«Какое лекарство ты дал Чу?» Цю Илань только что вышла с Му Цзинь, когда увидела Цзян Цичжэна, стоящего у двери. Она отослала всех, но с любопытством взглянула на чай, в котором ещё оставался осадок, в руке Му Цзинь. Она прямо спросила: «Вчера с моей матерью что-то случилось, и сегодня они придут в Восточный дворец, чтобы разобраться, так что обстановка очень напряжённая. Значит, ты вчера спрятал это лекарство в Восточном дворце? Когда ты только что послал меня сюда, ты же просил Му Цзинь его достать, верно? Но я помню, что тебя вчера неожиданно вызвали. Не оставляй никаких следов этого лекарства!»

Она так откровенно раскрыла тайные дела Цю Илань, что Му Цзинь, несмотря на свою молодость, побледнела и чуть не выронила чашку. Цю Елань небрежно произнес: «Сестра, если хочешь узнать, почему бы тебе самой не попробовать?» Затем он вытащил из-за пазухи фарфоровую бутылочку и протянул её Цзян Цичжэну.

Это заставило сердце Му Цзинь ёкнуть, но следующий жест Цзян Цичжэна чуть не заставил её закричать!

Принцесса Фулин, ничего не подозревая, открыла фарфоровую бутылочку, окунула туда палец и попробовала!

«Это… порошок коптиса китайского?!» Лицо Цзян Цичжэн изменилось после того, как она попробовала.

Однако она не закричала о помощи, не блевала кровью и не упала в обморок, как ожидал Му Цзинь.

Вместо этого она несколько раз выплюнула горький порошок, вытерла рот платком и нахмурилась. «Я знала, что ты не пронесёшь яд в Восточный дворец, но зачем ты это сделала?» «Ланъэр и Инъэр последние два дня бегали и играли под палящим солнцем, а на ночь оставались в прохладной комнате. Они немного влажные. Миска с водой из коптиса китайского была бы для них идеальным вариантом, но они считают её слишком горькой и отказались пить, даже когда добавили сахар и лакрицу!» — лениво пробормотал Цю Илань. «Ланъэр в порядке, но я собираюсь… Передай Девятнадцатой, что он будет вести себя хорошо, как только получит линейку! А вот Инъэр — проблема. Девятнадцатая терпеть не может, когда с ней что-то делают. Бить её не заставишь, поэтому мне приходится использовать любую возможность, чтобы каждый день подсыпать ей немного этого в еду… Разве это не просто для удобства? Почему бы не измельчить коптис китайский в порошок и не носить его с собой?»

Цзян Цичжэн на мгновение замерла, а затем сказала со смесью смеха и слёз: «Так ты ещё просишь меня попробовать его! Какая же ты противная!»

«С мамой всё хорошо?» Цю Илань взглянул на неё и втайне вздохнул с облегчением. Если бы не хорошие новости от наследной принцессы, Цзян Цичжэн не смог бы так легко с ним шутить, и она, вероятно, даже не вернулась бы к этому времени.

Конечно же, Цзян Цичжэн кивнул: «Заместитель судьи сказал, что, хотя у мамы всё ещё жар, она, кажется, здорова. Теперь нам остаётся только ждать».

Так скоро? Цю Елань была немного удивлена.

Она предполагала, что лихорадка у наследной принцессы не спадет ещё несколько дней, но потом подумала, что лихорадка у наследной принцессы ещё не спала; её просто посчитали вне опасности. В конце концов, заместитель судьи был врачом, специально отобранным со всей страны; без определённых навыков он не мог сейчас служить императорской семье. Лечить сейчас знатную даму означало бы рисковать жизнью!

Пока её мысли блуждали, Цзян Цичжэн спросил: «Вы просто собираетесь дать ей воды из коптиса китайского?» Ты просто так это оставишь?

Пока Цзян Цичжэн говорила, на её губах играла улыбка, но взгляд постепенно становился холоднее.

Очевидно, что, хотя наследная принцесса была вне опасности, её обида на принцессу уезда Хуэй не утихла!

Цзян Цичжэн не виновата в своей жестокости. Любая дочь, чью мать чуть не убила коварная невестка, не отпустила бы её так просто, особенно учитывая характер Цзян Цичжэн.

В Западном Синьцзяне она убила двух своих кузенов, не моргнув глазом, а затем спокойно организовала безупречные последствия!

Она не была похожа ни на одну другую невестку, которая врывалась бы в дом и избивала невестку, чтобы выместить свой гнев на матери!

Цю Елань слишком хорошо знала Цзян Цичжэн. Будучи воспитанной уважаемой дворянкой, она смогла сохранить В обычных обстоятельствах она вела себя как изящная, утонченная и воспитанная молодая леди. Однако, вероятно, она унаследовала скрытые черты от императора Чжаодэ и наследного принца, что заставило её инстинктивно активировать безжалостный режим при столкновении с необычными обстоятельствами!

Эти необычные обстоятельства включали события в Западном Синьцзяне того времени и клиническую смерть наследной принцессы.

«Я не хочу это забыть!» — Цю Илань улыбнулась, глядя на невестку, и медленно заговорила. «Но мама хочет, чтобы она сохранила эту историю в тайне. Раз уж ей сказали, что она останется в Восточном дворце из-за выкидыша и не может двигаться, ей когда-нибудь придётся вернуться в особняк принца. Мы не можем позволить ей распространить слух о том, что что-то произошло в Восточном дворце, верно? Это, наверное, вызвало бы много обсуждений!»

Тот факт, что у невестки случился выкидыш, пока она жила со свёкрами, уже стал горячей темой, а то, что ей пришлось остаться у них на восстановление, наверняка сейчас обсуждает весь Пекин!

А потом она умерла — сколько ещё это будет омрачено слухами?

Не будет ни тысячи, ни восьмисот версий этой истории, пока всё не закончится!

Цзян Цичжэн покачала головой. «Вообще-то, я просто подумала: какой бы ни была причина, Чу точно не стоит долго оставаться в Восточном дворце! В конце концов, там живёт и отец, и, хотя это большое поместье, пребывание там ещё несколько дней определённо вызвало бы споры! Конечно, самое главное, что сейчас нужно матери, – это придворный врач для лечения внешних травм, на чём специализируется заместитель судьи. Пока мы используем судью как прикрытие, но со временем сложно не вызвать подозрений!

Цю Илань сказал: «Сестра, у тебя же должна быть какая-то идея, верно?»

«Давай просто вытащим её сегодня!» – спокойно сказал Цзян Цичжэн. «Причина в том, что у неё случился тяжёлый выкидыш, и она умирает». «Мои родители живут в Восточном дворце. Не подобает такому молодому человеку, как я, умирать здесь! После того, как мы её отпустим, мы скажем, что моя мать была так убита горем, что случайно упала и ударилась рукой или чем-то ещё о каменную гору, что и привело к травме!»

Она холодно сказала: «В конце концов, моя мать славится своей любовью к законным невесткам, особенно к старшей, не так ли?»

«Я не знаю насчёт отца…» Цю Илань задумалась на полуслове, когда её перебили: «Я поговорю с ним позже!»

«Спасибо за твою тяжёлую работу, сестра!» Услышав это, Цю Илань, естественно, не возражала. Она пригласила Цзян Цичжэна в Восточный дворец сегодня именно для того, чтобы использовать её для полного устранения принцессы уезда Хуэй.

Дело не в том, что она лицемерила и не хотела действовать сама, а в том, что она не была уверена в намерениях наследного принца.

Возможно, можно было временно скрыть действия наследного принца в Восточном дворце, но… Скрыть их позже было бы невозможно.

Только что прибыл Цзян Цичжэн и сообщил, что Цю Илань отправил её в главный зал, чтобы Му Цзинь мог забрать фарфоровую вазу, которую она спрятала накануне. Цю Илань не поверила, что Цзян Цичжэн догадалась об этом сама; скорее всего, кто-то из Восточного дворца сообщил ей об этом лично.

Можно сказать, что наследный принц устами дочери снова пытался предупредить невестку.

Цю Илань давно привыкла к двусмысленным манерам своего свекра и не стала на них останавливаться – напротив, она почувствовала облегчение. Цзян Цичжэн уже поговорила с наследным принцем и теперь, предусмотрительно, предложила наложнице Хуэй вернуться во дворец уезда Хуэй и умереть. Это было явное намерение наследного принца, и, по крайней мере, он его одобрил.

Это означало, что с наложницей Хуэй покончено!

«Похоже, моя… Свекровь занимает очень важное место в сердце моего свекра!» Цю Илань всегда считала, что её муж, Цзян Яшуан, вероятно, частично унаследовал её от тестя. Хотя у наследного принца и его жены было двое внебрачных детей, с тех пор, как наследная принцесса прибыла в Северный Синьцзян, чтобы лично следить за мужем, в доме наследного принца царил мир и спокойствие, демонстрируя, что пока нет дистанции, наследная принцесса полностью контролирует его.

Учитывая прошлое наследной принцессы, как наследный принц мог быть таким послушным, если он не питал глубокой привязанности к своей первой жене?

И, учитывая постоянную поддержку наследным принцем принца Хуэя, шансы на побег принцессы Хуэя на этот раз были не совсем потеряны. Сегодня Цю Илань поспешил на поиски своей невестки, опасаясь, что свёкор снова отпустит её, чтобы склонить на свою сторону принца Юнъи.

Теперь наследный принц Принц послал свою дочь намекнуть младшей невестке, что больше не намерен содержать старшую. Цю Илань чувствовал, что это во многом связано с чувствами свекра к свекрови.

Что же касается того, что Цзян Цичжэн сначала придёт и раскроет правду, а потом расскажет… Цю Елань вспомнил слова евнуха о «награде» и шевеление губ. «Неужели это и есть его награда? Какая ловушка…»

Но, если подумать, если бы наградой наследного принца не стало изменение его отношения к наследному принцу, у Цю Еланя не было бы недостатка в деньгах и других сокровищах. Лучше было бы устранить проблемную наложницу Хуэйцзюнь!

«Хотя с принцессой Хуэй покончено, принц Юнъи, несомненно, продолжит усердно трудиться на благо фракции принца Хуэй!» В конце концов, будучи членом предыдущего императорского клана, он всё же был коронован в этой династии исключительно благодаря своей сильной поддержке и тому, что наследный принц нуждался в нём для защиты Бахри! — быстро размышлял Цю Илань. — Однако, пока принцесса Хуэй была рядом, принц Юнъи надеялся стать тестем императора, и даже тогда у него, возможно, появится возможность захватить трон. Он определённо сделает всё возможное! Но принцессы Хуэй больше нет, а у принца Юнъи нет другой дочери, которая могла бы стать тестем Бахри. Даже если Бахри взойдет на престол, без принцессы Хуэй в качестве опоры у принца Юнъи будет мало шансов захватить трон или даже власть. Возможно, его даже подстрекает новый любовник Бахри, и он погибнет без следа!

«Значит, принц Юнъи останется сторонником принца Хуэя, но трудно сказать, сколько усилий он для этого приложит!»

Этот старый лис не близорук. Он не стал бы рисковать всем своим состоянием, не имея плана побега, – разве что в отчаянном положении! Мысли Цю Илань лихорадочно метались, и на её губах играла улыбка.

Целью её сегодняшнего визита в Восточный дворец было покончить с наложницей Хуэй. Получив подтверждение, она не чувствовала необходимости больше задерживаться. Она посоветовалась с наследной принцессой, но та ещё не проснулась, а императорский лекарь предположил, что она проснётся не сегодня и не завтра. Поэтому она записалась на приём к Цзян Цичжэну на послезавтра. «Нам нужно ещё и к шестнадцатой невестке сходить. Завтра?»

Цзян Цичжэн не возражала. Хотя она не знала, что наложница Цзин была зачинщицей этой клеветы на Цю Илань, она понимала, что та тоже замешана. Даже если Цю Илань не согласится завтра отправиться в особняк Цзин, она всё равно пойдёт к ней, чтобы отомстить за свою мать!

Они вместе прошли в главный зал, поклонились и попрощались с бесчувственной наследной принцессой. Покинув Восточный дворец, Цзян Цичжэн уже собиралась сесть в карету, когда Цю Елань снова крикнула: «Сестра, думаю, нам пора в особняк принца Хуэя! Мой восьмой брат ещё даже не посетил Восточный дворец. Боюсь, его там нет, он где-то в другом месте! Моя восьмая невестка сейчас лежит в Восточном дворце. Боюсь, остальные в особняке не осмелятся её искать. Интересно, знает ли он уже, что случилось? К тому же, вчерашний инцидент был таким внезапным, а моя восьмая невестка ничего не принесла в Восточный дворец. Разве мы не должны что-нибудь для неё принести?

Это, конечно же, был всего лишь предлог. Настоящая причина: два письма, о которых упомянула принцесса Хуэй — как она могла не взять их с собой, когда отправилась в особняк принца Цзина, чтобы увидеть принцессу Цзин?!

r638