241-й год календаря Великой Чжоу был обречён стать неспокойным временем для народа Великой Чжоу.

В конце 240-го года царица Чжао Шухуа и наследный принц Великой Чжоу Янь Чэ сговорились поднять мятеж и покинули столицу. Они отправились на север, чтобы объединиться со 100-тысячной армией Северного дворца, которой семья Чжао управляла долгие годы, и подняли знамя восстания.

В то же время преданный и патриотичный правитель Янь Чи также был обвинён в мятеже и бежал в Шуоси.

Царица и наследный принц подняли восстание на севере, а правитель Жуй основал свой небольшой двор на плато Шуоси с армией Шуоси. Народ Великой Чжоу когда-то называл его правителем Западной Чжоу.

В двух северо-западных регионах вспыхнули восстания, и император Великой Чжоу, естественно, был в ярости. Сначала он издал несколько императорских указов о низложении королевы и наследного принца, а также лишил короля Жуй-вана его титула. Он также собрал войска на севере и юге и приказал маркизу Аньяну возглавить стотысячную армию на север.

Смятение в Великой Чжоу уже вызвало беспокойство среди народа, но в это время грозные варвары и племена жун объединили свои силы и атаковали с севера, с горы Цанлун, немедленно уничтожив Цанчжоу.

На какое-то время весь север оказался под угрозой уничтожения, и даже Великая Чжоу оказалась в опасности.

В это время король Жуй-ван из Шуоси повел свои войска на север и, после посредничества маркиза Аньяна, объединился с тремя армиями армии Северного дворца и фактически отразил нападение агрессивной армии Жунман.

Таким образом, миллионы людей на севере смогли выжить, но в это время повсюду распространялись слухи о том, что император игнорирует национальный кризис и убивает верных министров.

В то же время восстал царь Жуй из Шуоси, желая наказать тирана и доказать, что он следует небесному пути.

Армия Северного дворца, тронутая его преданностью, присоединилась к его армии, и царь Жуй молниеносно повел более 100 000 воинов на юг. К тому времени столица Линьань уже была покинута подлым сердцем императора, и обороны не было. Войска царя Жуй стояли у городских ворот, но он не атаковал город сразу, а лишь взял его силой духа.

Возможно, он понимал, что удержать трон будет трудно.

Три дня спустя император Великой Чжоу издал указ о самообвинении и сжег себя во дворце за свои преступления.

Это была ночь, которую ни один историк не осмелился проигнорировать. Король Жуй ввёл свои войска в город, осмотрел дворец, созвал всех чиновников и без каких-либо споров усмирил всю столицу империи. Дворяне, чиновники и простые люди были благодарны за преданность особняка короля Жуя и боялись мощи его войск. Кроме того, красноречивый указ самокритики перечислял десять тяжких преступлений тирана. Вся династия Чжоу, сверху донизу, подчинялась королю Жую и не осмеливалась ослушаться.

Из-за пожара в зале Чунчжэн король Жуй созвал всех чиновников и кланы в зал Цзычэнь, и в тот день сердца придворных были полны решимости.

Хотя король Жуй сменил его, он не стал убивать старых чиновников, а восстановил их в прежних должностях без какого-либо чувства вины. Таким образом, при дворе и в правительственных учреждениях не произошло никаких серьёзных изменений. От герцога государства до премьер-министра, вплоть до писца седьмого ранга, все они уважали его терпение и выдержку.

Пять дней спустя было принято решение о возведении на престол.

В то время задний зал дворца Чунчжэн превратился в руины, пострадал и передний зал. Король Жуй приказал дворцовым мастерам отреставрировать зал, а императорская гвардия усердно искала в руинах. В конце концов, они обнаружили только два обгоревших тела.

После осмотра выяснилось, что это были император Янь Хуай и евнух Юань Цин.

Хотя император совершил глупость, он издал указ о покаянии и сжег себя за свои преступления. Король Жуй был добр и всё же позволил ему войти в императорский мавзолей и насладиться родовым храмом. Однако на надгробии было только имя, но не было императорского титула. Хотя у него было место для упокоения после смерти, он не имел почестей императора, что вызвало у всех сентиментальные чувства. В то же время особняк принца И был пуст.

Ходили слухи, что принц И намеревался практиковать даосизм в Восточно-Китайском море и взял свою семью в путешествие по Восточно-Китайскому морю.

Его местонахождение было неизвестно, и дата возвращения не была назначена.

Спустя полмесяца в родовом храме императорского города состоялась церемония коронации. Правитель Жуй, облаченный в корону и драконью мантию, взошел на трон, держа за руку свою первую жену.

В это время северные варвары были полностью уничтожены армией Северного похода, и Цанчжоу был отвоёван. Несмотря на то, что он находился за тысячи миль, Аньян Хоу также возглавил солдат, выразивших готовность сдаться. Чтобы восстановить Цанчжоу, Аньян Хоу попросил нового императора отложить своё возвращение, и новый император одобрил это.

Когда новый император впервые взошёл на престол, он сначала назначил свою первую жену Цинь королевой, а затем простил всю страну, снизил налоги и немного изменил положение придворных чиновников. Три месяца пролетели в мгновение ока. Новый император был усерден в управлении, любил народ и сочувствовал своим подданным. Эта передача престола, которая должна была быть великолепной, прошла так легко и непринужденно.

С момента основания новой династии новый император начал исправлять многочисленные несправедливости, упомянутые в указе о виновности императора.

Первым из них было дело наложницы Цзинь, совершённое годом ранее.

В прошлом дело наложницы Цзинь было табу, но теперь, в новой династии, всё совсем иначе. Новый император приказал Министерству юстиции тщательно расследовать это дело и немедленно привлек к ответственности многих людей, включая Ли Муюня, бывшего министра Верховного суда, и тюремщиков Министерства юстиции.

После сурового наказания те, кого следовало понизить в должности, были понижены в должности, а те, кого следовало заключить в тюрьму, были заключены в тюрьму.

Таким образом, все знали, что новый император был энергичным и решительным, и атмосфера при дворе также сильно отличалась от прежней.

Предыдущая династия была обновлена, и гарем также значительно изменился.

Задний зал зала Чунчжэн изначально служил спальней императора, но пожар уже сжег спальню императора. Хотя новый император приказал отремонтировать её, он не позволил людям превратить её в спальню, а вместо этого устроил императорский кабинет и кабинет, которые стали местом созыва министров для обсуждения дел.

Но император спросил, где он будет жить без спальни? К всеобщему удивлению, новый император приказал отремонтировать и реформировать дворец Куньнин, переименованный в Вэйян, сделав его резиденцией императора и императрицы.

Новый император изменил систему разделения императора и императрицы, и предыдущая династия возражала.

Однако все знали о средствах нового императора, и, дважды столкнувшись с препятствием, никто не осмеливался упоминать об этом.

Время летело, наступила зима. До Нового года оставалось ещё три-пять дней. Весь гарем готовился к Новому году. Дворец Вэйян был спальней императора и императрицы, и, естественно, это было главным приоритетом для придворных. Снег, выпавший накануне вечером, дополнил пейзаж дворца Вэйян. Цинь Вань хотел встать пораньше, чтобы насладиться снегом.

Янь Чи обычно вставал рано утром, чтобы присутствовать при дворе, и никогда не позволял Цинь Вань вставать вместе с ним. После того, как Цинь Вань принял дворец, он немного заболел, и его характер стал немного ленивым. После этого Янь Чи избаловал его, и теперь он научился оставаться в постели.

Но сегодня, услышав, что на улице идёт снег, он отказался снова спать в парчовом одеяле!

«Императрица, вам нужно надеть ещё один плащ!»

Фулин давно вернулась из Шуоси и теперь очень заботится о Цинь Вань. Цинь Вань теперь королева страны. Её положение не только благородное, но и здоровье её не так хорошо, как прежде. В последнее время она стала ленивой, и даже менструация у неё давно задержалась. Фулин очень обеспокоена, но Цинь Вань не воспринимает это всерьез. Он ест, пьёт и спит каждый день, но не позволяет им рассказать Янь Чи.

Цинь Вань накинула плащ, как и говорил, и с улыбкой сказала: «Я уже надела дополнительный плащ, а вы хотите, чтобы я носила дополнительный плащ. Я такая неуклюжая, что едва могу ходить».

Фулин фыркнула и сказала: «Королева в последнее время не в духе, а я этого не замечала». Затем она прошептала: «Королева не вставала рано семь или восемь дней. Ваше Величество ничего не говорили, и вы сами этого не заметили. Но я чувствую, что вы сильно отличаетесь от обычного. Вы же врач, разве вы не чувствуете, что с вами что-то не так?»

Цинь Вань улыбнулась, прикрыв губы: «Как может быть так много болезней?

Вы слишком осторожны. Пойдёмте посмотрим на снег». Группа вышла из спальни и, едва выйдя, увидела белый снег. Свесы крыш дворца были совершенно белыми, а с восходящим солнцем цвет снега стал ещё ярче. Цинь Вань обрадовался и просто сказал: «Давайте просто пойдём во дворец Шоукан. Сливы во дворце Шоукан расцвели вчера, и, думаю, сегодня их будет ещё больше».

Фулин поспешно ответила: «Если королева хочет пойти, пусть приготовит носилки…»

Цинь Вань уже вышел из ворот дворца: «Зачем тебе носилки? Просто иди туда. По пути сделай снежок, чтобы Янь Суй взял его».

У Фулин не было другого выбора, кроме как позвать Байин и других придворных.

Цинь Вань оглядел дворец и вдруг спросил: «Снег идёт, все дворцы во дворце проверили?»

Фулин была нерадивой девчонкой, но теперь она – самая доверенная старшая служанка при царице Чжоу. Она быстро добилась успехов. Даже стражники и служанки во дворце приветствовали её: «Сестра Фулин, госпожа Фулин». Фулин улыбнулась и сказала: «Не волнуйтесь, внутренний двор уже провёл проверку. Теперь население гарема невелико, поэтому нет необходимости в таком количестве дворцов. Многие дворцы временно закрыты. Только дворцы Шоукан и Вэйян находятся под строгим контролем».

Янь Чи взошла на престол и освободила всех наложниц гарема. За исключением Янь Суй, несколько несовершеннолетних принцев получили временный титул принцев и покинули дворец, чтобы обосноваться. Например, наложница Вань, родившаяся во дворце герцога Сун, покинула дворец, чтобы жить с сыном.

Её восьмой принц получил титул правителя Ваньпина, и она сама с гордостью стала наложницей. Даже наложницу Фэн Линсу забрали. Король Чэн совершил тяжкое преступление, поэтому Янь Чи лишил его княжеского титула и понизил до простолюдина. Фэн Чэньби, вышедшая за него замуж, естественно, лишилась императорского титула. Особняк принца Чэна был возвращен дворцу. На некоторое время Фэн Чэньби уволил слуг из особняка принца Чэна и вернулся в особняк герцога Чжуна.

Особняк герцога Чжуна теперь находится в плачевном состоянии. Сестра замужней наложницы теперь живёт в особняке, обезумев и потеряв рассудок. Дочь замужней принцессы теперь живёт дома вдовой. Единственный сын, Фэн Чжан, в прошлом оскорбил нового императора, поэтому теперь ему приходится вести себя сдержанно, потому что он не знает, когда новый император сведёт все старые и новые счёты. Цинь Вань вздохнула, вспомнив об этом, и спросила Бай Ин: «Цинь Сян ещё не нашли?»

Бай Ин покачала головой: «Её ещё не нашли. Боюсь, она покинула столицу. Она сбежала до того, как Его Величество въехал в город и приказал лишить Чэн-вана титула. Думаю, она боялась, что Фэн Чэньби причинит ей вред. Хотя Чэн-ван не был в столице большую часть последних шести месяцев, я слышала, что в его особняке царит хаос».

Цинь Вань покачала головой: «Раз она покинула столицу, всё в порядке».

Бай Ин ответила: «Ваше Величество, не беспокойтесь. Возможно, она вернулась в Цзиньчжоу. Старый маркиз и другие сейчас в Цзиньчжоу».

Цинь Вань невольно горько улыбнулась, вспомнив об этом.

Когда в особняке Цинь в Цзиньчжоу случился несчастный случай, все отправились на север, чтобы найти убежище в особняке маркиза Чжунъюн.

Позже, когда в особняке маркиза Чжунъюн случился несчастный случай, Цинь Чаоюй приказал Цинь Шу и другим отправиться на юг, чтобы избежать беды.

Другого пути не было, поэтому им пришлось отправиться в Цзиньчжоу. В конце концов, третья ветвь семьи Цинь в Цзиньчжоу также является потомком семьи Цинь, поэтому они, естественно, могли защитить одного или двух.

Цинь Вань ответила и, не задавая дальнейших вопросов, направилась прямо во дворец Шоукан.

Подойдя к воротам дворца Шоукан, она увидела, что слуги молчат и очень послушны.

Увидев её, они преклонили колени и отдали честь.

Другая служанка вышла вперёд и сказала: «Императрица, старая принцесса Гун и принц Гун здесь».

Цинь Вань была немного удивлена, услышав это: «Почему мне никто не сказал?»

Пока она говорила, Цинь Вань быстро вошла и, выйдя из цветочного зала, заглянула в открытое окно.

Королева-мать разговаривала со старой принцессой Гун с улыбкой на лице. Она была полусонной и полуглупой. Проснувшись, она помнила только то, что произошло двадцать лет назад. Таким образом, старая принцесса Гун очень хорошо с ней ладила. Янь Ли стоял рядом с ней с очень спокойной улыбкой на лице. Янь Ли теперь не любил Хун. С тех пор, как Янь Чи взошел на престол и освободил его, он по-прежнему приходил в гарем, чтобы сопровождать королеву-мать, или играл с Янь Суй.

Просто у людей возникало ощущение, что это было больше года назад. Но постепенно он изменился. Он больше не смеялся и не ругался, как раньше. Он стал спокойнее. Несколько дней назад он даже сказал, что хочет покинуть столицу и прогуляться.

Цинь Вань вошла в дом. Увидев Цинь Вань, все встали и отдали честь. Цинь Вань сделала два быстрых шага, чтобы поддержать старую принцессу Гун, и сказала: «Не будьте такой вежливой. Зачем вы сегодня так рано пришли во дворец, чтобы выразить почтение? Я не знала».

Фу посмотрел на Цинь Вань и мягко сказал: «Сегодня мы здесь, чтобы попрощаться».

Королева-мать с глупым видом села рядом с ней. Она никак не отреагировала на слово «прощай». Цинь Вань слегка нахмурилась и посмотрела на няню Чэнь. Няня Чэнь уговорила королеву-мать пройти во внутреннюю комнату принять лекарство, пока принцесса Гун выводила Цинь Вань. Цинь Вань спросила: «Зачем вы пришли попрощаться? Куда вы идёте?»

Янь Ли последовал за ним и улыбнулся, услышав: «Несколько дней назад я говорил тебе, что хочу выбраться за пределы столицы. Я никогда в жизни не был в Яньцзяне, поэтому хочу съездить на юг, посмотреть. Так получилось, что на днях я узнал, что в следующем месяце на горе Тайхуа на юге состоится грандиозное собрание Дхармы. Я рассказал об этом матери, и она тоже заинтересовалась».

Фу улыбнулся и сказал: «Вот так. Я никогда в жизни не был в Яньцзяне на юге. Говорят, зимой на юге нет снега и очень тепло. Вот я и подумал. Сегодня я зайду во дворец попрощаться, а завтра рано утром уеду». Цинь Вань поспешно спросил: «Когда ты вернёшься? Зимой дорога нелёгкая. Почему бы не поехать весной?» Фу похлопал Цинь Ваня по тыльной стороне руки и сказал: «Весной будет слишком поздно идти. Если пойдём быстро, то сможем как раз догнать собрание Дхармы. Собрание Дхармы проходит всего полмесяца, и я очень не хочу пропустить ни дня. Что касается возвращения, то точного времени нет. Теперь, когда мир воцарился, и я всё ещё могу ходить, я воспользуюсь возможностью пройтись ещё немного. Через два года моё здоровье ухудшится, а Лиэр тоже придётся выйти замуж и родить детей, так что всё будет не так размеренно, как сейчас».