*Динь* *Дон*

Бен и Антонио стояли у входной двери двухэтажного дома в Бруклине.

Через несколько мгновений после звонка дверь открыл мужчина.

Он был лет тридцати, высокий, с внушительным, крепким телосложением, но больше всего поражал его наряд.

Он был эпическим.

На нем была изогнутая фиолетовая сутенерская шляпа, увенчанная красным пером.

Она сочеталась с его короткой бородой, обрамлявшей его густое лицо и брови.

В сочетании с фиолетовым халатом он производил впечатление мультяшного императора из кошмара героев «Улицы Сезам».

…

Во что я ввязался?

— подумал Бен.

Какой пароль?

— спросил мужчина.

Антонио и Бен в замешательстве переглянулись.

Здоровяк достал телефон и включил песню.

Мне нравится, когда идёт ритм.

Детка, сделай свою попку-у-у-у.

Детка, я знаю, ты хочешь показать.

Эти стринги-стринги-стринги-стринги-стринги.

Это была песня Thong Song Сиско.

Лицо Бена позеленело.

Ему пришлось призвать силу предков, чтобы не уйти.

Он решительно стиснул зубы.

Мертвецы не могут позволить себе роскошь заботиться о самоуважении.

К тому же, какое самоуважение?

Он и так был в этой чёртовой штуке!

Бен немного приспустил штаны, чтобы блеснуть блестящей тканью.

Здоровяк кивнул, и в его глазах отразилось одобрение.

Ты достоин, входи.

Из-за стрингов?

Я достоин?

Правда?!?

Бен проклинал этого извращенца.

Когда Бен и Антонио вошли в дом, сверху раздался женский крик:

Юджин!

Кто это?!?

Заткнись, мам!

У меня гости!

…

Бен чувствовал, как шелковистая ткань стрингов трётся о его ноги, пока шёл.

Он принял решение.

Этот стыд терзал его душу, и если всё равно ничего не получится, забудьте про месячное ожидание, он покончит с этим сегодня же вечером.

Трое уселись на диваны в подвале, где повсюду были аквариумы.

«Добро пожаловать в мою подводную мужскую пещеру», — сказал здоровяк.

Это мужская пещера для рыб?

Что за фигня?

Технически, наверное, это пещера, ведь это подвал его мамы!

Бену хотелось плакать.

Это его спаситель?

Я не представился.

Меня зовут Белуга.

Потому что ты крупный?

— спросил Бен.

Нет, потому что икра белуги — самая редкая и дорогая, — гордо ответила Белуга.

Да… Хотя я не уверен, почему тебя так называют, — подумал Бен.

В этот момент Белуга скрестил ноги.

По совпадению, Бен заметил, что на нём тоже были стринги!

…

Бена мучила одна мысль.

Он заставил меня надеть стринги.

Теперь, увидев его самого в стрингах, мне должно быть лучше или хуже?

…

Бен покачал головой.

Что за штука со стрингами?

…Ты не знаешь?

Девчонкам это нравится.

В этой игре нужно быть открытым и готовым рисковать.

Бен не был уверен, серьёзно ли он это сказал.

Йе… Я не уверен.

В любом случае, в данном случае я предпочитаю быть спокойным и закрытым.

Белуга пытался сделать так, чтобы Бен почувствовал себя желанным гостем.

Бен, верно?

Антонио рассказал мне всё о тебе.

Он попросил пригласить тебя к себе домой.

Вот мы и здесь.

Оглянись вокруг.

Знаю, трудно поверить… что тебе в жизни выпала возможность столкнуться с таким крутым экземпляром, как я.

Что ж, я здесь, чтобы рассказать тебе.

Это реально.

Однажды это может стать твоим будущим.

Бен оглядел тёмную свалку, полную аквариумов.

Смерть уже казалась Бену не такой уж страшной.

Бен прищурился.

Мне трудно поверить этому парню.

Он мастер пикапа?

Дай-ка я сначала его проверю.

Белуга, ты мастер пикапа, да?

– спросил Бен.

Сертифицировано, – ответила Белуга.

…

Бен не понял, что это значит, но продолжил.

– Тогда у меня проблема с этой девушкой… Бен рассказал Белуге о ситуации с Пенелопой.

Ему нужно было понять, почему она с ним не связалась.

Белуга рассмеялся.

Причина твоей проблемы проста: ты дал свой номер симпатичной девушке.

…

Бен прищурился в недоумении.

Я не понимаю.

Белуга уточнила.

Послушай, для привлекательных женщин самое дешёвое – это мужское внимание.

Они им окружены, им преследуют.

У привлекательных женщин, особенно в многолюдных местах, таких как университеты, бесконечное количество вариантов.

Они никогда тебе не позвонят.

Они слишком заняты привлечением внимания следующего парня.

Неважно, как прошла ваша встреча, ведь внимание — само по себе награда для женщин.

Оно даёт им заряд дофамина.

Вот почему ты никогда не даёшь свой номер, если есть альтернатива.

Ты должен взять её номер.

К тому же, ты провалил её тест на дерьмо.

Тест на дерьмо?

Бен подтвердил.

Белуга ответила ему.

Тест на х*й — это способ женщины проверить, подходите ли вы для свидания с ней.

Она хочет проверить, есть ли в вас то, что нужно.

Некоторые тесты она проводит осознанно.

Некоторые — подсознательно.

Ты поймёшь, что провалил один, когда она уйдёт.

Когда та девушка попросила у тебя номер, это был тонкий тест на х*й.

Она хотела проверить, достаточно ли ты разбираешься в этом, чтобы перевернуть ситуацию и получить её номер.

Ты показал, что не…

Белуга продолжила: Ты провалил этот тест.

А насколько серьёзной была эта ошибка?

Всё зависит от теста и женщины.

В данном случае это не было фатальным, но я сомневаюсь, что она будет тебе звонить.

Эти новые концепции заинтриговали Бена.

Значит, тесты нужны для того, чтобы проверить, есть ли в вас то, что нужно… Что нужно?

Белуга рассмеялась.

Нужно нажать на нужные кнопки.

Тесты на дерьмо — лишь часть пазла.

Что для этого нужно?

Знание женского мышления, уверенность в себе, обаяние, опыт и многое другое.

Одним словом, нужна игра.

…Игра?

Бен узнал это слово, но не понял его значения в данном случае.

Игра… Так мы, пикаперы, называем умение взаимодействовать с женщинами.

Они тоже используют этот термин, когда говорят: «У тебя есть игра».

Они знают правду.

Хотя некоторые из них в этом не признаются.

Термин «игра» имеет смысл.

Этот танец между мужчинами и женщинами… очень похож на игру.

На самом деле, если бы единственное, что ты изменил, — это стал воспринимать общение с женщинами как игру, ты бы уже был далеко впереди большинства мужчин.

Белуга улыбнулся.

Бен был глубоко погружен в свои мысли, пытаясь всё переварить.

Полагаю, это не должно быть сложно.

В конце концов, у меня в голове есть игровая система пикаперов.

Затем Белуга наклонился. Он пристально посмотрел Бену в глаза со строгим выражением.

Запомни это, Бенджамин.

Берегись… берегись этих дерьмовых тестов!

Всегда!

Мне всё равно, женаты ли вы хоть 40 лет.

Берегись их даже тогда!

Если нет, они тебя погубят.

Берегись!

Бен сглотнул.

Белуга говорила так, словно это были призраки или демоны.

Не волнуйся.

Мне и так страшно.

Белуга успокоилась.

Хорошо.

Теперь, когда всё кончено, мы можем обсудить главное, чему ты пришёл сюда научиться…

Белуга встал и посмотрел на Бена.

Его тон стал загадочным.

Овладение искусством соблазнения!