Что это было?

Лейла пыталась сообразить, но сердце билось так быстро, что она боялась, что оно выскочит из груди.

Она обнимала его лицо – они что, собираются поцеловаться?!

Лейла видела их двоих лишь мельком, они стояли далеко, но мысли её были в смятении.

Воображение обмануло её, она поверила, что видела Эрин, обнимающую Куинна за щёку, и Лейла вошла в самый подходящий момент, чтобы прервать что-то важное.

Эти двое… ну, они бы друг другу подошли, я имею в виду, она особенная по сравнению со мной.

Что я вообще сделала для Куинна в последнее время?

Она надулась и вскоре почувствовала, как что-то стекает по её щеке.

Вытерев это, она изо всех сил попыталась взять себя в руки.

Внезапно раздвижные двери позади неё распахнулись, и она потеряла равновесие, падая назад, но почувствовала, как кто-то схватил её за мгновение до того, как она упала на пол.

Эй, полегче, Лейла!

Так это ты была той, кого мы только что видели?

– воскликнул Куинн, поддерживая её на ногах.

Эрин, которая тоже была там, прошла мимо и ударила её по плечу.

Он мне неинтересен, так что давай.

– Прошептала она на ухо другой девушке и продолжила идти.

Зачем она это сказала?

Разве эти двое…

Ты хотела меня видеть?

– спросил Куинн, так как никогда раньше не видел Лейлу в тренировочной комнате.

Ещё более удивительным было то, что Циа, которая обычно держалась рядом с ней, нигде не было видно.

Честно говоря, Куинн и Лейла были гораздо ближе после инцидента с Циа, но, к сожалению, он просто не чувствовал себя комфортно рядом с новой лучшей подругой Лейлы, из-за чего в последнее время стал гораздо реже приближаться к ней.

Ага.

– ответила она, теребя волосы.

– Она думала, что это успокоит её, если у неё будет с чем поиграть.

Я видела, что предыдущий инцидент тебя расстроил!

Так вот, я подумала, что тебе, возможно, нужно с кем-то поговорить.

Это было так очевидно?

Куинн надулся.

– Спасибо, что беспокоишься обо мне.

Вообще-то, Эрин подошла ко мне, чтобы подбодрить.

Ну, по крайней мере, её версия.

Не волнуйся, я не потеряю концентрацию.

Но раз уж ты здесь, почему бы нам двоим не поговорить?

Прошло немного времени с нашего последнего разговора… Хотя Куинн предложил это вполне естественно, была ещё одна причина, по которой он избегал Лейлы.

И он подумал, что сейчас самое время поговорить с ней об этом.

После того, как Куинн предложил пойти куда-нибудь ещё, Лейла пошла за ним.

Однако, поскольку он, похоже, собирался направиться в одну из спален, она быстро предложила пойти в столовую.

Лейла переживала, что будет странно видеть в одной комнате только мальчика и девочку, и, судя по тому, как она сейчас себя вела, она бы просто не смогла с этим справиться.

Столовая была совершенно пуста, так как была уже довольно поздняя ночь.

Большинство остальных, должно быть, уже спали.

Они сидели друг напротив друга за большим прямоугольным столом.

Поначалу разговор был довольно милым, скорее, они просто делились своими чувствами, но потом они начали говорить о прошлом и былых временах.

Во время этого разговора она поняла, о чём думала.

Что случилось с Ворденом?

Он сам на себя не похож?

– спросила она Куинн.

Это немного сложно.

Мне жаль, что у меня не было времени обсудить с тобой все детали.

Ты отсутствовала, а потом мы внезапно встретились на той дуэли. Куинн на секунду замолчал, а затем продолжил рассказывать ей об истории с Клинками.

Как грустно! Думаешь, мы сможем вернуть его прежнего?

Я не сдаюсь.

Мне однажды сказали, что способности никогда не исчезают.

Если кто-то со способностью умирает, эта способность может снова проявиться где-то ещё.

Правда это или нет, кто знает, и, может быть, для её проявления требуются сотни лет, или всем, у кого есть способность, нужно умереть, но мы должны попытаться, верно?

Прямо как я сейчас.

Лейла кивнула и согласилась, но, услышав о том, что случилось с Ворденом, она уже второй раз за день почувствовала острую боль в сердце.

Даже живот начал немного подташнивать.

Почему ты не пришла ко мне?

Наверняка этот вопрос уже давно тебя терзал, — внезапно выпалил Куинн.

Лейла опустила глаза и начала сжимать пальцы, потому что поняла, к чему он клонит.

Наверное, я просто ещё не была готова.

После разговора с Цией и её поведения я почти догадалась, что произошло.

Знаешь, в первую ночь, когда я это осознала, я не могла перестать плакать.

Моя мама… она была не такой, как другие матери.

Мы никогда толком ничего не делали вместе, и когда мы разговаривали, то только о Чистоте.

Она пожертвовала своей жизнью, чтобы спасти тебя.

Она действительно заботилась о тебе, Лейла.

Может, она этого и не показывала, но, по крайней мере, последние мгновения своей жизни она посвятила тебе.

Знаю.

— Ответила она с широкой улыбкой на лице.

— Я чувствую внутри себя энергию, которую она передала мне.

Можно мне на секунду коснуться твоих рук?

— спросил Куинн.

Что?!

Лейла начала паниковать.

Увидев, как он положил руки на стол, она немного замешкалась, но тут же положила свои на его руки и схватила их.

Затем Куинн закрыл глаза, и Лейла сделала то же самое.

Что он собирается сделать?

Моё сердце!

Я не могу долго это выносить.

Готово.

— Сказал ей Куинн через мгновение и отпустил, к её лёгкому разочарованию.

Похоже, её Ци действительно внутри тебя.

Это, должно быть, её последний дар тебе.

Возможно, он не такой сильный, как на пике её сил, ведь она использовала его, чтобы исцелить тебя, но он достаточно сильный.

Скажи, что ты собираешься делать после этого?

Ты планируешь вернуться в Чистоту?

– поинтересовался Куинн.

Я собираюсь отправиться в Чистоту, но не планирую там оставаться.

Моя мать, она была одной из основательниц Чистоты, но никогда не говорила мне причину.

Надеюсь, вернувшись к ним, я смогу понять, почему она так ненавидела пользователей способностей.

Иногда она даже смотрела на меня с ненавистью.

Когда я это узнаю… Лейла остановилась, потому что именно тогда поняла, что не думала о будущем после этого.

Раньше она просто следовала по стопам матери, но теперь, когда её нет…

Ты разберёшься с этим позже, – посоветовал ей Куинн, заметив её пустой взгляд.

– Нашей главной задачей должно быть победить Далки или хотя бы выбраться из этого места.

Иначе не о чём будет беспокоиться.

Прошло несколько дней с их разговора, и новые члены семьи начали вливаться в обстановку.

Куинн ежедневно набирал очки репутации, но пока что прекратил строить новые башни.

Он не хотел привлекать к себе ещё больше внимания и решил, что пока с двумя первыми всё в порядке.

Однако он улучшил их до третьего уровня, сделав их сильнее и могущественнее прежнего.

Что касается статуи, у неё не было уровня, поскольку она была по-своему уникальна.

Однажды, когда Куинн был в лаборатории, проверяя Логана и Питера, один из людей, работавших на Пола, пришёл сообщить им о визите, а именно о рыцаре-вампире второй семьи.

Итак, наконец-то началось?

Если я правильно помню, глава второй семьи – Синди, и именно она может вернуть память Киа.

Понятно, что ей что-то от меня нужно, но, возможно, мы можем использовать и их.

Впустите их, – приказал Куинн.

Куинн не двинулся с места.

Он не хотел, чтобы визит рыцаря казался чем-то особенным.

К счастью, будучи главой семьи, он был старше их гостя по званию и имел честь подождать, пока они сами придут.

Тем временем он продолжил своё занятие – в данном случае, рассматривая новинки, которые Логан недавно создал вместе с Питером.

Наконец, в комнату вошла женщина-рыцарь.

У неё были короткие каштановые волосы и большие глаза.

Все трое заметили мешки под её глазами.

Вампирам вообще-то не нужно много спать, поэтому они редкость.

Она коротко поклонилась Куинну в знак уважения и тут же отправилась передать своё послание.

Второй глава семьи, Синди Ча, приглашает вас на встречу в свой замок сегодня вечером в шесть вечера.

Там будут присутствовать ещё несколько вождей, поэтому она надеется, что вы присоединитесь к ним.

Она обещает, что вы не пожалеете.

Она стояла, словно ожидая ответа, но Куинн лишь отмахнулся от неё, позволяя ей уйти.

Всё как и предсказывал Дуайт.

Синди, должно быть, пытается переманить меня на свою сторону.

Думаю, если я хочу узнать больше об их планах, эта встреча – идеальное место.

Дуайт выполнил свои обещания, так что пора вернуть долг.

Питер, размахивая странным приспособлением в руке – инструментом, созданным Логаном, – дождался её ухода, прежде чем предупредить Куинна.

Мне не нравится эта стерва.

Они проводили эти встречи до тебя, так что она точно собирается использовать тебя, Куинн!

Если тебе когда-нибудь понадобится, чтобы кто-то дал ей пощёчину, я первый, кто согласится.

Ладно… Куинн неловко ответил: он действительно слышал от Лейлы о том, что произошло между ним и Синди пару дней назад.

За полчаса до встречи Куинн решил принять участие.

Он был уверен, что они не нападут на него, в конце концов, они хотели бы видеть его на своей стороне.

Тем не менее, на случай, если они захотят сделать что-то глупое, Куинн был достаточно уверен в себе, чтобы сбежать с помощью своей тени.

Выйдя из замка, Куинн надел капюшон, чтобы скрыть лицо, и направился во второй замок.

Вскоре в десятый замок прибыл ещё один посетитель.

Ещё один рыцарь-вампир.

Войдя в замок, первым, кого она попросила о встрече, был не Куинн, а Лео.

Один из солдат пошёл за ним.

Я не ожидала снова встретиться с тобой так скоро. Ты что, пришёл сюда на дуэль?

— спросил Лео.

Вообще-то, я здесь, чтобы увидеть своего брата, — ответил Сильвер.

******