Под королевским замком на лице Куинна появилась широкая ухмылка, когда он представил, как другая сторона не добьётся своего.

Чёрт возьми, если бы я только знал, кого представить и на кого свалить вину за весь этот бардак, это сделало бы этот момент немного слаще.

— подумал Куинн, но всё, о чём он мог думать, — это клоун, который пришёл его навестить.

Что ж, похоже, ты уверен, что Мука и Джин последуют твоему плану, но, судя по их реакции, я вынужден согласиться.

— заметил Винсент.

— Однако, думаю, что бы мы ни сделали, мы лишь задержали другую сторону.

Мы до сих пор не знаем, зачем им нужна была кровь. Или, в худшем случае, Брайс всё это время играл с нами и наконец-то занял нужную позицию.

Куинн сомневался в этом только из-за реакции Брайса, когда тот вошёл в замок.

Сейчас единственная причина, по которой Куинн не паниковал так сильно из-за ситуации, в которой оказался, заключалась в том, что если Брайс стал королём, то он был его лучшим алиби на случай смерти Дуайта.

Точно так же, как Куинн не подозревал Брайса, должно быть то же самое и в обратном направлении.

В одном Винсент был прав: в этом маленьком шаге он не был уверен, помешает ли он хоть немного планам другой стороны.

Вы уверены, что хотите изменить свой голос за… за… за Брайса?

Джилл заикалась, настолько она была зла.

У нас двоих было время подумать об этом, и мы считаем, что, учитывая нынешнее положение вампирского поселения, Брайс – лучший лидер для нашей текущей ситуации.

Мука ответил: «Если бы времена были такими же, как раньше, то, думаю, Синди была бы лучшим выбором.

За эту неделю многое произошло, и я боюсь, если бы Синди была у власти, это повторилось бы снова. Что касается Брайса, то не так много тех, кто выступит против него, независимо от того, выберет ли он верный или нет, мы, члены совета, можем лишь направлять его».

Муке не нужно было объяснять свою позицию.

Он был волен голосовать, как пожелает, но хотел привести веские аргументы в пользу поддержки Синди, чтобы не создавалось впечатления, будто ему угрожают или его контролируют, как могли подумать некоторые.

Таким образом, они будут более терпимы к Брайсу, когда корона будет передана.

Что ж, давайте сделаем объявление: новый король выбран, и церемония коронации состоится в течение часа.

Пригласите всех к замку, чтобы сообщить им эту новость, – сказал Брайс, выходя из комнаты и отдавая свой первый приказ как король.

Вскоре всем жителям поселения было разослано сообщение, чтобы они снова собрались на площади перед королевским замком.

На этот раз там не было помоста, так как они ждали, когда коронованный выйдет и произнесет свою первую официальную речь.

Люди не знали, кто выбран королем, но их удивило то, что дуэлей не будет.

Они знали о разделении голосов и думали, что дело может дойти до дуэли, но объявление подсказало им, что кто-то выбран.

Всем не потребовалось много времени, чтобы собраться перед площадью, однако те, кто находился в десятой внутренней зоне замка, не сдвинулись с места.

Несмотря на приглашение.

Пол, скорее всего, знал, что их ждут только плохие вещи, и он заявил представителям десятой семьи, что они будут следовать только приказам Куинна, и всё.

Он последует последним словам Куинна.

Что впервые очень порадовало Питера, поскольку они были на одной волне.

Все вампиры с тревогой ждали, глядя вверх, на замок короля.

Примерно на середине гигантского замка находился балкон, на который выходил король, и обычно единственными, кто мог выйти, были сам король и его рыцари.

Они терпеливо ждали, и наконец из замка раздался громкий рог.

Этот звук возвестил о прибытии короля.

Двери распахнулись настежь, и когда они увидели, как Брайс входит в эти двери, толпа, особенно из первой семьи, разразилась ликованием.

Многие вампиры в поселении мало что знали о политике, происходящей между семьями.

Большая часть событий происходила во внутренних помещениях замка и не слишком затрагивала зону сбора.

Поэтому они были довольны тем, что был выбран сильнейший и один из старейших вампиров.

У Брайса был такой имидж, который он поддерживал в глазах публики, поэтому они сочли решение правильным.

Он протянул руку, подавая знак толпе успокоиться.

Мы, совет вампиров, приняли решение, и они проголосовали за меня, Брайса Кейна, из Первой семьи, королём.

Я знаю, что нам пришлось многое пережить в последнее время, но под моим правлением я хочу положить конец этим печальным дням, и я верну нас к тому, кем мы были прежде. Надеюсь, будущее вампиров будет благополучным!

— крикнул Брайс.

И все снова зааплодировали, охваченные волнением, не совсем понимая, что он имел в виду.

А теперь я объявлю имена двух новых королевских рыцарей-вампиров, которых вы должны уважать и которым должны подчиняться. Они также будут командовать королевской гвардией.

Во-первых, у нас самый быстрый вампир нашего поколения, а возможно, и когда-либо известный, Прима Килон из Двенадцатой семьи!

Приму лично выбрал Брайс, он всегда его поддерживал, и его слова были правдой.

Если Брайс был вампиром с наибольшей силой, то ему нужен был рыцарь, который компенсировал бы его недостаток, а скорость была хорошим выбором.

Наш следующий королевский рыцарь, которого выбрали, – это не кто иной, как Кайл Доун, лидер вампиров с лучшей защитой.

Вместе мы трое поведём поколение к новым и великим свершениям.

Мы защитим вас всех, – сказал Брайс, закончив свою речь и помахав им рукой, возвращаясь в дом.

Разговор с народом был коротким, но теперь они знали, кто их король, и вряд ли увидят его снова.

Однако теперь народ задавался вопросом, что через неделю состоится ещё одна церемония, и тогда будут объявлены новые лидеры, которые станут преемниками, включая преемников первой семьи.

Однако церемония не была завершена.

Она была завершена для тех, кто остался, но для лидеров нужно было сделать кое-что ещё.

Все терпеливо ждали в тронном зале прибытия нового короля и двух его королевских рыцарей.

Они стояли по обе стороны красной дорожки, ведущей к трону, и терпеливо ждали.

Двери открылись, и Брайс продолжил свой путь.

Вы, наверное, спрашиваете, почему я пригласил вас всех сюда?

– сказал Брайс.

– Как вы знаете, когда кто-то становится королём, нужно сделать ещё кое-что.

Книга Абсолютного Контроля Крови и её сила должны быть переданы новому королю.

Мы все знали, что Дуайт следил за ней, и, насколько я знаю Дуайта, есть только одно место, куда он мог бы её поместить.

В руке Брайс держал флягу и продолжал идти к большому трону.

Когда он достиг нескольких ступенек, королевские рыцари остановились, когда он приблизился к трону.

Используя свою невероятную силу, он с лёгкостью оттолкнул трон в сторону, и за ним обнаружился символ «вау» со странной отметиной.

Круг с множеством различных узоров внутри, казалось, был нарисован кровью.

Вы, вампиры, никогда не видели избрания нового Короля, поэтому сомневаюсь, что вы знали об этом, но есть также Вау, доступ к которому можно получить только по капле крови всех тринадцати лидеров.

Именно здесь хранится книга, включая кровавые доспехи, когда они не используются, — заявил Брайс, бросая фляжку с кровью в узор.

Красные метки начали светиться на несколько секунд, и вскоре послышался звук открывания, когда большой кусок стены отодвинулся в сторону.

Однако, когда он отодвинулся, хотя пространство было огромным и полным бесполезных сокровищ и золота.

В центре, на подиуме, где должна была находиться книга, и в большом стеклянном шкафу рядом с ней, где должны были находиться кровавые доспехи, ничего не было видно.

Оба предмета пропали.

*******