В заброшенном дворе.

Чан Хао наблюдал, как девушка поглощает всю жизненную энергию и кровоостанавливающие вещества из его сумки, словно родитель, наблюдающий за приёмом лекарств ребёнком.

Когда девушка маленькими глотками проглотила последнюю кровоостанавливающую траву,

наступила тишина.

Долгая.

Стоя спиной к девушке, Чан Хао заговорил, нарушая тишину.

Его голос был немного тихим, когда он сказал: «Двадцать лет».

Девушка слегка вздрогнула и в замешательстве подняла глаза.

Чан Хао сказал: «Старый монстр из Секты Иллюзорного Бога достигнет Божественной Трансформации самое позднее через двадцать лет.

К тому времени Секта Иллюзорного Бога станет самой могущественной сектой в Лу. А поскольку её охраняет мастер Божественной Трансформации, боюсь, мне понадобятся сотни лет, чтобы отомстить за семью моего хозяина».

Девушка, казалось, поняла его слова и пробормотала что-то невнятное.

Чан Хао, стоя к ней спиной, тихо сказал: «Я ухожу. Успей воспользоваться этими двадцатью годами, пока этот старый монстр не достиг стадии Божественной Трансформации, и как можно быстрее достичь стадии Зарождения Души. Если повезёт, я смогу воспользоваться Небесным Испытанием этого старого монстра…»

Сказав это, он медленно вышел за дверь.

Он услышал последнее слово: «Подожди! После того, как я уничтожу Секту Иллюзорного Бога и отомщу за тебя, мою семью и моего господина, возможно, мы когда-нибудь снова встретимся».

С этими словами «когда-нибудь мы снова встретимся» он превратился в белую радугу и исчез в небе.

Девушка преследовала его несколько шагов по двору, затем наконец остановилась и замерла там, её лицо было спокойным, мысли – беспокойными.

…

Несколько дней спустя.

Ван Линь вернулся в мастерскую резьбы по дереву.

В эти дни, сопровождая Юнь Цюэцзы в Союз Четырех Сект, чтобы понять душевное состояние других практикующих Божественную Трансформацию, он извлек огромную пользу.

И в день возвращения он подсознательно направил своё духовное чувство, чтобы осмотреть палатку гадалки.

Именно тогда…

Девушка в красном стояла перед палаткой гадалки, кланяясь, словно прося ещё одного предсказания.

Затем Ван Линь услышала, как девушка задаёт вопрос гадалке, в голосе которой слышалась усталость.

«Господин, вы уже…»

Гадалка спокойно ответила: «Всё предопределено».

Девушка слегка нахмурилась, озадаченная её словами.

Но она не стала заострять на этом внимание.

Она просто снова поклонилась и ушла.

Наблюдая за удаляющейся девушкой,

Вскоре перед гадалкой появилась ещё одна знакомая фигура.

Это был Ван Линь.

Ван Линь, с бородой и седыми волосами на висках, выглядел как одинокий мужчина средних лет. Он долго смотрел на гадалку и спросил: «Я не понимаю».

Гадалка улыбнулась про себя, сказав: «Я тоже не всё понимаю».

Ван Линь спросил: «Как вы отличаете сон от реальности, правду от иллюзии?»

Сон гадалки отклонился от реальности.

Точкой отклонения стала девушка в красном.

Если реальность отличается от судьбы во сне, то что же такое судьба?

Гадалка покачала головой, словно признавая неправоту Ван Линя. Он пристально посмотрел на него, а затем нарисовал круг на гадальном столике.

Это судьба.

Ван Линь посмотрел на круг, его тело внезапно задрожало, словно он что-то уловил.

Круг.

Тот, кто способен постичь этот круг, может управлять судьбой, — с улыбкой сказала гадалка.

Кто ты? — спросил Ван Линь, глубоко вздохнув.

В этот момент он окончательно убедился, что человек перед ним имеет таинственное происхождение, обладает высокой степенью совершенствования и является крайне устрашающим существом.

Физиономист пробормотал: «Я же говорил, я тоже не всё понимаю. Просто с годами, сквозь туман, я обрёл более глубокое понимание некоторых истин. Обретя это понимание, я кое-что вспомнил, но не всё».

После этого он посмотрел на Ван Линя и спокойно сказал: «Во сне человек не осознаёт, что он всего лишь гость. Как только он осознаёт, он просыпается, и всё становится ясным и достигнутым».

Глаза Ван Линя сузились. Хотя он не понимал, что говорит физиономист, инстинкт подсказывал ему, что это сон о вселенной.

Сон.

Его сон был гораздо больше, чем просто жизнь Чан Хао, практикующего ступени Цзиньдань.

«Я хочу поблагодарить тебя», — сказал физиономист Ван Линю.

Ван Линь посмотрел на физиономиста и молча спросил: «За что ты меня благодаришь?»

Физиономист улыбнулся, указал на круг на столе и сказал: «Потому что ты рассказал мне об этом круге».

«Я?»

Смятение Ван Линя усилилось, и он растерялся.

«Я тебе говорил?»

Физиономист покачал головой и сказал: «Не ты, какой ты сейчас».

Ван Линь тут же сообразил, что ответить, и пристально посмотрел на физиономиста: «Моё будущее я?»

Физиономист кивнул и спросил: «Да, но когда в будущем это был ты?»

В его голосе слышалось лёгкое замешательство, словно он не мог вспомнить, а может быть, просто не знал.

Он помнил только, что Ван Линь рассказал ему об этом круге, но когда именно Ван Линь озарил его и осознал, что судьба — это круг? Он и сам не знал.

«До свидания».

Ван Линь глубоко вздохнул и повернулся, чтобы уйти.

В этот момент он больше не хотел общаться с физиогномистом.

Этот огромный, древний круг, подобный бездне, мог поглотить всё. Такой совершенствующийся, как он, вот-вот достигший Божественной Преображения, просто не мог исследовать его.

Всё, что ему оставалось, – это держаться на расстоянии.

Он смотрел, как уходит Ван Линь.

Физиогномист стоял на шумной улице. Люди ходили вокруг, но в глазах гадалки они были никем, словно он был единственным в этом огромном мире.

Он пробормотал про себя: «Судьба – это нить. Во сне или наяву – это одна нить. Тот, кто сможет связать две нити вместе, образовав круг, становится воплощением судьбы, и этот человек – творец всех судеб».

«Судьба исходит из руки, которая сплетает этот круг».

«Но истинны они или ложны? В чём разница между истиной и ложью?»

Гадалка впала в растерянность.

Не подозревая, что он гость во сне, он был лишь в полудреме. Все ответы должны были ждать, пока он полностью не проснётся.

А это время было не за горами.

Через пятнадцать лет Чан Хао исполнится восемьдесят, и эта история закончится.

Пятнадцать лет.

Для заклинателя это мимолетное мгновение. Для обычного заклинателя ступени Цзиньдань один ретрит часто длится десятки, а то и сотни лет.

День в горах равен ста годам в реальном мире.

Но для обычных смертных

пятнадцать лет действительно означают очень многое.

Для смертного, который может дожить до семидесяти, это считается долгой жизнью.

Пятнадцать лет — это пятая часть жизни смертного. Особенно для пожилых людей последние пятнадцать лет жизни пролетают невероятно быстро.

Ещё один год сильного снегопада.

Однажды отец Даниу, мужчина лет шестидесяти, не смог вырваться из круговорота смертных: рождения, старения, болезни и смерти. Он покинул кузницу и скончался.

Ван Линь безучастно смотрел на кузницу через дорогу. Он не мог не вспомнить того жизнерадостного человека двадцать лет назад, мужчину средних лет, который иногда приносил ему фруктовое вино.

Прошло двадцать лет.

Он состарился.

В том году, в возрасте шестидесяти лет, он умер.

Это было просто рождение, старение, болезнь и смерть смертных.

Ван Линь пошёл в кузницу, которая работала уже несколько десятилетий. Сегодня вечером она была окутана трауром, наполнена криками горя.

Мать Да Ню вышла, вся в слезах, чтобы поговорить с Ван Линем. Эта некогда молодая женщина теперь была с седыми волосами на голове.

Да Ню, в сопровождении жены и детей, пригласил Ван Линя войти. В тот год волосы Ван Линя тоже поседели. Увидев это, Да Ню снова покраснел и воскликнул: «Дядя Ван!»

Говорят, что мужчина по-настоящему взрослеет, когда умирает отец.

Пока родители живы, сколько бы им ни было лет, они всё ещё дети, ведь перед ними всегда стоят родители, поддерживая их.

Теперь того, кто их сдерживал, не стало.

У Да Ню не было никого, кто мог бы защитить его от смерти.

Он наконец стал взрослым мужчиной.

Теперь он увидел, что дядя Ван, который был ему как отец с детства, тоже седой. Рано или поздно он покинет его, как сегодня покинул его отец.

Думая об этом, Да Ню не мог не почувствовать ещё большую скорбь.

Ван Линь вздохнул, похлопал Да Ню по плечу, а затем, словно лаская его тогда, погладил его по голове.

За последние двадцать лет он потерял счёт, сколько раз ел и пил в этой семье, наблюдая, как Да Ню из ребёнка вырос до взрослого мужчины, женился и обзавёлся детьми.

Ребёнок, который наблюдал, как он вырезает деревянные скульптуры, теперь стал опытным кузнецом с молотом в руке.

Теперь за работой наблюдал его ребёнок.

Ван Линь поднёс отцу Да Ню палочку благовония.

Он вздохнул.

Это был словно замкнутый круг.

В нём зародилось некое понимание, осознание, которое углубилось. В этот момент его глаза приобрели совершенно другой цвет. Он посмотрел на траурный зал, окутанный скорбью, а затем на сильный снегопад.

Жизнь человека подобна этому снегопаду.

Прожив всю жизнь, он не рассеивается полностью, а остаётся глубоко в земле. Когда погода проясняется, его энергия поднимается к небу, а следующая зима приносит новый снегопад.

Весна, лето, осень и зима – цикл.

Рождение, старение, болезнь и смерть – тоже цикл.

Под действием этой силы отец Да Ню прошёл путь от юности до старости, в конце концов уйдя из жизни.

Под действием этой силы сам Да Ню вырос из ребёнка во взрослого человека, взяв на себя управление кузницей отца.

Сын Да Ню, рождённый под этой силой, повторит жизнь отца и деда.

Это смертный цикл рождения, старения, болезни и смерти.

Внезапно дух Ван Линя отделился от тела, вознесшись высоко в небо. Следуя за этой силой, он ощутил её бесконечно высоко.

Его дух даже отделился от этой планеты.

На другой улице.

Физиономист наблюдал, как дух Ван Линя постепенно возносился, поднимаясь к звёздному небу.

Его взгляд даже уловил заклятого врага Ван Линя, который давно таился в звёздном небе, ожидая его.

Тянь Юньцзы.

«Смертный путь Ван Линя подходит к концу». Физиономист повернул голову, устремив взгляд в бесконечно далёкую сторону.

«Ему исполнилось восемьдесят. Мне пора пробудиться ото сна».

В ту сторону.

Сегодня целая секта превратилась в кровавое месиво.

Все 3912 членов.

С тех пор, как предок, находящийся на грани божественного просветления, был убит человеком, полным жажды убийства,

вся секта Хуаншэнь пережила самую ужасную катастрофу в своей истории.

Это была безрассудная резня.

Враг был безрассуден, как и секта Хуаншэнь.

Гора трупов и море крови!

Вся гора была окрашена в красный цвет.

В тот день в секте Хуаншэнь не осталось ни одного живого существа.

Под пристальным взглядом физиономиста к городу приближалась шатающаяся фигура с лицом, залитым кровью, словно у демона, с последним проблеском света в глазах.

Он хотел объяснить девушке всё.

Месть свершилась.