом острове. У вас есть какой-нибудь запасной план на этот раз, кроме меня?»

Цин Чэнь улыбнулся ветру и сказал: «Да».

…

…

В Maharaja’s Express все убранство было наполнено роскошью.

Пол устлан коричнево-красными коврами, а стены украшены изящными картинами, написанными маслом.

В 17-м вагоне места, изначально принадлежавшие Цинчэню и Янъяну, казались пустыми.

Когда поезд тронулся, из вагонов 13 и 19 внезапно вышли четыре человека и с двух сторон подошли к вагону 17.

На лицах четверых азиатов читалось холодное выражение, и они молча взялись за оружие с глушителями.

Они сделали вид, что прошли мимо, но когда подошли к двери вагона № 17, то внезапно произвели очередь выстрелов внутрь, превратив дверь вагона в решето!

Только когда стрельба прекратилась, кто-то открыл дверь, чтобы убедиться в смерти цели.

Однако внутри он был пуст, и не было никаких следов Цин Чэня и Ян Яна.

Четверо человек переглянулись, один из них взял телефон и набрал номер, сказав по-корейски: «Босс, в ящике никого нет. Нам нужны новые разведданные, чтобы отслеживать цель».

Кто-то на другом конце провода сказал: «Понял. Следующая остановка — эвакуация. Выберите самый быстрый путь до Нью-Дели, чтобы дождаться распоряжений».

«Понял», — ответил убийца.

Он повесил трубку, подмигнул оставшимся трём товарищам и быстро пошёл в другом направлении.

Однако как раз в тот момент, когда они проходили мимо 16-го отсека, дверь отсека открылась, и какая-то непреодолимая сила втянула их внутрь, заставив упасть в отсек без всякого сопротивления!

Это было похоже на черную дыру, которая засасывала всех убийц и стирала все следы их существования.

Дверь ложи № 16 снова закрылась, и все стихло, как будто ничего не произошло.

…

…

Международный аэропорт имени Индиры Ганди в Нью-Дели.

Китаец постоянно смотрел на часы. Рядом с ним стояли шесть китайцев с альпинистскими сумками.

Вся одежда, которую носят эти люди, принадлежит дорогим брендам, предназначенным для активного отдыха, таким как «Arc’teryx», «Mountain Rat» и «Kalas». Каждый из них выглядит достойно и, должно быть, богат или знатен.

Конечно, восхождение на Эверест стоит очень дорого, и даже бедные люди не могут себе этого позволить.

Прежде всего, оборудование. Если говорить об одежде, то вам необходимо подготовить куртку для высоты 5000 метров, а также профессиональную пуховую куртку и горные ботинки для подъема на высоту 8000 метров, выдерживающие температуру до -40 градусов по Цельсию.

Каждый из них очень ценен, а все вместе они стоят не менее 80 000 юаней.

Во-вторых, в Непале появились требования к альпинистам, покоряющим Эверест. По крайней мере, они должны соответствовать принципу «5678»: они должны подняться на заснеженные вершины гор на высоте 5000 метров, 6000 метров и 7000 метров и получить сертификат, прежде чем они смогут достичь высоты 8000 метров.

Конечно, если вы хотите обойти этот стандарт, вам придется заплатить более высокую плату и попросить гида дать вам взятку. Цинчэнь и Янъян заплатили дополнительно по 350 000 юаней каждый, чтобы попасть в туристическую группу.

В противном случае они не смогли бы покорить Эверест.

Опять же, получение официального разрешения на восхождение в Непале обойдется в 11 000 долларов США весной, 5 500 долларов США осенью и 2 750 долларов США в другие сезоны.

Наконец, если вы присоединяетесь к надежной экспедиционной компании, они, по сути, взимают стандартную плату в размере 350 000 юаней с человека, которая включает в себя гонорар гида-шерпы.

Все эти расходы, вместе взятые, определенно не по карману обычным людям.

Первоначально Цин Чэнь хотел найти отдельного гида, чтобы даже если возникнет какая-то опасность, она не затронула простых людей, как в тот раз, когда съемочная группа отправилась на север для съемок.

Однако позже он кое-что обнаружил и изменил свою стратегию.

Возле международного аэропорта имени Индиры Ганди.

«Сяо Чжан, я слышал, что двое молодых людей, которые еще не прибыли, никогда раньше не поднимались на высоту 5000 метров?» Мужчина средних лет спросил экскурсовода: «Вы действительно смеете брать деньги? Вы не боитесь, что у них возникнут проблемы на Эвересте?»

Молодой человек по имени Сяо Чжан был смущен. «Господин Лю, они дали слишком много… Каждый человек должен заплатить дополнительно 350 000 юаней. На самом деле, если мы перейдем в более любительскую команду, нам не нужно будет платить так много. Но вы также знаете, что я самый профессиональный в стране по восхождению на южный склон. Я думаю, они также хотят найти самого надежного человека».

«Хм?» Мужчина средних лет по имени г-н Лю на мгновение остолбенел: «Сколько им лет?»

«Я слышал, что этой паре обоим по 17 лет», — объяснил гид Сяо Чжан. «Они определенно в хорошей физической форме, и они также пообещали, что если не пройдут тренировку на высоте 5400 метров, то не пойдут выше».

«Откуда у 17-летнего подростка столько денег? У меня даже нет работы, как я могу заработать больше миллиона юаней?» Жена г-на Лю немного полюбопытствовала: «Он что, богатый представитель второго поколения какой-то семьи?»

Сяо Чжан покачал головой: «Я об этом не знаю. Их личности держатся в секрете».

Жена г-на Лю сказала: «Вы так экстравагантны в столь юном возрасте».

Однако господин Лю вдруг с досадой сказал: «Я думаю, они намного лучше вашего сына. Они потратили больше миллиона, чтобы покорить Эверест, а ваш сын потратил больше десяти миллионов, чтобы купить себе спортивную машину и каждый день красоваться в школе. Разве они не лучше вашего сына?»

Жена господина Лю тут же изменилась в лице: «Мой сын — не твой сын? У тебя так много денег, и ты не позволяешь ему их тратить? Ты должна позволить ему быть подонком и дальше, пока он учится в школе. Когда он встретит больше девушек, его не будут обманывать другие после окончания школы».

Господин Лю отвернулся и ничего не сказал, как будто ему было лень спорить.

Из этой пары на вершину поднялся г-н Лю, а его жена только сопровождала его до базового лагеря на высоте 5400 метров, где она ждала, пока он спустится.

В команде еще четыре человека: трое мужчин и одна женщина, которые не знают друг друга и приехали со всей страны.

Когда все представлялись друг другу, кто-то рядом с ними сказал с улыбкой: «Извините, мы пришли вовремя. Я не ожидал, что вы приедете рано. Вам следовало подождать нас немного. Извините, извините».

Все обернулись и увидели Янъяна и Цинчэня, несущих огромные альпинистские сумки. Лица обоих были закрыты ветрозащитными шарфами, поэтому их внешность не удалось четко разглядеть.

Экскурсовод Сяо Чжан посмотрел на Цин Чэня и сказал: «Ты… что у тебя в рюкзаке? Это рюкзак с самой большой вместимостью, но он предназначен для использования на высоте ниже 3000 метров над уровнем моря. Там нет недостатка в кислороде, так что неважно, если ты возьмешь с собой немного больше веса. Но мы отправляемся на Эверест, и только на то, чтобы подняться до базового лагеря, уйдет 8 дней. Ты не выдержишь возрастающую высоту».

Обычные люди начинают страдать от недостатка кислорода, достигнув высоты 4000 метров, и даже простые прыжки могут вызвать горную болезнь.

Цин Чэнь, человек, никогда не поднимавшийся на высоту 5000 метров, нес такой огромный альпинистский рюкзак и сразу же был воспринят всеми как любитель.

Господин Лю посмотрел на Цинчэня и Янъяна и сказал: «Для вас двоих, молодых людей, полезно иметь амбиции. Это лучше, чем сорить деньгами дома, или, по крайней мере, лучше, чем ребенок в моей семье. Но когда дело доходит до восхождения на Эверест, вы действительно должны делать это в пределах своих возможностей. Я готовился к дню восхождения два года и поднимался на высоту 6000 метров более десяти раз. Вы, неопытные любители альпинизма, не пытайтесь быть смелыми».

Молодой товарищ, стоявший рядом, также посоветовал: «В среде с недостатком кислорода мозг будет застаиваться. Это слишком опасно для тебя. Что у тебя здесь?»

Цин Чэнь сказал: «Консервы, маленькие плиты, замороженные овощи и т. д. Я слышал, что еда там очень плохая после того, как я прожил там месяц, и туда трудно что-то перевозить, поэтому я взял кое-что с собой…»

«Вы не едете туда наслаждаться жизнью», — беспомощно покачал головой г-н Лю. «Молодые люди должны уметь переносить трудности. Как вы можете нести столько вещей, поднимаясь на Эверест…»

Цин Чэнь улыбнулся и объяснил: «Я думаю, что смогу продержаться. Не волнуйся, я в очень хорошей физической форме… Если я действительно не смогу продержаться, я выброшу некоторые вещи. А если мы действительно не сможем это сделать, мы подождем тебя в базовом лагере Эвереста. Мы не будем пытаться быть храбрыми».

Янъян тоже улыбнулся и помог: «Да, у него очень хорошая физическая сила».

Цин Чэнь: «…»

Он всегда чувствовал, что Янъян снова был за рулем, но у него не было доказательств.

Экскурсовод Сяо Чжан вздохнул и посмотрел на всех: «Ладно, давайте сейчас зарегистрируемся и пройдем контроль безопасности. Всем нужно позаботиться о сохранении сил. Когда мы прибудем в Катманду, вас будет ждать долгое испытание. По плану мы отдохнем 7 дней на высоте 5400 метров для тренировки на леднике, а затем проведем акклиматизационную подготовку на высоте 7200 метров в точке C3. Через 5 дней мы вернемся в базовый лагерь, чтобы отдохнуть и подготовиться к финальному спринту. Мы рассчитываем завершить восхождение 2 мая и спуститься с горы до прихода черного шторма! Поехали!»

Самолеты взлетают и приземляются.

После короткого отдыха в Катманду группа немедленно двинулась в путь и рассчитывала достичь базового лагеря Эвереста через 8 дней пешего похода.

Первый день похода.

Экскурсовод Сяо Чжан по пути следил за физической формой Цинчэня. Цинчэнь постоянно говорил, что находится в хорошей физической форме, но в первый же день у него появились признаки усталости.

Во время марша он всегда находился в конце отряда и шел очень медленно.

Это совсем не похоже на хорошую физическую форму!

По мере того, как мы будем идти дальше, высота будет становиться все больше и больше, а нагрузка на наше тело будет становиться все тяжелее!

Он посоветовал: «Не настаивайте на этом. Если у вас случится отек легких в этой высокогорной местности, никакие деньги не спасут вам жизнь».

Услышав совет, Цин Чэнь медленно ответил: «Все в порядке, я еще могу держаться».

Экскурсовод Сяо Чжан: «…»

На следующий день Цин Чэню стало труднее ходить, и он даже начал пошатываться.

Янъян достала некоторые вещи из его сумки и положила их в свой рюкзак.

Цин Чэнь тихо спросил: «Я хорошо притворяюсь?»

«Типа, я не буду смотреть следующую церемонию вручения «Оскара» без тебя».