В ресторан собирался войти мужчина средних лет с белым знаменем.

Официант тут же с улыбкой встретил его, быстро окинув взглядом одежду физиогномиста.

Хотя одежда не была рваной, она была крайне потрёпанной, особенно длинный халат, который стирали бесчисленное количество раз и который пожелтел.

«Сэр, что бы вы хотели? У нас есть полный выбор напитков и широкий выбор блюд».

Официант был проницателен и не осмеливался проявлять неуважение. Столица была полна скрытых талантов.

Несколько лет назад он услышал, что один ресторан оскорбил бессмертного, который одним ударом меча разрушил его, убив сотни людей.

Гадалка усмехнулась и бросила небольшой слиток серебра. «Всего несколько блюд и хорошее вино. Мне очень хочется».

Глаза официанта загорелись при виде тяжёлого серебра. Он поблагодарил себя за то, что проявил осторожность раньше, иначе мог бы кого-нибудь обидеть.

Он взял серебро с лучезарной улыбкой и сказал: «Хорошо, пожалуйста, входите. Вино и еда скоро будут здесь».

Гадалка вошла в ресторан.

Его яркий наряд сразу привлёк внимание многих в зале.

В ресторане было два этажа, и в некоторых углах сидели фигуры воинов, вооружённые мечами.

В гадалке средних лет не было ничего необычного;

внимание всех привлекло белое знамя, которое он держал.

Он сидел за столиком.

На него смотрели несколько пар глаз. Наконец, посетитель, рукава которого были испачканы салом, не удержался и спросил гадалку: «Сэр, что означает эта надпись на вашей ткани?»

Гадалка средних лет подняла со стола белый баннер, указала на пять слов и с улыбкой произнесла: «Девять из десяти предсказаний неверны».

Услышав слова гадалки, многочисленные посетители разразились смехом.

Мужчина с запачканным жиром рукавом, похожий на мясника, покраснел и пробормотал: «Конечно, я умею читать. Просто эти пять слов…»

Вдруг кто-то рядом с улыбкой сказал: «Эй, гадалка, нам тоже любопытно. Ты держишь такую табличку. Ты что, правда хочешь заработать?»

За столиком у окна две статные девушки из мира боевых искусств тоже от души смеялись, их чистые, звонкие голоса привлекали внимание других посетителей.

«Верно, гадалка. Девять из десяти предсказаний неверны. Кто осмелится просить у тебя судьбу?» Девушка в жёлтом, одна из пары, хихикнула.

В этот момент подошёл официант с чайником и кувшином вина.

Его тоже забавляла эта сцена, но, учитывая, что гадалка была гостем и щедра на деньги, он с трудом сдерживал смех.

Гадалка, услышав смех, покачала головой и усмехнулась: «Куча глупых смертных, что вы знаете?»

В его словах слышались нотки гордости и неестественного презрения, адресованные не кому-то конкретному, а всем посетителям ресторана.

Он обладал определённым чувством превосходства.

Многие посетители ресторана были ошеломлены, а затем их смех внезапно стал громче.

Однако никто не проявил инициативы, чтобы устроить беспорядки;

они просто отмахнулись от этого, как от незначительного инцидента во время еды.

Большинство посетителей ресторана были обычными людьми.

Даже если среди них и попадались шарлатаны, они придерживались принципа не создавать проблем и не лезли в чужие дела, чтобы не обидеть других.

Официант налил гадалке чай, поставил рядом с ней кувшин вина и чашку, с улыбкой сказав: «Выпей сначала. Скоро принесут еду. Позвони, если что-нибудь понадобится».

Гадалка выпила чай, затем наполнила свой стакан и начала пить.

Однако на втором этаже, за столиком у лестницы, за гадалкой молча наблюдали чьи-то глаза.

Это был худой молодой человек с обычным лицом, но с необычной аурой. Особенно когда он открывал и закрывал глаза, в них время от времени вспыхивал яркий свет, заставляя стесняться смотреть ему в лицо.

Он внимательно изучал гадалку на первом этаже.

Внезапно кто-то напротив молодого человека заговорил.

«Что в этом хорошего?»

Напротив молодого человека сидел седовласый старик, лицо которого всё ещё было в синяках и красноте, словно его только что избили. Судя по странным взглядам, которые время от времени бросал на него официант, похоже, его избили именно в этом ресторане.

«Он всего лишь молодой практикующий лет сорока, только что достигший третьего уровня практики Ци. Но у него определённо хватает уверенности смотреть на смертных свысока. В конце концов, пропасть между бессмертными и смертными огромна. Даже на первом уровне практики Ци он может смотреть на смертных свысока, как на свиней и собак».

Но, столкнувшись с этим молодым человеком с пронзительным взглядом и необычайной аурой, он невозмутимо жевал вино и мясо, без колебаний произнося эти слова.

Когда гадалка вошла, старик взглянул на него и больше не оглядывался, словно гадалка не стоила того, чтобы смотреть на неё ещё раз.

Но юноша отпил свой бокал вина и сказал: «Надпись на его знамени: „Девять из десяти гексаграмм неверны“ означает, что даже если девять из десяти гексаграмм неверны, всегда найдётся одна верная? Довольно интригующе».

Старик слегка вздрогнул, затем улыбнулся и одним глотком проглотил кусок утиного мяса.

«Интересно».

Слова юноши, казалось, вновь пробудили в нём интерес к гадалке. Он обернулся и взглянул ещё раз.

Ещё один взгляд.

Его глаза блеснули, но лишь на мгновение, прежде чем он покачал головой, и в глубине его глаз всё ещё сохранялось то же выражение.

Это был взгляд, которым практикующий смотрит на смертных, обращаясь с ними как с муравьями.

И ещё это было безразличие великого мастера, смотрящего свысока на обычных практикующих, особенно на практикующих третьего уровня Ци, словно на гусениц.

Он был уверен, что этот человек – всего лишь обычный практикующий на третьем уровне практики Ци.

Он сделал ещё один глоток вина и сказал: «Если хочешь достичь духовного просветления, ты должен стать смертным. Думаю, ты уже это понял. Стать смертным – значит достичь определённого состояния ума. Как только ты достигнешь этого состояния ума, ты уже недалек от духовного просветления.

А в смертной жизни иногда гадание кажется тебе хорошим вариантом.

Возможно, ты мог бы попросить того молодого практикующего предсказать тебе судьбу, практикующего Зарождающуюся Душу, чтобы ты смог испытать эмоции смертного…»

Юноша отвёл взгляд, нахмурившись, глядя на старика, ковыряющего в зубах.

По правде говоря, он с самого начала чувствовал в старике что-то странное.

Как раз когда он искал место, где можно достичь смертного просветления, старик похлопал его по спине.

Он увидел его уровень совершенствования и его грядущую смертную трансформацию. Вот почему старик потащил его в этот ресторан, угощая едой.

Но пока они разговаривали, Ван Линь успокоился и внутренне держался от него на расстоянии.

Поковырявшись в зубах, старик украдкой взглянул на Ван Линя, закатив глаза. Затем, схватившись за живот, он жалобно воскликнул: «Ой, мой желудок!

Извините, я немного наелся.

Я пойду в туалет.

Подождите здесь.

Я вернусь и расскажу вам о вашем превращении в духа…»

С этими словами старик ловко спустился по лестнице.

Ван Линь нахмурился.

Прошло больше дюжины вдохов.

Старик всё ещё не вернулся. Официант смело приблизился, помедлил мгновение, а затем сказал: «Господин, вас тоже обманул этот старик. Вы думали, он идёт в туалет, но, боюсь, он уже исчез. Он притащил сюда бесчисленное множество таких, как вы, чтобы их обмануть. Мы уже видели нескольких гостей, разъярённых из-за того, что он их обманул».

В прошлый раз обманутый гость выместил на нас свой гнев и разбил ладонью стол.

В этот раз нам нужно быть осторожнее.

Сердце Ван Линя дрогнуло.

Не потому, что его обманули, а потому, что, будучи заклинателем, он был обманут этим самодовольным человеком.

Но!

Ван Линь внимательно вспоминал каждое движение старика, включая ауру, когда тот давал ему указания, и свысока смотрел на физиономиста средних лет на первом этаже, достигшего третьего уровня практики Ци. Это совсем не казалось фальшивым;

это было искренне. Но, возможно, именно из-за этой виртуозной игры многие заклинатели были обмануты.

Однако он мог точно определить свой уровень совершенствования и увидеть уровень совершенствования гадалки внизу, которая была…

Ван Линь глубоко вздохнул. Как бы то ни было, этот старик был странным.

Не стоило его провоцировать.

Ему следовало просто сосредоточиться на поиске места, где он мог бы превратиться в смертного.

Затем он вышел из ресторана.

Официант украдкой вздохнул с облегчением.

Этот человек не выглядел особенно злым?

…

На другой улице.

Седовласый старик, который только что исчез, появился снова.

Старик погладил подбородок. «Этот парень только что был полон убийственной ауры. Интересно, сколько крови обагрило его руки.

У него действительно есть потенциал стать…»

«Но нам ещё предстоит проверить, сможет ли он успешно превратиться в смертного».

Пока старик размышлял,

Внезапно на улице появился человек в бамбуковой шляпе.

В толпе он выглядел как богатый человек, но направлялся прямо к старику. Как ни странно, когда он приблизился к старику, прохожие подсознательно проигнорировали их.

«Спасибо за шляпу, сеньор».

Когда человек в шляпе приблизился, он снял её с выражением уважения и лёгким страхом на лице и почтительно протянул ему.

Человек с квадратным лицом и большими ушами выглядел как богатый родственник.

Увидев, как тот почтительно передаёт шляпу, старик оскалил зубы в дикой ухмылке, глядя на ушастого, словно свирепый зверь. «Я не могу забрать то, что дал тебе. Я дал тебе это. Если ты посмеешь вернуть её обратно, я тебя убью». Ушастый, увидев выражение лица старика, совсем не испугался.

Наоборот, он был полон экстаза.

Неужели ему действительно дали шляпу?!

«Спасибо, сеньор!» — взволнованно воскликнул он.

Старик, излучая безумную, властную ауру, глядя на мир свысока, спокойно ответил: «Чжоу Утай, я лишь надеюсь, что ты сможешь успешно переродиться в смертного».

Ушастый поклонился и сказал: «Сеньор, я оправдаю твои высокие ожидания».

«Ладно, оставь меня в покое. Занимайся своими делами». Старик махнул рукой.

Он отмахнулся от ушастого заклинателя, Чжоу Утая.

Ван Линь и Чжоу Утай теперь стали двумя заклинателями Зарождающейся Души.

Великие культиваторы на стадии Зарождающейся Души были относительно редки даже в этой стране совершенствования четвёртого уровня, особенно два культиватора Зарождающейся Души на грани становления Богом.

И всё же старик мог заслужить уважение культиватора Зарождающейся Души на грани становления Богом.

Более того, случайный подарок в виде шляпы наполнил его экстазом.

И всё же старик был одним из двух людей на планете совершенствования шестого уровня, Сузаку, достигших Вершины Стремления.

В мире бессмертного совершенствования существует семь основных сфер: тренировка Ци, создание фундамента, формирование эликсира, формирование Зарождающейся Души, трансформация духа, трансформация младенца и формирование вершины.

Этот старик достиг вершины этой планеты совершенствования.

«Сузакуэзи, ах, Сузакуэзи, мой дорогой старший брат, подожди и увидишь, какой сюрприз преподнесёт тебе, Сузакуэзи, тот, кого я выберу!»

Глаза старика были полны безумия.

Однако это длилось всего несколько вздохов, прежде чем он исчез.

Вместо этого, после бури, наступило внезапное затишье, словно он вернулся к своему неряшливому состоянию.

Он вытер жирные остатки еды о бёдра, а затем, с похотливой улыбкой, начал искать следующую жертву.

Только что сжульничав с едой, теперь, сытый и согретый, он подумал о сексе…

К сожалению, сейчас на улицах, похоже, стало меньше заклинателей, давно никто не приходил и не выходил.

Старик почесал голову, изредка потирая пах, поглядывая на ближайший бордель, его глаза наполнились завистью, но он не мог найти следующую жирную овцу.

Внезапно на другом конце улицы появилась гадалка из ресторана.

Старик потёр подбородок рукой, которой только что коснулся паха.

«Третий уровень практики Ци… Худшие из тех, кого я тренировал, все находились на поздней стадии Зарождения Основания…» Однако, оглядевшись, я не увидел других заклинателей. В конце концов, это была маленькая страна смертных;

как же здесь могут постоянно находиться заклинатели? Старик усмехнулся.

«Забудьте, третий уровень практики Ци, пусть будет так…» Он развлекался в мире, его повседневное поведение ничем не отличалось от поведения обычных людей. Он давно получал удовольствие от обмана и мошенничества. Третий уровень практики Ци был немного низковат, но пока кто-то был готов платить за его развлечения, его считали хорошими заклинателями.

Он обманывал людей только ради еды, питья, разврата и азартных игр, что, казалось, было разновидностью удовольствия.

… Гадалка шла по улице, держа в руках белый полотнищ.

Он смотрел влево и вправо, словно что-то искал, но время от времени в его глазах мелькало недоумение, словно он сам не знал, что ищет.

В этот момент… Он почувствовал, как его похлопали по спине.

Царственный, мощный голос прогремел: «Молодой человек, у вас широкий лоб и впечатляющие кости. Вы не обычный человек».

Взгляд физиогномиста блеснул, и он повернулся к старику.

В его взгляде мелькнуло недовольство.

Старик снова посмотрел на физиогномиста и с сожалением покачал головой: «Какая жалость! Боюсь, без руководства вы никогда в жизни не сможете пройти стадию тренировки Ци…»

Физиогномист вздрогнул.

Старик усмехнулся: «Мы найдём место, чтобы обсудить это подробно. Вижу, у вас хорошие способности, и я не хочу, чтобы мир самосовершенствования потерял такой многообещающий талант…»

Физиогномист внезапно поднял взгляд, словно эти слова что-то задели, и в его глазах появилось ещё более глубокое замешательство.

Старик почесал зад, думая, что молодой физиогномист испугался, и собирался сказать что-то ещё.

Внезапно он замер.

Внезапно он увидел перед собой физиогномиста средних лет, который только что вздохнул после минутного замешательства.

В следующее мгновение взгляд физиогномиста дрогнул, его поведение резко изменилось. Его глаза, словно восходящее солнце, мерцающее золотистым туманом, засияли.

Старик мгновенно почувствовал неладное.

Но следующие слова физиогномиста средних лет ещё больше загнали его в ловушку.

«Неважно, смогу ли я пройти стадию очищения ци. Напротив, я подозреваю, что ты не сможешь пройти среднюю стадию вершины без руководства».

Физиогномист средних лет посмотрел на старика с полуулыбкой.

Старик по имени Юн Цюэцзы был весь в поту, его душа трепетала, и он с недоверием смотрел на физиономиста!

Что?!

!

Кто же это вообще такой…