Внести кардинальные изменения во внешность было очень непросто.
Спросите хотя бы Кейтлин Дженнер…
Редактируется Читателями!
На самом деле, по сравнению со всеми остальными характеристиками, внешность улучшалась сложнее всего.
Без магического вмешательства или обширной хирургии, можно сказать, что у неё был жёсткий предел.
Харизма, навыки соблазнения, знания или любой другой показатель можно было улучшить со временем и усилиями, но внешность?
Даже походы в спортзал только улучшали фигуру.
Рост, лицо и другие черты лица всё ещё имели значение.
Внешность была самой важной характеристикой для знакомств, но её было сложнее всего улучшить.
Так продолжалось до тех пор, пока кто-то не изобрел гантели для лица…
Тем не менее, Бен нашёл способ улучшить свою внешность, даже без беговой дорожки вместо лба…
По правде говоря, Бен не тянул за лёгкие руки.
Выбор подходящей стрижки и стильной одежды – это то, чего большинство людей к его возрасту уже достигли.
Он же не смог этого сделать до сих пор по двум причинам.
Во-первых, он дискриминировал парикмахеров…
Во-вторых, он был занят 360-градусными новичками, не имеющими представления о том, что происходит…
Только из-за угрозы смерти мальчик превратился в мужчину.
У каждого есть время, когда нужно оставить детские забавы, когда Xbox превращается в секс-приставку…
Для Бена это время настало.
Ну, не сейчас, но скоро.
Он всё ещё стоял посреди тротуара, так возбуждённо размахивая сумками с покупками, как сумасшедший…
В глазах Бена ругань прохожих он воспринимал как похвалу и аплодисменты!
Он был на высоте!
Внешность ростом 6 дюймов не была чем-то особенным, но он пересёк черту, войдя в высшую половину населения.
Медленными, уверенными шагами он продвигался вперёд.
Бен верил, что если человек продолжает двигаться вперёд и не сдаётся, то однажды он достигнет критической точки, и всё изменится.
После последнего замаха, когда он чуть не прикончил курьера на велосипеде, Бен глубоко вздохнул и успокоился.
Внешний вид помог, но перед ним всё ещё стояла непростая задача.
Он стоял на краю большого каньона, и, если он не хотел умереть до истечения семи дней, ему нужно было разбежаться… и к чёрту этот каньон…
Бен обнаружил ещё один интересный момент.
Похоже, у некоторых предметов из реального мира есть скрытые характеристики.
Думаю, это логично.
Если бы кто-то ездил на Lamborghini, это, несомненно, повысило бы его социальный статус.
Хотя многие системные предметы особенные, потому что обладают сверхъестественными бонусами или магическими свойствами.
Йо, ты закончил?
Антонио отложил камеру, как только шоу закончилось.
Что ты делал?
— спросил Бен.
О, когда ты полностью перешёл в «Образцового самца», я начал снимать.
Ну, знаешь… на память.
Бен не придал этому особого значения.
Ладно.
Оставлю это, а потом пойдём в бары?
Точно.
В том же месте?
…Нет, пойдём в какое-нибудь новое место.
Бен хотел уточнить кое-что о системе, и для этого ему нужно было пойти в новый бар.
Они вернулись в общежитие Бена, где он поднялся наверх, чтобы оставить свои вещи, пока Антонио ждал в вестибюле.
Лишь гораздо позже Бен узнал, что в социальных сетях появилось одно видео.
Название было «Шопинг Шломо».
В нём молодой человек выходил из магазина на многолюдную улицу, а затем размахивал сумками, как цыплёнок на соли для ванн…
Это длилось несколько минут…
Бен сказал, что расправит крылья, и добился своего!
На этом всё бы и закончилось, если бы не бренд магазина не подхватил его и не разослал по всем своим социальным сетям со слоганом «Птичий режим!
Одежда, которая так хорошо сидит, что сделает тебя аэродинамичной!»
#Birdmode стал трендовым…
Челлендж Birdmode обрушился на Instagram и TikTok…
Так родилась новая икона бренда.
Зрители тут же начали сравнивать его с историческими легендами… Джаредом из Subway… Биллом Косби из Jello… Бен был одним из величайших!
Он был на грани превращения в знаменитость высшего класса, и никто не знал его настоящего имени!
***
Dirty Bourbon.
Так назывался бар, куда Бен и Антонио сейчас заглядывали.
Бен всё время ожидания смотрел в пол, его мысли терзали догадки.
Удостоверение личности?
— спросил охранник, возвращая Бена в реальность.
Бен протянул ему верное удостоверение личности Бенни БеВито.
Оно сработало без сбоев, и Бен вошёл, чтобы проверить свою гипотезу.
*Аньц* *Аньц* Аньц* Аньц*
Музыка накрыла его, словно джерсийский Jagerbomb… но он проигнорировал её, потому что чего-то ждал.
Он огляделся.
Он шагнул дальше.
Ничего.
Что с тобой?
— спросил Антонио.
Бен моргнул и покачал головой.
Ничего… пошли в бар.
Но что-то было не так.
Почему мне не пришло оповещение о подземелье?
Бен догадался, что, когда он вчера впервые зашёл в бар, это открыло систему подземелий, которая работала и в других барах.
Теперь он знал, что это не так.
Значит, в Домине что-то особенное?
Что это?
Напряженно размышляя, он наклонился к стойке, глядя в стену горящим взглядом.
Бармен посмотрел на него, проследив за взглядом Бена на полки с крепким алкоголем.
Еще один разъяренный алкоголик… Он покачал головой.
Через минуту Бен вздохнул.
Не знаю.
Должно быть, это тема садомазохизма или еще один тролль из системного подземелья.
Забудь.
Откуда ни возьмись, перед лицом Бена проскользнула пивная бутылка.
Он повернулся в сторону, откуда она долетела, и увидел, как Антонио отпивает пиво, а затем протягивает ему.
Бен помолчал несколько мгновений.
Я пробовал вино всего пару раз во время семейных каникул…
Антонио улыбнулся.
Алкоголь – это социальный смазочный материал.
Ты когда-нибудь слышал о таком?
Один-два глотка – хороший способ расслабиться.
Хотя нужно быть осторожным.
Утопишь в нём, и недостатки становятся гораздо хуже преимуществ.
Скажи, если тебе плохо.
Не пей слишком много!
Понятно?
Бен кивнул, взял пиво, сделал глоток и поднял брови.
Вкус был интересным.
Он улыбнулся Антонио в ответ, и они чокнулись бутылками.
Не буду!
***
Он выпил слишком много… Антонио покачал головой.
Они уже были на улице.
Бен тыкал пальцем и кричал, открывая бутылки случайным женщинам.
Я тебя трахну!
…Я тебя трахну!
…Я тебя трахну!
…Нет, ты молодец.
…И я тебя ОБЯЗАТЕЛЬНО трахну!
Он выпил всего два пива…
Антонио не понимал, как он может быть таким легковесом.
Они были снаружи, потому что охрана выгнала Бена после инцидента.
В баре была женщина.
Если бы Антонио должен был оценить её, он бы дал ей где-то 4. После одного пива Бен подошёл к ней и сказал: «Я довольно много выпил, и ты начинаешь выглядеть чертовски хорошо…»
Это не сработало.
После двух пива Бен придумал, как ему показалось, непревзойдённый привет.
Он снова подошёл к ней.
На этот раз он засунул руку прямо в её стакан, вычерпал всё содержимое и разбил его об пол!
Что ты делаешь?!?
— закричала она.
Разбиваем лёд…
…
Он пробормотал: «Зовут Бена… Хочешь, чтобы я заплатил за этого ублюдка пополам?»
***
Охрана тоже не поняла шутку, поэтому они вышли на улицу.
Вот чёрт.
Что он теперь делает?
Антонио смотрел, как вышибала у входа кричит Бену, чтобы тот ушёл.
Бен подошёл к нему с обиженным выражением лица, словно собирался отстаивать свою позицию.
Когда Антонио собрался его оттащить, его глаза округлились.
Он что, только что ударил вышибалу по яйцам?!?
…А теперь Бенс бежит сюда… а теперь и вышибалы бегут сюда!
Беги, дурень!
— закричал Бен.
