Мы шли по утренней росе, оставляя руины этого древнего города.

Это был древний город, когда-то населённый нефалемами. Руины, погребённые среди обломков стен и остатков камня, трудно обнаружить под мхом и сорняками, если вы сами не находитесь там.

Лишь уцелевшие каменные стены хранят следы прошлого нефалемов.

Хотя это место заброшено в пустыне тысячи лет назад, я всё ещё ощущаю знакомую атмосферу. В конце концов, люди, которые когда-то жили здесь, имеют общие корни со мной.

Мне очень хотелось задержаться в руинах ещё немного, разыскивая следы нефалемов среди обломков.

Однако радушное приглашение племени ящеролюдей Гузахер и приближающееся начало занятий в Королевской магической академии заставили меня уйти пораньше. Племена ящеролюдей всегда находились в напряжённых отношениях с Империей Гримм.

Основная причина этого заключалась в том, что южные лорды Империи Гримм не запрещали торговлю рабами-ящеролюдями. Это привело к появлению в провинции Циян многочисленных ловцов рабов, которые стали причиной вражды между ящеролюдами и имперцами.

На протяжении многих лет южные лорды Империи Гримм организовывали многочисленные экспедиции. За исключением завоевания обширного участка тропического леса на краю Дикого болота, эти войны не принесли им особой выгоды.

В результате этих войн появилось множество военнопленных, которые были распределены по частным поместьям южных лордов и стали первой группой рабов-ящеролюдей.

Позже эти рабы-ящеролюди постепенно появились на рынке рабов, разбросанных по поместьям южных провинций Империи.

Так появились первые работорговцы, чьей основной деятельностью была покупка рабов-ящеролюдей у знатных лордов и их последующая продажа богатым людям всех сословий, включая мелких лордов, торговцев и владельцев мастерских. Рабы-ящеролюди пользуются огромным спросом в Зелёной Империи, и работорговцам нужен постоянный приток рабов. Одной войны недостаточно, поэтому в Зелёной Империи появилось множество ловцов рабов.

Эти ловцы, часто из групп искателей приключений, не способных прокормить себя, объединяются в отряды и устремляются в Дикое Болото, чтобы охотиться на ящеролюдей, что ещё больше разжигает ненависть между ящеролюдами и Зелёной Империей.

Но, по моему мнению, для открытия торговых путей между королевством Альянса Этия и Зелёной Империей мы должны победить ящеролюдей Дикого Болота.

Поскольку мы пока не можем победить болотников, крайне важно заключить с ними дружбу. В противном случае королевство Альянса Этия, расположенное по другую сторону континента Роланд, и Зелёная Империя покажутся мне божьей карой.

Я хочу посетить племя ящеролюдей Гузахер, чтобы увидеть, как ящеролюди этого племени относятся к жителям Зелёной Империи.

…

После ухода лорда Брюса и старшей Эрики учительница Хайди и сестра Гогуо проговорили всю ночь.

На следующее утро учительница Хайди попрощалась с нами. Честно говоря, я знала, что она больше всех на свете хотела, чтобы сестра Гогуо выжила. Она даже дала мне ценную рекомендацию в Королевскую Школу Магии.

Учительница Хайди проделала тысячи миль, чтобы совершить это путешествие к Дикому Болоту, пожертвовав многим в поисках древних руин. Неожиданно она решила уйти только ради того, чтобы увидеть сестру Гогуо.

Она отклонила моё предложение вернуться в Диду и, одна оседлав свою волшебную метлу, полетела на север сквозь полог тропического леса.

Будучи ледяным элементалистом, тело сестры Гого в данный момент находилось в кристаллизованном состоянии. Она дрожала от холода.

Стоя на вершине склона, откуда открывался широкий обзор, она молча смотрела, как уходит учительница Хайди.

Су и Энни подошли к сестре Гого, нежно держа её за холодные руки.

Сестра Гого протянула руку и обняла их обеих. Изначально, будучи без сознания, сестра Гого превращалась в духа водной стихии.

Позже, запечатанная в ледяной монумент, она эволюционировала в духа ледяной стихии. Когда Лорд Брюс пробудил воспоминания в раздробленной душе сестры Гого у алтаря, наполнив её божественной силой ангела, сестра Гого мгновенно возвысилась до уровня ледяного элементалиста.

Глядя на бледно-голубой ледяной магический круг, возвышающийся под моими ногами, я увидела такой же ледяной магический круг под ногами сестры Гого. Между двумя магическими кругами существует определённая взаимодополняющая связь.

К сожалению, я не смогу оценить все преимущества этого, пока не достигну уровня мага второго ранга.

Сестра Гого не могла оставаться в этом мире вечно. Когда Лорд Брюс пробудил её воспоминания, она также полностью трансформировалась в ледяного элементалиста в мире стихий, совершенно параллельном нашему.

Обычно высокоуровневые маги Империи Гримм должны заключать магические контракты с элементалистами в Мире стихий. Только с помощью элементалистов они могут использовать групповую магию четвёртого уровня. Сестра Гого изначально была бессознательным духом стихии воды, свободно перемещающимся в этом мире. Но когда она стала ледяным элементалистом, законы нашего мира породили мощную отталкивающую силу, принудительно изгнав её и заставив сестру Гого вернуться в этот незнакомый ей мир стихий.

Если она хочет остаться в нашем мире, она должна заключить договор о партнёрстве с высокоуровневым магом.

Дело не в том, что она выбрала меня, а в том, что между нами возникла тонкая связь, когда она стала духом стихии воды. Когда она возвысилась до ледяного элементалиста, она автоматически стала моим партнёром по контракту стихии, даже не подписывая магический контракт.

Таким образом, если она хочет остаться в нашем мире, я должен призвать её. Каждое мгновение её пребывания в этом мире поглощает мою ману.

Я освоил два очень полезных пассивных магических навыка у Старого Куру: «Сопротивление магии» и «Тепло». «Сопротивление магии» оказалось бесценным в борьбе с огненным ядом Пылающего плода, но я случайно освоил «Тепло» до 30-го уровня. До этого момента оно было практически бесполезным. Кроме ускорения восстановления маны во время медитации, я не заметил никаких других преимуществ.

Но теперь я благодарен за то, что у меня есть навык «Тепло» 30-го уровня.

Скорость восстановления моей маны увеличилась на 300%, что лишь компенсирует ману, вытянутую из меня сестрой Гого, когда она ещё была в этом мире.

И я!

Я стал совершенно особенным существом.

Да, я всё ещё ледяной маг среднего уровня на первой стадии трансформации.

Обычно войти в Мир Стихий и найти партнёра по контракту могут только те, кто достиг ранга Мага Высокого уровня Второго Ранга. Однако со мной было немного иначе. Благодаря сестре Гого, даже находясь на середине моего первого ранга, я неожиданно нашёл партнёра по контракту в лице Элементалиста Льда – Элементалиста Льда, который отказался оставаться один в Мире Стихий – Сестры Гого.

Сестра Гого узнала от Су о моей жизни после того, как я покинул плато Пай. Она была глубоко благодарна мне за то, что я смог поселиться в городе Эйр.

С тех пор, как её пробудил Лорд Брюс, она ни разу не сказала «спасибо» или что-то в этом роде. Однако всякий раз, когда её холодный взгляд падал на меня, он был полон нежности, присущей только близким родственникам.

Я знаю, что она всегда считала меня членом семьи.

Как и на реке Уруту, она без колебаний спасла меня от злого мага Монтетрои, и я сделала всё, что в моих силах, чтобы найти её…

Ин Ли сказала, что уход Учителя Хайди был целиком обусловлен её поражением от рук Цянбахэ. Этот рыцарь, словно крепкий щит, пал в огненном море, создав надёжный барьер в сердце Сестры Гого, поэтому Учитель Хайди и решила уйти.

Что ж, наш зритель, Рыцарь Цянбахэ, возможно, и сам не знал, что у него есть соперник противоположного пола. Если бы он не умер, надеюсь, он бы не встретил Учителя Хайди в будущем. Забудьте об этом!

Мы даже не знаем, где он сейчас…

Су и Энни встречались с Цянбахэ и Виру. Су тогда была ещё юна, поэтому не имела к Цянбахэ ни глубокого впечатления, ни особых чувств.

Теперь сестра Гого воскресла, и воссоединение трёх сестёр – величайшее счастье.

Империя Гримм была такова, что люди легко принимали чужаков, поэтому превращение сестры Гого в ледяного элементалиста не огорчило трёх сестёр. Вместо этого Су и Энни, зная, что сестра Гого ушла из дома, чтобы передать Су пару протезов из волшебной лавки Орианы на церемонии Чэнжэнь, развеяли остатки обиды.

Итак, проведя три дня с сестрой Гого, Су решила как можно скорее вернуться в санаторий Кэмпбелл в Диду. В конце концов, этот отпуск был довольно долгим. Планарная Война была в полном разгаре, и в санаторий ежедневно поступало множество раненых. Туда могли быть отправлены лучшие рыцари-конструкты Империи Гримм, и лорду Соре нужна была такая помощь, как Су.

Энни также вернулась в Диду с Су. Вместо того, чтобы вернуться в легион Циянь командира Экса, она решила, по просьбе сестры Гого, вернуться на север, чтобы найти Йонбаха. Она планировала посетить родной город Йонбаха, Шлойт-Сити.

Из-за силы контракта сестра Гого, Элементалист Льда, должна оставаться рядом со мной, если хочет остаться в этом мире.

Когда наша группа прибыла в племя Гузахил, в небе уже парили шестьдесят орков-всадников на драконах, за которыми следовали два полных отряда варваров-рабов с тяжёлыми арбалетами. Это внушило Гузахилским ящеролюдам чувство угрозы. Башни со стрелками, окружавшие племя, были заполнены воинами ящеролюдей, вооруженными луками, а леса перед племенем также были заполнены воинами ящеролюдей, восседающими на гигантских ящерицах.

Племя Гузахил — одно из пяти крупнейших племён на крайнем западе Дикого Болота, с населением более ста тысяч ящеролюдей.

За исключением стариков и детей, которые не могут позаботиться о себе сами, ящеролюди практически все — солдаты. Благородный ящеролюд Индзаги и повелитель зверей Кавани въехали в племя на драконах.

Вскоре деревянные ворота ограды племени Гузахил медленно открылись…