АЛАРИК МАЭР

Наши шаги вдвоём были неприятно громкими в тесной лестничной клетке.

Глухой стук и скрип дерева резко отдавались от грубой каменной кладки стен.

С небольшим запасом маны, чтобы поддержать меня, моё старческое тело уже чувствовало напряжение от такой нагрузки.

И всё это без капли алкоголя, чтобы притупить боль.

Я утешал себя тем, что, несмотря на то, что он был, пожалуй, на четверть моложе меня, Даррин выглядел гораздо хуже.

Перестань пыхтеть и хрипеть, — резко бросил я театральным шёпотом.

— Ты сейчас всех магов-лоялистов на милю вокруг нас натравишь.

Даррин только пыхтел и хрипел ещё громче.

Как будто они могли услышать меня сквозь скрип твоих коленей, старик.

Я усмехнулся, радуясь, что у него ещё остались силы быть умником.

Значит, его травмы были не такими серьёзными, как могли бы быть.

Достигнув вершины лестницы, я оказался в большой пустой общей комнате.

На стене шаткая деревянная лестница вела к люку в потолке.

Я проигнорировал верхний этаж студенческого общежития и поднялся по лестнице.

Люк был заперт, но один удар по механизму согнул тонкий металл, и дверь распахнулась.

Квадрат неба, который я видел, был серо-голубым.

Раннее утро, ещё не полный рассвет.

Лучше бы тьма, но я мог работать и в сумерках.

Я выбрался на крышу общежития, затем повернулся и втащил Даррина за собой.

Мы оба тут же пригнулись, когда снизу раздались крики.

Опустив люк обратно, мы прокрались к краю крыши и посмотрели на кампус Центральной академии.

Несколько магов-лоялистов спешили к зданию через огороженные дворы.

Ещё несколько выбежали из похожего на замок офиса студенческого управления, а вдали было видно, как они собираются у часовни – возвышающегося чёрного здания, где хранился Реликварий.

Если мы собираемся выбраться с этой крыши, мне нужно избавиться от этих наручников, – прошептал Даррин.

– А как ты вообще избавился от своих?

Старый вставной зуб, – сказал я, оглядывая ближайшие крыши.

– Они быстро нас найдут.

Даррин фыркнул.

– Всё ещё этим занимаешься?

Говорю тебе, однажды тебя ударят в лицо, и твои последние мысли будут обо мне, пока эта дрянь жжёт тебе горло.

На этот раз меня здорово потрепали, но я всё ещё здесь.

Я разорвал соединительную цепь на манжетах подавления маны Даррина, что дало ему свободу передвижения и небольшую циркуляцию маны через ядро, но он не сможет произносить заклинания, пока наручники не будут полностью отключены.

Учитывая расстояние, которое нам предстояло преодолеть, чтобы добраться до следующей крыши, помощь мага стихии ветра была бы очень кстати.

Мой артефакт хранения измерений конфисковали вместе со всеми инструментами, а у меня остался только один искусственный зуб.

Учитывая текущее положение, у меня мелькнула мысль, что, несмотря на протесты Даррина, стоит потратиться на второй.

В конце концов, мы оба всё ещё будем заперты без горящего пороха.

Но сейчас у меня был только кинжал, который я отобрал у одного из мёртвых стражников внизу.

Покажи-ка мне эти наручники, парень, — проворчал я, хватая Даррина за запястье.

Наполнив лезвие кинжала маной, я смогу закалить сталь настолько, чтобы выцарапать руны.

Это заняло больше времени, чем следовало бы, учитывая текущее состояние моего ядра, но после напряжённой минуты, сопровождаемой звуками остальных сил Драгота, спускающихся в спальню, я смог начать стирать некоторые руны с его наручников.

Это был деликатный процесс.

Кинжал был менее эффективен, чем горящий порох, а наручники, подавляющие ману, были столь же закалены той же маной, которую они удерживали от Даррина.

Мне нужно было стереть нужные руны, не превратив случайно заклинание во что-то, что могло бы навредить Даррину, но при этом нужно было быть осторожным, чтобы не сломать остриё кинжала или не соскользнуть с гладкой, изогнутой металлической поверхности наручников и не порезать Даррину запястье.

Дрожь в руках, конечно же, тоже не помогала.

«Что бы я сделал ради чёртовой бутылки рома», – подумал я, прежде чем напомнить себе, почему я вообще сдался.

Синтия наклонилась ко мне и взяла мои руки в свои.

Дрожь утихла, и я выдохнула, хотя и не осознавала, что задерживала дыхание.

Потребовалась ещё минута, может быть, две, чтобы успешно испортить руны.

Мы слышали, как солдаты Драгота уже находились в здании, выкрикивая команды друг другу и убегающим Инстилляторам.

Я почувствовал момент, когда мана Даррина вернулась под его контроль.

Его сигнатура появилась вновь, быстро подпрыгивая и падая, пока его ядро пыталось восстановить контроль.

После этого было достаточно легко разорвать наручники на его запястьях.

Они ударились о плоскую крышу с металлическим лязгом.

Почти в то же время люк снова распахнулся, всего в трёх метрах от нас.

В проёме показалась голова женщины.

По её отчаянной гримасе и выражению физического недомогания я понял, что это одна из пленниц, а не солдат.

Она тут же увидела нас и открыла рот, чтобы заговорить.

Если у нас и была хоть какая-то надежда выследить Драгота и артефакт, за которым он вёл запись, то его верные ищейки не могли гнаться за нами по пятам. Я зацепил наручники за голенище ботинка и вырвался.

Что бы она ни собиралась сказать, её слова вырвались криком, когда наручники ударили её по лицу, и она нырнула обратно в дыру.

Раздался грохот и крики, а затем звук кулаков, ударяющих о плоть.

Даррин резко дёрнул рукой, притягивая к себе порыв ветра.

Он задел люк и захлопнул его.

Сдерживая проклятие, я пригнулся и побежал, стараясь быть как можно тише.

Любой, у кого есть хоть капля мозга, увидел бы наручники и понял бы, что здесь был кто-то ещё.

Наиболее вероятный путь к отступлению вёл на север, через другую крышу, в соседнее здание через балконное окно, но мы стояли на западном краю, чтобы смотреть на кампус.

До него было недалеко, метров пятьдесят.

Я был почти у цели, когда люк с грохотом распахнулся.

«Мимопический распад» вспыхнул с силой, и один из мужчин вскрикнул, прежде чем снова нырнуть в дыру и отчаянно потереть глаза.

Крепко уперевшись ногой в край крыши, я использовал всю оставшуюся ману, чтобы укрепить ноги, и прыгнул.

Порыв ветра толкнул меня сзади, и я услышал сосредоточенный хрип Даррина.

Я преодолел пятнадцатифутовый зазор, смягчив удар от падения на другую крышу, перекатившись вперёд.

Моё избитое и избитое тело протестовало, но я вскочил на ноги, уже бегом, больше не беспокоясь о шуме.

Прежде чем мы смогли найти артефакт записи, нам нужно было оторваться от преследователей.

Я услышал, как Даррин тяжело приземлился позади меня.

Быстрый взгляд через плечо показал, что он слегка приподнялся, выставив левую ногу, но я не стал сбавлять скорость.

Я уже видел, как он мастерски разбирал стража зоны конвергенции, и не сомневался, что он справится с пытками и вывихнутой лодыжкой, даже с его ограниченным запасом маны.

Достигнув дальней стороны второй крыши, я перепрыгнул на балкон, подставив плечо и ударив себя тараном о стеклянную дверь.

Она разбилась, и я почувствовал, как по щеке пробежала острая полоса – осколки стекла порезали кожу.

Ноги выскользнули из-под ног, и я врезался в громоздкое кресло, отчего и мебель, и я сам с грохотом повалились на землю.

Позади меня раздался хруст стекла, с которым приземлился Даррин.

Его тень нависла надо мной, он схватил меня за рубашку и рывком поднял на ноги.

«Не время лежать», – пробормотал он.

Черная пуля ударила его в правое плечо, отбросив его на меня, и мы оба снова упали на землю, а дальняя стена квартиры взорвалась.

Над нашими головами пронесся оранжевый столб огня.

Пламя мгновенно охватило комнату.

Глаза!

– рявкнул я, потянувшись за «Солнечным Вспышкой».

Оранжевое пламя, охваченное ковром, мебелью и опорными балками, ярко вспыхнуло, превратив своё сияние в ослепляющее.

Испустив звуковой импульс, подобный сонару, я схватил Даррина за заднюю часть его испорченной туники и потащил его за собой, крепко зажмурив глаза.

Жар пламени обжег кожу, и ещё несколько мощных ударов сотрясли квартиру.

Где-то слева от нас рухнула крыша.

Лишь почувствовав близость к двери, которая теперь висела на петлях и тлела, я рискнул выпустить «Солнечный Вспышку».

Сквозь веки я увидел, как горячий белый свет сменился танцующим оранжево-жёлтым, и снова открыл глаза.

Поднявшись и одним движением подтянув Дэррина, я протолкнул его через дверь перед собой.

Коридор был окутан густым чёрным дымом, а из-под обрушившихся стен и потолка полетели угли.

Через минуту-другую весь этот этаж будет охвачен огнём.

«По крайней мере, эти ублюдки не смогут последовать за нами таким образом», – пробормотал я себе под нос.

Впереди Синтия жестом показывала мне на лестницу.

Они зайдут через первый этаж и попытаются тебя поймать.

Ни хрена себе, – проворчал я, пробегая мимо неё.

Дэррин потёр глаза и споткнулся, следуя за мной.

У него вырвался мучительный кашель.

«Что?»

– выдавил он из себя, захлёбываясь от кашля.

У меня не хватило дыхания ответить, и я повёл его на лестницу.

Каменные стены отражали жар, и температура упала на двадцать градусов за несколько шагов.

Дым поднимался по нему, словно по трубе, поднимаясь в горячем воздухе, и этаж внизу на мгновение был пуст.

Мы спустились на два этажа как можно быстрее, затем свернули в один из коридоров, соединявшихся с другими комнатами, и промчались по его длине.

Окно в конце взорвалось, вызвав заклинание «Слуховое разрушение».

Рядом не было здания, куда можно было бы перепрыгнуть, но земля ещё не кишела солдатами Драгота.

Я замер, на две секунды переведя дух и посетовав на потерю всего своего снаряжения, включая как минимум пять различных артефактов, которые облегчили бы наш спуск.

На этот раз первым прыгнул Даррин, пробравшись через разбитое окно, повиснув на нём снаружи, а затем спрыгнув на следующий выступ.

Порывы ветра смягчили его падение.

Когда он готовился спрыгнуть на тот, что был ниже, из-за угла выбежал человек в лохмотьях, словно за ним гнался огонь бездны.

У меня всё внутри сжалось.

За ним побежали два мага, оба в чёрном и багряном.

Один из них применил слабое шоковое заклинание, которое ударило беглеца в спину.

Тот упал лицом вниз и проскользил пару футов по булыжной мостовой.

Казалось, ни один из них нас ещё не заметил.

Даррин, всё ещё находившийся в десяти метрах от земли, оттолкнулся от стены и грациозно отпрыгнул назад.

Второй из двух магов, заметив движение, издал крик и быстро создал щит в виде порывистого, вращающегося ветра.

Спускаясь, Даррин обрушил серию ударов.

Мана стихии ветра образовалась вокруг его конечностей и направила силу ударов вперёд и вниз.

Заклинатель стихии молнии полуобернулся к своему кричащему товарищу, но был слишком далеко впереди, чтобы быть защищенным быстро созданным щитом.

Удары обрушились, словно удары молота, сбив его с ног.

Даррин использовал собственные удары ветра, чтобы смягчить падение, но всё равно приземлился слишком жёстко.

Его раненая нога подкосилась, и он с глухим стуком рухнул на землю.

Щит украдкой взглянул на окно, и я отпрянул, надеясь, что он меня не заметил.

Медленно я снова выглянул.

Щит полз к Даррину с коротким клинком в руке, вихрь маны ветра всё ещё кружился перед ним.

Я выжидал подходящего момента.

Выпрыгнув из окна, я нацелился на Щит, словно камень катапу.

Падая, я издал боевой клич.

Маг вздрогнул, автоматически подняв щит над головой.

Я ударил его со всей силы.

Порыв ветра подхватил меня и перенаправил импульс, отбросив в сторону.

Я перекатился по тропинке, кувыркаясь по земле, словно брошенная игральная кость.

Падение должно было переломать мне все кости, но щит, принявший на себя всю силу удара и перенаправивший её, и моя собственная мана, наполнившая мои мышцы и кости, помогли мне подняться на ноги, отделавшись лишь сломанным ребром.

Руна «Слуховое разрушение» уже горела на моей пояснице, и я направил заклинание в уши мага, прежде чем он успел прийти в себя и поправить щит.

Он вскрикнул, его лицо исказилось от боли, а щит, созданный стихией ветра, замерцал.

Изъятый кинжал пролетел по воздуху, вращаясь, целясь ему в рёбра.

Ветрозащита поймала его и отбросила в сторону.

Руки мага сжались на клинке, и он посмотрел на меня с расчётливым выражением.

Ну и чёрт, проворчал я, с трудом держась на ногах.

Сильный ветер обрушился на меня с севера, заставив меня споткнуться.

Щит упал назад, выровненный силой.

Я рванулся вперёд, набросился на мужчину и стал бороться с ним за меч.

Пальцы одной руки впивались мне в лицо, а другая отчаянно пыталась удержать его оружие.

Мои собственные пальцы вцепились в его пальцы, пытаясь оторвать их от меча.

Мне нужно было лишь немного поддаться

Ледяной кулак вонзился мне в сердцевину и схватил мою ману, наполнявшую её, сжимая её, словно коготь виверны, вонзающийся в плоть.

С ужасом я отшатнулся от Щита, схватившись за грудину.

Я инстинктивно обернулся, ища источник этого ужасного ощущения, но рядом никого не было.

Где-то вдалеке я увидел то же выражение ужаса и замешательства на лице Даррина, те же цепкие пальцы, скребущие его плоть в горьком дискомфорте.

Мою ману вырвало.

Из меня вырвался кровавый кашель, и я рухнул.

В воздухе, со всех сторон, струились яркие потоки маны, уносимые ветром на север, к горам.

Сквозь звон в ушах я услышал хрипы и плач.

Моя голова мотнулась в сторону.

Щит сжался, кровь хлынула из носа, меч валялся рядом.

Думая только о выживании, я пополз к нему.

Он не обратил на меня внимания, даже когда я поднял его клинок.

Наконец, за мгновение до того, как я вонзил его ему в грудь, он признал меня.

Слёзы текли по его окровавленному лицу.

Он скривился и отвёл взгляд, следуя за светящимися линиями исчезающей маны.

Мой удар почти мгновенно оборвал его жизнь.

Откинувшись назад, я ждал, что кто-нибудь ещё выбежит из-за угла и поймает нас, но никто не подошёл.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы восстановить дыхание и заговорить.

Даррин?

Ты жив?

Ему пришлось сглотнуть, что он сделал с трудом, прежде чем ответить.

Кажется, да.

Что это, чёрт возьми, было?

Моё ядро… Я практически на грани ответного удара.

Я чувствовал его мана-сигнатуру, но она была слабой и непоследовательной.

Мой собственный был ненамного сильнее, но, похоже, я лучше справлялся с этим импульсом, каким бы он ни был.

Он забрал изрядную часть меня.

Кажется, Щит почти опустошил.

Кашляя и сплевывая кровь изо рта, я с трудом поднялся на ноги.

Пошли, парень.

Может, это даст нам прикрытие, чтобы выбраться отсюда.

Стоя рядом с упавшим Инстиллятором, Синтия скептически посмотрела на меня.

Аларик Маер, оптимист.

Я проигнорировал её, наблюдая за телом Инстиллятора, ожидая, когда он вздохнет и охнет.

Его не было.

Он был неподвижен, как мрамор.

Неподвижен, как труп, ты хочешь сказать, сказал я себе.

Хотя я был уверен, что его убило не шоковое заклинание.

Куда ты идёшь?

– спросил Даррин, когда я направился на север.

– Ворота там.

Он указал на туннель, ведущий под офис студенческого управления.

Пока не могу уйти, – сказал я, бормоча слова почти бессвязно.

Сначала Драгот и запись.

Если мы сможем это получить.

Я думал, Даррин будет возражать, но он лишь ворчал и шёл вместе с нами, когда мы поспешили в тень соседнего здания.

Я уже подумал, где Драгот, скорее всего, хранит такую штуку, если она ещё существует.

Когда солдаты бежали к нам из других зданий, те, что стояли перед Часовней, оставались на месте.

Я был уверен, что именно там и хранится артефакт записи.

До Часовни было относительно легко добраться, оставаясь незамеченным.

Мы держались сумеречных теней, петляя по переулкам между зданиями или двигаясь вдоль живых изгородей, окаймляющих многочисленные газоны Центральной Академии.

Мы больше никого не видели, и шум предыдущих поисков, похоже, затих после этого импульса.

Если это не убедило нас в том, что то же самое произошло со всеми остальными, то то, что мы обнаружили в Часовне, убедило.

Стражники… Даррин неуместно бормотал.

На лестнице, ведущей к большим двустворчатым дверям, растянулись две полноценные боевые группы алакрийских магов.

Большинство сидели или лежали на боку, потирая головы или животы и катаясь, словно пьяницы с похмелья.

Пара не двигалась.

Никто из них, похоже, не был готов к бою.

За ними возвышалась часовня, больше похожая на небольшую крепость, чем на школьное здание.

Трёхэтажная, без балконов и окон, она была всего лишь одной большой двустворчатой дверью, позволяющей войти через фасад.

Узкие щели выходили на дорогу и были идеальным местом для магов, чтобы метать заклинания, но я не видел лиц в этих окнах и чувствовал лишь смутные следы маны, исходящие изнутри или снаружи здания.

По крайней мере, Драгота там не было.

Это давало нам шанс.

Думаете, мы справимся с ними?

— спросил я, прикидывая наши шансы.

Мы были не в лучшей форме, но они выглядели еще хуже, и мы могли застать их врасплох.

Может, и не понадобится.

Даррин наклонился, чтобы потереть лодыжку, морщась.

Блефовать?

Я фыркнул от удовольствия.

Конечно.

Давайте блефовать.

Мы потратили пару минут на подготовку и обсуждение плана, а затем зашли за Часовню.

Мы заметили сбежавшего Инстиллера, спотыкающегося в переулке в нескольких зданиях от нас, но он нас не заметил.

Даррин пошёл по правой стороне здания, а я – по левой.

Мы успели завернуть за угол и добраться до вершины лестницы прежде, чем кто-либо из стражников нас заметил.

Кастер лет сорока поднял голову, когда моя тень накрыла его.

Его кожа была зеленоватого оттенка, и он сидел рядом с лужей собственной рвоты.

Его зрачки были расширены, и он щурился даже в тени Часовни.

Увидев возможность, я направил «Миопический распад» им в глаза, ещё сильнее ухудшив зрение.

Что ты сидишь на месте, солдат!

Мужик вздрогнул, и все его товарищи удивленно обернулись.

Даррин схватил его за воротник бронированной мантии и рывком поднял на ноги.

Чувствуешь дым?

Разве ты не чувствовал этот взрыв!

Весь чёртов кампус вот-вот взорвётся, а вы тут просто сидите.

Он быстро моргнул.

Ч-что?

Даррин слегка толкнул его, но удержал, чтобы он не свалился с лестницы.

Остальные в плохом состоянии.

Несколько мертвы.

Но они скоро будут здесь.

Они рассчитывают на тебя.

«Мы покидаем академию», — сказал я, как будто это было очевидно.

«Активируйте портал».

«Поднимайтесь?»

— спросил он, явно пытаясь уследить за нашей беседой.

Двигайтесь!

— рявкнул я, сердито окинув всех охранников.

В суматохе они начали с трудом подниматься на ноги.

Парочка была в таком плачевном состоянии, что им требовалась помощь, чтобы просто встать, и их пришлось стаскивать по лестнице, по одной ступеньке за ступенькой.

Никто не удосужился передвинуть трупы, которые мы с Даррином демонстративно осмотрели.

Как я и надеялся, у одного из них был рунный ключ, который я и взял.

Несколько стражников оглянулись на нас, но мы направились прямо к двери, продолжая вести себя так, будто нам положено быть здесь и мы точно знаем, что делаем.

Если кто-то из них и подозревал, что нас здесь нет, то они держали это при себе.

Двери открылись, запертые в рунном ключе.

Вестибюль был пуст, а двери в реликварийную часть здания были открыты.

В комнате царил беспорядок, реликвии древних магов были разбросаны, а их экспонаты перевернуты.

В здании присутствовал лишь один слабый след маны.

«Осторожно, там должен быть ещё один стражник», – сказал я, настороженно поглядывая на открытые двери напротив.

Мы закрыли за собой внешние двери, чтобы хоть как-то предупредить о возвращении других солдат, затем прошли через вестибюль и через коридор, огибающий Реликварий.

Я снова остановился у двери, наклонившись вперёд, чтобы заглянуть внутрь.

Драгот смотрел на меня.

Я замер, пульс участился, а внутренности превратились в жидкость.

Даррин прошёл ещё полшага, прежде чем увидел Косу, и тут же тоже застыл.

Какая-то безумная, измученная часть моего мозга надеялась, что, если мы будем стоять неподвижно, Драгот нас не заметит.

Но он смотрел прямо на меня.

Всё, что я мог сделать, – это смотреть в ответ.

Никто из нас не двигался, даже дыхание, которое мы оба задержали, не поднималось и не опускалось.

Я тоже резко выдохнул, когда меня осенило.

Хотя Драгот был огромным мужчиной, он выглядел каким-то съежившимся, сидя в богато украшенном кресле, которое казалось совершенно неуместным в этой комнате.

Его голова была наклонена набок под тяжестью единственного рога.

Лицо было бледным и застывшим в выражении страха и растерянности.

У него не было никакой мановой сигнатуры, совсем никакой.

Я прижал руку к груди.

Бездна, от этого у меня бы сердечный приступ.

Он мёртв, сказал Даррин, входя в комнату.

И он был прав.

Драгот Вритра, Коса Вечора, сидел как мёртвый в своём пухлом кресле.

У его ног небольшой резной осколок кристалла поймал свет и преломил его в радужное пятно на полу: кристалл-хранилище артефакта-регистратора.

Я был уже на полпути к нему, когда вспомнил о другой мановой сигнатуре.

Из-за перевёрнутого стола вылетел сгусток духовного огня.

Я бросился на пол, и он пролетел прямо надо мной, ударившись о стену позади меня.

С этого нового ракурса я увидел потное, измученное болью лицо красноводца.

Он тоже лежал на земле, закутанный в свой чёрный плащ, его мана-сигнатура едва мерцала.

Кровь текла, словно слёзы, из его глаз, красных от склеры до зрачка.

Уверен, что хочешь это сделать, мальчик?

— проворчал я, медленно поднимаясь.

— Ты выглядишь не очень хорошо.

Неужели этот импульс так с тобой?

Он скривился, и чёрный огонь обвился вокруг его кулака.

Даррин двинулся рядом со мной, накрывая меня, пока я не встал.

Вольфрум сел, прислонившись спиной к стене.

Он держал пламя, защищая, но не отвечал мне.

Медленно я продвигался вперёд, пока не добрался до кристалла.

Нет, сказал он, и голос его хрипло вырывался, словно горло было набито стеклом.

– Попробуй взять его, и я убью тебя.

Мы могли бы сражаться, и, может быть, ты сможешь нас взять, – небрежно сказал я.

– Или, может быть, нет.

Может быть, этот импульс, чем бы он ни был, ударил тебя гораздо сильнее, чем нас.

Ты готов рискнуть, парень?

Он замешкался, и я схватил кристалл.

Пламя извивалось сквозь его пальцы, но он не пытался атаковать.

Я начал отступать, и Даррин последовал моему примеру.

Мне хотелось вонзить меч, который я всё ещё носил, в сердцевину этого маленького засранца и оставить его там умирать, но я сказал правду: я не был уверен, что мы победим.

Даже если бы мы победили, никто не знал, сколько времени пройдёт, прежде чем сюда начнут возвращаться новые солдаты, пытаясь понять, что происходит.

Этот импульс, словно ветер, вырывающий ману прямо из ядра, дал нам возможность забрать запись и выбраться отсюда живыми.

Этого должно было хватить.

Вольфрум, чёрт возьми, Редвотер подождёт ещё денёк.

Вернувшись наружу, мы увидели нескольких отставших, направляющихся к порталу.

Мы обошли часовню сзади, прежде чем они нас заметили, обошли центральные лужайки и офис студенческой администрации и, наконец, добрались до ворот, ведущих в зал Ассоциации восходящих.

Больше никаких проблем не возникло.

Мы прошли ворота и прошли половину улицы, когда из тени дверного проёма вышла женщина в кожаных доспехах с кожаной маской, скрывавшей нижнюю часть лица.

Она выглядела больной, но под капюшоном и маской её лицо озарилось облегчением.

Аларик, сэр!

Ты жив.

Я наблюдал.

Оглядев Саэли с ног до головы, я покачал головой.

Значит, этот импульс.

Тебя тоже это задело?

Весь город?

Было ли такое, – сказала она, уперев одну руку в бедро, другую прижав к животу.

– Честно говоря, я как раз собиралась уходить.

Докладывайте. Сэр… Она помедлила, оглядываясь назад, на город Каргидан.

Беженцы из Дикатена.

Они начали выходить из портала в большой библиотеке несколько часов назад.

Я выругался.

Значит, их тоже ранили.

Они были причиной пульса?

Это было какое-то нападение?

Прощание Агроны?

Я пытался вспомнить, каково это – этот холодный кулак, вырывающий ману прямо из моей груди.

Но пока это были лишь догадки.

В кармане я сжимал записывающий кристалл.

«Даже некогда насладиться победой», – сказала Синтия с ухмылкой из темного дверного проема, где ждал Саэли.

Кто отвечает за беженцев?

Каков был ответ?

Силы Кенига были мобилизованы для организации транспорта, быстро ответила она, удивив меня.

Высококровный Кениг последние пару недель не отличался особой щедростью.

Что касается того, кто главный, то, по всей видимости, это леди Каэра из Высококровного Денуара, хотя между ней и верховным лордом Кенигом натянутые отношения.

Я поплелся по улице, каждый шаг давался мне с трудом.

Отведите меня к ней.

Нам нужно о многом поговорить.