В Императорском военном госпитале, пока медсёстры и врачи занимались своими повседневными делами, в одной из многочисленных комнат раздался детский голос.

Цзяньань рассказал о том, как им жилось, как отец с ним обращался, а затем рассказал о том, как у него появился шрам на спине.

Отец был в ярости из-за того, что Цзя ему возразила.

Он схватил кухонный нож, и я увидел его глаза.

Он был похож на страшного монстра, и я понял, что он хочет её убить.

Он сжал маленькие кулачки, словно пытаясь не переживать вновь переживания того дня.

Я больше не хотел, чтобы Цзе страдала.

Я хотел защитить её, поэтому я сделал то, что должен был.

Слова Цзяньань затихли, и по его щекам одна за другой потекли слёзы.

Однако он всегда вытирал их.

Я думал, что умру… но я был счастлив.

Он смотрит на Юэ Лин и изо всех сил пытается улыбнуться, но в его глазах лишь печаль.

Я был рад, что наконец-то смог защитить Цзе перед смертью.

Я подумал, что лучше умереть, чтобы ей больше не пришлось меня защищать… и наконец-то снова быть с матерью.

Его всегда защищали, потому что он был самым младшим.

Однако на этот раз он хотел быть тем, кто защитит их, а не будет им мешать.

Юэ Лин слушала, ни разу не перебивая его.

Её выражение лица было внешне спокойным, и читать её мысли было сложно.

Однако, если присмотреться, можно было увидеть сочувствие в её голубовато-зелёных глазах.

Для такого маленького, как ребёнок, Цзянань была в полном отчаянии.

Мир вокруг него должен был быть полон счастья, но он видел лишь тьму.

Когда она услышала, как он сказал, что рад умереть, ей показалось, будто кто-то снова и снова пронзал её сердце.

Ни один ребёнок не должен думать, что смерть лучше жизни.

Особенно когда она услышала, что его ударили в спину за то, что он защищал свою старшую сестру.

Мисс Ангел?

Голос Цзяньань внезапно вывел Юэ Лин из оцепенения.

Она медленно посмотрела на мальчика, и, увидев тревогу в его глазах, её сердце сжалось ещё сильнее.

Словно время замедлилось, она видела только Цзяньань.

Выражение её лица оставалось таким же спокойным, но сочувствие в глазах не скрывалось.

Цзяньань.

Она смогла произнести его имя, но чуть хриплым голосом. Она наклонилась к нему и обняла его крошечное тело.

Мне жаль.

Мне так жаль.

Всё, что она смогла сказать, было «извините», и она крепче обняла мальчика.

Её глаза постепенно закрылись, и слёзы потекли от боли за его страдания.

Прости, что не пришла раньше.

Мне жаль, что никто не пришел на помощь вам, Лю Е и Лю Цзинъи.

Мне жаль, что вам всем пришлось терпеть боль.

Цзяньань не отталкивает ее, а позволяет ей обнять себя.

Он был слишком ошеломлен, чтобы даже пошевелиться, и в шоке не слышал ее плача.

Мисс Ангел, я в порядке.

Я в порядке… Я…

Он думал, что наконец-то в порядке.

Он не понимал, почему она плачет из-за такого ребенка, как он, но, услышав ее слова, его губы задрожали, и он невольно положил руки ей на спину.

Это был первый раз, когда кто-то, кроме его братьев и сестер, плакал из-за него.

Слеза скатилась по его щеке, и звук плача и страданий разнесся по комнате.

Почему?

Почему мы?

Что мы сделали не так?

Слезы текли по его щекам нескончаемым водопадом, а рыдания разрывали его грудь.

Он же наш отец, не так ли?

Почему он причинил нам боль?

Он крепко сжал кулаки, словно стена, которую он воздвиг, рухнула, и излил ей душу.

Разве мы не его дети?

Почему он не мог нас любить?

Мы ничего плохого не сделали.

Когда они обнялись и зарыдали в объятиях друг друга, ни один из них не заметил человека снаружи.

Доктор Дун стоял, держась за дверную ручку, но не открывал дверь.

Его глаза покраснели и заплаканы, ведь он услышал всю историю.

Точнее, историю Цзяньань.

Как отец может быть таким злым?

Ему хотелось войти и крепко обнять Цзяньань.

Он хотел сказать мальчику, что всё будет хорошо, и что есть люди, которые будут любить его и его братьев и сестёр, даже если их отец не любит.

Однако он знал, что не может войти в комнату.

Он не хотел прерывать этот момент.

Рыдания в комнате стихли, когда послеполуденное солнце начало садиться.

Однако Юэ Лин продолжала обнимать крошечное тело Цзяньань.

Она думала о своём нерождённом ребёнке и обо всех детях, которые испытывают ту же боль, что и братья и сёстры Лю.

Если произойдёт чудо и она снова станет матерью, она никогда не позволит своему ребёнку испытать подобные чувства.

Конечно, это всего лишь её мечта.

Она уже знает, что больше не сможет иметь детей.

Однако надежда не помешает.

Её руки постепенно отпустили маленькое тело, и она посмотрела вниз на… Цзянаня.

Увидев его опухшие красные глаза, она смягчилась до глубины души.

Цзянань, помни, что я скажу.

Она взяла его за щеку и нежно погладила кожу большим пальцем.

Если тебе когда-нибудь захочется плакать, плачь.

Если тебе больно, расскажи мне.

Никто здесь не закроет глаза.

Знай, что теперь ты в безопасности.

Ты и твои братья и сёстры не сделали ничего плохого.

Забудь прошлое и живи новой жизнью.

Покажи этому мужчине, что даже без него ты можешь быть счастлива.

Нижняя губа Цзянаня дрожит, и ему хочется плакать, но он борется с этим желанием.

Он кивает головой и отвечает:

Я буду помнить.

Обещаю.

Я вырасту защитником.

Он хочет вырасти и помогать другим.

Он хочет стать таким человеком, как Лу Тянь и Ци Ли.

Он знает, что они кажутся холодными и угрожающими, но у них доброе сердце.

Поэтому он не так сильно их боялся.

Он также запечатлеет в своём сердце доброту Юэ Лин.

Подобно тому, как она сделала для него, он протянет руку тем, кому пришлось пройти ту же дорогу, что и ему и его братьям и сёстрам.

*стук-стук

Как только печаль в комнате рассеялась, в дверь постучали.

Оба обернулись на звук и увидели доктора Дуна.

Извините, что прерываю.

Осмотр ещё не закончен.

Пожилой мужчина говорил с покрасневшими от слёз глазами.

Он подавил эмоции и улыбнулся Цзянань.

Не волнуйся.

Можешь мне доверять.

Никто тебя не обидит.

Юэ Лин пристально посмотрела на друга своего деда.

Судя по его глазам, она поняла, что он слышал историю Цзянань.

Доверившись ему, она встала с кушетки.

Перед тем как выйти из комнаты, она посмотрела на Цзяньань.

Я скоро вернусь.

Мне нужно позвонить.

Уже собираясь выйти, она обменялась взглядом с доктором Дуном.

Они быстро всё поняли без слов.

Юэ Лин вышла в коридор.

Она отошла на несколько футов от комнаты и остановилась перед окном.

Вспомнив о травме Цзяньань, она невольно вспомнила Лю Е и Лю Цзинъи.

Были ли травмы и у старших братьев и сестёр?

Стоило ли ей отвезти их на обследование?

Она посмотрела на мир за стенами больницы, а её мысли блуждали в небе.

Она медленно моргнула и достала телефон из кармана джинсов.

Набрала номер и поднесла его к уху.

Вызов прозвенел всего один раз, прежде чем с другой стороны раздался голос.

Да, босс?

Где?

Я не спускала с него глаз.

Он купил кучу алкоголя и напился, но всё было именно так, как я и подозревала.

Сейчас он направляется в «Красную Луну».

Голос на другом конце провода ответил без малейшего запинания.

Голубо-зелёные глаза Юэ Лин были устремлены в небо.

Мысль о шраме Цзяньань промелькнула в её голове вместе со словами доктора Дуна.

Рана оставила неизгладимый шрам, но это была рана, которую не смог бы вынести даже взрослый мужчина.

Её глаза постепенно закрываются, и в голове раздаётся детский голос.

…но я была счастлива.

Я была счастлива, что наконец-то смогла защитить Цзе перед смертью.

Она сжимает руку в боку и открывает глаза.

Однако её голубо-зелёные глаза, обычно излучавшие тепло, потускнели и стали опасными.

Представляя все страдания, которые пришлось пережить братьям и сёстрам Лю, она не могла вынести мысли о том, чтобы оставить Лю Пэна в живых.

Она хочет, чтобы он заплатил за причинённую этим детям боль.

Однако…

Не пытайтесь пока расправиться с его судьбой.

Как бы ей ни хотелось всадить пулю в голову Лю Пэна за то, что он сделал, она не тот, кто может решать его судьбу.

В воздухе повисла безмолвная тишина, прежде чем её голос раздался снова.

Разбить вдребезги.

На другой стороне Империал-стрит среди машин можно было разглядеть мужчину на мотоцикле.

Он нажимает кнопку, чтобы завершить вызов, и увеличивает скорость.

За тонированным забралом его шлема отражалось такси, но в его скрытых глазах сверкал свет.

Разбить его судьбу, а?

Он снова переключил руль мотоцикла, но на этот раз, прибавляя обороты.

Его блестящий чёрный Ninja 14r подъезжает к задней части такси, но он старается держаться на разумной дистанции.

Его взгляд устремляется на человека, сидящего на заднем сиденье, и под чёрным шлемом его губы изгибаются в озорной и опасной ухмылке.

Это я могу сделать с удовольствием.