Смерть императора Чжаодэ не стала неожиданностью для тех, кто был в курсе событий. Ведь старый император был прикован к постели несколько дней после смерти императрицы Тао. Трудно было не думать, что он был измотан после столь долгого пребывания в муках.
Но для тех, кто не знал, это было как гром среди ясного неба!
Редактируется Читателями!
Смерть старого императора и восшествие на престол нового императора подняли самый насущный и важный вопрос: срочность определения наследного принца!
Поскольку ранее наследный принц был лишь наследником, спор о его положении был хорошо известен.
Однако с древних времен известны случаи назначения наследного принца, а не внука наследного принца, поэтому спешки с принятием решения не было.
Но теперь наследный принц стал новым императором — даже если использовать слово «новый», сколько лет новому императору?
Он почти достиг возраста правнуков. Как он мог не назначить наследного принца?!
Если бы император Чжаодэ не умер, предложение о назначении наследного принца в этот критический момент явно поставило бы под угрозу нового императора, и министрам пришлось бы первыми поднять этот вопрос в своих прошениях!
Тем не менее, гражданские и военные чиновники в частном порядке согласились: «Давайте поднимем этот вопрос при дворе после окончания национального траура!»
Борьба между фракциями Хуэй и Чун обострилась.
В этот критический момент у Цю Елань не было времени на размышления — её свекровь была серьёзно ранена, а две её невестки недавно скончались. Будучи единственной оставшейся невесткой нового императора, обязанности наложницы во время национального траура, по сути, легли на неё.
Тем не менее, слухи разносились повсюду: «Особняку Чхонцзюнь повезло, но наследная принцесса нездорова, а принцессы Хуэйцзюнь и Цзинцзюнь снова в беде. Мало того, что их освободили из-под домашнего ареста, так теперь ещё и особняк Чхонцзюнь хвастается!»
«Лучше бы ты потише говорил. Особняк Чхонцзюнь – нехороший человек. Если она услышит твои сплетни, то наверняка посмотрит на тебя косо!»
«Разве я должен смотреть на тебя косо? Император скончался, и на престол взошёл новый монарх. Отныне последнее слово за новым монархом. Учитывая статус особняка Чхонцзюнь перед новым монархом, как они смеют вести себя так высокомерно?! Она должна быть умнее и не смотреть на меня косо». «Выглядит хорошо, но она смеет мне мешать. Я воспользуюсь случаем, чтобы опозорить её и помочь принцу Хуэю!» «Сейчас общенациональный траур, так что лучше помолчи! Если что-то действительно случится, неужели ты считаешь, что можешь позволить себе оскорбить кого-то?»
«В особняке принца Чуна всё равно не будет много хороших дней, так зачем вообще об этом говорить? Принцессы принца Хуэя и принца Цзина умерли, и у обоих принцев есть несовершеннолетние дети, нуждающиеся в материнской заботе. Что ты думаешь…»
«Жена принца Хуэя станет матерью-матерью страны – привилегия, нечасто предоставляемая простым семьям! А вот принц Цзин, напротив, обязательно скоро будет коронован принцем. Иметь принцессу в своей семье – это тоже большая честь». Это поистине великолепно!»
«Кстати, племянница твоей невестки просто красавица! Её отец занимает третьестепенную государственную должность. Хотя выдать её замуж за принца Хуэя, возможно, и невозможно, но вот за принца Цзина – весьма вероятно, верно?
«Не могу сказать точно насчёт прямой родственницы, но эта девушка поистине чудесна! После окончания национального траура, если появится возможность почтить память наследной принцессы, её семья обязательно приведёт её к себе… Если будет возможность, надеюсь, вы сможете сказать за неё несколько добрых слов…»
Несколько знатных дам возбуждённо беседовали, когда вдруг раздался тёплый голос: «Дедушка императора скончался. Тела моих двух невесток ещё тёплые, а вы все здесь с таким энтузиазмом обсуждаете браки моих двух братьев! Что ты обо мне думаешь, Цзян?!
Знатные дамы вздрогнули и посмотрели в сторону голоса. Увидев Цю Илань, они почувствовали тревогу, но и некоторую уверенность. «Принцесса Чун, вы не поняли? Мы не говорим о замужестве. Мы просто жалуемся, что наследная принцесса, такая хорошая женщина, ранена и не может выйти и руководить делами!»
Цю Илань уже ясно видел, что все перед ней – члены фракции принца Хуэя. Неудивительно, что они не только презирали особняк принца Чун, но и тот, кто всё это затеял, казалось, жаждал причинить ей неприятности.
Теперь ответивший не только отрицал, что обсуждал браки членов королевской семьи во время национального траура, но и открыто насмехался над Цю Илань, заявляя, что она лишь воспользовалась плохим здоровьем наследной принцессы, чтобы добиться своего нынешнего положения, практически насмехаясь над ней за использование куриных перьев в качестве символа власти.
Как только он закончил говорить, лица остальных озарились весельем, явно планируя объединиться и продемонстрировать Цю Илань силу! К сожалению, Цю Илань оказался последним, кто поддался на эту уловку. Увидев это, он тут же приказал своим приближенным: «Ваше Величество и Отец скончались. Вас императорским указом отправили во дворец выразить соболезнования, но вы не проявляете никаких признаков скорби.
Вместо этого вы собираетесь вместе, чтобы шепчутся и клевещут на императорскую семью. Даже будучи предупреждены, вы отказываетесь раскаяться… Разве такие люди имеют право оплакивать деда императора?! Снимите с них траурные одежды и выгоните из дворца!»
Видя, как застыли игривые лица этих знатных дам, Цю Илань приказал: «Запишите имена и официальные титулы их отцов, братьев и мужей. Сделайте две копии: одну для цензора, а другую для моего отца!»
«Вы клевещете на меня!» Благородная дама, которая прежде была крайне враждебно настроена к особняку принца Чунцзюня… Потрясённая и встревоженная, она закричала: «Мы ничего не говорили! Вы распространяете слухи…»
«Па!» Не успела она договорить, как Му Цзинь уже подбежал и так сильно ударил благородную даму, что она упала головой вперёд в объятия своей спутницы. Она строго крикнула: «Как вы можете так шуметь перед гробом покойного императора? У вас нет никакого чувства приличия! Интересно, кто в своей слепоте дарует титул такому, как вы!»
Затем она холодно спросила дворцового прислужника: «Что вы всё ещё стоите?! Разве вы не слышали, что сказала моя королева?!»
… Благородных дам из фракции принца Хуэя в конце концов вышвырнули за ворота дворца в растрепанном виде. Их переполняли стыд и негодование, и, конечно же, они всей душой ненавидели Цю Елань.
Однако после того, как об этом деле доложили вышестоящему начальству и когда оно дошло до принца Юнъи, он не сразу вернулся во дворец, чтобы обратиться с жалобой к новому императору. Вместо этого он обрушился с критикой на жалобщиков: «Какая глупость! Кто, кроме принцессы Чхонцзюня, мог бы быть женой наследной принцессы?! И вы смеете критиковать её в такое время? Разве это не показатель её поведения?!»
Подчинённый неловко заметил: «Но мы же не можем просто игнорировать это, не так ли?
Разве это не охладит сердца людей внизу?»
«Кто велел этим глупым женщинам обсуждать Хуэйцзюня на похоронах покойного императора?» «Дело принца и повторный брак принца Цзина?! Не говоря уже о том, что обе принцессы ушли всего несколько дней назад. Как могут скорбящие на похоронах, после смерти деда, говорить, что браки их внука — это невежество?!» Принц Юнъи холодно сказал: «Они заслуживают изгнания из дворца! Кроме того, если мы сейчас расскажем новому императору, неужели мы хотим, чтобы он заменил кого-то другого, кто руководил этим делом? Кого?! Неужели мы попросим уже замужнюю принцессу Фулин явиться?»
«…» Только тогда подчинённый понял, что недавно скончавшаяся принцесса Хуэй была родной дочерью принца Юнъи. Странно, что принц Юнъи был в хорошем настроении, когда кто-то завидовал её положению сразу после смерти его дочери!
Неудивительно, что он решил, что эти знатные дамы сами навлекли на себя беду и не стали тревожить принцессу Чун!
Благодаря примирительному отношению принца Юнъи дело было закрыто. Простота и безжалостность Цю Еланя были замечены дамами внутреннего и внешнего двора, и на какое-то время число людей, затевающих беспорядки и действующих неискренне, сократилось.
Но как только она наконец приступила к организации похорон, кто-то прибыл из Восточного дворца: «Наследная принцесса приглашает принцессу-консорта сказать несколько слов!»
Согласно принципу, согласно которому страна не может обходиться без правителя ни дня, а наследный принц, будучи законным наследником, взошел на престол у гроба сразу же после подтверждения смерти императора Чжаодэ.
Но сейчас главным было присутствовать на похоронах императора Чжаодэ, и времени на возведение наследной принцессы на престол как императрицы не было. Даже если бы и было время, её нынешнее здоровье не позволяло провести церемонию, поэтому она оставалась просто наследной принцессой.
Её не перевели в Пурпурный дворец, потому что, во-первых, её нынешнее состояние предпочитало тишину, а во-вторых, Пурпурный дворец был уже некоторое время запечатан, что делало его непригодным для восстановления сил даже при спешной уборке.
Услышав о вызове свекрови, Цю Илань, естественно, не посмела пренебречь этим. Она даже немного обрадовалась: «Мама проснулась?»
Но когда гостья не ответила прямо, а лишь попросила: «Ваше Величество, пожалуйста, немедленно уходите!», она заподозрила что-то неладное. И действительно, она поспешно передала свои обязанности слугам и, прибыв в Восточный дворец, ахнула!
«Как такое может быть?!» На следующий день после убийства наследной принцессы Цю Илань пригласил её невестку, Цзян Цичжэн, в Восточный дворец для повторного визита. Хотя наследная принцесса всё ещё была без сознания и лихорадила, вице-президент Императорского госпиталя, известный прежде всего лечением ранений, заверил Цзян Цичжэн, что она вне опасности и полное выздоровление – лишь вопрос времени.
Последующие новости из Восточного дворца гласили, что её жизнь в полной безопасности, и их беспокоило лишь то, что шрамы, оставшиеся после инцидента, могут расстроить наследную принцессу.
Цю Илань всегда с оптимизмом относилась к ранению свекрови, но теперь, несколько дней спустя, она увидела наследную принцессу, лежащую в парчовой палатке с болезненно-бледным лицом, с предсмертным оттенком. Было очевидно, что повязки были наложены незадолго до того, как вошла Цю Илань, наполняя палатку резким запахом лекарств.
Но даже этот резкий запах не мог заглушить зловоние гноящихся ран!
«Когда убили Мать, разве императорский врач Сюй не был рядом, чтобы лечить её раны?» Цю Илань, не в силах сдержать гнев, прошептала своим сопровождающим: «И после этого главный судья и его помощники немедленно…»
Прежде чем она успела договорить, сопровождающие поспешно жестом приказали ей замолчать!
Прежде чем Цю Илань успела среагировать, она заметила, что наследная принцесса, лежавшая на спине, внезапно открыла глаза!
Затем она содрогнулась, словно натянутый до предела лук!
Сердце Цю Елань сжалось, глядя на эту сцену с недоверием. Лишь когда дворцовые слуги вытащили её из покоев, она пробормотала: «Что это…?»
«Императорский лекарь сказал, что это спазм!» Дворцовая служанка произнесла эти два слова с огромным трудом, слёзы потекли по её лицу, прежде чем она успела закончить.
Спазм – это столбняк…
В прошлой жизни Цю Елань эта болезнь могла легко оказаться смертельной без немедленной медицинской помощи, не говоря уже о нынешней?
Если таблетки, которые наложница Лянь приготовила для своего сына на поле боя, всё ещё существовали, возможно, оставалась надежда. Но после смерти наложницы Лянь и Цю Чжунъянь никто не знал, откуда взялись эти таблетки, даже Жэнь Цзыюн!
И эти таблетки были израсходованы задолго до мести Цю Цзинланя!
Другими словами, единственный способ вылечить её теперь — полностью вскрыть глубокую и узкую рану и очистить всю поверхность. С этого момента выживание наследной принцессы будет зависеть главным образом от её физического состояния!
Но сможет ли дворянка, рождённая в семье чиновников, изнеженная с детства, а теперь почти прабабушка, действительно пережить инфекцию, с которой не справятся многие сильные мужчины?
У Цю Илань царило безумие!
«Императрица?
Императрица?» Спустя неизвестное время Цю Илань пришла в себя, лицо её было мокрым от слёз. Только тогда она поняла, что её тихо зовёт издалека дворцовый слуга. Она вытерла руки рукавом и хрипло спросила: «Что случилось?»
«Приказ Вашего Величества!» — осторожно произнесла дворцовая служанка, опустив голову. «Две принцессы только что скончались, а покойный император уже скончался. Неразумно сообщать трагическую новость королевской семье сейчас. Надеюсь, Ваше Величество сохранит в тайне ранение наследной принцессы!»
«И…»
«Когда мы вернёмся к гробу покойного императора, пожалуйста, будьте спокойнее. Передайте принцессе Фулин и остальным, что состояние наследной принцессы стабильное. Ей нужен лишь достаточный отдых, и она скоро полностью поправится!»
«Вы также можете вкратце упомянуть о повторных браках принца Хуэй и принца Цзина. Наследная принцесса лично разберётся с этим! Чтобы избежать подозрений!»
Цю Елань слушал в оцепенении. После долгой паузы он произнёс ошеломлённым голосом: «Я выполню приказ Вашего Величества!»
[Примечание] Автор — человек безграмотный в медицине. Описание столбняка было всего лишь краткой беседой с госпожой Ду. Пожалуйста, не воспринимайте это слишком серьёзно!
r638
