На секунду Куинну показалось, что в камерах мало преступников, но эта мысль быстро вылетела из головы, и ему стало немного не по себе.

Вампиры, судя по тому, сколько их было в камерах, казались довольно законопослушными.

Он понимал, почему, судя по строгости некоторых из их правил.

Похоже, в их культуре было заложено стремление подчиняться приказам лидера.

У некоторых даже не было выбора из-за связи.

Тем не менее, как и в любом обществе, найдутся те, кто нарушит правила.

Одним из условий голосования Куинна была выдача всех преступников, которые причинят вред десятому.

С тех пор, похоже, не было ни одного инцидента.

По крайней мере, так говорилось в отчётах.

Он не знал, слушали ли они своих лидеров или скрывали это от него.

Он надеялся, что сможет как-то использовать это, но удача ему не улыбнулась.

Уходя, он слышал крики тех, кто сидел позади него в своих камерах, – они кричали от боли, чувствуя, как солнце жжет кожу.

Однако вскоре крики прекратились.

Он не был уверен, решил ли Мука побыстрее положить конец их страданиям, что было маловероятно, или они покончили с собой.

Больше всего огорчало то, что это было более вероятно.

Они уже казались на грани смерти, но по какой-то причине держались, и наказание, назначенное Куинном, столкнуло их в пропасть.

Они были преступниками.

Они уже совершили зло, – повторил про себя Куинн.

– Пожертвовать немногими, чтобы спасти многих, – сказал Винсент.

– Кажется, ты начинаешь понимать, как должны мыслить лидеры наверху.

Да, каждый человек важен, но в какой-то момент приходится смотреть на них просто как на число.

На данный момент у Куинна было всего 300 очков MC для использования его способности «Тень», и это всего лишь от десяти преступников.

Видя это число, Куинн мог только представить, сколько очков MC набрал Артур.

Он занимался этим делом уже давно, и было ясно, что он использовал навык «Пожиратель теней» на гораздо большем количестве вампиров, чем на десяти.

Он даже видел, как тот применял его на одном из главарей, и, вероятно, это был не первый раз.

Успею ли я стать достаточно сильным к этому времени?

– задавался вопросом Куинн, но это было единственное, что он мог сделать.

Возвращаясь в свой замок, Куинн почувствовал, что его маска получает вызов.

Теперь, когда он сказал остальным быть с ним на связи, он больше не держал её в своём измерении, а рядом с собой.

Когда кто-то пытался с ним связаться, маска вибрировала, как старый мобильный телефон.

Говори.

– резко сказал Куинн, не в лучшем настроении после того, что он только что сделал.

Куинн, это Питер.

Я хотел тебе кое-что сказать.

Я не смог тебя найти, поэтому пошёл искать Логана, который с тобой связался.

Я боялся, что она уже добралась до тебя.

Питер объяснил.

Она?

Да, второй лидер.

Я не знаю подробностей сделки, которую ты с ней заключил, но было бы лучше, если бы ты с ней не работал.

Когда я гостил у неё в замке, я немного шпионил.

Она часто встречалась с другими лидерами, и сегодня каждый из них, с кем она встречалась, голосовал за неё, но был один лидер, с которым она всегда встречалась одна и чаще остальных.

Этого было недостаточно, но в данный момент Куинн искала какие-нибудь зацепки, и, увидев, как она действовала и как боролась за место с Брайсом, было бы логично, если бы она напала и на Казза, хотя Фекс всё ещё оставался загадкой.

Ты знаешь, кто этот лидер?

— спросил Куинн.

Думая, что, возможно, за всем этим стоит не Синди, а этот человек, перешедший на другую сторону, кто-то другой, имевший решающий голос, помимо Куинна.

Да, это была ещё одна женщина-лидер, восьмой лидер, сказал Питер.

«Будь осторожен».

Восьмой лидер — Джилл, но зачем ей нападать на десятую семью?

— подумал Куинн.

Однако, как и Мука, умевший использовать туннели для внезапной атаки в обход других лидеров, Джилл тоже обладала способностью, которая могла бы ей помочь.

Она отвечала за всю коммуникацию между лидерами и важными фигурами, поэтому лучше всех понимала, что происходит.

И хотя она могла подслушивать все разговоры, этого нельзя было сказать об обратном.

Не забывайте, что за этим Куинном может стоять не один человек, — заявил Винсент.

— Нельзя же так ограниченно мыслить.

Но тогда зачем Джилл проголосовала за Брайса?

Разве что Брайс и Джилл работают вместе, и он действительно пошёл против собственной дочери.

У него от этого болела голова.

В этом были замешаны два человека, которые, вероятно, могли дать ему ответ.

Один из них — Фекс, но ему стерли память, а другой — Казз.

Используя маску, Куинн пошёл вперёд и попросил связаться с остальными, и в конце концов Нейт ответил.

Это Куинн?

— спросил Нейт.

Ага, как дела?

Хэм наконец нашёл путь к их базе, и он думает, что мы движемся в правильном направлении.

Он был прав, это действительно далеко, и мы движемся немного медленно, ведь именно он должен нас направлять.

Если что-то прояснится, мы можем связаться с вами.

Слушая это, я понял, что если Куинн присоединится к ним сейчас, он не сможет ничем помочь, да и не нужен им там.

Его время можно было бы использовать с большей пользой, и он знал, что делать.

Хорошо, потому что, кажется, я буду немного занят, — ответил Куинн, завершая разговор.

Используя своё теневое путешествие, Куинн сначала заглянул к контактному лицу королевской стражи, через которого должен был связаться с Дуайтом.

Он передал сообщение с информацией, полученной от Питера.

Возможно, благодаря его собственным исследованиям эта зацепка поможет ему собрать воедино фрагменты загадки подозреваемого.

Было ясно, что Дуайт что-то от него скрывает, он, должно быть, уже сам всё выяснил.

После того, как информация была получена, Куинн вернулся в десятый замок и первым делом зашёл в магазин репутации в своей системе.

Передние башни у внутренней части замка были улучшены до четвёртого уровня.

Затем у двух других ворот, ведущих в другой замок, Куинн установил ещё две башни и улучшил их на один уровень.

Наконец, перед замком Куинн поставил ещё одну статую, похожую на горгулью, рядом с дверью.

В этот момент все заработанные им очки репутации были потрачены.

Ого, смотрите-ка, десятые только что исчезли, и появились ещё эти башни, — заметил вампир.

Они к чему-то готовятся?

Зачем ему строить такие штуки на территории собственного замка?

Как будто он думает, что вот-вот начнётся война или что-то в этом роде.

Ну, на них недавно напали.

Может, он просто хочет убедиться, что это не повторится.

Похоже, вождь действительно заботится о своих людях.

Куинн, ты к чему-то готовишься? Мне кажется, ты делаешь это не просто так, — спросил Винсент.

Лео уехал, а он — довольно мощная сила, которую мы потеряли.

Я хочу убедиться, что, пока все здесь, если я не смогу добраться до них и что-то случится, это хотя бы задержит их.

Ты говоришь так, будто уже что-то задумал?

Конечно, — ответил Куинн.

— Я не могу просто стоять здесь и ждать неделю, пока они сделают всё, что им вздумается, и придут ко мне.

Надеюсь, Лео и Сильвер смогут спасти Фекса, но с потерей его памяти это нам никак не поможет. Но есть один человек, которого Брайс держит подальше от остальных, и на это должна быть какая-то причина.

Итак, я собираюсь пробраться в замок первого лидера и спросить Казза, что случилось в тот день.

******