Времени на обустройство оставалось немного.

Новички из фракции Проклятых уже осмотрели весь замок, и у каждого была своя комната. Это привело к небольшому разделению между двумя группами: те, кто прибыл с корабля Проклятых, решили поселиться на третьем этаже, а все ученики — на втором.

Были, однако, и исключения: Эрин жила на одном этаже с учениками, поскольку часто ходила с ними на тренировки.

Желая быть рядом с ней, Лейла и Сиа также решили выбрать комнаты на втором этаже.

Конечно, это не было большой проблемой: любой член любой группы мог легко подняться или спуститься на один этаж.

Сейчас мальчики и Линда собрались в одной комнате, чтобы обсудить недавние события.

Пол больше не был частью своей группы, так как Лео уже забрал его, чтобы он освоился с новыми рыцарскими обязанностями.

Итак, как долго, по-вашему, мы здесь пробудем?

– спросил Нейт, отвечая на вопрос, который вертелся у всех на уме.

Не уверен.

– ответил Логан.

– Ситуация Куинна несколько уникальна.

Похоже, вампирам не положено контактировать с внешним миром.

Единственная причина, по которой нам раньше разрешали выходить наружу, заключалась в том, что ему поручили особую миссию – найти убитых агентов-вампиров.

Наше возвращение было внезапным из-за предстоящей ситуации с нынешним Королём Вампиров.

Сейчас мы до сих пор не знаем, что случилось с агентами, так что после того, как всё уладится, у нас, возможно, появится шанс продолжить нашу миссию.

Я также думаю, что даже если мы никогда не узнаем, что с ними случилось, вампиры захотят найти им замену.

Кто же лучше нас, бывших людей, которые живут там уже так долго?

Плохая новость в том, что всё будет зависеть от того, кого они выберут новым Королём Вампиров.

И почему это должно быть проблемой?

– спросил Сэм, поскольку, судя по тому, что он узнал от Куинна, он очень мало знал о мире вампиров, как и большинство в комнате.

Ты забыл, что почти все остальные семьи нас ненавидят?

– усмехнулся Питер, прислонившись к стене и скрестив руки на груди.

– Ты забыл, сколько людей вообще пришло раньше?

Лидер вампиров, один из тринадцати драгоценных членов совета, делает объявление, но явились только мы и те дети.

Если это не знак того, как они к нам относятся, то я не знаю, что это.

Почему они вас ненавидят?

– спросил Вевил.

Это из-за меня.

– перебил Фекс.

Куинн пытался спасти мне жизнь, а это означало пойти против всех остальных лидеров.

В зависимости от того, кто станет следующим Королём вампиров, мы можем никогда не покинуть это место.

Хуже того, они могут даже попытаться избавиться от него или от нас вместе.

В комнате на несколько секунд воцарилась тишина: они представили себе, как все вампиры сражаются против их небольшой группы.

Это было совсем не похоже на Землю, где можно было решить проблему дуэлью, или на Проклятом корабле, где можно было позвать на помощь ещё больше людей.

Они были предоставлены сами себе.

Внезапно Нейт рассмеялся, заставив всех обернуться к нему.

Что вас так беспокоит?

Вы видели, как я легко победил того парня, так что если кто-то против нас, мы можем просто победить их всех!

Куинн суперсильный, и мы все тренировались у него, так разве это не делает нас суперсильными?

Вы действительно думаете, что этого достаточно?

Фекс повысил голос, пытаясь донести до Нейта всю серьёзность ситуации.

Тот вампир, которого вы победили, был обычным вампиром, наивным ребёнком.

Эрин была права, когда ругала его за то, что он сильно вас недооценил.

Есть вампиры, которые живут сотни лет и тренируются только для того, чтобы стать сильнее.

У них есть способности, которые даже превосходят человеческие, так как ты можешь считать это простой прогулкой в парке?!

Фекс, не думаю, что он имел это в виду.

Линда попыталась всех успокоить.

Уверена, Нейт просто пытался нас подбодрить.

Конечно, все мы понимаем, что нельзя просто так воевать со всеми остальными вампирами, но беспокойство нам ничем не поможет.

Фекс направился к двери, выходящей из комнаты, и, прежде чем закрыть её за собой, оглянулся на остальных.

Вы, наверное, правы.

Извините, ребята.

Кажется, я немного нервничаю из-за того, что мы здесь, но не дома… Пожалуйста, продолжайте без меня.

Не дома, что он имел в виду?

— спросил Деннис.

Вы многого не знаете.

Логан вздохнул и начал объяснять.

Изначально Фекс был сыном тринадцатого главы семьи.

Он умолчал о том, что пытался спасти жизнь Куиннов и нам, чтобы не втягивать нас во всю эту историю.

Из-за этого его изгнали из семьи и приговорили к казни, но Куинн не мог этого допустить, поэтому в итоге выступил против других глав семей.

Представьте, что вы здесь, без права вернуться в место, где вырос, или увидеть семью, которая вас воспитала.

Неудивительно, он сейчас не в себе.

Тем временем, на втором этаже, у Ксандера и Эми была своя личная встреча.

Ксандер кусал ноготь большого пальца, расхаживая взад-вперёд.

А вы абсолютно уверены, что видели, как её глаза пожелтели?

Ксандер спросил в который раз.

Это не могло быть связано со светом, странно падавшим ей на глаза, сонной и фантазирующей.

Сколько раз ты хочешь спросить меня об этом?

Я на 100% уверена, что видела, как они пожелтели, но всё ещё не понимаю, в чём дело?

– спросила Эми, слегка волнуясь.

– Я рассказала тебе только потому, что что-то было странным, когда я смотрела на них. Если бы я знала, что ты так разозлишься, как сейчас, возможно, мне не стоило ничего говорить.

… на самом деле, ты, возможно, права.

Возможно, если мы оба просто забудем про жёлтые глаза.

С другой стороны, если они когда-нибудь узнают, что мы храним такой секрет, тогда… Ксандер бормотал себе под нос.

А что потом!

– крикнула Эми, теперь совершенно раздосадованная тем, что Ксандер отказывался объяснить, что означают эти жёлтые глаза.

А потом они могут нас казнить.

Ксандер смотрел прямо на неё, его лицо было полно ужаса от ужасного конца, который их может ожидать.

Эми быстро объяснила, почему Ксандер вёл себя так странно, но это лишь разожгло в ней любопытство, кто же такая Эрин.

Что она сделала такого опасного, что даже простое сокрытие этого от семей повлекло бы за собой наказание, такое как смерть.

Ты, наверное, ещё мало что узнала об этом, но уверена, ты хотя бы слышала их название.

Есть только один подкласс вампиров с такими жёлтыми глазами – дампиры.

Охотники на вампиров, те, кто рождён, чтобы убивать всех вампиров, – пробормотала Эми себе под нос.

– Но этого не может быть.

Эрин, похоже, совершенно в порядке!

Она не собирается убивать вампиров направо и налево!

Мы не можем относиться к ней как к другому подклассу только потому, что она может отличаться от других?!

Я не устанавливаю правила, – настаивал Ксандер.

– Но они здесь не просто так.

Думаешь, они знают?

Я имею в виду Куинна или даже саму Эрин?

Не уверена.

Сообщить об этом Куинну – пожалуй, самый надёжный вариант.

По крайней мере, так это больше не будет нашей проблемой, ведь мы сделали то, что должны были.

Если Эрин действительно дампир, ему придётся решать, что делать с ней.

Хотя Эми и Эрин не были так близки, как с Лейлой, она не хотела, чтобы с ней случилось несчастье.

За время их пребывания в замке она увидела в Эрин добрую сторону.

Того, кто всегда помогал другим, пусть и ненавязчиво.

После нападения в десятой семье осталось немного людей, и все стали ближе друг к другу, чем прежде.

После гибели их семей, казалось, что выжившие, жившие в замке, стали одной большой семьёй.

Почему они так боятся тебя, Эрин?

В одном из тринадцатых замков, где обычно обитали предводители вампиров, один из них терпеливо восседал на своём троне.

Комната была тёмной, тени скрывали его лицо.

Они терпеливо ждали.

Вскоре перед ними, выползая из тени, появилась крупная фигура.

У незнакомца были накачанные мускулы и бледно-серая кожа.

Он тяжело дышал, когда шёл по красной дорожке, ведущей к трону, и, войдя в свет, стало ясно, что это был кровосос.

Можете говорить.

Лидер разрешил.

Я здесь, чтобы передать сообщение.

Кровосос выполнил приказ.

Вы уже спрашивали, почему Рова решил напасть на замок десятой семьи.

Оказывается, Рова обнаружил, что они держат там кого-то очень важного.

Обычно кровососы неразговорчивы, но те, кто был в группе Ровы, были кровососами долгое время, и постепенно к ним вернулось здравомыслие, и они смогли общаться так же, как этот.

О, я думал, он выбрал десятых только потому, что они самые слабые?

– заметил лидер, ничуть не смутившись объяснением.

Кровосос покачал головой.

Рова узнал, что десятая семья скрывает среди себя Дампира.

Он хотел убедить их перейти на нашу сторону.

*****