На планете, никогда не видевшей солнечного света, шли приготовления.

С тех пор, как Брайс узнал, что Артур рано или поздно придёт за ним, он стал сосредоточеннее и решительнее, чем когда-либо прежде.

Сейчас он находился в тронном зале, а Казз стоял рядом с ним.

Я сделал всё, что мог, чтобы наконец получить королевский престол.

Другие могли бы просто наслаждаться исполнением своих грандиозных амбиций, лениться, позволяя событиям идти своим чередом, пока не придёт время для их последнего упокоения, но как я?

— подумал Брайс, сжимая кулак, и на его руке проступили вены.

Как я могу сдаться, когда Каратель, этот ублюдок, ответственный за убийство моей семьи, всё ещё где-то там?

К счастью, теперь мне не придётся идти и искать его, раз я знаю, что он придёт за мной!

Казз не слышала, о чём думает её отец, она лишь видела его беспокойство, заставляющее её переживать за него.

Однако с годами она к этому привыкла.

Она знала, что примерно в определённое время года Брайс ведёт себя именно так.

В какой-то момент он входил в комнату, где висели ужасные картины, и выходил оттуда более решительным.

Она не была уверена, идёт ли он туда, чтобы напомнить себе о своих достижениях, или же за этим скрывается более глубокий смысл.

Как бы то ни было, то, что раньше случалось редко, в последнее время стало происходить гораздо чаще.

Сегодня был ещё один такой день, и она уже не знала, как правильно поступить.

Разве это не будет прекрасно?

– спросил Брайс, направляясь вперёд.

Он внезапно остановился, когда тень от какого-то предмета пробежала по его лицу.

Когда Артур вернётся, чтобы наказать его, его собственные силы будут использованы против него.

Проведя рукой по стене перед собой, он почувствовал, какая она гладкая.

Учитывая, насколько идеально она была сделана, если не считать нескольких недостающих фрагментов тут и там, трудно было поверить, что раньше стена была вся в трещинах.

Этот мальчишка, должно быть, забрал часть стены с собой, — сказал Темпус, выходя из-за стены.

— С моей способностью всё должно было вернуться к тому, что было когда-то, но, похоже, не всё здесь.

Казз промолчала.

Она была одной из тех, кто отправился с Куинном, но никак не ожидала, что её отец совершит набег на замок Карателей после своего исчезновения.

Когда они нашли стену, Казз никогда раньше не видела на лице отца такой жуткой улыбки.

Не волнуйся, похоже, нам удалось расшифровать достаточно информации, чтобы кое-что выяснить. Приведи их сюда, Казз.

— приказал Брайс, и она быстро вышла из комнаты.

Через несколько мгновений она вернулась с тремя вампирами, все выглядели уставшими, измученными.

Нервно потея, они боялись того, что с ними может случиться.

Ваше Величество, думаю, вы будете очень довольны нашим воскрешением. Сегодня мы сможем вам кое-что показать.

— произнёс один из вампиров, оставаясь на полу с опущенной головой.

— Вы уверены, что это хорошо, Ваше Величество?

— спросил Темпус.

— Если они освоят эту способность, это также означает, что Артур тоже сможет её как-то использовать.

— Покажите мне, чему вы научились, — приказал Брайс, игнорируя предупреждение Темпуса.

Все трое встали и некоторое время оставались в таком положении.

Когда они закрыли глаза, вскоре тень под их ногами начала двигаться, а затем её можно было увидеть парящей над их спинами.

Наконец, спустя несколько недель после обнаружения таблички, похоже, они научились использовать способность Тени.

Табличка, оставленная в четырнадцатом замке, которая показывала, как изучать и использовать способность Тени, была перенесена в королевский замок, и теперь у Брайса появился первый набор пользователей Тени.

Однако, хотя Темпус и согласился помочь королю, он не был уверен в том, о чём думает другой.

Зачем ему создавать своих собственных пользователей тени? Одной из главных способностей Карателей было то, что они могли перемещаться друг к другу с помощью своей тени, когда пожелают.

Вы трое проделали отличную работу, раса вампиров будет гордиться вами, и ваши имена будут вечно помниться, — сказал Брайс, когда из живота Брайса внезапно вырвался кровавый шип, пронзивший живот другого вампира.

В то же время из его предплечий вырвались ещё два кровавых шипа, убив двух других вампиров.

Когда Брайс отпустил тот, что был в центре, он упал на пол, и от их тел начал исходить туман тени.

Вампиры существуют уже давно, но у нас не всегда были способности, — рассказывал Брайс, внимательно наблюдая за дымом, приближающимся к нему.

Затем он вытащил прозрачный кристалл, и туман начал проникать в него.

Вскоре чистый цвет начал заполняться.

Мир — сложная штука, и даже мы не знаем всех его тайн.

— продолжал Брайс.

— Но, похоже, боги на моей стороне и желают, чтобы я достиг своей цели.

Казз, приведи ко мне больше людей.

Мы должны собрать и обучить теневой силе как можно больше людей.

Однако, несмотря на приказ отца, она застыла в страхе.

Таков был план её отца?

Вырастить ещё больше пользователей тени, чтобы затем убить ещё больше его соплеменников?

Пожертвовать жизнями своих вампиров, чтобы заключить какую-то странную тень в кристалл?

Иногда она видела, как он заходил слишком далеко, но это было нечто гораздо большее, чем когда-либо прежде.

Боги на твоей стороне, говоришь?

— подумал Темпус.

Застряв в тронном зале, пытаясь прочистить голову, он встретил некоего неожиданного посетителя, похожего на человека – явление, мягко говоря, странное в мире вампиров.

То, что он смог добраться до него без помех, было лучшим доказательством того, что девушка ненормальная.

Не буду тратить твоё время, представляясь, просто знай, что я пришла помочь тебе.

– Загадочно сообщила ему девушка.

– Тебя ждут большие неприятности, и без помощи ты обречён на провал.

Поэтому я принесла тебе дар.

Источник тени изначально захочет вернуться туда, откуда она пришла.

Девушка вытащила прозрачный кристалл и положила его на землю.

За те несколько секунд, что Брайс смотрел на кристалл, он уже исчез, оставив Короля вампиров с пустым кристаллом и кучей вопросов без ответов.

День или два он пытался игнорировать эту таинственную встречу, но в конце концов отсутствие решения и любопытство взяли верх, и он решил проверить, насколько силён кристалл.

Только от их использования теневых сил такой реакции не было. Кристалл всё время был на Брайсе, но затем раздался звук, словно кто-то звал его, и он понял, что ему нужно.

Испытание с теневыми пользователями и кристаллом ещё не закончилось.

Неподалёку тот самый человек, к которому готовился Брайс, тоже думал о нём.

Он сидел на крыше большого здания, на фоне ночного неба, хотя позади него стоял ещё один человек.

Мы снова здесь встречаемся, похоже, ты закончил подготовку и, похоже, сделал свой выбор.

Тебе пора двигаться дальше, не так ли? – сказал ему мужчина.

Я всё ещё не смог его найти, но он определённо где-то там, но я не могу продолжать поиски.

Действительно, лучшего времени не придумаешь.

Но разве тебе не стоит беспокоиться о своих?

Похоже, всё пошло не так, как ты ожидал.

Я же говорил, что у тебя будут проблемы с ними.

Тебе не следовало их недооценивать.

– Артур ответил с дерзкой ухмылкой.

Не хочется признавать, но ты прав.

Смотри, не повторяй моей ошибки, мне бы не хотелось тебя потерять.

Кто знает, насколько они стали сильнее с тех пор, как нас не было, — предупредил мужчина Артура.

Сильнее?

Нет, на мой взгляд, они просто ослабли — ну, может быть, не все, — поправил себя Артур, вставая.

Когда всё закончится, не забудь сдержать обещание!

******

Получите доступ к вебтуну MVS на P.A.T.R.E.O.N всего за 3 доллара в месяц. И читайте мою эксклюзивную систему оборотней.

Если хотите поддержать меня, можете написать на P.A.T.R.E.O.N: jksmanga

За артами и обновлениями MVS следите в Instagram и Facebook: jksmanga