Все в классе не могли вымолвить ни слова.

Даже если кто-то хотел говорить, он не осмеливался стать мишенью для ядовитого дракона Бена…

В реальности всё было кончено.

Свершилось.

Все уже столкнулись лицом к лицу, оставался лишь вопрос, предпочитают ли они жить как Николас Кейдж или Джон Траволта…

Простого ответа не было…

На самом деле, почти все молчали во время всего шлепатона, за одним заметным исключением.

Один человек смеялся, и это была профессор Трембле…

Если бы другой профессор увидел её, он бы счёл непрофессиональным продолжать подобную презентацию, но она считала, что это полезно для студентов.

Во время занятия стало ясно, что многие из них высокомерны и нуждаются в том, чтобы их разбудили.

Что ещё важнее, это было смешно!

Когда раздались первые пощёчины, она громко рассмеялась, и ей пришлось скрыть это кашлем, когда несколько человек взглянули на неё.

Большинство студентов, однако, не заметили этого.

Они были слишком заняты наблюдением за своими казнями… пока они парили вне своих тел…

Единственным, кто это ясно видел, был Бен, потому что стоял к ней лицом.

Закончив просвещать юношу, он взглянул на профессора, заметив, что она всё ещё пытается скрыть лёгкую улыбку.

Он вспомнил, что, когда создавал PowerPoint, ему захотелось выложить её фигуру в полный рост и шлёпнуть её по заднице…

…

Теперь он был рад, что прогнал это демоническое желание, потому что редкая улыбка стоического профессора была ещё более великой наградой, гораздо лучше, чем жить опосредованно через руку из PowerPoint…

Затем Бен взглянул на Лоуренса, чьё лицо было самым уродливым из всех присутствующих.

Это было нормально, ведь он не только получил пощёчину, но и презентация Бена вырвала его из приятных мечтаний!

Лоуренс даже коснулся своего лица, глядя на Бена.

Это же была всего лишь анимация, так почему же у меня болит лицо?!?

…

По правде говоря, Лоуренс сыграл большую роль в создании этой PowerPoint-презентации. Он был словно мать, которая её родила…

Когда в голове Бена впервые зародилась идея этой научной презентации… он чуть не провалил её, потому что натура Лоуренса как злодея-таракана была словно пассивный талант, который подтолкнул Бена к мысли о том, чтобы отпустить его…

Закон также поддержал Лоуренса…

11-я стратагема веб-романов: пощадить злодея, чтобы избавить себя от головной боли, связанной с созданием нового персонажа.

Однако Бен её отверг!

В тот момент он подумал: «Я должен пощадить злодея?

А потом он просто вернётся!

У меня что, мозги повреждены?!?»

…

Бен считал, что, будучи главным героем, он идёт на опасный риск, так далеко отступая от основополагающей формулы… И всё же он осмелился на это, потому что тоже жил в этом мире!

Опасно иметь врагов, когда его заговор был тонок как презерватив!

В конце концов, космическая сила на стороне Лоуренса побудила Бена пойти ещё дальше!

Чтобы окончательно избавиться от своей проблемы с тараканами, Бен решил не только растоптать Лоуренса, но и продезинфицировать весь класс!

…

Закончив учить молодёжь, Бен произнёс заключительное слово.

Надеюсь, вы все чему-то научились…

Научились, чёрт возьми!

Чему мы можем научиться, ублюдок!

Как кататься с пощёчиной?!?

Я научился держаться от тебя подальше навсегда…

…

Наблюдая, как они молча принимают его урок, Бен почувствовал, что им нужен повтор, но они были слишком благоговеют перед его величием, чтобы просить об этом…

Будучи сострадательным и милосердным существом… он решил исполнить их желание… И наконец, я оставляю вас всех со стихотворением…

Это слишком!

Оставьте меня умирать!

Мысль.

Были.

Одна.

Команда.

…

Бен вдохнул, затем пропел заклинание на драконьем языке…

Ты думал, что я слаб…

Но я был на высоте…

Ты думал, что силён…

Но я доказал тебе, что ты ошибался…

Твоё лицо съело мою рану…

Чтобы узнать, что я был прав…

Твоё сердце было наполнено такой злобой…

Но теперь…

Наполняется страхом…

Бен выдохнул.

Название этого произведения: Твоё лицо болит?

…

Он добавил последнюю строку.

Это стихотворение посвящается одному из вас… вы знаете, кто вы…

Лицо Лоуренса стало отвратительным.

Вы знаете, кто вы?

Все знают!

Вы указываете на меня!

…

Перед уходом Бен показал последнюю анимацию PowerPoint.

На экране появился школьный автобус, и все головы полетели в него.

Затем автобус съехал с горки.

Бен объяснил это толпе.

Это ваш конечный пункт назначения… Надеюсь, вам всем понравится пребывание в Городе Пощёчин…

…

Резиденция… постоянное…

Ладно.

Хватит.

Профессор Трембле наконец объявил конец презентации Бена, и многие студенты с облегчением вздохнули…

Их сердца не выдержали!

Когда Бен собирался покинуть сцену, он на мгновение замер, услышав вибрацию часов.

Часы IOI — После установки минимального квалификатора привлекательности, когда владелец получает IOI, часы вибрируют, а затем их стрелки указывают на трёх женщин, которые дают владельцу самые большие IOI в радиусе 30 метров.

Он взглянул на стрелки часов, затем проследил за ними. Похоже, это Миюки… Оливия… и, наконец, профессор?

Ни за что…

Взглянув на профессора Трембле, Бен заметил что-то новое в её взгляде…

Однако он не мог ничего добиться.

Он был прилежным учеником… и Миюки была рядом…

Вскоре прозвенел звонок, возвещавший об окончании урока и начале загробной жизни для некоторых учеников…

Когда Бен вышел из класса и шёл по коридорам, его остановил женский голос.

Как ты это сделал?!?

Он обернулся и увидел рослую красавицу, которая пристально смотрела на него, сжимая кулаки.

Она была почти на полфута выше его.

Однако его расслабленная уверенность и неуверенное выражение лица создавали впечатление, что это Бен смотрит на неё свысока.

Глядя на её нахмуренные брови, он невольно нашёл её напряжённое выражение милым…

Как ты меня победил?!?

Она всё сделала правильно.

Согласно расчётам её команды, Бен никак не мог победить, значит, он сделал что-то, чего не упомянул в своей речи/пощёчине…

Ответ должен был быть в данных финального раунда, ожидающих её на домашнем компьютере, но она не могла ждать.

Бен ухмыльнулся.

Полагаю, это ты заставил Лоуренса попытаться завязать мне шнурки в последнем раунде… Иначе ему не было бы смысла идти в корпоратив.

Интересно, что ты ему предложил?

Оливия стиснула зубы, но промолчала.

Бен усмехнулся.

Догадываюсь… но в этом нет необходимости.

Скажу тебе вот что: ты не единственная, кто может мотивировать людей на свою сторону…

Она прищурилась, обдумывая его слова.

Привет, Беннн… В этот момент одна из групп участников соревнований вышла из класса и помахала ему сияющей улыбкой.

Это была группа девочек.

Группа больших девочек…

Глядя на них, у Оливии отвисла челюсть, а глаза стали такими же большими, как у больших девочек…

…

Как Бен разрушил козни Оливии?

Он играл в Crusader Kings 2!

Он всегда остерегался интриг!

Бен верил, что есть люди, которые являются откровенными злодеями, никчёмными, хитрыми мошенниками, которые пойдут на всё ради победы.

Вот почему ему нужно было сначала придумать козни и пожестче!

…

Оливия уговорила Лоуренса помочь ей?

Он сделал то же самое!

Он убедил другую команду сбить её сегмент!

В конце концов, счёт сравнялся!

Когда Оливия повернулась к нему с лицом, полным шока, он протянул руку и поднял палец.

Ты, может, и перехитрил меня, но я перехитрил твою хитрость!

…

Оливия всё ещё таращилась, но всё поняла, кроме одного важного момента.

Я всё ещё не понимаю.

Я показала этому уроду свои сиськи, чтобы он мне помог.

У этого ублюдка нет сисек!

…Что он им показал?

Бен догадывался, о чём она думает, но не видел необходимости объяснять.

Вместо этого он повернулся и ушёл.

Но Оливии нужно было знать!

Она крикнула ему в спину: «Как ты это сделал?!?

Что ты им показал?!?»

…

Не сбавляя шага, Бен даже не взглянул на неё, лишь несколько слов повисли в воздухе.

Что-то волшебное…

…

Вскоре он исчез за углом…

Вперёд, глядя туда, где стоял Бен, Оливия эхом отозвалась этой фразой в голове.

Что-то волшебное…

Что-то волшебное…

Что-то волшебное…

Она представила себе сцену…

Приглушённое освещение, длинный подиум, команда пышнотелых девушек в зале… и диктор.

Дамы и Аид… презентация, единственный и неповторимый, звезда шоу, Мистер Мэджик… Бен!

…

Заиграла музыка в стиле R&B, и пять полных девушек сгрудились перед кулисами, не отрывая глаз от занавеса.

Затем из-за кулис вышел Бен… в одном полотенце…

Двигаясь к женщинам в такт музыке… он остановился, подойдя к ним.

Затем, когда камера была направлена ему в спину, он медленными движениями… развязал полотенце спереди… расправив его…

Музыка R&B слилась с ангельским хоровым пением…

…

Долларовые купюры взлетели вверх, словно парящие сны…

…

Золотистый свет исходил из его паха…

…

Когда видение исчезло, Оливия вернулась к своему взгляду на коридор.

Однако что-то изменилось… Она заинтересовалась магией…

.,..

Как британка, она винила во всём Дж. К. Роулинг.

…

Тем временем, неподалёку от Оливии, Бен всё ещё был там…

Пройдя за угол, он не ушёл.

Вместо этого он спрятался у стены…

…

Проходившие мимо студенты удивлялись, почему он крадётся… но Бену было всё равно.

Он ждал, чтобы подслушать признание Оливии в любви…

Если нет, то он надеялся хотя бы на крутой взрыв позади себя, чтобы усилить свою крутость…

Этого так и не произошло из-за ограниченного бюджета…

Это его разочаровало, но у Бена не было времени на раскачку, потому что Миюки только что написала ему, чтобы встретиться с ней в общежитии, и Бен был обязан её отшлепать…