Когда фотография Бена получила бурные овации, Дэррил невольно нахмурился.
Его взбесила такая реакция!
Редактируется Читателями!
И всё же, даже после всей шумихи, он всё ещё был уверен в своей победе.
Не думаю, что в его фотографии было что-то особенное.
Но даже если ему удастся обмануть других, одно было несомненно: моя техника была лучше!
И этого должно было хватить для победы!
Как человек, придающий большое значение этому конкурсу, он не мог не знать правил, которые придавали большое значение техническим навыкам.
Поэтому, вспоминая их, он расслабился, найдя что-то позитивное, чтобы справиться со своим дискомфортом.
Но он был не единственным, кто был раздражён.
Рядом с ним лицо Стейси исказила гримаса.
ЭТА девчонка получает больше похвал, чем я?
Она не понимала, как это возможно!
Хотя блондинка не разбиралась в фотографии, она знала, что такое сексуальность и горячо, и, что касается внешности, считала себя гораздо сексуальнее Шарлотты.
Нет, она точно это знала!
Так как же так получилось, что ей сказали всего несколько слов восхищения, а эта невысокая девушка получила столько аплодисментов!
Низкий рост в очках в моде?
Это новый тренд?
Как недавний тренд, что полнота – это здорово и сексуально?
Стейси не поняла, но поклялась себе, что дома проштудирует модные журналы, промывающие мозги, пытаясь понять суть этого события.
Однако в самом сложном положении сейчас оказались не фотографы и модели, а судьи, ведь им нужно было оценить фотографию Бена, и это решение было не случайным.
Каждый из них считал, что их оценки определят победителя этого конкурса.
Что же касается следующих участников?
К чёрту их.
…
Их обсуждение заняло больше времени, чем с любыми предыдущими фотографиями, но, несмотря на нехватку времени, все приняли решение.
Первая женщина-судья объявила свою оценку зрителям.
Я ставлю этой фотографии… 10!
Зрители ахнули!
Она поставила ей оценку выше, чем у Даррила?
Это было шокирующе!
Даррил и Стейси тоже не могли поверить!
Рыжий понял, что может проиграть, и побледнел…
Блондинка поняла, что расстроена, и приняла таблетку ксанакса…
…
Что касается судьи, она гордилась своим решением.
Хотя фотография Бена была неидеальной, она продемонстрировала магию, которую одной лишь техникой не передать, и этого было достаточно, чтобы получить от неё высшую оценку.
Затем настала очередь судьи с лишним весом.
Выражение его лица было сложным, но он тоже объявил своё решение.
Я ставлю этой фотографии… 9!
Зрители снова загудели, подвигаясь на своих местах.
Вот теперь начался бой!
Даррил и Бен шли ноздря в ноздрю, получив по 10 и 9 баллов, и следующий судья определит победителя.
Даррил тоже вздохнул с облегчением.
Последнее, должно быть, было случайностью.
Судья, должно быть, недолюбливал меня из-за цвета волос…
Он считал, что его рыжеволосый народ молча угнетали тысячи лет…
И что темноволосым и светловолосым гонителям нужно было ограничить свои привилегии…
Что касается тучного судьи, он закашлялся, потому что объявление приговора раздражало его горло.
Это было трудное решение, но его необходимо было принять.
Фотография Бена была выдающейся, изумительной.
На самом деле, он считал, что она превзошла Даррила по качеству.
Однако взгляд судьи не мог принять это, потому что эти глаза уже принадлежали другому.
Он повернулся и посмотрел на Стейси.
Всё верно, он тоже был членом её OnlyFans!
…
Затем, пока он смотрел на её грудь непозволительно долго, двое других судей откашлялись, заставив его вернуться к своему профессиональному настроению.
Он был профессионалом, бросая украдкой взгляды, когда никто не видел…
В любом случае, теперь счёт был один к одному, создавая в комнате атмосферу огромного напряжения.
Ладони Бена стали липкими в предвкушении надвигающейся кульминации.
Тем временем Шарлотта рядом с ним волновалась ещё сильнее.
Она никогда так сильно не сжимала свои маленькие ручки.
Хотя ей было всё равно, выиграет ли её фотография в конкурсе, она жаждала победы, потому что Бен её заслужил.
Поэтому она стиснула зубы в предвкушении, не в силах вспомнить, когда в последний раз так сильно чего-то желала, пока мгновение спустя не вспомнила, потому что всего несколько минут назад молилась о том, чтобы найти и убить того снайпера…
В любом случае, всё зависело от последнего судьи – очень старой женщины с глубокими морщинами и седыми волосами.
В зале воцарилась тишина, горящие взгляды всех присутствующих были устремлены на неё, ожидая решающего решения.
Затем женщина закрыла веки, словно погрузившись в глубокое размышление о том, кого выбрать.
Минуту спустя… она всё ещё стояла в той же позе.
Кто-нибудь, проверьте её пульс!
…
В комнате воцарился хаос: все поняли, что находятся в комнате с трупом…
Теперь могло случиться всё, что угодно.
Станет ли она зомби?
Мстительным духом?
Они не знали!
Даже если это маловероятно, шанс был не нулевым…
Однако их опасения вскоре улетучились, потому что старушка выпрямилась на стуле, открыла глаза и моргнула, заметив, что все смотрят на неё со смесью беспокойства и страха перед неизвестностью…
Пожилой судья улыбнулся.
Извините, я уснул.
Все ворчали, но особо жаловаться не могли.
В конце концов, кому жаловаться?
Тому, кто решил подарить старикам возможность насладиться сном?
Как бы то ни было, все были рады, что с третьей судьёй всё в порядке, настолько, что не заметили, как она хитро прищурилась, а её тонкие губы изогнулись в лёгкой ухмылке.
Правда в том, что она не спала.
Ей просто нравилось внимание!
…
В её возрасте даже внуков было трудно пригласить в гости, поэтому она при любой возможности проделывала этот трюк…
Первый и второй судьи были опытнее большинства зрителей, поэтому они неодобрительно качали головами.
Вот почему нам не стоило выбирать одну из судей, которая страдала нарколепсией, Нэнси!
…
Тем не менее, несмотря на свой возраст и хитрость, Нэнси была достаточно серьёзна, чтобы выполнить свой долг.
Поэтому, когда зрители успокоились, она подняла голову и вынесла своё решение.
Для окончательного вердикта… Она взглянула на Бена и Шарлотту, стоявших позади, которые нервно сжали кулаки.
Я выбираю награду… Она повернулась к Дэррилу и Стейси, стоявшим впереди, которые наклонились вперёд на цыпочках.
Из десяти… Она снова взглянула на Бена и Шарлотту, чьи руки устали от перенапряжения…
Выкладывай, бабушка-смерть!
…
Раздавшийся крик из зала оповестил Нэнси, что её время быть в центре внимания подходит к концу. Она вздохнула себе под нос, но объявила о своём решении.
Эта фотография… заслуживает десятку!
Аудитория взорвалась!
Ого!
Вы серьёзно?!?
Он действительно победил Даррила!
Никто не мог поверить!
Главный фаворит конкурса был свергнут!
Несмотря на такую прекрасную модель!
Лицо Даррила было безжизненным.
Я… действительно… проиграл?
Он уставился в землю, проиграв.
Всё кончено.
Все его планы разрушены…
Тем временем лицо Стейси тоже было уродливым. Больше не красивым, но искаженным отвращением не только из-за проигрыша, но и из-за того, что она проиграла такому ничтожеству перед всеми.
Зачем она вообще сюда пришла?
Ах да… Повернувшись к рыжеволосой неудачнице рядом с собой, она ещё больше нахмурилась.
Это этот ублюдок вытащил её сюда, а в итоге облажался!
Вместо победы она стала посмешищем!
Так зачем ей оставаться здесь ещё хоть на мгновение?
Блондинка, усмехнувшись, встала со стула и, топая, вышла из комнаты, мысленно ругаясь.
В следующем месяце подписка вырастет, придурки!
…
Всё мероприятие было напряжённым и закончилось взрывом, в результате которого победу вырвала из ниоткуда паршивая овца.
Это было настолько захватывающе, что люди не переставали говорить об этом, собирая вещи перед уходом.
В то же время те немногие участники, чьи фотографии ещё не были просмотрены, недоумённо щурились, оставаясь на своих местах.
У меня не было возможности пойти, йе—
Заткнись!
Читай зал, дура!
…
Никому до них уже было дела.
Это было похоже на спортивный матч с неравным счётом, когда стадион начал освобождаться.
Никому не было дела до убитых горем и проклятых… Публика была слишком занята, приходя в себя после шока от результата.
В конце концов, никто этого не ожидал, кроме одного…
Улыбнувшись, Бен повернулся к Шарлотте.
Видишь, я же говорил тебе, что ты особенная…
Услышав это, она почувствовала, как её сердце дрогнуло, и посмотрела на него влажными глазами… По сравнению с победой в любом конкурсе, эти несколько слов стали для неё настоящей наградой, ведь никто никогда раньше ей этого не говорил.
Что касается Бена, его слова тоже не были пустыми словами.
Он искренне верил, что Шарлотта – особенная модель, и его комментарий к Дэррилу о её качестве модели тоже был верным.
Хотя модель Дэррила была сексуальной, ничего больше.
У неё не было характера.
Никакого особого обаяния.
Она выглядела как любая из сотни других красивых девушек, которых можно найти в Инстаграме за несколько минут.
А вот фотографии Шарлотты отражали её настоящую душу!
В конце концов, именно осознание этого позволило Бену сегодня одержать победу.
Итак, хотя он, возможно, и был недалёк во многих отношениях, за последние несколько месяцев он усвоил одно:
Девушки – это цветы, и все цветы цветут.
Только каждый цветок уникален.
У каждого цветка своё место и время, где он цветёт наиболее красиво, изящно и чарующе.
Есть цветы, которые цветут в одиночестве.
И цветы, которые становятся ещё привлекательнее, когда их объединяют.
Если есть цветы, которые сияют в букете, то есть и крупные цветы, которые лучше всего подходят для вазы.
В случае с Шарлоттой она была хрупким цветком, который сиял ярче всего, когда ты подбрасывал птицу.
…
В любом случае, цветов в саду никогда не бывает много.
—
*Мысли автора: Надеюсь, всем понравилась эта арка.
Однако это не конец, ведь есть ещё кое-что неразрешённое.
Да, я говорю о беглеце, чьё лицо остаётся узнаваемым… что, с точки зрения Бена, было равносильно тому, чтобы его не ударили пощёчиной…
Как он мог это принять?
