На военной базе T101 к северу от Города 10 проходит комплексная реконструкция огромной воздушной крепости Циншань.

Черный город был тихо припаркован на земле, а вокруг него были построены высокие платформы для обслуживания, похожие на плотные леса снаружи стены при строительстве здания.

Тысячи инженеров по техническому обслуживанию были заняты за столами технического обслуживания. Они использовали огромные механические руки, чтобы демонтировать сломанные части «Циншаня» и заменить их новыми.

Сотни инженеров также занимаются модернизацией систем и кодов Qingshan.

Битва на запретной земле № 002 привела к повреждению Циншаня.

Антигравитационные устройства и реакторы необходимо обслуживать после перегрузки. Чем больше и сложнее машина, тем бережнее с ней нужно обращаться.

Теперь только ремонт его внешней брони обойдется в астрономическую сумму.

В это время Ли Чанцин был одет в военную форму, имел звание генерал-лейтенанта и сидел в командном центре военной базы.

Она молча просмотрела разведданные, присланные организацией «Красный воробей», и два из них привлекли ее внимание.

Первая заключается в том, что местонахождение иноземцев обнаружено на территории Северной Эпохи Богов, но летательный аппарат, на котором они пересекли Запретное море, до сих пор не найден.

Запретное море можно пересечь. Хотя корабли не могут пройти через него, в воздухе нет никаких препятствий.

Даже на поверхности прямой перелет через океан занимает всего около 13 часов.

Раньше в Федерацию приезжали люди с Западного побережья. Поначалу Федерация их приветствовала, но позже выяснилось, что все прибывшие сюда занимались шпионажем, поэтому этот вид связи был прерван.

И теперь, если на севере появляются иностранцы, они, должно быть, прилетели, а федеральная армия под командованием Шендай не имела заблаговременного радиолокационного предупреждения, а это значит, что Шендай открыл двери страны для сил на западном побережье!

Ли Чанцин нахмурился. Это были не очень хорошие новости. Западное побережье вернулось в строй, и они, возможно, нашли передовую базу на море.

Вторая информация заключалась в том, что в городе № 5 произошли гражданские беспорядки, которые были подавлены той ночью. Однако после того, как попытка свержения главы семьи провалилась, глава семьи по-прежнему оставался в маленьком домике на горе Гинкго и не предпринимал никаких действий.

Это очень смутило Ли Чанцина. Что именно хотел сделать глава семьи Цин? Как он мог делать вид, что ничего не произошло, даже несмотря на такую серьезную провокацию?

На самом деле, намерения главы семьи Цин всегда оставались загадкой для всех сторон.

В это время прибыл офицер боевого штаба с разведывательной информацией. Ли Чанцин взглянул на отметку на разведданных и обнаружил, что это была информация уровня S, отправленная Тайным советом Ли:

Сегодня вечером молодой человек по имени Цзи Гуанья посетил поместье № 18 в районе городских средних уровней и имел тайную беседу с Ли Юньшоу в течение 20 минут.

После секретного разговора на военную базу Т101 по зашифрованной сети поступила разведывательная информация.

Ли Чанцин просто открыл его и взглянул, а затем тут же встал: «Готовьте плавучий дирижабль класса А, я отправляюсь в город № 10».

Старый Двадцать один, находившийся снаружи штаб-квартиры, дремал на стуле у двери. Услышав слова Ли Чанцина, он в замешательстве спросил: «Почему бы нам не сесть на плавучий дирижабль класса B? Он быстрее».

«Я собираюсь сражаться. Подготовьте плавучий дирижабль класса А и эскортный флот!» Ли Чанцин холодно сказал: «Глава семьи сказал, что Цинчэнь попросил Цзи Гуанью передать новость о том, что Город № 10 заражен трупом Шэньдай Цяньчи, и скоро произойдет катастрофа».

Старый Двадцатый долго терялся в догадках: «Подожди-ка, ты только что вернулся с юга, для таких дел нет необходимости лично ехать, босс, ты можешь просто оставаться в тылу, как я могу просить тебя лично отправляться на поле боя каждый раз, когда идет война?»

Ли Чанцин взглянул на него и сказал: «Цин Чэнь находится в городе № 10».

Старый Двадцать один долго молчал: «Какой грех».

«Где Сяоин?» — громко спросил Ли Чанцин.

«Я здесь, босс», — Сяоин робко вошла снаружи.

«Разве вы с Цинчэнем не в той Академии Путешествующих во времени? Почему вы не рассказали мне эту новость?» — мрачно спросил Ли Чанцин.

Сяоин был подавлен инерцией женщины перед ним и не мог дышать: «Цинчэнь сказал, что ты только что участвовал в битве, и тебе не подобает идти в Город № 10, чтобы снова рисковать…»

Ли Чанцин вышел с усмешкой: «Он не пришел ко мне, а пошел в Тайный совет. Очевидно, он не хочет, чтобы я уходил, но я все равно хочу пойти».

Однако в этот момент Ли Шу быстро подошел и сказал: «Генерал-лейтенант Ли, Шэнь Дай только что провел пресс-конференцию. Они объявили, что Город 10 заражен биологическими организмами и теперь назревает огромная катастрофа. Северный флот Шэнь Дая отплывет через 8 часов, чтобы оказать поддержку Городу 10».

Ли Чанцин нахмурился: «Вор кричит «вор», они собираются воспользоваться этим предлогом, чтобы отправиться на юг!»

В битве на Запретной земле № 002 приняли участие семьи Цин, Ли, Касима и Чэнь, но группа Камиширо хранила молчание и действовала планомерно.

Теперь, когда другая сторона выбрала этот момент времени, настало время всем сторонам сделать перерыв и восстановить силы.

Ли Чанцин вернулся в командный центр. Она спокойно и молча смотрела на голографический песчаный стол, окидывая взглядом все северное поле битвы.

Спустя десять минут в штаб-квартиру вошел оперативный штаб: «Кашима также объявил, что отправится на юг, чтобы поддержать город № 10».

Она ходила взад-вперед по штабу и, наконец, приняла решение: «Мы не пойдем в город № 10. Доложите Тайному совету. Наши войска завершат логистическую подготовку в течение 8 часов и встретятся с командующим фронтом Ли Юньму через 16 часов… Нам предстоит тяжелая битва».

В это время «Аояма» не смог взлететь, но воздушная крепость группы «Камисиро» была цела.

Эту битву вести нелегко.

Ли Чанцин осмотрел Город № 10, который выглядел как изолированный город на песчаном столе. Она очень хотела туда поехать.

Но она — генерал Ли. Раньше она могла управлять «Циншанем» и появляться перед флотом Чэня по своему желанию, но теперь вот-вот разразится полномасштабная война, и ей придется нести ответственность за солдат Ли.

Ли Чанцин прекрасно понимал, что с того момента, как начнется полномасштабная война, все основные силы будут скованы на переднем крае боя, и Город № 10 может не дождаться реальной поддержки.

Вот что Цин Чэнь сказал Сяо Саню. Скорее всего, они ждут не поддержки, а войны.

…

…

Обратный отсчет до возвращения 166:00:00.

С момента этого перехода прошло всего два часа.

«Подписывайтесь на меня!»

Йодин вел по улицам более 600 членов «Куньлуня».

В это время крысиный поток только-только вышел из-под земли, и основные районы их активности все еще находились во второй, пятой и шестой зонах.

Эти крысы не стали произвольно расширять линию фронта, а вместо этого решили полностью поглотить эти три области, прежде чем планировать захват других территорий.

К тому времени их численность завершит свою трансформацию, и весь город станет их житницей.

План А, который Цин Чэнь дал Йодину, заключался в том, что если город не погрузится во тьму после путешествия во времени, то члены Куньлуня поклянутся охранять электростанцию до самой смерти, чтобы обеспечить нормальное электроснабжение.

Но если они опоздают, им придется активировать план Б: немедленно отправиться в штаб-квартиру Комитета по управлению безопасностью PCE в Пятом округе.

Имеются записи вызовов полиции за последние три месяца.

Сначала Йодин не понял, почему Цин Чэнь попросил их предоставить копию записи вызова полиции в такой критический момент.

Но после объяснений они поняли, что Цин Чэнь хотел получить записи звонков в полицию в штаб-квартире PCE, и использовали эту запись для анализа местонахождения Крысиного короля.

По предположению Цин Чэня, Крысиный король хотел сначала вторгнуться в три нижних района, поскольку они находились на нейтральной территории и могли легко стать слепой зоной в городе. Это был стратегический выбор.

Однако Крысиный король не ожидал, что, когда он черпает энергию из тела Камиширо Тиаки, три нижние области уже станут частной вотчиной Ассоциации родителей, а это означало, что он вообще не сможет туда попасть.

Цин Чэнь проанализировал, что, поскольку стая крыс не смогла вторгнуться в три нижние области и не имела лучшей стратегической цели, оставшиеся области будут такими же, независимо от того, в какую из них они вторгнутся.

Тогда следующая область, куда они часто перемещаются, должна быть ближайшей к Крысиному королю, поскольку им нужно доставлять еду поблизости, чтобы популяция могла продолжать воспроизводиться.

Когда крысы впервые начали сеять хаос, наверняка некоторым жителям удалось выжить.

И что будут делать выжившие жители? Об этом ужасном инциденте необходимо как можно скорее сообщить в Комитет по безопасности PCE.

В штаб-квартире Комитета по безопасности КПИ имеется резервный генератор. Ему нужно, чтобы члены «Куньлуня» использовали записи преступлений для анализа районов, где активны крысы, чтобы определить местонахождение Крысиного короля. Только так Цинчэнь сможет найти способ обезглавить его.

Более того, Цин Чэнь размышлял над вопросом: что, если бы у Камиширо Тиаки в руке был запрещённый предмет ACE-022 «Королева муравьёв».

Тогда, если мы найдем Крысиного короля, мы, возможно, сможем найти Камиширо Тиаки.

«Капитан, мы уверены, что хотим отправиться в Дистрикт 5?» — тихо спросил кто-то из команды Куньлуня. «На самом деле, еще не поздно эвакуироваться. Мы можем отправиться в округ 3, чтобы встретиться с членами родительской ассоциации. Если мы останемся там на несколько дней, подкрепление федеральной армии прибудет в кратчайшие сроки».

Теперь все знают, что в городе вот-вот начнется нашествие крыс.

В академии 99 команд странников во времени получили приказ запомнить маршруты и отступить за пределы города или в три нижних района, используя в качестве руководства планы А и Б.

Единственный приказ, который получил Куньлунь, заключался в проникновении в центр города.

Они все знали, что это дорога, ведущая к смерти, и что, ступив на нее, они уже не смогут вернуться назад.

Крысиный поток пока еще рассеян, так что им еще пора отступать.

«Нет», — холодно ответил Иодофор. «Приказ есть приказ. Цинчэнь приказал нам занять штаб-квартиру КПЭ до того, как разразится крысиный прилив, и мы должны это сделать. Пока что все, что сказал Цинчэнь, сбылось. Он подготовил для всех План А и План Б. Поскольку он пока не упустил ни одного из них, у меня нет причин задавать ему вопросы».

Кто-то спросил: «А что, если он действительно неправ?»

Иодофор на мгновение замолчал: «…Даже если он действительно неправ, мы должны его казнить».

На самом деле Йодин очень восхищался Цин Чэнем. Будучи ответственным за Куньлунь в Городе № 10, он своими глазами видел, как другая сторона делала все возможное, чтобы найти выход для всех и составить запасной план за оставшиеся пять дней до возвращения.

В данный момент все находятся в городе без электричества и связи, но все могут отреагировать в соответствии с планом. Это произошло исключительно потому, что Цин Чэнь разработал все планы, учёл все переменные и подготовился ещё до путешествия во времени.

Можно сказать, что в тот момент, когда они перешли границу, работа Цин Чэня уже была закончена.

Точно так же, как однажды сказал Тень Цинчэню.

Цин Чэнь однажды спросил Тени в «Запретной земле № 002»: «Федерация находится в состоянии войны, уместно ли тебе бегать вокруг?»

И ответ Тени был: «Я сделал то, что должен был сделать».

В этот момент в огромном городе среди жителей началась паника из-за постепенно активизировавшегося потока крыс. Бесчисленное множество людей бежало к окраине города, пытаясь спастись отсюда.

Рано уснувшие жители были разбужены криками.

Йода остановил убегающего беженца и спросил: «Есть ли крысиный прилив в том направлении, откуда вы пришли?»

Беженец в ужасе воскликнул: «Да! Там повсюду крысы!»

Йодин нахмурился. Он не ожидал, что пятый округ, в который они направлялись, на самом деле окажется одним из наиболее пострадавших!

«Продолжать идти!» Йодин торжественно сказал: «Братья, мы должны выполнить миссию».

В полночь все выбежали на улицу, за исключением группы из более чем 600 человек, которые плыли против течения.