Янь Хань ждал меньше трёх дней, прежде чем посланные им разведчики прислали новости.

Войска, отправленные военным министерством, через день столкнулись с авангардом армии Шуоси, прибывшим на разведку. После небольшого расследования они увидели, что за ними действительно стоит более 100 000 солдат.

Они не осмелились выдвинуться вперёд и почти всю ночь спешили на Линьань. Войдя в город, они доехали до самых ворот дворца, выпустили стрелу с золотым пером и вошли во дворец, чтобы пожаловаться Янь Ханю.

Услышав это, Янь Хань забился на троне, императорское перо выпало из его руки, и он надолго застыл, не говоря ни слова.

Юань Цин был так напуган, что позвал императорского лекаря, но до его прибытия Янь Хань оправился первым. Его лицо было белым как бумага, но он долго не мог вымолвить ни слова.

Юань Цин был так взволнован, что обливался потом. «Ваше Величество, что нам делать? Пригласить командующего Чжао?

Или пригласить герцога Вэя во дворец?»

Чжао Юй командовал Императорской гвардией, а Пэн Хуайчу никогда не поручали важную задачу – Северный поход. Он всё ещё находился в столице. Он узнал, что армия Янь Ханя движется на юг. Янь Хань передал ему патрульный батальон Девяти городов. За последние два дня Императорская гвардия и патрульный батальон Девяти городов провели предварительную развёртку, но Янь Чи привёл более 100 000 солдат, в то время как у Императорской гвардии и патрульного батальона в городе было всего 30 000 человек. Как они могли устоять?!

Ладони Янь Ханя покрылись холодным потом.

Он не мог придумать, как оттянуть время.

Через некоторое время Янь Хань внезапно сказал: «Пусть Чжао Юй и Пэн Хуайчу придут, а затем немедленно прикажите Юэ Цзя и Юэ Цину явиться во дворец».

Юань Цин был слегка удивлён. Он не знал, что делать с Юэ Цзя и Юэ Цином. Прежде чем уйти, Янь Хань сказал: «Пусть Янь Цзэ тоже придёт во дворец».

Услышав это, Юань Цин поспешил передать приказ. Всего через полчаса все трое прибыли во дворец.

Янь Хань к этому времени немного успокоился. Увидев троих, он сказал: «Янь Чи восстаёт. Он повёл стотысячное войско на юг.

Скоро он будет за пределами столицы. Сейчас в городе всего 30 тысяч солдат. Я попросил вас троих прийти сюда и выслушать ваши предложения».

Янь Хань сразу перешёл к делу. Как только эти слова прозвучали, лица троих резко изменились.

Юэ Цзя и Юэ Цин узнали об этом впервые, а Янь Цзэ узнал об этом, когда Янь Хань отправил людей на север разведать военную обстановку.

Юэ Цзя нахмурился и спросил: «Как Янь Чи мог повести стотысячное войско на юг? Разве он не говорил, что сражается с врагом на севере?»

Янь Хань холодно улыбнулся: «Враг отброшен. Подозреваю, он объединился с Северной армией, чтобы получить стотысячное войско. Теперь он воспользовался отсутствием стражи в столице, чтобы объединить силы и двинуться на юг и захватить мой трон…»

Юэ Цин невольно воскликнул: «Это невозможно. Мой отец всё ещё на севере. Как он мог позволить Янь Чи отправиться на юг?»

Услышав это, Янь Хань на мгновение заговорил немного непредсказуемо: «Мне тоже очень интересно, но я полагаю, что лояльность Аньян Хоу может быть подорвана оставшимися Жунман…»

Юэ Цин ужаснулся, услышав это, и не осмелился задавать больше вопросов. Взгляд Юэ Цзя тоже на мгновение стал серьёзным, но Янь Цзэ, хотя его лицо и помрачнело, не паниковал.

Янь Хань окинул взглядом нескольких человек, затем посмотрел на Юэ Цзя и сказал: «Юэ Цзя, ты раньше просил разрешения сражаться на севере, но я не дал тебе такой возможности.

Теперь я разрешаю тебе присоединиться к патрулю Девяти Городов и охранять Линьань. Ты согласен?»

Вопрос дошёл до этого момента, как ты можешь не хотеть?

Юэ Цзя тут же сжал кулаки и выполнил приказ. Юэ Цин хотел что-то сказать, но замолчал, но не смог.

Янь Хань посмотрел на Юэ Цина и сказал: «Юэ Цин, вы с Янь Чи ровесники и дружите. Приказываю вам выйти из города и убедить его сдаться. Если он согласится сейчас же вернуться в Шуоси, я сделаю его правителем Шуоси. Осмелитесь ли вы?»

С одной стороны, Юэ Цзя было поручено охранять Линьань на башне, а с другой стороны, Юэ Цину было поручено выйти из города и убедить его сдаться. Этот план полностью контролировал особняк Аньянского маркиза.

Юэ Цин не осмелился отказаться и немедленно выполнил приказ. Увидев это, Янь Цзэ улыбнулся, вышел вперёд и сказал: «Ваше Величество, что касается дружбы с Янь Чи, то я лучше знаком с Янь Чи, чем с Юэ Цином. Почему бы вам не предоставить мне дело убеждения его сдаться?»

Янь Цзэ взял на себя инициативу и выполнил приказ, что продемонстрировало его преданность.

В такой кризисной ситуации Янь Хань был действительно тронут.

«Янь Цзэ, ты об этом подумал? Ты действительно хочешь выйти из города, чтобы убедить его сдаться ради Юэ Цина?»

Янь Цзэ пристально посмотрел на него и сказал: «Ваше Величество, я об этом подумал. Пожалуйста, поверьте, что даже если я не смогу убедить Янь Чи сдаться, я смогу хотя бы отсрочить это на два дня».

Если время можно оттянуть, есть надежда дождаться возвращения Гэ Яна и других. Глаза Янь Ханя засияли, и он сказал: «Хорошо! Очень хорошо! Раз у вас есть такое намерение! Тогда я одобрю вашу просьбу!»

Янь Цзэ сжал кулаки: «Ваше Величество, не волнуйтесь, я сделаю всё возможное!»

Янь Хань вздохнул с облегчением. В такой кризисной ситуации ощущение того, что кто-то всё ещё твёрдо поддерживает его, действительно утешает.

Покинув зал Чунчжэн, Юэ Цин всё ещё нервничал. Янь Цзэ увидел это и сказал: «Юэ Цин, не нервничай. Возвращайся и позаботься о больных. Я уговорю их сдаться».

Юэ Цин извинился: «Третий брат, ты делаешь это ради меня. Я правда…»

Янь Цзэ улыбнулся: «Не ради тебя, а ради себя».

Юэ Цзя нахмурился и сказал: «Вместо того, чтобы Третий брат уговаривал их сдаться, лучше выпустить Янь Ли. Янь Ли не следует запирать в Тяньлао…»

Янь Цзэ махнул рукой: «Неважно, кто пойдёт, но если пойду я, это может задержаться на два дня».

Юэ Цзя огляделся и прошептал: «Третий брат, теперь, когда король Жуй ведёт стотысячное войско, как мы можем медлить?»

Кто бы ни думал об этом, все знают, что на этот раз шансов нет, не говоря уже о том, что армия Шуоси Янь Чи по-прежнему самая храбрая и элитная в Дачжоу. Услышав это, Янь Цзэ слегка улыбнулся и совсем не выглядел нервным. «Неясно, состоится ли эта битва».

Юэ Цзя поднял брови: «Хорошо, если не будет сражения, но характер Янь Чи таков, что он либо не станет этого делать, либо его невозможно переубедить, если он захочет».

Янь Цзэ похлопал Юэ Цзя по плечу: «Не волнуйся, лучше не будет сражения».

Юэ Цзя увидел, что Янь Цзэ по-прежнему спокоен, и это ещё больше озадачило его, но Янь Цзэ промолчал. Они расстались у ворот дворца. Улыбка Янь Цзэ погасла, и он вернулся во дворец. Как только он вернулся, Тань Сян сказал: «Господин, принц ждёт вас в кабинете».

Янь Цзэ кивнул и направился в кабинет. Придя в кабинет, он увидел перед окном принца И Янь Сяна. Услышав шаги, он обернулся и спросил: «Ну как?»

Лицо Янь Цзэ похолодело, он улыбнулся, и его взгляд стал ещё более насмешливым: «Пусть Юэ Цзя присоединится к патрулю, чтобы охранять столицу, а Юэ Цин выйдет из города и убедит их сдаться. Видя это, я взял на себя задачу убедить их сдаться».

Янь Сян вздохнул: «Зачем ты это делаешь? Раз уж дело дошло до такого, мы можем позволить Янь Чи войти в Линьань. Кто его остановит?»

Янь Цзэ покачал головой: «Отец прав, но я не хочу, чтобы всё закончилось так. Дух матери всё ещё наблюдает, и Янь Хань ещё не заплатил за это».

Янь Сян посмотрел на Янь Цзэ с лёгкой жалостью в глазах: «Янь Чи вошёл в город и потерял трон. Вот цена».

Янь Цзэ снова улыбнулся, услышав это, но улыбка не коснулась его глаз: «Как такое возможно? Это гораздо меньше, чем страдания моей матери».

«Цзээр…» Янь Сян замялся: «Даже королева может успокоиться, зачем тебе это?»

Янь Цзэ фыркнул и рассмеялся: «Я переоценил королеву. Я думал, она решительна, но она была именно такой. Она упустила возможность и позволила Янь Чи легко уйти на юг. У него более 100 000 воинов, и я не могу его остановить, но у меня всё ещё есть способ справиться с этим маленьким императорским городом. Отец, просто успокойся».

Видя обеспокоенное лицо Янь Сяна, Янь Цзэ сказал: «Отец, не волнуйся. Когда всё будет улажено, я поеду с тобой к Восточно-Китайскому морю практиковать даосизм».

Янь Сян посмотрел на лицо Янь Цзэ, которое, казалось, было замаскировано и не могло выразить его эмоций. В конце концов он лишь вздохнул.

Юэ Цзя и Юэ Цин вернулись в особняк Аньянского маркиза. Вернувшись, они сразу же направились к резиденции Великой принцессы. Как только они вошли, Великая принцесса спросила: «Император знает?»

Юэ Цзя быстро подошла: «Бабушка, это правда? Янь Чи восстал?»

Великая принцесса достала письмо, полученное несколько дней назад, и показала его Юэ Цзя и остальным.

Прочитав письмо Юэ Цюна, Юэ Цзя и остальные были ошеломлены. Всего за несколько дней они не ожидали, что на севере произойдет столько событий. Они не ожидали, что император не только отправит людей на запад, но и устроит такую проделку на севере.

Армия Шуоси понесла тяжёлые потери. Неудивительно, что Янь Чи внезапно повёл свои войска на юг!

Раньше Янь Чи вернулся в Шуоси много дней назад. Несмотря на то, что он создал небольшой двор, он не повёл войска на север. На этот раз он изменил своему обычному поведению. Оказалось, именно в этом и заключалась причина.

Юэ Цзя пристально посмотрел на него и сказал: «Если война действительно разразится…»

Принцесса Тай посмотрела на Юэ Цзя и спросила: «Что сделал твой отец?

Письмо пришло, не знаешь, что делать?»

Юэ Цзя внезапно понял и, естественно, немедленно ответил.

Поскольку письмо пришло три дня назад, Янь Хань приказал городским войскам быть начеку. Какое-то время жители столицы знали, что что-то должно произойти. Однако война шла на севере.

Хотя все были в замешательстве, они не думали, что столица тоже может столкнуться с войной. Однако в ночь, когда император получил точные новости, бесчисленные слухи разнеслись по улицам и переулкам столицы, словно у них появились крылья. В то время все говорили о том, как император тайно убил принца Жуйя и как он приказал королю Чэну строить планы на севере, чтобы убить верных солдат страны.

Кроме того, были раскрыты тайные дела о понижении в должности и несправедливом убийстве чиновников при дворе несколько лет назад, а то и более десяти лет назад.

Даже дело наложницы Цзинь было раскрыто очень подробно, утверждалось, что наложница Цзинь погибла от руки императора, а принц Цзинь Яньюй был всего лишь козлом отпущения. Таким образом, Шэнь И, министр храма Дали, и другие были замешаны в этом деле. Таким образом, преступления, связанные с убийством принцев, несправедливым убийством преданных чиновников, отравлением наложниц и их собственных детей, легли на императора.

Всего за одну ночь эти слухи заставили высокопоставленного и могущественного императора пошатнуться.

Знатные семьи столицы не осмелились предать это огласке, но у них были свои расчеты. Небольшое количество придворных чиновников пострадало, и большинство чиновников слышали об этом, но не видели, как это распространялось так широко. Кто в мире осмелился бы так разоблачить скандалы императора?!

Император – верховный правитель, стоящий выше всех людей.

Хотя он не святой, он не должен совершать подобную ошибку и быть таким жестоким и безжалостным. Существует поговорка, что даже тигр не съест своих детенышей, но нынешний император способен подставить даже собственного сына, что показывает, что он давно отклонился от человеческих норм морали. Хотя обычные люди не так хороши в летописях Весенних и Осенних Летописей, у них тоже есть свои мнения. Когда новость достигла дворца, Янь Хань ещё больше испугался и поспешно вызвал Янь Цзэ во дворец. Янь Цзэ сказал, что лучше проигнорировать новость, чем бездумно её замалчивать, чтобы показать, что он не сожалеет.

Янь Хань выслушал её и, почувствовав в ней смысл, так и сделал.

Спустя день Янь Чи во главе более чем 100 000 воинов наконец прибыл к городу Линьань.

Слухи давно будоражили столицу.

Когда прибыла армия, люди с ясным умом догадались, что происходит. Любой, кто обладал хоть каплей решимости, мог ясно оценить текущую ситуацию. Янь Чи обладал полным военным превосходством. Чтобы свергнуть императора с престола, потребовался бы один, два или три дня, в зависимости от его настроения.

И как мог Гэ Ян, находившийся далеко на западе, легко вернуться за подкреплением?

Янь Чи привел достаточно войск и мог бы напрямую атаковать Линьань, но, полагая, что эта столица империи, существующая уже более ста лет, не выдержит войны, Янь Чи приказал армии сначала разбить лагерь за городом, а затем, вознеся клич «Дадим отпор тирану и докажем путь Небес», отправил людей доставить в город письмо о капитуляции.

Янь Чи только что доставил письмо о капитуляции, и городские ворота были приоткрыты.

Из Линьаня выехал человек на лошади. Это был Янь Цзэ.

Янь Цзэ, оставив Линьаня одного верхом, проехал по пустоши в нескольких десятках футов перед городом. Под пристальным взглядом лучников армии Шуоси он медленно приблизился к лагерю армии Шуоси. Понимая, что это он, Янь Чи не стал его останавливать. Когда Янь Цзэ без труда добрался до лагеря, он увидел огромный лагерь, усеянный, словно галактика, и боеспособность и элитный стиль армии Шуоси, и его нежелание немного утихло.

Янь Цзэ неторопливо вошёл в лагерь, и, увидев Янь Чи и Цинь Вань, почувствовал, что всё изменилось.