Был воскресный день, и Бен сидел за столом в своей комнате в общежитии, проверяя на ноутбуке турнирную таблицу конкурса по стратегическому маркетингу.
Последние пару дней всё шло по плану.
Редактируется Читателями!
На самом деле, даже лучше, чем ожидалось, ведь его группа заняла второе место!
Но самое приятное… они продвигались на первое!
Оставался всего один раунд, и ни одна команда не присоединилась к корпоративному конкурсу, что демонстрировало, что его план испепелить Землю оскорблениями удался на славу!
Наблюдая за успехами группы Бена, другие команды поняли, что совершили ошибку.
Однако вхождение в медленнорастущую нишу теперь было невыгодным вариантом.
К тому же, Бен уже доминировал в этом сегменте, что ещё больше затрудняло завоевание популярности.
В этом и заключалось преимущество Бена как первопроходца!
Он обладал монополией!
Ухмыляясь, он был вне себя от радости, что его корпоративная мамочка будет принадлежать только ему!
Другие группы не смели её трогать!
Не передавать слизь… Не собирать три фидди…
Бен потёр руки… представив, насколько легче будет остаток семестра, если он сможет получить раннюю оценку «отлично» по этому предмету.
У него останется больше времени, чтобы заниматься чем угодно!
А он хотел посвятить 99% этого времени сбору моллюсков!
…
Остальной 1%?
Уборка…
…
Однако было одно серьёзное препятствие, прежде чем он смог отпраздновать или оплодотворить…
Это была группа, занявшая первое место, – команда Оливии.
После занятий в пятницу Бен ждал снаружи здания, загнав в угол одного из своих ожогов и взяв его в заложники под угрозой отравленного дыхания…
Нарушив обещание Бена не заканчивать внутри, крыса выложила всё, что знала о группе, возглавляющей рейтинг…
Сидя за партой, Бен вспоминал, что слышал о мастерстве Оливии.
Это тревожило… но он не был слабовольным…
Бен был уверен в своей тактике.
Завтра они увидят, кто станет победителем!
Закончив с конкурсной программой, он переключился на проверку электронной почты, когда экран его компьютера заполнился случайным спамом с 3D-хентай.
Глубоко вздохнув, Бен огляделся, чтобы убедиться, что Фарика нет рядом, и приготовился к технологически навязанной мастурбации…
…
«Чёрное зеркало» было прав…
***
В то же время Бен запускал очередное продолжение «Форсажа»… высокая Оливия зашла в кафе.
В поисках кого-то её взгляд скользил по столам, словно гордый орёл… или страдающий манией величия бигль…
…
Там, у окна, за квадратным столом из коричневого дерева сидел мужчина, потягивая горький чёрный кофе.
Увидев вошедшую Оливию, он не поздоровался.
Вместо этого он скрестил руки и откинулся назад, демонстрируя настороженность по отношению к этой хорошо известной однокласснице.
Не удивившись его реакции, Оливия подошла к нему и села напротив.
«Привет, Лоуренс…» – поздоровалась она с британским акцентом.
Оливия… Он изучающе посмотрел на неё.
Зачем просить о встрече?
О стратегическом маркетинге?
Не думаю, что нам есть о чём поговорить с тобой из 1-го класса и мной из 10-го.
Разве что ты настолько мелочна, чтобы пригласить меня сюда позлорадствовать…
У меня нет такого ребяческого хобби, и времени на растраты.
Я пригласила тебя сюда не просто так…
Оливия наклонилась к столу и переплела пальцы, её грудь выпирала из-под бежевого свитера…
Увидев это, несмотря на своё безразличие, Лоуренс невольно сглотнул.
В конце концов, он разговаривал с известной школьной красавицей.
Она пробудила в нём интерес своими пиками…
Она уточнила: «Должна заверить, что моя группа победит в маркетинговом конкурсе».
Лоуренс приподнял бровь.
Ты уже на первом месте.
В чём проблема?»
Выражение её лица стало серьёзным.
Моя команда подсчитала результат завтрашнего дня.
В таком случае, нас обгонят в финальном раунде…
Его глаза расширились, ему было трудно поверить.
Группа Оливии возглавляла рейтинг с самого начала.
Ещё до начала игры, если бы вы спросили любого в классе, они бы назвали её фавориткой.
Если бы вы спросили любого мужчину и даже нескольких женщин, они бы всё равно её узнали…
…
Затем он кое-что вспомнил.
Неужели…
В самом деле.
Это группа, занявшая второе место, поднимается в рейтинге, во главе с этим парнем Бенджамином… тем, на кого вы так сердились.
Лоуренс нахмурился, услышав «тот, чьё имя нельзя произносить…»
Оливия не упустила его реакции.
Так что, видите ли, у нас общий враг.
Вот почему я надеюсь на вашу помощь в его поражении.
Лоуренс фыркнул.
Великий президент школьного совета прибегает к таким вещам… Я не слышал об этой вашей стороне…
Лицо Оливии не изменилось.
Я сделаю всё необходимое, чтобы гарантировать себе победу в учёбе.
Несмотря на его снисходительный комментарий, Лоуренс не мог не проявить интереса.
В конце концов, Бен публично его разнес…
А потом он даже замариновал его во второй раз…
Лоуренс развел руками.
Что ты предлагаешь?
Оливия подняла палец.
Всё очень просто… твоя команда сосредоточится на корпоративном сегменте в последнем раунде.
Мои товарищи по команде подсчитали, что это должно создать достаточное давление на конкурентов, чтобы обеспечить нам победу.
Услышав это предложение, Лоуренс покачал головой.
Извините.
Может, я его и ненавижу, но меня больше волнует моя оценка.
С учётом корректировок, которые моя команда внесла в предыдущие раунды, у нас есть хорошие шансы завтра подняться на 9-е место.
Хотя это не будет большим улучшением, это всё равно улучшит мою оценку.
Я не настолько глуп, чтобы навредить себе только ради того, чтобы навредить кому-то.
Не пойдёт.
Когда Лоуренс допил кофе и собирался уходить, Оливия остановила его.
Подожди.
На самом деле, его отказ её не удивил.
Её товарищи по команде предположили такую возможность, поэтому она заранее подготовила план действий.
Несмотря на то, что она входила в школьный руководящий совет, её роль заключалась скорее в посредничестве между учениками и преподавателями.
У неё не было реальной власти, и она никак не влияла на оценки.
Тем не менее, если она и была хороша в чём-то, так это в рассмотрении множества возможных решений… Поэтому она нашла способ мотивировать его.
Лоуренс ухмыльнулся.
Что?
Не могу представить, чтобы у тебя был другой способ улучшить мою оценку?
Если нет, то нам не о чём говорить.
Она слегка улыбнулась.
Это верно, что у меня нет способа улучшить твою оценку, но если ты будешь твёрдо стоять на своём, то, возможно, добьёшься в лучшем случае мизерного улучшения.
Такой крошечный прогресс не имеет значения в долгосрочной перспективе.
Возможно… я могла бы подтолкнуть тебя выступить против Бена ради внешней выгоды.
Его глаза сузились.
Например?
Оливия ещё ближе наклонилась к нему, и её сочная грудь стала видна поверх свитера.
Наблюдая за этим, его зрачки расширились, и он стал наполовину пухлым…
Например… если бы я показал вам свои сиськи.
Бена нужно привлечь к ответственности!
Я сделаю всё, что в моих силах!
…
Когда он стукнул кулаком по столу, все в кафе уставились на Лоуренса, и его безразличное поведение исчезло в луче света!
…
Его мозг пытался произвести расчёты плюсов и минусов, но пара болванов отправила их в Боливию!
…
В конце концов, Лоуренс всё ещё был 18-летним парнем!
Какое бы небольшое повышение в оценках он ни получил, оно не будет больше, чем эти тройки!
…
А что насчёт двух его одногруппников?
Лоуренс был предан своим давним товарищам по команде – чёрту и яйцам…
…
С видом на молочные пакеты Оливии у них было бы достаточно еды на многие зимы вперёд!
