Видя, как быстро Лео привык к ци второй стадии, Куинн начал подчёркивать, как, должно быть, чувствуют себя другие вампиры, сравнивая себя с ним.

Не расстраивайся так.

Лео подбадривал его.

Я чувствую ту же ауру, что и ты, постоянно демонстрируешь в додзё.

Благодаря своим способностям я всегда мог ощущать ци на другом уровне, чем другие.

Что касается контроля, моё уникальное духовное оружие позволяет мне тонко настраивать не только свою, но и ци других.

Так что, раз я видел и понимаю, как оно работает, повторить его не составит труда.

Если бы это было что-то другое, а не ци, мне бы потребовалось время, чтобы освоить и это.

Куинн считал, что хорошо скрывает свою ревность, но слишком поздно понял, что это просто он скрывал эмоции на своём лице.

Что было бесполезно перед слепым Лео, который видел дальше лица.

Можешь сделать мне одолжение?

– спросил Куинн.

– Хотя другие ученики не способны это выучить, ты упомянул, что Эрин похожа на меня, так что, если у тебя есть время, отвлечённый от твоих обычных рыцарских обязанностей, не мог бы ты научить её?

Лео кивнул.

Без проблем, я уже запланировал это, даже если бы он меня не просил.

Хотя она винит себя в случившемся, её одержимость властью направлена в правильное русло.

Не имея ничего, что можно было бы показать Лео, Куинн решил покинуть тренировочную комнату.

Неожиданно его там ждали двое.

Извините за беспокойство, лидер.

Ксандер быстро поклонился.

– Мы хотим кое-что обсудить с тобой наедине.

Я знаю, что ты, должно быть, занят в эти дни, но мы считаем, что тебе очень важно это знать.

Куинн не очень хорошо знал Ксандера и Эми, знал только, что они помогали Лейле и Сиа во время драки, но, судя по выражению его лица, дело было серьёзным.

Он недоумевал, что же могло так взволновать мальчика.

Конечно, если у вас есть какие-то проблемы, обращайтесь ко мне в любое время.

Я не хочу, чтобы вы чувствовали себя так, будто не можете.

Все трое направились в одну из многочисленных пустых комнат замка.

Они вошли в комнату поменьше, где стояла кровать, что указывало на то, что это комната для слуг.

Она была нетронутой и находилась на первом этаже вместе с тренировочными комнатами, но в то же время вдали от остальных.

Не хочу, чтобы вы обиделись, но я не знаю, насколько много вы знаете о вампирах с тех пор, как были ими.

Ксандер помолчал, стараясь не обидеть Куинна.

Не волнуйтесь, я знаю о вампирах, пожалуй, столько же, сколько и вы, родившиеся в мире вампиров, если не больше.

Я тоже не против, чтобы меня называли человеком.

Голову тебе не откушу.

Куинн пошутил, но было ясно, что Ксандеру сложно среагировать.

Вот оно, что значит быть лидером?

Вокруг меня все такие напряженные, хотя мы должны быть примерно одного возраста.

Возможно, я даже моложе, подумал Куинн.

Что касается комментария о том, что я должен знать больше о вампирах, Куинн, естественно, имел в виду Винсента.

В такие моменты было очень удобно спросить лидера, который старше большинства членов нынешнего поколения глав семей.

Ладно, вот.

Ксандер глубоко вздохнул.

Речь об Эрин.

Видишь ли, мы думаем… Нет, мы почти уверены, что она дампир.

Куинн никак не отреагировал, когда обвинил своего соратника в принадлежности к этому подклассу, и Эми это заметила.

Ты уже знал, не так ли?

Она тихо произнесла.

В самом деле, знал.

Куинн кивнул, ожидая, что кто-то из них скажет что-нибудь ещё, но ни один не ответил необдуманно.

Почему?

Она что-то сделала, что вызвало проблемы?

Нет. Эми яростно покачала головой.

Она ничего не сделала и была очень мила, вот только мы не знали, что делать, потому что есть правила сообщать о дампире, но мы не хотим, чтобы её забрали, поэтому решили обратиться к вам.

Повернув голову, Куинн посмотрел на Ксандера, которому было трудно поддерживать зрительный контакт.

Куинн, возможно, мне не следует это говорить, но ты должен убедиться, что они никому ничего не расскажут!

Не в этот критический момент, — посоветовал Винсент.

— Тебе это может не понравиться, но ты знаешь, что делать.

Поднимите глаза.

— суровым голосом приказал им Куинн.

Ноги Ксандера дрожали, и он медленно поднял голову.

Что это за давление?

Внезапно мне кажется, будто я разговариваю с одним из лидеров!

Наконец, когда он поднял голову, глаза Куинна горели красным.

Ты кому-нибудь об этом расскажешь?

— спросил Куинн, используя навык «Влияние».

Как будто застряв в трансе, ответил Ксандер.

Нет, так как я уже доложил об этом своему лидеру.

Он ответил монотонным голосом, и навык «Влияние» перестал работать.

Что только что произошло?

Я просто ответил, даже не успев подумать?

Это была его сила?

Сэр.

Ксандер внезапно поднял взгляд, приложив правую руку к груди.

Вы совершите великие дела для этой семьи!

Я усердно трудился под началом десятой семьи, и обещаю вам трудиться ещё усерднее под началом вашей Проклятой семьи!

Заработано 100 очков репутации

Куинн был удивлён, что его действия заслужили уважение Ксандера, но это был приятный сюрприз.

Спасибо, что рассказал мне об этом.

Вы двое можете идти.

Простите, что использовал это на вас, но мне просто нужно было убедиться, что эта информация пока останется в тайне.

Обещаю вам, что позабочусь об Эрин и всех остальных членах моей семьи, кем бы они ни были!

Когда они наконец вышли из комнаты, Куинн сел в большое кресло в викторианском стиле.

Так ты мне скажешь, что плохого в том, чтобы быть дампиром, или мне нужно умолять?

– задумчиво пробормотал Куинн.

Извини, я был слишком ошеломлён, как этот маленький мальчик в прошлом вырос и научился говорить как настоящий лидер.

Винсент ответил ему, и его тон выдавал полушутливость, полусерьёзность.

Хотя твой вопрос, конечно, непростой.

За свою жизнь я изучил множество подклассов, и моим долгом было доложить королю.

Конечно, туда входила и информация о дампирах, но её полностью вычеркнули и переписали.

Полагаю, то, чему детей учили о них, ложно, и я могу объяснить, почему.

Дампиры – это не страшные иррациональные твари, вроде вендиго и других подклассов.

Уверен, даже ты это понимаешь.

Нет, обычных вампиров пугает то, что они собой представляют.

Помните, я говорил вам, что мнения вампиров разделились на тех, кто считал, что мы должны властвовать над людьми, и тех, кто считал, что мы должны защищать их как высшую форму существования?

Они сильнее вампиров, особенно в бою, обладают теми же навыками и качествами, что и мы, но в то же время способны преодолеть единственную слабость, присущую всем вампирам – солнечный свет.

Разве они не выглядят идеальными вампирами?

Но теперь подумайте о смысле.

Если мы считаем себя вправе защищать людей как лучшую форму жизни, то не должны ли мы позволить дампирам властвовать над нами?

Именно поэтому отношения между человеком и вампиром были запрещены.

Но когда к власти пришёл новый король, который выступает за защиту людей, почему они всё ещё считаются табу?

– подумал Куинн.

Потому что это может привести к конфликту.

Король, как лидер, должен больше всего думать о своём народе.

Если две стороны уже расходятся во мнениях по одному вопросу, представьте, что они пытаются обсуждать дампиров.

Как я уже говорил, никто не смог разглядеть истинный потенциал дампира.

Эрин всё ещё находится на начальной стадии своей эволюции.

Согласно моим исследованиям, она способна эволюционировать столько же раз, сколько и вампир.

Было бы мудро с вашей стороны отточить её навыки.

Дайте ей расти, и, возможно, однажды она даже станет вашей королевой.

Винсент сначала сказал прямо, но через минуту не смог сдержать смеха.

В этот момент дверь распахнулась, и вошёл Пол.

Я искал тебя!

— заявил Пол.

— Мои люди, они наконец-то прибыли!

******